做了哪些事情。愈是想象，那些相談甚歡、一拍即合的情景便愈發(fā)清晰，他便愈發(fā)難受。

他無(wú)從知曉，心頭第一次涌出的這股莫名的刺痛，尖銳、強(qiáng)烈、難以消減，名為何物。可第二天他裝作無(wú)意提起此事，暗示李叔對(duì)靈兒提點(diǎn)兩句，姑娘家夜里出入男子屋中獨(dú)處有損清譽(yù)，叫人看見(jiàn)了不好，作何解釋？當(dāng)他夜夜注視的方向再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)靈兒的身影時(shí)，內(nèi)心的煩躁才漸漸平復(fù)，又作何解釋？

作為兄長(zhǎng)，靈兒幾乎是他看著長(zhǎng)大的，她對(duì)墨白的那點(diǎn)兒小心思，他怎會(huì)看不出來(lái)？過(guò)去，他自認(rèn)是個(gè)開(kāi)明的大家長(zhǎng)，對(duì)她管得并不嚴(yán)，別家爹娘緊張的婚嫁，他亦不曾強(qiáng)求，待她尋到所愛(ài)，自然會(huì)允了她的婚事。

可此刻，他不禁想，倘若有日，靈兒牽著墨白的手來(lái)到他面前，問(wèn)他，哥哥，我可否與墨白成親，那么……他會(huì)答應(yīng)嗎？

“將軍可是在房?jī)?nèi)？”李叔的聲音在門(mén)外響起。

“……”楚長(zhǎng)歌回神，垂眸瞥見(jiàn)不知何時(shí)滾落地上的空瓷杯，俯身欲撿，右手卻因長(zhǎng)時(shí)間保持握杯的姿勢(shì)而僵硬難動(dòng)，停在分厘之遠(yuǎn)數(shù)秒，復(fù)起身，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
他心中未有肯定的答案。

竟然……猶豫了嗎？

這一切，究竟是為了什么？

深邃的眼底寫(xiě)滿了復(fù)雜，呼之欲出的感覺(jué)藏在心底。

是什么即將破土而出，卻被刻意忽略？

李叔推門(mén)走入，懷里抱著官服：“將軍，方才皇上派人傳來(lái)口諭，召您入宮相商要事?！?/br>
楚長(zhǎng)歌聞言收斂神色，站起來(lái)配合著更換官袍：“要事？”

李叔并未聽(tīng)見(jiàn)，扣上最后一顆紐扣，為他正了正官帽，退到一邊：“車(chē)馬已候在府外，將軍可還有其他吩咐？”

“不必了，有事待我回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
“是?！?/br>
拂面的清風(fēng)暗含絲微暖意，隱約飄來(lái)的清淡花香沁入心脾，透著生機(jī)的綠意染上了灰白街道。

御花園內(nèi)更是早早種上了冬春的花卉，深冬的臘梅仍開(kāi)得絕盛，含苞待放的春花已高高地冒了頭，一身斑斕艷衣將披未披，隱隱有爭(zhēng)奇斗艷之勢(shì)。

楚長(zhǎng)歌隨著領(lǐng)路的徐公公一路走來(lái)，對(duì)這滿園□□卻是無(wú)甚興致。

聽(tīng)聞皇帝有要事相商，他馬不停蹄進(jìn)宮面圣，卻在御書(shū)房撲了個(gè)空，被告知皇帝正攜了妃嬪在御花園賞花。而這告知的人……他目光微微轉(zhuǎn)向前面，抱著拂塵弓腰緩步前行的徐公公……正是徐公公。

他在心里嘆了一口氣。

這徐公公守在御書(shū)房外，里頭卻不見(jiàn)皇上，守株待兔的把戲，他哪能看不穿？

上回于西沙城平亂而歸，家門(mén)未入?yún)s被深夜急召，結(jié)果干等在蕭疏宮外殿，硬生生跪著聽(tīng)了大半個(gè)時(shí)辰的活春宮……

其實(shí)皇帝幼時(shí)，便時(shí)常這般。

有一回，太傅要求他們各臨摹一幅字帖，鑒于楚長(zhǎng)歌學(xué)得較快，特地將較難的一幅給了他。

小皇帝估摸著是看出來(lái)了，當(dāng)時(shí)便沉下臉：“太傅，我與長(zhǎng)歌學(xué)的內(nèi)容相同，為何臨摹的字帖卻是我易他難？”

太傅哪里聽(tīng)不出小皇帝的潛臺(tái)詞。這話可萬(wàn)萬(wàn)不得承認(rèn)，否則便是認(rèn)了他不比陪讀的長(zhǎng)歌，難保不會(huì)被扣上“大不敬”的罪名。當(dāng)即便笑著回道：“回殿下，這兩幅字帖各有出彩之處，并無(wú)難易之分，若殿下喜歡這一幅，便換過(guò)來(lái)如何？”

楚長(zhǎng)歌默默立于一旁，并未出聲。

“換？”楚長(zhǎng)歌感覺(jué)小皇帝瞥了自己一眼，而后語(yǔ)氣不耐煩道：“不必了，我與他同寫(xiě)一幅便可?！?/br>
太傅倒是沒(méi)有意見(jiàn)：“依殿下之言?！?/br>
而他……不過(guò)陪讀罷了，自然也不會(huì)有意見(jiàn)。

可字帖就一幅，書(shū)桌就那般大，橫豎擠不下兩人一同寫(xiě)，楚長(zhǎng)歌便識(shí)趣地讓到一旁。太傅有事回了翰林院，并不在旁，小皇帝便看也未看他一眼，心安理得占據(jù)了整張書(shū)桌，開(kāi)始臨摹……足有一個(gè)時(shí)辰了。

待他執(zhí)筆，太傅已回，看過(guò)小皇帝的字便放人了，留下他繼續(xù)臨摹。

時(shí)近日中，他習(xí)慣晨起練武，早飯吃得早且少，此刻早餓得前胸貼后背，就差肚子沒(méi)叫出來(lái)了，卻仍要寫(xiě)完再走。小皇帝是有意為之也好，當(dāng)真用心也罷，他為人臣，又能有何怨言？

如今時(shí)過(guò)境遷，經(jīng)歷過(guò)年歲，他貴為九五之尊，他是手握重兵的將軍，這君臣間，私情不必說(shuō)，便是關(guān)系平和，亦僅是面上功夫罷了?；实垡揽克麨樗絹y安邦，他打著皇帝的名頭為百姓保家衛(wèi)國(guó)，不過(guò)是相互利用，各取所需。

此等無(wú)關(guān)痛癢的作弄，他便習(xí)以為常了，甘心與否，難過(guò)與否，了無(wú)意義。畢竟，皇帝從來(lái)，就不是他可癡心妄想，結(jié)為摯友的人。

沒(méi)有牽絆，便不必用情。

他……深以為然。

“皇上，楚將軍已帶到?！毙旃p揮拂塵，一躬身，停在皇帝身后半米開(kāi)外，輕聲報(bào)道。

楚長(zhǎng)歌停得更遠(yuǎn)些，宮外男子一貫不得太接近宮妃，垂首下跪行禮：“臣參見(jiàn)皇上，參見(jiàn)娘娘。”皇帝宮妃眾多，除了皇后，他一概是不認(rèn)臉的，偶有見(jiàn)禮便都稱了“娘娘”。

“嗯?！被实鄣貞?yīng)了一聲，卻未叫平身，攬?jiān)谀菋扇崦廊搜g的手掌微一揉，引得她細(xì)吟一聲，嗔道：“皇上……”復(fù)又偷瞄了一眼后頭跪著的男人，微微輕身貼近，“皇上有要事的話，臣妾便先行告退了……”

皇帝卻略一低頭，看似耳語(yǔ)，卻是在白玉頸項(xiàng)間，啟唇吮咬出一個(gè)深痕，低道：“退下罷?！彼焖砷_(kāi)了手。

她輕輕退開(kāi)兩步，俏臉透紅，卻不敢遮，朝皇帝福了福身：“臣妾告退?！甭砸煌?，終是垂了眸，由那徐公公伴著離去。

皇帝轉(zhuǎn)過(guò)身，似是才想起身后跪著這么一號(hào)人物，伸手虛扶：“愛(ài)卿怎么還跪著，平身罷?！?/br>
“謝皇上?！毕ドw被堅(jiān)硬石磚硌得生疼，他卻恍若無(wú)覺(jué)般站起，仍垂首不語(yǔ)，等皇帝開(kāi)口。

楚長(zhǎng)歌自幼習(xí)武從戎，體格強(qiáng)健，身量一直比皇帝略高。少年時(shí)作為陪讀陪練，少不得常與小皇帝待在一處。每每他低頭看小皇帝，小皇帝便會(huì)突然皺眉，語(yǔ)氣冰冷地讓他下跪，無(wú)緣無(wú)故，莫名其妙。

直到他無(wú)意目睹小皇帝因一個(gè)年輕太監(jiān)沒(méi)有躬身垂首，直立與他講話而命人把他杖斃，才懂得，這位皇帝，極其不喜被人俯視。故而往后，除非皇帝賜座，他總是垂首避目，即便多年來(lái)地位步步攀升，亦從未有過(guò)分毫遺忘。

并非懦弱畏懼，祖輩傳下來(lái)的家訓(xùn)便有“忠君敬君”一條。在不觸及底線之前，適當(dāng)?shù)娜套尯屯吮?，便是他?duì)皇帝的“敬”。

況且，位高者小心謹(jǐn)慎，終歸不至落人話柄。

皇帝似乎并不急，不緊不慢地往前踱著步。

楚長(zhǎng)歌在后頭緩緩闊步跟隨。既然皇