不過單看落的灰，這些書估計姨父自己都沒看過。

    拿帕子掩了鼻子，克莉絲循著記憶翻檢，居然真讓她找到了好幾本書單上對應的。

    小鎮(zhèn)上的案子千篇一律，根本用不上這些，在她提出借回去后，菲利普斯姨父很爽快擺手送給她了，還讓自己的書記員幫忙送到浪博恩。

    “你是個紳士，怎么能親自干這種事情呢?！彼贸鲩L輩的架子說。

    有了這些書，至少近期功課可以接上了，克莉絲心情很好，沒拆穿他向父親炫耀的小心思。

    看到弟弟要離開，瑪麗和凱瑟琳也沒多呆，起身告辭。

    姨媽相送時還不忘神秘兮兮打聽：“尼日斐那位貴客最近還去你們家嗎？”

    凱瑟琳表情不太好看。

    瑪麗面無表情說：“沒有?！?/br>
    “你們兩個孩子，一個無趣，一個膽子小，真是沒意思，我開始想莉迪亞了，你們的爸爸應該沒把她送去修道院？”姨媽在她們身后道。

    回去的路上，克莉絲自然問起這件事：“尼日斐的貴客是誰，和麗萃有關嗎？”

    瑪麗一下明白過來，瞪了一眼凱瑟琳。

    “你怎么又私底下寫小紙條了。”

    凱瑟琳被她看得一縮脖子，緊張道：“因為那位夫人天天來問，我也想麗萃了啊。”

    這畫面仿佛班干部在課后質問小報告。

    克莉絲看了一會，失笑解圍：“還是說說怎么回事?！?/br>
    沒有父親，小弟就是家里唯一的男丁，自小所受教育讓她們對克莉絲很信任，很快就七嘴八舌訴苦起來。

    “你在信里應該也知道了，簡他們回哈福德郡住的那段時間，達西先生也帶著meimei來鄉(xiāng)下散心，租下了尼日斐?！爆旣悋@了一口氣，“不過下雪前他們又回德比郡了，不過租期還長著，尼日斐就一直空在那里了?！?/br>
    克莉絲好奇問：“那現在尼日斐住的是誰?！?/br>
    凱瑟琳說：“是達西先生的姨母，德·包爾夫人。上個月她突然駕著車來我們家里，坐了好一會，像是生悶氣呢，我們請她一起喝茶，也被拒絕了，她才問我們麗萃是不是在家?！?/br>
    “后來她就去尼日斐住了下來，每天都要來家里坐一會。這位夫人確定麗萃沒回來，就什么都不說，只是瞪著我們，到晚餐前就走，哪有做客不留人吃晚飯的道理呀，現在大家都在看我們的笑話呢。”

    反正他們家早就是十里八村的風云家庭、瓜農大戶了，克莉絲無所謂道：“我聽姨媽剛剛的意思，她最近又不來了？”

    瑪麗撇嘴：“只是來得沒那么勤了，爸爸說，既然她這么失禮，大家干脆都找理由呆在外面，到了也只有管家招待她，她才知趣一些?！?/br>
    “莉迪亞呢？”

    “她去舅舅家了。”

    舅舅家快成班納特小姐的活動基地了，簡失戀了去那，二姐散心去那，現在莉迪亞犯事，還是去那。

    不過這個時代給未婚小姐的活動范圍也只有這么大。

    克莉絲又問：“麗萃沒說什么時候回來？”

    “她要陪著簡，還要分神看著mama，簡又愛cao心，所以我沒告訴她們這件事，”瑪麗說，“不過她上次來信說，簡現在好多了，所以我猜應該就是這個月了?！?/br>
    麥里屯到浪博恩不過一英里，說起話來時間過得很快，克莉絲將行李都放好，又換了套比較舒服的衣服，先去了趟書房，她爸果然不在，只有男管家在一邊擦書柜。

    “您要找先生嗎，他去莊子上了?！?/br>
    回來的旅途大部分時候都是坐船，汽船已經是很舒適的海上交通方式了，這次比先前羅切斯特先生安排的那艘又更好一些，克莉絲沒覺得特別累，但是怕休息會睡著，索性拿了手杖又出了趟門。

    附近都是自家佃戶，地主肯定是認識的，克莉絲問了幾句，中間不免被驚嘆了一番變化很大，沿著他們的指引找到了班納特先生。

    班納特先生還是那副老派保守的紳士打扮，正拿著一本書，站在田壟上給一堆佃戶講怎么掘土排水，帶了眼鏡，有模有樣，仿佛那些新聞里科普農民增產創(chuàng)收科學播種的村支書。

    克莉絲本來還以為班納特先生往外面跑是因為那位德包爾夫人，現在一看，壓根是他自己在書房外頭找到了新的樂趣。

    ……她爸從莊周變成陶淵明了！

    自己當初建議他老人家購置農機可沒想過這一天。

    克莉絲哭笑不得叫了一聲：“爸爸?！?/br>
    班納特先生聞言抬頭，也跟著愣了一會。

    離開時，“兒子”還是一副清秀少年模樣，現在褪去了所有稚氣，已經是一個瀟灑俊美的青年了。

    及頰短發(fā)梳得很整齊，面龐溫雅，似乎常含笑意，這時候向他打招呼，眉眼只是簡單彎起，卻態(tài)濃意遠，亦莊亦諧。站姿毫無矯作意味，就這樣氣度不凡，在田埂上像是一副永遠看不完的名畫。

    將書遞給貼身男仆，做父親的向一邊走去，小女兒已經會意跟上了。

    曠野里，只有兩個拿著手杖的人走著，連打扮到步履都如同復刻。

    “舍得回來了？”

    他瞥過去，身邊的人步履全然是男性的模樣，因為男女的體型差別，這樣走是很別扭的，她卻把步子邁得很從容。

    就好像是回到了十五年前的書房里，還沒有他手杖高的小丫頭，不吭聲，不喊累，沉著眼一步步跟在他身后走，每一個細節(jié)都要學到。

    現在已經比他還高了。

    似乎是知道這次出去鬧得陣仗很大，她很沒吭聲，只是討好笑了笑，露出難得的孩子氣。

    “打算什么時候去上學?！?/br>
    小女兒很吃驚：“您不問我嗎？”

    班納特先生抬眼，“你這么有主意，連情人都找好了，還需要我的意見嗎?！?/br>
    她下意識抬手，不好意思摸了下挺翹的鼻子。

    非常男性化的反應。

    不需要胡子，不需要喉結，她已經可以讓所有人都相信她不是女性了。

    “看來我不需要再擔心你的小麻煩了。剛剛我都差點晃神看錯呢?！?/br>
    班納特先生詼諧說。

    這是克莉絲小時候，他教給她用來在公共場合指代女扮男裝的暗號。

    如果遇到問題，她隨時可以用這個向他求救。

    克莉絲表情古怪：“您是說，您已經將我當成兒子了？”

    “當然不是。”

    班納特先生想也不想道：“我不認為你是男孩子，在我心里，你永遠都是我的小女兒?！?/br>
    “誰說女孩子就必須聽話懂事呢。你這種不停給人‘驚喜’的孩子，如果這個小麻煩可以宣揚出去，我一定要拿你做例證，推翻這句話。”

    克莉絲失笑。

    安慰她還要順便戲謔算賬一下。

    又安靜走了一陣后，兩個人