，其實(shí)與中原的政權(quán)劃江而立，兩不相干，竟也算個小小的國都了；比如，那倪府是中原皇帝的一處宅邸，倪姓公子兩年多前來到江城，在此地的處境原先也是頗為微妙，只是不知如何得了孟城主的青睞，又與孟城主養(yǎng)子交情甚篤，漸漸混得風(fēng)生水起。

那孟城主養(yǎng)子，便是阿萊夫。

阿萊夫如今起了個漢人名字叫孟萊，城里居民都喚他作少城主。傳說他武藝精湛，將略兵機(jī)也熟稔得很，同長袖善舞的倪公子一起合稱江城雙璧，時時同進(jìn)同出，誰見了都得稱聲好。

孟城主膝下無子息，三年前在圓明寺遇到阿萊夫，見這孩子與自己有緣又吃得苦，遂收養(yǎng)了他，這些年漸漸有培養(yǎng)做繼承人的架勢。現(xiàn)下城里的治安便是阿萊夫在管。

那天我見到的景象，即是他在巡查。

我不敢多想阿萊夫，每每把話題扯到倪公子身上。然而倪公子身份實(shí)在神秘，傳聞甚多，卻不盡不實(shí)。只知道他與中原皇帝是有些聯(lián)系的，府里常年養(yǎng)著的都是厲害人物。這幾日認(rèn)識的一位劍客原說要挑戰(zhàn)其中一位高手，勝得卻也僥幸，左臂被打折了，還是我與胡峰路上聽說去為他付了診金才接回來。

自從胡峰嘲笑了我的臆想，我更注意自己的猜測了。又不好時時找他討論受他譏諷，我遂想到什么都寫在紙上仔細(xì)思考。

只是寫下來之后才覺得自己想法十分荒唐。

那倪公子樣貌與我太過相似，非得是同父同母不可。我出生后定然不對，若是之前，則至少間隔一年，倪公子年紀(jì)該有十八了，可他身量舉止都不似那個年紀(jì)，仍是俊秀中透著稚氣的模樣。退一步，就算倪公子當(dāng)真是我親生哥哥，同是嫡出，他也沒有理由不養(yǎng)在院子里同我一起長大。而父母態(tài)度向來滴水不漏，全不似藏了這么個大秘密的樣子。

如此一來，倪公子的臉便來得蹊蹺了。

一日，胡峰忽來尋我。

他本是為殷先生約我們?nèi)ニ昀锿鎭硌?，卻恰巧見著了那草稿也似的信筆文字，竟一路都在笑我。

到了殷先生店里，胡峰仍笑個不停。殷先生叫來伙計招呼店面，陪我們進(jìn)了內(nèi)室，問胡峰發(fā)現(xiàn)了什么奇珍異寶，樂成如此模樣。

胡峰拿出我那一團(tuán)麻的墨跡，笑稱那是我墨寶，我只能尷尬坐在那里由二人笑個夠。

后來胡峰便將整件事對殷先生解釋了一番，只是隱去了院子在大漠中的事。

這個把月我也同殷先生熟了，知道他與胡峰交情自打胡峰到中原便開始。

那段日子胡峰過得極為不易，殷先生也是初到中原的國都，正逢著不順，兩人機(jī)緣巧合認(rèn)識了，脾性又合得來，關(guān)系極好。似乎還有過以命易命的事情，肝膽相照，真正過得硬的交情。只是兩人說到這段便默契一笑，并不仔細(xì)談。我只曉得殷先生在江城立足靠的是胡峰的銀兩，而胡峰今次在江南造宅邸，十分缺人手，也是殷先生幫忙看顧的。

兩人相知既篤，我亦同他相熟了，知道殷先生厲害，也不介意胡峰把這件事說給他聽。

殷先生確實(shí)是個有主意的人。這事原本關(guān)系著江城最高層，他聽了卻并沒有驚訝，低頭沉思片刻便想到了關(guān)鍵：“也許那倪公子是故意易容成小允樣子的。”

殷先生原先叫我倪小友，是為了打趣我樣貌而生生叫低了一輩去，后來漸漸熟絡(luò)，便跟著胡峰叫我名字，卻又倚老賣老叫了“小允”。

我原先不樂意，看他喚胡峰作“小峰”而后者只能乖乖受著的憋屈樣子，氣便消了大半，樂得答應(yīng)了。

殷先生曾告訴我他字“明臺”，卻一直不透露他的名，我便一直隨著胡峰稱呼他為殷先生。每每談及名字的話題胡峰便笑，而殷先生也不惱，坐在一旁慢悠悠地品著茶，又從杯里氤氳的霧氣中挑起眼睛看著胡峰的笑臉。

胡峰聽他這話，皺起眉：“想替了阿允的位置？說來中原那邊……”他正待繼續(xù)說，忽然撇了我一眼，立刻收聲。

殷先生似乎也知道他要說什么，點(diǎn)點(diǎn)頭：“倪公子的中原背景就是替了小允的。大概小允家中也是有些權(quán)勢的?！?/br>
我茫然看著他們。

院子里的姨太丫鬟們?nèi)杖展葱亩方?，卻難得與外界聯(lián)系。父親只與駝隊有接觸，仍在中原有那般影響，可真算的奇怪了。

殷先生似乎認(rèn)為權(quán)勢說合理了，轉(zhuǎn)而跳到另一個問題：“能取代小允的身份而不被懷疑，須得有些憑證，甚至與小允你親近才做得到?！?/br>
與我親近……

“阿萊夫確實(shí)是與我親近的?！蔽铱酀鼗卮稹?/br>
殷先生卻搖搖頭：“少城主三年前便來了江城，而那倪公子隔了大半年才來，想是專程取信于中原那方去了。單獨(dú)呆在龍盤虎踞的中原那么久而不露餡，倪公子本人須也是認(rèn)識你才做得到。”

我十三年拘囿在院子里，認(rèn)識的人并不多，倪公子這個年齡段，不說樣貌，身材對得上便只有一個人了……

我轉(zhuǎn)頭看胡峰，他顯然跟我想到一起去了：“張延?！?/br>
十八

阿萊夫與張延在一起謀算我，這一事實(shí)讓我受了相當(dāng)大的沖擊。原本阿萊夫的離棄已經(jīng)讓我難受，這張延竟也如此……

我卻不明白，讓我難受的究竟是“謀劃”，還是“他們在一起”。

胡峰似乎并不意外這一結(jié)論，他早覺得那院子里出現(xiàn)的每一個人都有些蹊蹺了。

那么個神秘矗立在大漠正中央的院子，幾乎是世界的中心。我來到這現(xiàn)世后一切人事物都與那個院子相關(guān)聯(lián)的。如果我的世界是一株藤蔓，那個院落便是我爬藤的架子吧。

有那么一回，胡峰曾經(jīng)玩笑著說起，其實(shí)他對我也沒抱什么好心思，只是利益相符才一直幫著我。

我不知其詳，只回答既然他在幫我，我又何必問理由？

我知道他在藏私，也知道很多事他不能讓我聽聞，但他總不會害我的。

同樣的，我相信阿萊夫不會害我。

這種莫名的信任真是可笑。

我推說身體不舒服，想出去走走。胡峰原想喚個大夫過來，卻被殷先生攔住了，想來是看出了我這病不在身上。

胡峰也反應(yīng)過來，說要陪我回去，我婉拒了。

我想我寧愿一個人上街走走。寧愿清靜些，想想這些事情。

我總不能一直留在十三歲的生活里。

總之身后有倪公子那許多的護(hù)院陪著，我便滿城任意地溜達(dá)起來。

這江城雖然不大，卻也不愧為江南的都城，繁