婦迎上來(lái)作福：“正主來(lái)了，我們不與你辯，你且與她辯去。”

    鄧婆子頹然跪在地上，后面兩個(gè)媳婦按著她的膀子，顯是剛拿下不久。

    前后院里的丫鬟小廝們都在廊檐底下站著看，見(jiàn)兩個(gè)里頭的大丫鬟出來(lái)，都收了竊竊私語(yǔ)，噤聲旁看，也無(wú)人來(lái)勸。

    鄧婆子頭發(fā)也扯亂了，一抬頭見(jiàn)到簟竹，才要開(kāi)口，就看見(jiàn)旁邊站的人，眼內(nèi)精光閃過(guò)，連忙掙扎，兩個(gè)媳婦沒(méi)留神仔細(xì)，她竟掙脫了，撲在彎月腳底下，抱著她的腿就大號(hào)起來(lái)：“月姑娘可來(lái)了，到底我是年紀(jì)大無(wú)用了，一個(gè)個(gè)偷jian?；暮淖佣紒?lái)作踐，姑娘來(lái)了就好，看哪個(gè)還敢拿我！”

    彎月一頭霧水，腳剛一抬，還未甩開(kāi)那鄧婆子，鄧婆子死活抱著不放。

    桂巧扶著陳姨娘來(lái)了。陳姨娘身上著湖綠色妝花素面小襖，下系一條雪青金銀繡薔薇馬面裙，揣著手，蹙著眉，喝道：“誰(shuí)在耍潑，打了出去?！?/br>
    十?dāng)?shù)名大漢，個(gè)個(gè)手cao六尺長(zhǎng)二指寬的木杖排開(kāi)兩列，那架勢(shì)要拿了鄧婆子就打，兩名壯漢將鄧婆子按在地上，只等陳姨娘一聲令下。

    鄧婆子口中噯喲亂嚎一陣，不住亂叫：“打不得……打不得喲！打就打死了！竟鬧出人命來(lái)，姨太太饒命！饒了奴才一條命，給姨奶奶端茶遞水倒夜香婆子也做得?！?/br>
    立時(shí)就有人捂了嘴笑，“輪得到你倒夜香，倒也想得美。”再要說(shuō)兩句難聽(tīng)的話，又怕污了陳氏的耳朵，才閉口退到一邊。

    彎月拾起荷包，呈給陳氏看，陳氏摸了摸里頭東西，又叫簟竹看。桂巧與簟竹使了個(gè)眼色，簟竹只摸了摸，并未取出，就回陳氏說(shuō)：“正是此物，怕是這婆子見(jiàn)財(cái)起意，不知道什么時(shí)候摸到奴婢們里頭去偷了出來(lái)?！?/br>
    彎月冷笑道：“這不懷好意的老東西還養(yǎng)在這里作甚，叉了出去，今日只我們那里失竊了還好說(shuō)，將來(lái)偷到主子們頭上可怎好？”

    那鄧婆子忙趴在地上磕頭，雙臂被大漢按在背后，苦不堪言，大聲哭道：“月姑娘，此話不能這么說(shuō)，卸磨殺驢過(guò)河拆橋之事姑娘可行不得，損了姑娘陰騭，拼不過(guò)老婆子我左右?guī)讉€(gè)月性命罷了，但小的在侯府聽(tīng)差二十余年，豈能犯下此等大過(guò)。姨奶奶最心慈疼顧下人的，小的這把年紀(jì)，行雞鳴狗盜之事，豈非糟踐一世清名。再者，我兩個(gè)兒子還在侯府當(dāng)差，就不為我自己，也斷斷不會(huì)做這等沒(méi)眼皮的事，姨奶奶萬(wàn)萬(wàn)明察，這荷包實(shí)是旁人交給我的，與奴才沒(méi)半點(diǎn)相干?！编嚻抛影Ог诘厣峡念^。

    陳氏便問(wèn)：“誰(shuí)給你的這東西？”

    鄧婆子小心翼翼看了眼彎月，又看了眼跟著陳氏的桂巧，猛然一頭杵在地上，皮開(kāi)rou綻：“姨奶奶拿了這個(gè)，竟還給竹姑娘便是，今日老婆子說(shuō)了，怕又起一樁事，不如婆子我竟認(rèn)下此事便是！”再要磕頭卻被大漢們用力扯住雙臂，磕不下去。

    陳氏以手帕拭著嘴角，慢條斯理道：“你要在我跟前尋死覓活，這府里沒(méi)人不知道我脾性，包庇徇私的我只好一并都打了出去。夫人如今回來(lái)了，你們老面子老皮的丟了沒(méi)打緊，我還顧著臉。究竟怎么回事，誰(shuí)偷了這荷包來(lái)與你的，內(nèi)賊抓不著，就送了官府去，我也不必姑息誰(shuí)！”

    鄧婆子額上一道血線，流入眼中，她眼睛都不眨，只得大聲回道：“是穗兒，是里頭的穗兒，姨奶奶不信，就拿了穗兒來(lái)問(wèn)，奴才與她對(duì)質(zhì)就是！姨奶奶威勢(shì)在此，她小蹄子不敢撒謊。”

    陳氏眉毛皺了皺，冷道：“如今我管事，是臉皮子太松，太對(duì)你們慈顏善目了些不成？三日前穗兒就打發(fā)了出去，府里誰(shuí)不知道，我看你是老糊涂了竟做了錯(cuò)事自認(rèn)下便是，張口亂咬一嘴毛，以為穗兒不在府里，我竟就處置不得你了么！”陳氏橫眉冷豎，正要發(fā)落，鄧婆子連忙又亂叫起來(lái)：“真是穗兒交給奴才的，奴才……這事不怪奴才……欠債還錢，天經(jīng)地義，奶奶不可如此偏心，里頭的姑娘們金貴，我們竟老了皮了不入眼去，卻也是一條命?！?/br>
    鄧婆子哆哆嗦嗦直視向彎月，苦著臉道：“月姑娘還不開(kāi)這個(gè)口，要叫婆子替你開(kāi)口話就不好聽(tīng)了！”

    彎月正拿著荷包仔細(xì)端視，冷不防這一口，登時(shí)變了臉色，破口大罵道：“哪門子下賤的臟東西，我替你開(kāi)什么口！”

    “噯喲我的姑娘，分明是你叫穗兒來(lái)送東西給婆子，叫婆子出去換了銀子抵消欠著各房里婆子丫鬟們的銀錢，婆子不過(guò)跑一跑腿，這就要了命了！姑娘就不怕將來(lái)惡報(bào)，拉了你下地府么！”

    彎月滿臉漲得通紅，見(jiàn)陳氏冷眼看她，忙跪在地下，回道：“這老東西胡說(shuō)，她見(jiàn)穗兒沒(méi)了，只得攀著又胡亂咬一口，姨奶奶最明察秋毫的人，斷不會(huì)受這老東西瞞騙。如今穗兒打發(fā)出去了，沒(méi)個(gè)人見(jiàn)證，奴婢請(qǐng)姨奶奶做主，還奴婢清白?！?/br>
    鄧婆子還要說(shuō)話。

    陳氏一聲喝斷，擰著眉，聲量不大，話聲卻含著威嚴(yán)：“先押下去叫兩個(gè)人看著，今日暫不處置，等回了夫人再行發(fā)落?！?/br>
    彎月方才吁出一口氣，見(jiàn)陳氏走遠(yuǎn)，起來(lái)就撲上去捶鄧婆子。

    那鄧婆子哎呦連天，殺豬似的大叫起來(lái)，陳氏已經(jīng)走遠(yuǎn)，彎月捶了她肩背一頓還不解氣，想要上去踹得兩腳，被簟竹拉了住，那兩個(gè)大漢才把鄧婆子押下去。

    “你是什么樣的人，也與她計(jì)較，這么多人看著，還不嫌丟人，竟要自己親自動(dòng)起手?！濒≈竦吐暤馈?/br>
    彎月這才環(huán)視一眼，她眼光犀利，猶如箭矢，周遭下人們紛紛避退，簟竹叫他們?nèi)ジ髯宰鍪?，才拉著彎月的手回轉(zhuǎn)孟良清院中，卻在門首就見(jiàn)到鳳秀身邊的一個(gè)年輕媳婦跑了出來(lái)，見(jiàn)到彎月就說(shuō)：“正找月姑娘，月姑娘快進(jìn)去，有事要問(wèn)?！?/br>
    簟竹也跟了過(guò)去。

    鳳秀帶著幾個(gè)年輕媳婦正在簟竹她們屋里坐著，打開(kāi)了屋里茶柜，煮了兩鐘茶給鳳秀和另一個(gè)管家媳婦柳真正吃。

    彎月眉毛一蹙，就有些不高興，正待開(kāi)口說(shuō)話，柳真沖旁邊丫鬟打眼色，吃了口茶，才向彎月道：“不是為吃姑娘兩口茶才進(jìn)來(lái)，不過(guò)這兩個(gè)東西，今日替竹姑娘找耳環(huán)，我們幾個(gè)也忙活了一整天，侯府又大，上上下下八百多下人，一個(gè)個(gè)找起，竟不如再將里院找一次，畢竟姑娘們不像我，專就管捉贓拿賊的事，一年到頭，過(guò)了我的手的小偷小摸，沒(méi)有十件，也有八件。我們這樣人家本不該發(fā)這起事，但凡有，不過(guò)大事化小，總也有緣故在里頭，或是為家中救急，也都寬容得。不過(guò)月姑娘，你先來(lái)看這兩件東西?！?/br>
    經(jīng)鄧婆子一鬧，彎月心底里正煩，柳真卻又與鳳秀不同，鳳秀管的不過(guò)身外之物，柳真卻管侯府里下人賞罰，少不得耐著性子去看。

    一個(gè)媳婦子鋪開(kāi)手帕，彎月認(rèn)了出