人所難。

最后這一場，劇院里擠得人山人海。外頭不知道的，還以為里頭打仗了。喊叫聲幾乎把人耳朵震聾。因為有了之前的輕車熟路，秦梅香心里更加穩(wěn)當。唱念做打，沒有不盡善盡美的。最后墜樓，身形一落，臺下就是驚天的哭聲。座兒也入戲了。

他擦凈了眼淚起身謝幕，看向觀眾席的時候，心里卻咯噔一聲。

前排的貴賓座上，迎面赫然是許平山鐵青的臉。

戲班眾人在觀眾的掌聲里連連謝幕，回到后臺，個個都是歡欣鼓舞的模樣。秦梅香被簇擁著，便也跟著笑。心里卻總覺得惴惴不安。

因是最后一場，許多資助人在演出時一直坐在貴賓席上，結(jié)束后和一些前來觀戲的社會名流們一并從臺下來到幕后，每個人都是笑容滿面。這十天演出票房收入近三萬，除去成本，仍然賺得盆滿缽盈。為首的美華銀行董事謝五爺大手一揮：時候還早，大伙兒都去吃個慶功宴！他這樣說了，眾人自然無有不應的。

秦梅香在那一眾資助人里看到了許平山，那土匪師長神色晦暗不明，絕不是個高興的樣子。

他思來想去，也不記得自己做了什么事。若說戲上與同行有些什么，那也只是做戲而已。之前演戲，比綠珠這場過火得多的比比皆是，也沒見他如何。

因著人多嘈雜，前來敘話的人一直不斷，兩人雖相隔不遠，竟沒說上一句話。沒等如何，便被眾人挾裹著，心事重重地出門往鼎泰樓去了。

鼎泰樓的掌柜聽說了來客，親自相迎，給了他們最大的一間包房。十張桌子坐得滿滿的，又添了許多椅子和碗筷。貴人與名角兒們穿插著坐了兩桌，余下眾人也隨意坐了。酒菜上的很快，不是有人說笑逗樂，包廂里一直熱鬧極了。

秦梅香因為是主角兒，不免要挨桌與人應酬。貴人們不必說，班底的人他也得去盡心盡力地照顧著。沒有眾人幫忙，就沒有這出好戲，這些情誼，他都記著。

虞冬榮早就從主桌溜下來，帶著小玉麟窩在角落里吃東西。這孩子是過來幫場的，他怕他面皮薄，吃不好。每上一樣新菜，虞七少爺就同桌上人講如何吃法，其實都是說給小玉麟的。于是最大的海參，最嫩的八大塊兒，都悄無聲息地落進了小玉麟的碗里。虞冬榮在桌上與人侃侃而談，桌下與小玉麟膝蓋廝磨，有種秘而不宣的刺激。

秦梅香一看小玉麟的耳朵，就知道虞冬榮在下頭沒有老實。他有點兒想笑，又有點兒尷尬。不過除了他，桌上沒人發(fā)現(xiàn)這些。大伙兒都忙著吃飯喝酒，虞七少爺?shù)淖煊忠恢闭f個不停。

他走過去與人敬酒，虞冬榮便不動聲色地碰灑了他的酒杯，另倒了一杯給他。秦梅香接過來一嘗，是清水。于是把那只出清水的酒壺也一起拿起來，會意地微笑了一下。

因為護養(yǎng)嗓子，秦梅香在飲酒上一直非常節(jié)制。但這樣的場合里還是免不了要多喝幾杯。別人只有比他喝得更多的，所以等他走下一圈兒轉(zhuǎn)回主桌的時候，那邊的人已經(jīng)有六七分醉意了。

秦梅香坐下來，與人談笑。說著說著，話題就被帶得有些歪了。桌上的貴人們有幾個是遺老遺少，仍然脫不了舊時宴飲中的陋習，趁著醉意，便嚷嚷著要請人陪酒。也不認得是誰，說何必另請人，現(xiàn)成的戲班子在這兒呢。

伶人侑酒本來是尋常事。為難就在于，這乃是戲班的慶功宴。如今都講西洋的新思想，人人平等。雖然大家知道事實上不平等，但都是體面人，在這種人多嘴雜的場合下做也要做個樣子。何況主桌上的秦梅香并不是隨意一個可以呼來喝去的小旦角兒。

所以這話一出來，幾個體面些的貴人面色就不太好看。謝五爺打個哈哈：“既然要陪酒，我陪您走一個！”說著滿飲一杯，算是把這個尷尬揭過了。

可偏偏有人醉得狠了，仍然不肯罷休地拉著秦梅香：“秦老板，凳子多硬，不舒服。您往這兒坐……”是指著自己膝蓋了。

秦梅香輕輕把袖子往外掙，面上仍然掛著笑：“申貝勒醉了……”

那貝勒爺尤不撒手，反倒嚷嚷起來：“秦老板是瞧不起我？”

這就過了，一桌人都勸：“喝多了喝多了，秦老板好性兒，別同他一般見識……”

申貝勒醉眼朦朧地放開手，滿滿倒了一杯酒，移到秦梅香跟前，色迷迷地睨過來：“你喝了?！?/br>
和醉鬼沒什么好說的。秦梅香拿起酒杯，才要飲。卻又聽見申貝勒叫道：“慢！”說完給自己也倒了一杯，來挽秦梅香的手臂，竟然是交杯酒的喝法：“秦老板，我教你喝個好的……”

這就太過了。秦梅香往外躲了一下，酒潑了出去。

申貝勒立刻叫起來：“嘿你個臭唱戲的！爺叫你喝酒是抬舉你……”

話音還沒落，就聽見一聲碟子碎裂地聲音。申貝勒被人臉朝下重重按進盤子里。

秦梅香大驚，看見許平山不知什么時候已經(jīng)站在身后，正單手按著桌上不停掙扎的人，眼神危險。

這下周遭都慌起來。好端端的吃著飯，怎么成這樣兒了。虞七少爺聞聲抬頭，也呆住了。他飛快地起身奔過來：“哎哎，這是怎么了？都消消氣，消消氣……”

許平山誰也不理，鐵鉗似的大手掐著申貝勒后頸皮往盤子里碾。有人過來拉扯，可一對上他的眼神兒，就怵了，只得小聲道：“您別介啊，別較真兒……今兒是好日子，別同個喝大了的計較……”

秦梅香生怕他真的惹下事兒。申貝勒的背后是老貴族的宗族。雖說不比往昔了，到底仍是百足之蟲。他大著膽子去拉許平山的胳膊，低聲勸道：“算了吧……也沒怎么著，都是話趕話兒……不值當動氣……”

許平山終于把人桌上拎起來，看著申貝勒五顏六色的臉，拍了拍：“喲，這是怎么著了？哎呀……實在對不住，今兒太樂了，許某人喝得也有點兒高……您別同我計較，我給您擦擦，給您賠不是了……”說著就拽起申貝勒的袖子，在他臉上重重胡嚕了幾把。然后哈哈笑著把人放回座位上。

大伙兒全傻眼了：這叫哪一出兒呢。

申貝勒被連唬帶嚇，酒早醒了。此刻像個鵪鶉似地縮著脖兒，鼻血和醬料糊得滿臉都是，比丑角還像丑角。有性子詼諧的，饒是驚疑不定，也崩不住笑了，順便頗為識趣地打起了圓場：“要么怎么說，酒要少喝，菜要多吃呢。來來來，吃菜吃菜，伙計！把這兒收拾收拾！咱今兒是給新戲慶功來著啊……”

戲班子成日和三教九流混，什么架勢沒見過。名流們也都是在交際場上周旋慣了的，是以這一場鬧劇，就這么被輕描淡寫地被揭過去了。郝叫天老成，當即開腔，要給大伙兒來一段兒。名角兒這樣說了，自然沒有不捧