了寢宮，實(shí)在忍得辛苦，無法之下摘了枝梅，想著飲些花瓣上的積雪止渴?！彼粗掜y曦，眼角透出些笑意。“怎知還未入口，就看見殿下了。”

蕭韞曦聽他這樣一說，心中大石終于著了地。暗嘆道：“皇祖母不動靜思，到底還是念著祖孫情份?！彪p眼一抬，恰看見聞靜思晶亮的雙眸，知道他笑自己滑倒的狼狽樣子，尷尬地摸了摸鼻子，牽過他的手道：“走！去我那兒，我請你喝最好的茶！”

聞靜思無事，蕭韞曦自然放下心來。果真一回長明宮，連臟污的外袍都來不及換下，便取出珍藏的陽羨茶，親手烹煮泉水，沏成熱茶。他雖請聞靜思來喝茶，卻不敢久留，隨意談了會兒徐謙和雁遲，便放他回了家。

聞靜思前腳剛走，蕭韞曦后腳也出了門。他一日三餐都在太后宮中食用，掌膳太監(jiān)不當(dāng)著他的面用試毒牌一一驗(yàn)過，根本無法進(jìn)入太后內(nèi)室。祖孫雖同飲同食，也有尊卑長幼之分。蕭韞曦隔著水精珠簾請安問好，讓管事的太監(jiān)將太后點(diǎn)的膳食送入內(nèi)室。兩人一內(nèi)一外用過膳，品完茶，撤盡殘席，蕭韞曦淡淡揮手，將殿內(nèi)的奴婢都趕了出去，連木逢春也躬身退至門外。蕭韞曦在外間坐了片刻，理清了思緒，輕步走到鳳床旁，一撩衣擺，直直跪拜下去：“孫兒替靜思謝皇祖母不殺之恩！”

凌嫣坐靠在床頭，十多日的閉門休養(yǎng)讓這個年過半百又保養(yǎng)得宜的婦人，以驚人的速度衰老下去。白發(fā)驟然多了起來，細(xì)膩的肌膚沒了脂粉的遮蓋，失去了應(yīng)有的光澤，連原本銳利的眼神，也似蒙上一層霧，時而清晰，時而糢糊。她一手持鏡，一手?jǐn)n了攏鬢邊的白發(fā)，瞥了跪倒的孫兒一眼，狀若無意地道：“哀家害他做什么？他可是哀家恩人的后人，世家的嫡長，朝廷重臣的寶貝兒子。你倒是說說，哀家無緣無故害他做什么？”

蕭韞曦不敢回避，垂首咬牙如實(shí)道：“因?yàn)閷O兒真心愛他?！?/br>
凌嫣對他的親口承認(rèn)始料未及，怒意陡然上涌，甩手將銅鏡擲于蕭韞曦面前，厲聲斥道：“你照鏡子看看自己，成什么樣子！今天你為他欺君，明天還不知道能干出什么事。禍國之人，莫過于此。你說他該不該死！”

蕭韞曦越聽越心驚，又不敢分辯半句，拾起銅鏡握在手上，沉思片刻，等凌嫣平復(fù)了情緒后，才緩緩地道：“李唐太宗曾道‘以銅為鑒，可以正衣冠；以古為鑒，可以知興替；以人為鑒，可以明得失’。孫兒以靜思為鑒，得良善，失險(xiǎn)惡；得高瞻遠(yuǎn)矚，失茍且偷安；得大愛無疆，失個人小利。近小人則喪志，近君子則志遠(yuǎn)。孫兒所為確有失當(dāng)，而靜思滿腹才華于國于民，大有用場?！?/br>
凌嫣盯著蕭韞曦半晌，嗤笑一聲道：“你說他不像他父親那般圓滑精明，哀家卻覺得虎父無犬子，他身上沒有他母親的一絲樣子在?！?/br>
蕭韞曦微微一愣，將這話咀嚼了許久，才辯解道：“靜思不知道孫兒的愛意，所作所為當(dāng)是無意而為?！?/br>
凌嫣冷聲道：“你上回說不愿納妃，哀家如今才明白是為了他。他若是女子也就罷了，偏偏是男子，哪里能給你子嗣。”她嘆了口氣，言辭容色都溫軟下來?！吧岛⒆?，龍椅很大，千千萬萬的財(cái)權(quán)色｀欲都在上面，要什么樣的女子沒有？可龍椅也很小，只能容得下一個人坐。你沒有子嗣，就要讓給別人的兒子坐，這些年的艱辛，全給他人做嫁衣，你甘心不甘心？”蕭韞曦跪坐在地一動不動，凌嫣以為他聽進(jìn)去了，繼續(xù)勸道：“一個人，一輩子總有舍不下的東西。祖母知道你心軟，又固執(zhí)，但情情愛愛，男女之欲，只是一時激情，最易迷人。逢場作戲，享樂二三載就當(dāng)是年少輕狂，誰也不會怪你，但萬萬不能假戲真做，動了真心。你往長遠(yuǎn)處想，就算你不納妃，他也要娶妻生子的，到時候你情何以堪？”

蕭韞曦沉默良久，他心中雖有無數(shù)理由反駁祖母，卻也知道祖母并無說錯。聞靜思總要沿著世家子弟的路走下去，考科舉，戴烏紗，娶一個門當(dāng)戶對的女子做妻子。即便往后自己有幸能身登大寶，也不過是借著皇權(quán)去干涉。他對贏得聞靜思的心，從來都沒有把握，即便沒有把握，他也愿意用一生去賭一把。見皇祖母疲憊地依靠在床頭，蕭韞曦膝行至床沿，將銅鏡輕輕放在她的手心，緩聲道：“皇祖母，給別人做嫁衣，我確實(shí)不甘心。但是不賭一次與靜思白頭到老，我心里更不甘心?！?/br>
凌嫣十指緊緊抓住銅鏡，惋惜地看著身邊這個應(yīng)該最親密，卻又最疏遠(yuǎn)的人，痛苦地道：“祖母也賭過。以太子苛待他，賭你爭權(quán)的野心，結(jié)果賭贏了。又賭你貪戀權(quán)力的甘美，這回卻輸?shù)脧氐住！彼]上雙眼，胸口劇烈起伏，仿佛每一口氣，都吸入熊熊烈火，心中的憎恨與不甘都融匯在一起，被那烈火越燒越旺。終于，她再也承受不住巨大的失望，聲嘶力竭地朝蕭韞曦吼道：“滾！你給我滾出去！哀家沒你這個孫子！”

蕭韞曦靜靜地叩了頭，一言不發(fā)地退出太后的寢宮。屋外夜幕沉沉，風(fēng)如刀劍，攜著冰雪仿佛能鉆入人的心骨里去。天地一片黑暗，宮燈搖曳，火光閃爍，萬籟俱靜，只聞風(fēng)聲。蕭韞曦緊了緊貂皮斗篷，有宮女在前提燈引路，有太監(jiān)在后撐傘擋雪，有木逢春在身邊小心攙扶，而他心中始終有一盞不滅的燈，照著他前進(jìn)的每一步路。

自從蕭韞曦與太后不歡而散，每日飲食、診療、問安照舊，兩人卻不再有深入的交談。一國之母病痛臥床，依然擋不住該來的新年喜氣。

蕭佑安令太子督辦新年事宜，祈福、祭祖、祭天、百官賜宴等等，有條有理，不忙不亂。蕭韞曦則一邊看護(hù)皇太后，以盡孝道，一邊宴請親近的皇室長輩，聚首問安，以示皇恩。

皇家的新年過得盛大隆重，平民百姓也滿載喜悅。

聞允休在百官休假時，也不曾空閑下來。早早就將寄回故里的信件發(fā)往驛站，又請族里的叔伯兄弟過府吃團(tuán)圓飯。大年初一一早在祠堂主持完了祭祖，令長子帶著兩個弟弟按輩分高低，先后去族中長輩家拜年，又去好友家走訪。他自己則衣冠肅整，備下薄禮若干，一一投帖拜訪上司，不論親疏，無道友惡。

年初四，徐謙果然派了小童過府報(bào)喜。聞靜心大喜過望，央求兄長一同去接兔子回來。聞靜思見meimei心急如焚，不得不答應(yīng)下來，與雁遲三人一行，帶了一提年貨，乘坐馬車趕往徐謙的小院。或許是徐謙承了蕭韞曦的恩，接待三人時，態(tài)度緩和許多，招呼小童烹茶，又取出自己做的藥膳糕點(diǎn)請眾人品嘗。聞靜思見那童兒滿眼好奇地盯著自己猛瞧，仿佛要在自己身上找出與他