近北方的最大城池江陵城。派來議和的使臣不是別人，乃是當今皇上唯一成年的弟弟，有“倒霉王爺”之稱的相王劉錚。

    相王為什么會有這么戲謔的一個名號？命不好。當然生在皇家是頂好的命，可是與皇位兩次擦肩而過就不怎么好了。

    昔年先帝登基，武賢妃當先號出喜脈，且太醫(yī)斷言為男胎。先帝大喜，幾乎要說出立儲的話來。還是穩(wěn)重的朝臣百般勸阻，直言孩子畢竟還未出世，不怕一萬就怕萬一。先帝稍稍冷靜，這才作罷。否則這一位尚未出生便得了儲君名號的皇子不管日后有無其他成就都可憑此成為史書上醒目的一筆。然而，幾日之后，再傳出韋貴妃有孕的喜訊。先帝必要做出些表示，便道誰先誕下皇子，便入主中宮，得皇后位。

    武賢妃信心滿滿，自以為穩(wěn)cao勝券。不想臨產當日，韋貴妃一個不慎摔了一跤，早產了。韋貴妃的兒子比武賢妃的兒子后發(fā)先至，早出生了一個時辰。

    君無戲言，韋貴妃如愿坐上后位。此其一。

    武賢妃錯過后位，仍盛寵不衰，劉錚聰明伶俐亦十分受寵。母子在后宮中地位分毫不遜于皇后母子。先帝甚至屢屢有言，說劉錚最是肖父。而長子劉慶大概是早產的緣故，一向體弱，為先帝所不喜。滿朝文武皆以為劉錚繼位是板上釘釘?shù)氖?，不想先帝突發(fā)舊疾，夜間駕崩，天下縞素。偏此時劉錚在外歷練，與京城隔了幾千里。得到消息的時候，兄長已經(jīng)登基為帝了。此其二。

    有此二著，只能嘆一句：命里有時終須有，命里無時莫強求。

    第三章 集會江陵

    大梁和北歷之間的仗，大大小小打了十幾年，誰也奈何不了對方，邊境便一直緊張著。然而仗要打，飯也要吃。北歷是馬背上的民族，過著游牧的生活，騎馬放羊打仗是把好手，生活上就沒那么講究。大梁精美的絲綢布匹，瓷器茶葉等物資在北歷都是搶手的好東西。而北歷的牛羊馬匹亦是大梁所需要的，戰(zhàn)爭的間隙，互市是開放的。

    數(shù)月前，兩國的商人發(fā)生了些爭執(zhí)，矛盾迅速擴大，接著便是雙方都找來了靠山。邊境的商人，沒有幾個軍中的靠山罩著怎么敢掙這刀頭上的錢？事態(tài)繼續(xù)擴大，最終便是被北歷打下一個邊境小城，大梁鎮(zhèn)北大將軍蕭穆一個不悅，直接調過去五萬大軍。北歷小打小鬧還行，不想引來了群狼，忙遣使和談。

    江陵城外二十里，一隊人馬由南而北，馬蹄輕快，踏在堅硬的官道上只揚起淡淡煙塵，十數(shù)匹馬，一晃而過，快的讓人看不清馬背上騎手的穿著。官道一側的茶攤上，幾位讀書人打扮的客人皺了眉，一個黃臉青衫的抬手扇去鼻端似有若無的飛塵，不滿道：“武人就是粗魯！”同桌一著白衣的搖著折扇，哈哈笑道：“罷了，罷了，這道又不是你我家的，人家有急事，跑便跑了?！秉S臉青衫的客人放下手，再嘟囔了一句，轉頭問身旁白面藍衫的青年：“秦蔭兄，我等出城二十里來迎，面子可是給你做足了，這次回家，便不走了吧？”

    名叫秦蔭的藍衫青年淡淡一笑：“游學多年，也該定下心來了。家父已經(jīng)某了一份差事，先做著?！?/br>
    白衣青年再次笑道：“雖是你的家事，我這個外人卻知道的比你還要清楚些……”

    “蘇泉兄，”秦蔭打斷他的話，似乎有什么不想他說出來?！皳?jù)傳是相王議和，你如何看？”

    這種事，豈是他們區(qū)區(qū)幾名學子能置喙的，不過蘇泉不傻，知道他有意岔開話題，忙接著道：“這有何難，議和這等事，最是費力不討好。軟弱一些，給多了北歷好處要挨罵；強硬一些，惹惱了北歷再打起來還要挨罵，唉，相煎何太急……”

    秦蔭再次皺眉，打斷他道：“蘇泉兄，就事論事，余者少言。大不了相王挨罵的時候，為他分說幾句便是。我等讀得滿腹經(jīng)綸，識得道理，自不與那無知百姓一般淺薄！”

    黃臉的名喚鄭今點頭道：“正是，秦兄一向最是明理。”

    秦蔭笑著點頭，與幾人再喝幾杯，收拾了東西坐上二人來迎他的馬車。

    官道上駛過的一隊人馬片刻不停，正午前進了江陵城，落腳在一家不大不小的酒樓，東來居。這地方是個大套院，前面臨街的一樓二樓做著酒樓的生意，上面的三樓和后院用作客棧。新來的這一隊人馬圖清凈，要了后院的幾間上房，安置妥當來到了前院的酒樓用飯，選了個二樓臨街的座位。

    為首兩人一桌，其余六人在廳中又聚一桌，吃著飯，神情也不曾放松，時刻盯著臨街的那一桌和這一層樓的其他客人，可見那二人身份貴重，非比尋常。

    臨街座位上的兩人，一人白面無須，清逸俊朗，雙目炯炯，一副相貌實在當?shù)靡痪洹昂谩?，叫上菜的小二都多看了兩眼。對面一位單論相貌要稍遜一籌，但鼻高而挺，雙目凜凜，眉宇間煞氣隱現(xiàn)，叫人不敢直視，通身氣派壓下在場所有人，叫人只需看一眼不必多想，便知這一位才是正主兒！

    白面俊俏公子斟滿酒杯，舉起來道：“二哥，喝一個？”

    對面的“二哥”舉起酒杯悶頭喝了一杯，看著道路的盡頭，片刻后道：“小唐，你說是他傻還是我傻？”

    小唐張嘴就答：“當然是他傻?！?/br>
    二哥笑問：“為何？”

    小唐：“因為我不傻?！彼晕艺J定的人自然也不傻。

    二哥領會了隱藏的意思，一巴掌拍向對方，大笑道：“臭小子！”

    小唐猴子一般竄起來：“我都成親了，還叫我小子！”

    二哥更加開心的笑了：“成親之前倒還穩(wěn)重些，成了親后倒越發(fā)像個猴子了，也不知啟悅meimei有沒有后悔？”

    “怎么會呢，你不知道，得知我要跟你出這一趟遠門，她哭的淚人似的，恨不得跟著一起呢！”小唐臉色一變，轉瞬間恢復如常，得意說道。

    “好，你厲害！”二哥伸出大拇指。

    小唐回到座位：“二哥有何打算？”

    “休息一天養(yǎng)神，大隊人馬估計要三天之后才到，我們有兩天的時間做事，足夠了?！?/br>
    “好，聽二哥的。”小唐順服的說，對二哥的話幾乎百依百順了。兩人看上去年紀相當，但主從分明，除了身份地位的差異，似乎還有些別的。

    李媛很快熟悉了現(xiàn)在的日子，畢竟開心的現(xiàn)實和殘酷的夢境，很容易讓人做出取舍。李媛強令自己慢慢忘記那