一個浮在唇邊的笑容。一路踏上門前的石階，他暗暗地用手揉了揉額際，想揉去一些倦意。

為首的是個年約三十五六的男人，模樣自是好，只是神情沉郁，且身形有些富態(tài)，倘若苗條一些，想必能瞧著更年輕，他略略笑著迎了上去，拍了拍林壁堂的肩膀，道：“七弟總算是回來了，叫我們好等?！?/br>
林壁堂淡淡一笑，“大哥說得是?！?/br>
林壁樓一搖頭，抬手往里一揮，“進去吧，爹娘都等著呢?！?/br>
林壁堂也不多說，果然與林壁樓比肩走了進去，對于這位庶出的異母兄長，他眼下是沒什么心氣兒強顏歡笑了。

林壁樓走在他身旁，實則對于這位心機手段都在自己之上的弟弟充滿了敵意，卻奈何只能暗暗咽下，自以為是和藹地一笑，他道：“七弟這么一去，誰曾想今日才還家呢？”

林壁堂抿嘴微笑，面上淡淡的，心里比誰都清楚這位大哥有多想揭自己的短。原本三月便能回來的差事，硬叫自己拖到了五月，舉家上下商幫內外想必是頗有微辭的。

“也無妨，七弟到底年輕，況又是初次走商，行事難免有些生疏。”林壁樓又拍了拍林壁堂的肩膀，笑得有些得意。

話里有話，綿里藏針。

林壁堂看向他，仍舊是不言語，只是眼底猛地刺出利落的光。

林壁樓一愣，手上霎時一僵，有些心驚。

林壁堂正首闊步，顧自走向了光明的前堂。

堂中最上面，坐得正是林老爺與林夫人，林老爺五十有三，并不蓄須，他年輕時候是個漂亮男人，誰見了不贊一聲好個翩翩佳男子，以至于如今，哪怕老了也極要漂亮，以為須眉濁物到底有礙觀瞻，是以半百年紀仍舊是光著下巴，不過倒的確不見老，只是與年輕人相比，確實是比不了了。

“爹，七弟回來了?！绷直跇强觳阶叩搅肆直谔们懊?，露出了討好恭敬的笑容，對著林老爺喊道。

林老爺聞聲在燈火中望向自己的兒子，微微瞇了眼，眼角顯出了絲絲縷縷的細紋，只覺得華燈里走來一個長身玉立的身影，半晌，他不由自主地轉了轉手指上的玉扳指，覺得自己這個小兒子乃是將林家的玉樹風流長成了極致。

“回來了?！绷掷蠣斁従彽亻_口，口吻并不見得平和，他本是很愛夸林壁堂的，可如今，想夸也夸不出口，林家上下的伶俐人被他帶去了大半，而他卻無故遲歸了兩個月，叫家中商鋪作坊門面都虧損了不少，連帶著商幫中的前輩都有了閑話，如此看來是犯了大錯。

“爹，娘，我回來了。”林壁堂眉目清清，笑意帶著風帶著光，饒是溫馴明媚。

林夫人動容地一笑，連忙答應著：“堂兒回來了，回來就好。”

林老爺左手往下坐著的是林家的老三，林壁軒。他斂眉斂目地坐在那兒，眉目是承襲林家的好模子，可惜雖好卻不靈動，白白地辜負了一副好皮相，只覺得像是一具徒有其表的人偶。他木訥地抿著唇，只是直直地看這林壁堂。

“三哥?！绷直谔靡粋仁?，對著林壁軒一笑。

林壁軒含混地答應著，隨即飛快地低頭去喝杯子里的水，姿態(tài)疏忽就有了笨拙。

林老爺看不入眼的一哼，道：“棒槌！”

林壁軒將腦袋低得更低了，他的母親生前只是個婢女，到死也還連姨娘都不是，他畏縮地只想一人待著，對于人言與眼色已是無動于衷。

“呵呵……”此刻笑的是林夫人左手往下坐著的林家老四，林壁亭。他與林壁軒不同，他是個極有心思的主兒，只可惜心思不在正道上，專對風月快活用心，偌大的揚州城，屬他是百花叢中的一枝獨秀，抬頭三步有相好，方圓十里有姘頭。

林壁亭笑嘻嘻地站起來，雋秀的笑顏足可媲美林壁堂，只可惜帶著滑膩膩的紈绔子弟的款，他幾步跨到林壁堂跟前，一把摟住了林壁堂的肩膀，道：“好弟弟可要從實招來！這倆月去哪兒快活了？！”

林壁堂不著痕跡地推開他，道：“四哥有兩位四嫂管著怎么還是如此?！?/br>
林壁亭一挑眉坐了回去，取出象牙骨子的扇子對著林壁堂一指，道：“你的四嫂可多了，你說得是哪一個啊？”

“沒個正形兒！你兄弟剛回來！別鬧他！”林老爺看這個老四也是不順眼，無奈對其生母有愛又有愧，不得不放任他一些。

林壁亭一甩眼風，嗔道：“什么叫正形？”他去看林老爺，“不過上梁不正下梁歪罷了。”說完就呵呵哈哈地又樂了。

林夫人掃了一眼林壁亭，知道他母親乃是自家這位風流夫君的摯愛，當初他娘親一個書香門第的小姐未婚先孕之事差點鬧得滿城風雨，好不容易娶進了家門卻又死于難產。是以，林老爺對他的包容多于管教。

“朽木不可雕也。”林老爺搖了搖頭，果然也不多說，他復看向了林壁堂。

只見林壁堂端然大方地站在堂中，面容形態(tài)，無一處是不好的，林老爺打量著他，打量著打量著就忘了說話，最后一嘆氣，只說：“堂兒也累了，咱們先吃飯吧。”

站在一邊的林壁樓苦等了許久，不見林老爺提晚歸一事，心中有些垂喪，不過他沉著地深吸了一口氣，笑道：“是啊，七弟這么久不還家，想來定是想念家里的佳肴罷。”

林壁堂點頭道：“是?！?/br>
林老爺由林夫人扶著站了起來，清了清嗓子，“壁樓你去傳晚飯罷?！?/br>
林壁樓略一遲疑地一點頭，笑著答應了。一回身，他的笑頃刻凍在了唇邊，這幾個月家中因為林壁堂晚歸亂成了一團，若不是有自己守在老爺子的身邊時時幫襯著，那兩個窩囊廢還能指望得上？！想來自己不分晝夜地幫老爺子打理生意，功勞苦勞均沾，以為能在老爺子心里有些分量，不想這個七弟一回來，他又成了奴才！

80、家門人心

林壁樓在一肚子妒火里傳了一大桌子的美酒佳肴，待眾人坐下了，林老爺先拿起了筷子，對著身邊的管事說道：“壁閣那兒，可送去飯菜了？”

老管事一彎腰，道：“照著入夏的食譜送去了，可六爺只醒了一會兒，讓六少奶奶喂了半碗粳米粥，便又睡過去了?！?/br>
林老爺不言不語地緩緩點了點頭，心知自家這個老六這輩子恐怕也就只能在病榻上這么睡著了，姑且過一日算一日罷。而一邊的林壁堂立刻便問：“如今還咳嗽么？”

老管事朝林壁堂一頷首，道：“照舊是咳嗽，有時咳得夜里都不能安歇。”

林壁堂點了點頭，“我這回從宮中御醫(yī)殿里帶了藥，是方總管親自寫的方子，藥丸膏散也都備齊全了，最是能治內虛虧損的，你現(xiàn)在就去向云生要，都在他那兒收著。”

老管事一笑，連