，向來忠厚老實(shí)，整個人笑起來還有幾分憨厚，他手里拎著一個花盆，花盆里頭種了幾株玫紅色的仙客來：“在西邊籬笆那邊，不知道是誰灑的種子，好一陣子沒人打理過了，嚴(yán)大人吩咐著拿給姑娘?！?/br>
    劉全有根本不介意在不在明珠心里落個好，反倒是把功德推給了嚴(yán)鶴臣，明珠笑著接過說了聲多謝，劉全有想到什么似的，從左側(cè)腋下掏出一件衣服。玄青色的曳撒，燭光下熠熠浮光，色彩輝煌。

    “嚴(yán)大人的衣服不知怎的劃了個口子，明天去御前還要穿，姑娘能不能想想法子?！?/br>
    31、31...

    明珠用手摸過玄青色的緞面,料子上面冷冷的,沒有半點(diǎn)熱乎氣。嚴(yán)鶴臣的衣服都該是由內(nèi)務(wù)府專門供的，衣服樣子和面料都有專門的考究,他向來是在御前行走的,這些細(xì)枝末節(jié)上頭半分也粗陋不得。

    “我曉得了?！彼?xì)聲細(xì)氣地允了，劉全有笑著說：“大人額外說了，衣服也不算急著穿，姑娘別累著自個兒就成了。”

    四月初一這日，天光大好,惠風(fēng)和暢,襄平公主的簿鹵儀仗聲勢浩大地出了紫禁城。

    嚴(yán)鶴臣隨宇文夔身后,登臨太和門，瑤遙望著公主的儀仗逶迤綿延,明黃色的琉璃瓦上日光耀目璀璨,他深沉著眼睛，吩咐身邊的小黃門：“去北三所，罰流丹六十個板子,趕去御馬司,西域進(jìn)貢的汗血馬最是金貴，讓她學(xué)學(xué)該怎么養(yǎng)。”

    小黃門不解其意，依舊道了聲諾而后去照辦了。

    昨日夜里,嚴(yán)鶴臣去了一趟昭和宮，襄平長公主站在耀目的紅色之中，帶著冷漠的神情,看上去格外的唐突。

    “恭賀長公主新婚之喜，佳偶天成。”嚴(yán)鶴臣一揖到地，姿態(tài)恭謙。室內(nèi)靜悄悄的，長公主似乎笑了：“多謝，也預(yù)祝嚴(yán)大人心想事成，官路亨通。”

    她和嚴(yán)鶴臣的關(guān)系再微妙不過，她對他既是依傍又是提防，她對嚴(yán)鶴臣下過黑手，只怕嚴(yán)鶴臣也不止一次在背后算計(jì)她，他們二人彼此彼此，也算是打了個平手。

    許久不曾以這樣的態(tài)度四平八穩(wěn)地說上兩句話了，襄平長公主心情也好了很多，她坐在高高的寶座上看向嚴(yán)鶴臣，身上透露出一股子高不可攀的孤寂來，又仿佛看到了三年前那個不可一世的長公主。

    “你發(fā)落了流丹，我并不意外?！毕迤介L公主淡淡道，“她的所做所為，我并非全然不知。她性子跋扈，目無尊卑，是個不討人喜歡的丫頭，這許多年來，有無數(shù)機(jī)會可以出宮，可她卻沒有，你知道為什么嗎？”

    她長長吐了一口氣，像是耗光了全部的力氣：“她在等一個人，過去一直在御前行走的羽林郎張知陵，說來可笑，張知陵目空一切，根本不把她放在心上，闔宮上下的人都知道他已經(jīng)死了，可偏這個他最看不上的丫頭還在等他。你說，流丹她，像不像我？”

    宮里面多的是可憐人，就算是天家富貴又如何，已經(jīng)十年過去了，襄平長公主從豆蔻梢頭的年輕女郎，一日又一日，成為如今在權(quán)利中心翻滾的長公主。

    嚴(yán)鶴臣輕輕念了這個名字，張知陵，明珠的哥哥。也不知怎的，好像但凡是和明珠可以扯上關(guān)系的人，他都無端覺得有幾分可親。

    “我要去和親了，我想讓流丹留在這，想給她一個好前程，我自己的命也由不得自己，若能讓她過得好些，也就算了。我命不由我，鶴臣，你幫幫流丹，可好？”

    這是他第一次正視長公主，過去的她在權(quán)利的中心游走，排除異己，掃清齟齬，向來沒有半分心慈手軟，如今，依舊躲不過皇上一聲令下，在掌權(quán)者的眼中，女人手中的小權(quán)力，不過是不痛不癢的花拳繡腿罷了。

    嚴(yán)鶴臣終還是答應(yīng)了，他淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“流丹的事情我會安排的?！?/br>
    襄平長公主倏爾一笑：“那就多謝了。”

    這盛大的儀仗綿延數(shù)里，直到消失在天際再也看不見，耳朵里隱約還傳來隆隆的嗩吶和吉辭聲。

    后宮少了一位無足輕重的主子，一切依舊是照舊，哪怕皇帝殯天了，后天也總能有條不紊地推下一位皇帝，更遑論是區(qū)區(qū)一位公主了。

    嚴(yán)鶴臣回到司禮監(jiān)的時(shí)候，西配殿里的空氣中帶著一絲淡淡的清甜味道，他的內(nèi)心倏而一靜，而后他看見了桌子上放著的那件玄青色的曳撒，他緩緩展開，衣袍已經(jīng)被縫的仔細(xì)緊實(shí)，原本劃破的地方，被繡了一只振翅欲飛的仙鶴。

    鶴的脖子伸長，目光中帶著一絲輕蔑和倨傲，他修長的手指劃過每一處針腳，一股莫名的寬慰從心底升起來，在喉嚨里泛著甘甜。

    他抬起眼看了一眼宮漏，而后緩步出了西配殿的門，向明珠居住的偏房走去。

    明珠今日身子犯懶，也沒有什么活要做，索性躲在房里繡花，她的針法向來好，連翹坐在她身邊認(rèn)真的學(xué)，一邊嘆：“我的好jiejie，你這針法當(dāng)真是旁人幾輩子都學(xué)不來的。果真還是jiejie天資聰穎?！?/br>
    哪里有什么天資聰穎，不過是手熟罷了，自懂事起就開始和針線打交道，哪天不是繡上幾百針，她和氣地笑笑：“若是努力，也不算什么難事兒?！?/br>
    正說話的檔口，嚴(yán)鶴臣便來了，連翹看見他就像是耗子見了貓，一溜煙就找了個由頭跑了。嚴(yán)鶴臣在明珠對面坐下，看著燭光下明珠輕盈的側(cè)臉，心中想著，她原本也是這般坐在燈下為他縫衣服，心里一時(shí)間熨帖得緊，她娉婷地坐著，像一株玉蘭。

    “衣服我瞧見了，你手藝當(dāng)真是極好，如此便謝過了?！?/br>
    明珠抿著嘴一笑，溫吞道：“難登大雅之堂，承蒙大人不嫌棄?！边@般一來一往，答對皆是一板一眼地疏離客套，這客套沒來的讓人有幾分泄氣。

    明珠垂著眼睛刺繡，嚴(yán)鶴臣猶豫了一下，終是開口道：“金枝我替你打聽了?！泵髦槁勓裕治⑽⒁活D，而后沉靜地抬起眼看向他。

    北三所的西側(cè)有一排庫房，里頭只鋪著厚厚的茅草，連讓人棲身的地方都沒有，金枝躺在茅草上面，只覺得每一處骨頭都在叫囂著著，一絲一絲，抽離她的靈魂。

    明珠推開門的那一刻，看見這幅模樣的金枝，一瞬間淚盈滿睫。地上滾落著幾個干硬的饅頭，只怕是不知在這里丟了多少日，金枝費(fèi)力地抬起眼，這雙眼空濛著，像丟了魂兒一樣。

    “明珠？”她艱澀地叫了她的名字，明珠抹著眼淚坐到她身邊：“好jiejie，你怎么回事？”

    金枝的眼睛里也滾出淚來：“當(dāng)日犯了精奇嬤嬤的忌諱，先是不給飯吃，而后便是杖則，北三所里缺醫(yī)少藥，只得自己撐著，不妨事