推廣出去。怎么？”周敏道，“你們?nèi)ゾ┏?，與他也有關(guān)系？”

    “阿姐還沒聽過么？”石頭道，“他去年春闈得中，現(xiàn)在該稱一聲進(jìn)士老爺了。我們從家里出去時，在府城聽人說，他上京趕考時還帶上了不少咱們家的黃金米。他們是當(dāng)笑話說的，我卻記下了。后來又碰巧遇上了兩位北邊來的行商，對黃金米也很感興趣，我便想著去碰碰運(yùn)氣?！?/br>
    人本來多少都會迷信一些玄學(xué)，比如這位何舉人，其實(shí)他能考上舉人，或許跟玉米有關(guān)系，或許沒有。但既然傳出去了這個名聲，不光是旁人，就連何舉人自己，也會疑心是否跟吃多了黃金米有關(guān)。至少他會覺得這種食物能給他帶來好運(yùn)，上京趕考的時候帶上一些，太正常了。

    但石頭居然從中聽出了商機(jī)，并且真的就因此去了京城，還是讓周敏大吃一驚。

    “那你怎么不直接到京城去？”周敏有些疑惑的問。還去江南轉(zhuǎn)了一圈，似乎根本沒有任何用處，平白費(fèi)了更多功夫。要知道這一趟輾轉(zhuǎn)，多出來的路費(fèi)就是一筆不小的數(shù)目。

    石頭道，“下江南是一早就定好了的。畢竟那里十分富庶，既然是出門歷練，沒有連江南都不去的道理。且唐家在江南也有生意，凡事有人照拂。推廣黃金米的事更可以借他們的手為之，對彼此都有好處?！?/br>
    “不過，最重要的是，去得早了，京城的人都不知道黃金米的好處，誰會來買？”

    聽到最后一句話，周敏才恍然大悟，“你是想讓那兩個京城的行商替你打響黃金米的名號，是也不是？”

    石頭點(diǎn)頭承認(rèn)，“他們從京城遠(yuǎn)來，恐怕也是聽說了何舉人的事，意識到其中商機(jī)。但從征州往京城，走陸路的時候居多，貨物運(yùn)送起來不如水路這樣便捷。所以我料想他們應(yīng)該不會采購太多黃金米，而是先買上幾百斤回去探探路。在他們將黃金米推廣出去，到采購的第二批黃金米到貨之間，便是個空白的時間差。若能趕上這段時間，便可賺上一筆。”

    雖然石頭說話時面上沒露出什么得意之色，但周敏自然能猜到結(jié)果如何，“看來是趕上了？”

    “僥幸而已。”石頭道。

    周敏深吸了一口氣，再次產(chǎn)生了一種石頭留在萬山村是被埋沒了的感覺。這道理說起來簡單，但是真正身處其中還能夠抓住機(jī)會的人，萬中無一。除了運(yùn)氣之外，更需要眼光與決斷。

    而這兩樣，石頭都有了。

    周敏本來是瞌睡了才回來的，這會兒聽石頭說起這些，竟是越來越精神，她看了石頭一眼，忍不住問，“你實(shí)話告訴我，回來時手頭還剩下多少錢？”

    “錢匣子我可是都已經(jīng)給你了。”石頭指了指被周敏擱在桌上的包袱。

    周敏伸手將那個包袱拆開，先注意到的卻不是里頭的描漆匣子，而是裹在匣子外的布料，又白又細(xì)又軟，摸起來質(zhì)感不像是棉布，卻比棉布更親膚。也難怪石頭并沒有將之裝在大箱子里，跟其他布料混在一起。她忍不住問，“這是什么布？”

    “這是纻絲?！笔^道。

    周敏聞言一愣，她在后世聽說過很多布料，什么綾羅綢緞紗絹帛之類的，但好像沒聽過這種。

    石頭道，“就是民間俗稱的緞，又叫白纻細(xì)布。阿姐你猜，這東西是用什么東西織成的？”

    “既然是纻絲，那就應(yīng)該是用蠶絲吧？但看著卻不太像?！本I緞周敏也見過，厚的薄的都有，但手感卻不該是這般。她雖然不懂布料，但也覺得這不應(yīng)該是蠶絲所制。

    石頭面上才露出幾分笑意，道，“這就是用苧麻織成的，瞧著是不是完全不像？”

    苧麻是征州府的土產(chǎn)，就連萬山村里也有人種，不過并不多。高順縣因?yàn)闅v史原因，苧麻幾乎絕跡，但其他縣里卻是不少的，他們?nèi)粘Ｋ玫穆椴?，都是苧麻織成。但那基本上都是非常粗的布料，跟她手里這種細(xì)布可謂是天壤之別。

    “豈止是不像？”周敏將手里的布翻看了一會兒，問，“這到底是怎么做的？”

    “麻布織成之后，要加堿水煮過，而后反復(fù)捶鍛，最后所得才是這種白凈的細(xì)布。古詩所謂搗練，指的就是這個了。這種細(xì)布，書上稱其‘輕如蟬翼，薄如宣紙，平如水鏡，細(xì)如羅絹’，歷朝歷代都是貢布，深受皇室與達(dá)官貴族喜愛?！笔^說到這里，話題忽然一轉(zhuǎn)，問周敏，“阿姐覺得這種布夠不夠得上你挑選的標(biāo)準(zhǔn)？”

    “什么？”周敏一愣，然后才意識到石頭的意思。

    她想要找一種能夠支撐整個山莊運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)作物，這事籌劃了很久了，但一直沒有碰上合適的作物。這件事，石頭也是知道的。所以她立刻回過神來，“你的意思是，咱們也種植苧麻，出產(chǎn)這樣的細(xì)布？”

    既然是達(dá)官貴人都喜愛的布料，價值自然不低，可以稱得上是奢侈品。作為山莊的支柱產(chǎn)業(yè)，的確非常合適。不需要出產(chǎn)太多，只要品質(zhì)夠好就行了。

    “如何？”石頭再次追問。

    周敏用手指捻了捻布料，若有所思的點(diǎn)頭道，“這個想法不錯?！?/br>
    但旋即她就反應(yīng)過來，“想來也不是所有的苧麻布隨便捶一下就能變成細(xì)布的，其中種種工藝，想必十分繁雜。咱們根本不會，若要慢慢嘗試，還不知什么時候才能做出來。在那之前，只可列為備選了。”

    聽到她這樣說，石頭才狡黠的一笑，道，“就知道你會這么說，所以我不是把會做的人帶回來了？”

    “你什么時候……??！”周敏總算明白過來，“你的意思是，劉家父子就精通這種工藝？”對了，之前不是說他家的女兒是一個浣紗女，估計一家人都是靠這種工藝維生的？

    難怪石頭做了好心人不夠，還費(fèi)心把人給帶回來，卻原來是一早就有了打算！

    周敏在吃驚過后，心里又漫出了一種無法形容的感覺。石頭今天才回來，就給了她太多的驚喜，不管是去京城做黃金米的生意還是以后出產(chǎn)白纻細(xì)布的打算，都可謂謀慮深遠(yuǎn)、打算周全。

    他成長的速度遠(yuǎn)比周敏想的更快。這才出去一年，就弄出了那么多大動靜，若再多給他一些時間，又能夠做到怎樣的成就？

    周敏現(xiàn)在的心情有點(diǎn)復(fù)雜，就像是知道自家孩子出息了的家長，又是驕傲，又是悵然。畢竟孩子長大了就會飛走了，而且她甚至沒有阻攔的理由。

    石頭沒有像她擔(dān)憂的那樣學(xué)壞，反倒在短短時間內(nèi)迅速蛻變成長，他成熟的不單是外表，也包括思想。

    心頭的興奮勁兒還在，但周敏內(nèi)心深處，又不由自主的生出了一股意興闌珊之感。

    她抬起頭，見石頭雙眼發(fā)亮的看著自己，便點(diǎn)頭道，“考慮得很周全，這個生意的確可以做?，F(xiàn)在是冬天，扦插估計是不行了，只能去外面買