說(shuō)，“如今世道不好，盛世王朝也有散兵游勇和亂民，你一個(gè)女孩子家家四處亂跑總讓人放心不下，如此有我陪著你，也能放心些?！?/br>
    燈火昏黃，寂靜而宛然，他的眉眼籠罩在明明暗暗的光影里，他的眼眸深處一片蔚然浩瀚，纖長(zhǎng)的睫毛低垂著，他說(shuō)話的時(shí)候若是不大自在，就不喜歡去看人的眼睛，他頭一次對(duì)女郎這樣講話，自己心里也不大習(xí)慣，可有些話這次不說(shuō)，日后也沒(méi)什么機(jī)會(huì)說(shuō)了，他從宮里回來(lái)的時(shí)候，寧福特意說(shuō)了：“您對(duì)女人好是對(duì)的，可是您不說(shuō)，又有誰(shuí)知道呢？您也該說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)夫人的意思?！睂幐＿@話說(shuō)得深意，嚴(yán)鶴臣隱約能聽(tīng)出幾分話外之音。

    “夫人心里保不齊是有您的，只是這事不能等女子出面直說(shuō)，您說(shuō)是不是?！睂幐ＰΦ糜袔追纸圃p似的，嚴(yán)鶴臣似笑非笑地問(wèn)，“你說(shuō)的可當(dāng)真？”

    寧福把胸脯拍得砰砰響：“說(shuō)得不準(zhǔn)您罰我。”

    想到這，嚴(yán)鶴臣又給自己撞了撞膽子。可憐見(jiàn)的，他在掖庭叱咤風(fēng)云這么多年，如今竟還要靠寧福這個(gè)狗奴才給自己底氣，他的目光掃過(guò)明珠挺拔的鼻梁和薄薄兩片嘴唇，只覺(jué)得這朱唇殷紅，不點(diǎn)而朱，配上她清靈的眼睛，竟怎么也看不夠似的。

    “你在府上也住過(guò)一陣子了，也不知道你住不住的慣。”他說(shuō)得很慢，生怕明珠跟不上他的節(jié)奏，“原本咱們是說(shuō)好的，若日后你遇見(jiàn)心儀的郎子，就與你和離。可如今我思來(lái)想去，覺(jué)得把你托付給誰(shuí)都放心不下，還是讓我一直照顧你吧。”

    他咽了咽口水：“其實(shí)原本我也不想的。你知道我，也不是什么好相與的人，宮里頭看不過(guò)眼我的人大有人在，跟著我日子也許不太能稱(chēng)心如意，你是高門(mén)貴女，我說(shuō)到底也不過(guò)是奴才，你若是不樂(lè)意，我也不強(qiáng)求……”

    嚴(yán)鶴臣本也不是這般不自信的人，可說(shuō)出口的話卻是惴惴，心里七上八下地沒(méi)個(gè)著落。

    他聽(tīng)不見(jiàn)明珠的態(tài)度，心里越發(fā)不安了，幾乎從小到大這么多年積攢的自卑一起涌上心頭，若有人說(shuō)嚴(yán)鶴臣自卑，只怕所有人會(huì)當(dāng)作笑話來(lái)聽(tīng)，像他這樣的人怎么能自卑呢，可在自己心儀的女郎面前，只覺(jué)得自己像是跌入污泥的人，抬眼巴望著天上的云彩一樣可笑。他渾然忘了自己原本叱咤風(fēng)云的模樣了。

    “既然，你覺(jué)得不行……那就算了。”嚴(yán)鶴臣只覺(jué)得自己的腔子里空蕩蕩的一片，也說(shuō)不出是什么感覺(jué)，除了凄愴再?zèng)]有旁的念頭了，他站起身：“你早些休息?！?/br>
    “誒，你等等！”這人怎么這么猴急，火急火燎地也不給她一個(gè)思量的余地，她的腦子還沒(méi)吸收這些話，他就急吼吼地等她表態(tài)，這人怎么這樣呢。明珠低聲嘆氣，而后才抬起眼，嚴(yán)鶴臣背對(duì)著她，她輕聲說(shuō)道：“您也該給我點(diǎn)時(shí)間，聽(tīng)我說(shuō)完話呀?！?/br>
    燈火瑩然，她看著嚴(yán)鶴臣寬厚的背脊，他當(dāng)真是極瘦，清癯的身子稱(chēng)得袍子空空蕩蕩的，像是能被一陣風(fēng)吹走似的，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，以這樣清瘦的肩膀能撐起半邊天來(lái)，不管是宮里還是宮外，有他在就讓人覺(jué)得安心和踏實(shí)。

    “打我入宮的時(shí)候起，就有您護(hù)著我，這一晃又是三年多了，”明珠說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的，嚴(yán)鶴臣依然背對(duì)著她，明珠繼續(xù)輕聲說(shuō)，“您說(shuō)您是奴才我是貴女，這就更不對(duì)了，咱們是一樣的人，您不嫌棄我就算了，哪里有我指摘您的份兒。當(dāng)初是我執(zhí)意要入宮，后來(lái)又變了卦，里里外外全靠您周旋，當(dāng)初您說(shuō)要娶我，我心里覺(jué)得全是歡喜?！闭f(shuō)到這她的臉微微燙了起來(lái)，頭一次這么直白地吐露感情，她也覺(jué)得不大習(xí)慣。

    “您說(shuō)要照拂我，這話不對(duì)。”明珠緊緊地盯著他的后背，一字一頓，“您也該給我個(gè)機(jī)會(huì)，讓我照顧您?！眹?yán)鶴臣站著沒(méi)動(dòng)，明珠繞過(guò)杌子，走到嚴(yán)鶴臣面前，她抬起眼看著嚴(yán)鶴臣，在火燭燈影里，只覺(jué)得他的眼眶竟有些泛紅。她微微抿了抿嘴唇，繼續(xù)說(shuō)：“您覺(jué)得成么？”

    嚴(yán)鶴臣的眼睛很熱，明珠細(xì)聲細(xì)氣的幾句話，在他心里好像是平地驚雷似的在腔子里炸開(kāi)，這么多年，竟有人對(duì)他說(shuō)要照顧他，聽(tīng)起來(lái)多叫人笑話，就這么個(gè)肩不能挑手不能提的小小女郎，十八歲剛過(guò)的年齡，就睜著這雙黑白分明的眼睛說(shuō)要照顧他。

    胸口像是有g(shù)untang的水，翻騰得停不下來(lái)，他說(shuō)不出自己心里是什么感受，只覺(jué)得自己像是呼吸不上來(lái)一樣，寧福這狗奴才果然靠譜了一回。嚴(yán)鶴臣瞧著明珠的眼睛，她也沒(méi)有回避他的目光。這是什么感覺(jué)呢，像是很多年飄飄蕩蕩的心，猛地落到實(shí)處了似的，用一顆鐵釘把他這顆漂泊無(wú)依的心臟釘在了明珠身上，再也移動(dòng)不了了。

    緩緩地，他說(shuō)了一個(gè)好字。明珠眉眼彎彎地對(duì)他一笑，這笑容光風(fēng)霽月，像是嬌花照水一般，竟讓人錯(cuò)不開(kāi)眼去。嚴(yán)鶴臣走了兩步，緩緩伸出手，把明珠攬?jiān)诹藨牙铩?/br>
    一切像是水到渠成一樣，原本他也在很多年前抱過(guò)明珠，那次有幾分調(diào)侃與玩味，和這一次的擁抱極不一樣，他抱著明珠，只覺(jué)得懷里的女郎竟比想象中的還要柔軟溫?zé)幔瑺C得他幾乎落淚，這么多年來(lái)，他頭一次有像今日這樣想要落淚的沖動(dòng)。

    明珠被他猝不及防地?fù)砣霊阎校@樣近距離的感知他身上的溫度，心臟驀地漏掉兩拍，嚴(yán)鶴臣身上帶著龍涎香和自己特有的味道，把她包裹在其中。這種感覺(jué)陌生而奇妙，好像兩顆心離得很近，在一起跳動(dòng)一樣，明珠聽(tīng)著他的心跳，只覺(jué)得自己的臉燙得驚人。他手臂的力量極大，好像要把她揉碎在懷中一樣。

    過(guò)了不知多久，嚴(yán)鶴臣才緩緩松開(kāi)了手臂，明珠在他懷中雙腮緋紅，盈盈秋水，我見(jiàn)猶憐。怎么世上有這么好看的女子呢，嚴(yán)鶴臣瞧著她的臉，只覺(jué)得百看不厭。

    “晚晚啊，”嚴(yán)鶴臣輕輕叫了她的名字，叫完之后又不知道該說(shuō)什么，過(guò)了不知多久，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，低聲說(shuō)，“謝謝你?！?/br>
    60、60...

    至于謝什么,嚴(yán)鶴臣自己也不知道。明珠被他抱得有幾分上不來(lái)氣,被他松開(kāi)了又覺(jué)得有幾分空落落的。她瞧著桌子上那幾頁(yè)紙，輕聲說(shuō)：“您這是做什么呢……我當(dāng)初也不過(guò)是隨口一說(shuō)。”

    可不是么,她隨口說(shuō)的話,落在嚴(yán)鶴臣的耳朵里都成了真的，寧福果真是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，嚴(yán)鶴臣的確是把她放在心里頭了，只是這人心思藏得深，藏得緊,尋常人都瞧不太出來(lái)。

    燈火昏昏然,嚴(yán)鶴臣抬起手輕輕摸了摸他的頭發(fā)：“這幾日宮里不大消停,我只怕要宿在宮里幾日了，還有你父親的事。”嚴(yán)鶴臣的聲音很輕,“你我的婚事算是定下來(lái)了,你父