入他新買的木桶中，而小芝也已吸干了足上的水珠，在那兒將鞋套上。水流由上而下在傾倒的過程中，溢出一陣芝香，水則仍是清透的，半點污濁也不見。

那芝套的那鞋是素鍛墨青鞋兒，筒子不長，后頭要綁帶子。待它綁好，這廂房外頭有人敲門，與鯀合上木桶蓋，就去應門。開了后，見是小二將昨日婆子清洗完晾干的兩身衣裳給送了上來，他接下，合門回來。將已疊好的衣裳置于榻邊，倒想起一事，問這芝：“你這身玉白色的衣裳是哪兒得來的？”小芝答他：“哦，是我們山里頭其他靈芝給的。是它幾十年前由人間買的，那時我還沒化形呢?；瘟撕?，我老光著身子，它便送了我這一身，我之后就一直穿著。我現(xiàn)在著這一身在人間行走，是不是看著有些怪呀？”與鯀答：“尚可以，不怪?！?/br>
與鯀片刻后又興起一念，只是想問詢問詢，就側頭問它：“瑞草，你們山上還有其他的靈芝？”哪知這株芝立時警覺了起來，回視他：“你問這個是要做什么？”俄而后又講：“我們山頭并無幾株靈芝了，也就我與另一株，那一株修的年頭還不及我。年歲尚幼……小得很?！迸c鯀本意并沒有什么，見它這般防著自己，倒也不見惱，只是嗤笑它：“你都修了這么久了也依舊呆得這般，你那株比你還年幼的鄰居想必是更蠢，就那樣的還敢于人間行走、買衣裳？”他心里還想著：再者，你還沒化形，它比你小的竟已化了形跑下山去買衣裳了？他這話就是憋著沒講出口，心里認為這芝講話總是這么不經思量。哪知這小芝聽了他方才那話就氣了起來，講：“我一個蠢被你捉住也就罷了，難不成我們靈芝就個個都蠢，個個都要被人捉了去燉湯不成。”

與鯀見這芝還真是惱上了，只得將木桶往外挪挪，坐去了這芝身旁，講：“別動氣，我先出去一趟，大概巳正一刻的時候便能回得來。你坐在這房中候著，待我回了來便帶你出去街上玩兒好不好？”小芝一聽他要帶自己出去玩，立時舒眉展眼，先前的那點不快像是被一陣強風吹散的云霧般即時散去，全散盡了，似是從未發(fā)生過一般。與鯀看在眼里，也無二話，便起身出門了。

他是拎著那一小桶靈芝浴足水走的，照著原路，不消須臾就返至長白山鶴翁那處茅廬中。此時鶴翁已醒，正挨在榻上繼續(xù)讀著昨日與鯀留下的那本雜談書冊。與鯀見鶴翁的榻邊以及茅廬中央那張臺子上頭都擺著果品，想必是那幾只猢猻又來過了、送的這些個瓜果。

鶴翁見與鯀來了，便抬頭，將那冊書放下。他也不便起身，只是注目著客人進門來，見與鯀放下了手中的一只木桶在他榻前，再見他揭開了桶蓋，一陣芝香溢出。鶴翁聞這味聞得舒服，可又見這一汪水來歷不明似的，便問：“這水？”與鯀便答：“放心吧，這不是煮得的。我這兩日找著了一只靈芝，‘請’它泡了些泡腳水給我，你拿這水來浸一下你的傷足，不知有沒有效。那靈芝是難見的丹芝，這水應該對你的傷處多少有些效用的?！?/br>
鶴翁一聽，原是一株丹芝的浴足水，便也安下心來，起身坐于榻邊，將雙足放下，浸于水中，頓覺一陣侵肌沁骨的舒服，傷處的痛苦像是立時都叫這水給驅趕得不見影兒了。與鯀見鶴翁滿面放松的神色，也就放心了，起身道：“鶴翁，你先浸著，我先回去了?！币贿呎f著一邊已走至門前，鶴翁這才由舒服勁兒中回過神來，一見他人都快走出門了，就沖著與鯀的背影嚷著：“哎？你，你倒是來了也說會兒話啊，這么急著是要去哪里？喂！”

與鯀出了門。待回到客棧時才是巳時三刻，比離開之前與這小芝說好的巳正一刻還要早上二刻鐘。這小芝見他竟提前回來了，開心得挨到他身旁，掛在他胳膊上就不肯下來。與鯀費了好大勁才把這貼身的人給扯了下來，果然是小娃娃的臉，變起臉來比翻書還快。之前還為誤會他又要上山去采它族類燉湯一事不給他好臉色看呢，這會兒粘在他身上就不肯下來了，也是拿它沒法子。

不巧，這時候廂房門又被人敲響了。與鯀去開門，見門外頭站著一名小二，這小二身后頭還有一中年漢子。小二道：“與相公，這人是劉村的采芝人劉福，他剛來我們柜臺處說昨日有個人去他家找他，他家婆子今日跟他說的，他就來我們這兒找人了，我家掌柜的說定是您昨日去找他的，就讓我把他引上來了?！?/br>
與鯀這才想起有這么一件事，朝身后頭一瞅，那小芝正躲在自己后頭，簡直是貼著自己地那么躲著，一手還挎在自己手肘里。與鯀想著本來要找這有經驗的尋芝人來驗一驗這芝是雄是雌的，可這會兒該是不需要驗證了，這芝蠢得可以，昨日傍晚于澡桶里頭親口講了它是株雄的，雖然后頭馬上又矢口否認，可在他看來那都是些掩耳偷鈴般的話罷了。這芝也不知那日月精華都給它補在了哪里，生得乖覺可人，一副機靈樣貌，可簡直是“金玉其外，敗絮其中”，呆成了這樣，料想它也是講不出什么謊話來誑人的。

與鯀轉回頭去，給了這劉福跑腿錢，讓他回去吧，說自己已不需要找他看靈芝了，這趟麻煩了他過來，無以補償，那這些零碎錢就望他收下，跟著便家去吧。那劉福今兒早上一回來家里時，就被他家婆娘心急火燎地講述了一通昨兒個有個多么多么兇狠的人上家里來，說得他也是一身的汗，放下了行囊便朝這處奔來了，一見眼前這人，也是一嚇。哪知這神煞一般的人竟要支于自己跑腿錢，他就不敢收下，忙推回去，說不打緊，他直接家去便是了。可與鯀非要他收著，那他便收下了，跟著就回他村上去了。

這劉福與小二都走后，與鯀回頭，講：“別躲了，人都走了?！边@芝這才冒出頭來，雖然也不曉得與鯀怎的忽然有了好心，不叫人來驗它了，可那個有經驗的采芝人到底是已經走了，它也不像之前那人還在這兒時地那么害怕了。它挨著與鯀，仰頭看他，講：“好吧好吧，我交待，我是雄株，你別再找人來驗我了，我怕見著他們。你燉我便燉吧，可千萬照我昨兒在洗澡的時候跟你講的話，別……別忘了買酒?！迸c鯀見這芝一副可憐見的樣兒，還正仰著頭呢喃軟語著地求自己，這角度將好，看得他胸中像正有根細小的絨羽在撓著他的心，有些許話不明地癢癢的，移不開眼去。許久，他講：“好?！?/br>
跟著，他便帶著這小芝出門去了。先是帶著它在街上轉著，也發(fā)現(xiàn)它果然是株雄的，因為看它天性就不喜看那些脂粉釵環(huán)，而是愛看些像是打馬象棋、選官圖、斗葉等等這類的玩藝兒。不過，在與鯀看來，都是些小孩子玩藝，他也只是陪著，并沒有多少興致像瑞草一樣去拿起來左瞧右看的。這