些猙獰了，原本斯文俊秀、稚氣未脫的面孔，添了幾分狠戾之氣。

    聽阿福說, 那是山匪砍的。

    商隊跋山涉水, 從南往北，經(jīng)過重重大山，遇上山匪劫道是常事。有一次商隊在山中遇險，蔡四郎不愿拋下貨物, 孤身一人和山匪周旋。

    山匪看他年紀(jì)不大，膽量卻壯，起了惜才之心, 把他擄回寨中當(dāng)嘍啰。

    他假意投誠，趁山匪們不察時，闖入山匪頭子藏身的山洞，用一柄生銹的鐵杵，殺死五個山匪頭目。然后和山下的阿福里應(yīng)外合，一把火將整座山寨一燒了個干干凈凈。

    幾十個山匪，包括他們的孩子，沒有一個人逃出來。

    蔡四郎臉上的刀疤就是那時候留下的。

    他手段狠辣，十二三歲時，便能以一人之力，挑撥數(shù)十個胡人和坊民發(fā)生沖突，是個可造之材。

    裴英娘覺得他膽大心細(xì)，又是馬氏的兒子，才把他收為己用。

    現(xiàn)在她有些頭疼。蔡四郎確實是個忠心不二的幫手，不僅聽話，還愿意攬下所有臟活累活，阿福和阿祿不敢做的事，他做起來沒有一點(diǎn)遲疑。

    可他做事未免太不留余地了。

    商路能夠迅速打通，和他的心狠手辣離不開關(guān)系?，F(xiàn)在沿路山匪私底下管他叫玉面夜叉，只要看到商隊的旗幟，無不望風(fēng)而逃，沒人敢惹他。

    馬氏如果知道蔡四郎這幾年為了立功犯下多少殺孽，更不可能答應(yīng)回長安。

    裴英娘輕聲說，“也罷，興許再過幾年，阿嬸自己會想通的?！?/br>
    不知是在開解蔡四郎，還是在安慰自己。

    蔡四郎眼眸低垂，望著階前飄灑的杏紅花朵，嘴角微微扯起一個若有若無的弧度。

    他知道，阿娘不會回來的。

    裴英娘倚著憑幾，輕咳一聲，岔開話，“聽說你刻意為難商隊中的胡人？”

    蔡四郎眉心一跳，甕聲甕氣反問：“誰說的？”

    話剛問出口，跪在廊前煮茶的半夏立刻變了臉色，低斥道：“沒規(guī)矩！”

    蔡四郎握緊雙拳，臉上浮起幾絲激動的紅暈，梗著脖子辯白道：“我確實不喜歡那幾個胡人，但我從來沒有為難過他們！”

    裴英娘眉峰微蹙。她相信蔡四郎說的是真話，那么阿福和阿祿的暗示，多半是讒言。商隊才剛剛起步，領(lǐng)頭的人已經(jīng)開始勾心斗角?？磥?，她平時太過放任阿福和阿祿了。

    不過這些都只是小節(jié)，商隊目前還在她的掌控之中，阿福、阿祿油滑是油滑，還不至于陷害蔡四郎，他性格偏激，確實容易招致別人的誤解。

    蔡四郎見裴英娘沉默，猶豫了一會兒，不甘心地追問：“公主為什么要留下那幾個胡人？”

    他痛恨一切胡人，如果不是那些人引誘蔡老大賭博借貸，他們家的悲劇或許就不會發(fā)生了。

    “我曉得你不喜歡胡人?！迸嵊⒛锵肓讼耄崧暤?，“我收留胡人，是有緣由的，日后你自會明白。”

    蔡四郎點(diǎn)點(diǎn)頭，目光堅定：“我聽公主的?！?/br>
    裴英娘蛾眉微微一挑，她什么都沒解釋，蔡四郎就這么信了？

    “公主?！辈趟睦蓲咭谎圩笥?，壓低聲音，“您真的把棉花園子全部捐給朝廷？”

    裴英娘笑了笑，“賬冊已經(jīng)交接過了，豈會有假?！?/br>
    她能理解阿福、阿祿和蔡四郎的心情，棉花院子是他們一手創(chuàng)建起來的，現(xiàn)在她把他們嘔心瀝血的成果拱手讓人，他們不理解，是人之常情。

    蔡四郎袖子里的手蜷成一團(tuán)，沉聲道：“不，還有一本賬冊?！?/br>
    裴英娘愣了一下，目光落在蔡四郎側(cè)臉的刀疤上，心里微微一動，“什么賬冊？”

    “是這兩年剿匪所得的財寶?！辈趟睦缮锨皫撞剑÷暤?，“我不放心讓別人記賬，每一筆都是我親自記的，粗略算來，大約有幾百萬錢，那是公主的東西，我不會把它交給別人?！?/br>
    裴英娘啼笑皆非，蔡四郎搗毀一處山匪賊窩后，視所有山匪為囊中之物，走到哪兒就去哪兒剿匪。當(dāng)?shù)毓俑桓遗龅挠膊?，他帶上一伙精兵，三兩下就一窩端了。

    她只當(dāng)他是嫉惡如仇，原來竟然是為了黑吃黑！

    “那些財寶我得來無用，全部賣了，換成財帛糧食，施舍給沿路的百姓，鋪路造橋，施粥舍米，你自己看著辦吧?！迸嵊⒛锞従彽溃耙菜闶悄愕墓Φ?。寫信告訴阿嬸，她會很高興的?！?/br>
    蔡四郎看著她含笑的雙眸，怔了怔，隔了半晌，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    院門“吱呀”一聲，兩名護(hù)衛(wèi)快步走到廊檐下，打斷裴英娘和蔡四郎的對話，“公主，八王來了。”

    李旦？

    裴英娘不由錯愕，站起身，穿上半夏準(zhǔn)備的一雙木屐，噠噠走下前廊，“阿兄怎么來了？”

    她迎出廳堂，迎面看見李旦穿過夾道，緩緩向她走來。

    柔和的春光透過層層疊疊的枝葉，落在他肩頭。他穿著一襲紺青色蕃客袍錦圓領(lǐng)袍衫，裹幞頭，踏皂靴，緩步走在艷陽下，袍袖飛揚(yáng)，身姿如松，黑眸微微低垂，嘴角輕抿，視線銳利而明亮。

    一時之間，裴英娘忽然覺得李旦有些陌生。

    原來的李旦韜光養(yǎng)晦，默默無聞，現(xiàn)在他依舊深藏不露，鋒芒內(nèi)斂，但舉手投足間，已經(jīng)隱隱有上位者的決斷氣勢。

    “阿兄！”她怔了一下，笑著迎上前，“你怎么曉得我在醴泉坊？”

    李旦淡淡嗯一聲，沒有回答，漫不經(jīng)心地掃一眼庭院，從袖子里掏出一包果子，“洛陽的嘉慶李，剛送到長安的?！?/br>
    裴英娘接過布包，打開來，撲面一股果實成熟的甜膩芳香。

    她笑了笑，心里覺得踏實了一點(diǎn)。

    李旦回首，楊知恩連忙帶著人悄悄離開。

    忍冬和半夏對視一眼，退回廊檐底下。半夏輕輕推一下站在原地沒動的蔡四郎，“四郎，你先下去吧，公主和八王要談?wù)?jīng)事?！?/br>
    蔡四郎垂下眼眸，轉(zhuǎn)身走出庭院。

    推開院門時，他忽然挑眉冷笑，幾步躥到墻角的芭蕉叢后，伸手一抓，攥住一人的衣領(lǐng)，“你在偷聽？”

    阿福嚇得臉色蒼白，他連呼吸聲都屏住了，這煞神怎么發(fā)現(xiàn)他的？

    蔡四郎狠狠踢他一腳，“說！”