素衣芒鞋，泛舟江南，閑度余年。我原本一心只盼逃離他的束縛……”

“柔福明白?！?/br>
“我曾經想，我不去掙開他的手，是因為知他情深難負。但那日他真說放我離開，我非但沒有半點兒歡欣，竟覺著心里有一塊地方忽然空了，說不出的難受?！?/br>
“柔福明白?！?/br>
“柔jiejie，我今日一直在想。如若真有來生，只愿我們莫生在這里。一房茅舍，幾畝閑田，幾壺清酒，是不是，就會開心很多……”

“柔福，明白……”

我低頭將他抱得更緊些，手輕撫在頰上觸及一片溫涼，卻燙得指尖一顫，心下澀然。

三日后的深更，我淺睡朦朧間，忽聽得屋外一陣急促的腳步聲。醒過神來匆匆披衣下床，才推開房門，就看到桂花樹下一雙相擁而立的身影。

清盈月色映著滿樹的桂子瑩潤皎潔，夜霧中清芬冉冉浮涌。來人面帶幾許風霜和倦色，一手撫著公子的臉頰深深吻下去。公子卻也不退不避，只伸手輕輕回擁著他。

暗香盈袖，花影流衣。

當夜，我對著燭光整整坐了一宿，看著燭淚堆紅，燭焰綽綽，直至燈熄夜盡,天光拂曉。

之后的生活仍是一如往昔。御前當差的日子，公子歸家時雖然總是一身疲意，面上卻添幾許笑顏。

我每日看著，心里也覺得歡喜寬慰。

公子又向我說起出府的事，只是每每都被我斷然回絕，幾番下來，公子便也不再提了。只是那雙看向我的眸子，卻多了幾分若有似無的歉意，又似淺淺的嘆息。

不是不喜外頭的廣闊山河，不是不慕信馬穿花、風前把盞的閑恬。只是這悠悠天地間，到底要逃到哪兒，才能擺脫一身的牽絆和束縛？

十丈軟紅中，每個人豈非都有一張?zhí)硬婚_的網，迫使心為形役，不得逍遙？

公子的網原本是皇上，如今卻是一個“情”字；皇上的網是他的家國天下，他的萬里山河。映雪姑娘已經掙脫了她的那張網，如今馳騁在大草原上的她自由如風；公子原也有過“將銀河親挽，普天一洗”的疏狂和率性，而今卻為了皇上，心甘情愿任自己被縛在網里。

那么我呢？我的網又是什么？

我心下清楚。自十七歲那年起，我的網，自始至終就只是一個人……

來年春，皇上大開博學鴻詞試，一批通才鴻儒紛紛入京待試，其中更有公子的摯友嚴繩孫、陳維崧等人。故友重聚，公子甚是喜悅，閑暇時常與他們聚于淥水亭，或吟詩唱對，或把酒觀荷。

公子命人在自己的院子里修葺了一間茅屋，布置得潔雅大方，只候著顧先生回來。我記得顧先生離開的時候，腳步冷清，連背影都透著一股子蕭瑟落寞。不知他的心上，可還裝著這個人？

次年，公子上奏自請司管上駟院馬政，往柳溝、黃花城等近邊牧馬?；噬闲睦镫m千萬個不愿，卻也不想將他在身邊困得太久，冷著臉僵持了幾日，最終還是點點頭應了。

直到公子再次奏請出使梭龍時，皇上終于動了真火。那日一方石桌，兩杯清釀，我眼見著皇上摔了杯子，冷哼一聲眼里怒意逼人：“是不是朕怎么說，都斷不了你這個念頭？上一年西域雪重天寒不知凍死了多少人，朕是怕你舊疾復發(fā)，萬一有個什么差錯……”

“皇上?！惫雍龅亟亓怂脑掝^，雙手平舉馬鞭單膝跪下，“容若雖無經天緯地之才，卻有效身疆場之心。也想去一睹塞上的廣漠長河，孤煙落日。望皇上體恤，”

平靜清和的聲音和低垂的眼簾下不知是何情緒。皇上靜靜望了他一陣，最終輕輕一嘆拉他起身：“那好。朕便命你領隊出使梭龍宣撫諸羌?！?/br>
此行因是公務在身，我不便隨行。公子出發(fā)那日，我默默去馬廄牽了公子的烏騅，將他送至門口，原本想好一大堆殷殷叮囑的話，真到了臨別之時，總有千言萬語卻都不知如何出口。

剛出垂花門，就見皇上一襲明藍色便裝，肩披大氅立在階下。我微怔了怔轉頭去看公子，見他眸子里陡地生出明澈光采。

皇上只淡淡一笑，催公子上馬：“時辰不早了，去吧。”

“嗯。”

看公子挽韁在馬背坐定，皇上忽又喚道：“等等?！苯庀履穷I紫貂玄狐大氅，走上前去給公子裹上。

公子輕斂了眼睫安安靜靜，順從的微俯下身，任著他一粒粒系好頸間的絳扣。

“塞外風沙烈，當心自個兒的身子。還有……”指尖戀戀地在頰畔滯了片刻，皇上收回手負于身后，笑意溫存，“別讓朕等得太久?！?/br>
公子看定皇上的眼，一忽而低頭輕吻上那蘊笑的唇：“定當，不，負，君，心?！?/br>
眼眨也不眨地看著駿馬四蹄如飛頃刻奔遠，我張了張口，送別的話始終沒說出來。

倒是皇上伸手拍拍我的背：“回去吧，這頭風大仔細別凍著。這段日子要是閑得慌，就進宮里來陪朕說說閑話?！?/br>
溫和的笑意讓我心頭暖了一暖，咬著下唇，憋了太久的眼淚控制不住地流了滿臉。

公子不在家，我瞧著偌大的府里少了一個熟悉的白衣身影，說不出的失落。我時常進宮去，皇上無事時陪他嘮嗑兒談心解悶，找不到皇上便一個人看書喝茶。

幾次下來，乾清宮里的宮女太監(jiān)們對我的來訪也已習以為常。有個叫春芍的小宮女最是善解人意。每次都給我備好最愛的幾色點心茶果。有一次在我看書時，春芍臉微紅巴巴兒瞧著，語帶艷羨：“格格真厲害，竟識得這么多字兒句兒，能讀這么多書?？上判r家里窮……”

我猛地心頭一震：“等等……你叫我什么？”

春芍眼波受驚般縮了縮，兩腮更是一片緋紅：“奴才……以前在宮里見過格格……”

誰料今時早已非昨日。我伸手去撫她的發(fā)辮，還是比我小的女孩兒啊，見我不生氣便眨眼笑起，純澈亮麗如春日初陽。

“什么格格奴才，現下不都是下人……往后我有空便教你認字兒，好不好？”

廊下花草秀麗明媚，正是一天中最好的光景?？墒俏业墓釉谶h方，何時才回來？

數月后接到了梭龍快馬送來的喜報，我開始數著日子翹首以盼。終于等到使團返京那一日，皓雪深靜，皇上親自迎出宮門，賜酒犒賞大隊。

我悄悄藏身殿前檐下，于雪地上數千人當中，一眼便望見著輕盔軟甲立于前列正中的，我的公子。

看他略有清減卻添神光奕采，看他接過托盤奉上的佳釀一飲而盡，看他平靜淡定地領賞叩謝……皇上，你心尖上捧著念著的人回來了，你是否與我一樣心酸卻驕傲？

早早回府里候著，公子向雙親問完安回來，剛邁進門檻，本想先板起臉數落一句怎不照顧自家身