中。而那個(gè)身穿一件石青緞地夾襖，上罩著淺紅比甲，頭戴鎏金簪的婦人始終都沒(méi)從回廊石階上下來(lái)。

    見(jiàn)朱繡和笑眼兒都被剩在原地，柴大娘急了，顧不得奉承鎏金簪婦人，忙忙走下臺(tái)階，指著朱繡說(shuō)道：“這可是個(gè)百里挑一的美人坯子。秦jiejie再看看？”

    那墮馬髻婦人用水紅的帕子捂住嘴，嬌笑道：“模樣兒倒還能看的，只是你瞅瞅她，干癟成那樣，還有那身皮子，唉喲，我那里端茶遞水上不去臺(tái)面的小丫頭子都比她白嫩?！?/br>
    大紅絨花也附和道：“可不是，黃病懨懨的，叫人看了就敗興?！?/br>
    柴大娘這才細(xì)看朱繡，心里一咯噔，伸手扯過(guò)朱繡來(lái)，抓小雞子一般狠手把她的袖子擼上去，眼見(jiàn)瘦桿子似的胳膊也是黃不拉幾的，眼前一黑，咬牙心道：這二兩銀錢收來(lái)的丫頭，砸手里了？

    就算心知自己看走了眼，嘴上也勉強(qiáng)圓道：“這么小的丫頭，原是餓狠了的緣故，養(yǎng)上兩年，興許就養(yǎng)回來(lái)了?！?/br>
    見(jiàn)秦老鴇不搭茬，又對(duì)那一個(gè)也沒(méi)挑中的婦人賠笑道：“趙家嫂子，這丫頭干活最是麻利，往常也做過(guò)繡活兒，偏又識(shí)幾個(gè)字，可巧名字又叫繡兒，您領(lǐng)回去調(diào)理兩年，也能出師刺繡了?！?/br>
    原來(lái)這婦人名喚趙蕓君，是都中有些名氣的繡娘，能繡人物、山水，且工繪花鳥(niǎo)，此番過(guò)來(lái)，是想買上幾個(gè)小丫頭子收做養(yǎng)女，在繡鋪里干活。

    朱繡聞言，抬眼希冀的看向趙氏，只盼著這位面龐柔和的繡娘能把自個(gè)兒買回去，總比被賣到秦樓楚館好上千倍萬(wàn)倍。

    趙太太稍稍遲疑，還是搖搖頭：“這丫頭手指纖長(zhǎng)，是個(gè)繡娘的手，只是你們養(yǎng)的也太糙了，那手上的繭子把繡線繡面都能刮花了。我那里比不得你這兒，有些繡線比她這個(gè)人都貴，實(shí)在買不得。”

    朱繡嘴角微動(dòng)，想說(shuō)自個(gè)兒有軟化繭子、養(yǎng)手的方子，但終究忍住了。

    趙太太見(jiàn)那小丫頭一雙黑白分明的眼睛暗淡下去，心里也不忍，只是她剛擴(kuò)了鋪?zhàn)?，銀錢上實(shí)在不趁手，總得買個(gè)能做活的回去。

    聽(tīng)過(guò)這一席話，院子里的小丫頭們都明白過(guò)來(lái)了。三股辮漲紅了臉，還有一個(gè)系著梅子青裙子的小丫頭已經(jīng)害怕的抽泣起來(lái)。

    笑眼兒身子微微顫抖，不自覺(jué)往朱繡身邊靠，朱繡余光瞥見(jiàn)她一雙彎月似的眼睛已經(jīng)紅了，悄悄拉住她的手，攥了攥。

    “那這個(gè)呢？這個(gè)可是長(zhǎng)了張討喜的臉，皮子也白?！辈翊竽餁饧睌牡钠ρ蹆旱哪樀?。笑眼兒抖得厲害，抓著朱繡的胳膊，死活不撒手。

    秦鴇子嗤笑：“如今的爺兒們都愛(ài)窈窕嬌美，弱柳扶風(fēng)的女孩兒，你這個(gè)，倒像是小門小戶里頭的那些醋老婆子會(huì)喜歡的模樣?！庇种钢莻€(gè)梅子青裙子的小丫頭，挑剔道：“要我說(shuō)，這個(gè)也就算個(gè)捎帶的，腳也太大了些兒，下力氣養(yǎng)出來(lái)也沒(méi)頭牌的命?！?/br>
    這一下可是砸手里兩個(gè)，柴大娘看朱繡兩人的眼神都帶刀子了。三股辮雖怕得很，可看見(jiàn)那兩個(gè)，心下只覺(jué)總比沒(méi)人要強(qiáng)。

    朱繡忐忑的很，雖這兩戶妓家沒(méi)看上是好事兒。但依著柴大娘的性子，若是今兒做不成她倆的生意，落了她的面兒，恐怕明天就給賣到最下賤的地方去了，她心里早就打定主意，哪怕一頭撞死了，也絕不讓自個(gè)兒落到那樣境地。

    柴大娘無(wú)法，只得抬眼去看石階上頭戴鎏金簪的婦人。卻原來(lái)那婦人也是個(gè)人牙子，只與柴大娘不同的是，這周牙子專往高門大戶里鉆營(yíng)，聽(tīng)說(shuō)還有個(gè)在國(guó)公府里作管家的親戚。周牙人從不走街串巷的去收羅人，反倒常常截其他牙子的胡，仗著親戚的勢(shì)，出價(jià)極低。

    柴大娘恨的牙癢癢，同行是冤家，她可沒(méi)請(qǐng)這周牙人，誰(shuí)知這老虔婆消息這般靈通，知道她這里有好貨，厚著臉皮就自己過(guò)來(lái)了。

    “我這里歷來(lái)只給深宅里的太太奶奶們選人。”周牙人裝模作樣的撫撫鬢角，“我原都看不上，只是那府里太太催的緊——頭年珠大爺一病沒(méi)了，發(fā)落了多少奴才，若不是這緣故，有多少家生子兒不夠使，誰(shuí)稀罕外頭的？”偏還故意找茬兒一般，一指除了朱繡兩人的另外四個(gè)，又道：“這幾個(gè)我都要了，jiejie們別跟我搶了罷?！?/br>
    柴大娘臉都漲紫了，恨不得撕爛那張嘴。偏又不敢真得罪她。

    秦鴇母嬌笑：“周jiejie看上的，誰(shuí)敢跟您搶啊。就是這幾個(gè)丫頭太沒(méi)看頭，讓meimei帶回去調(diào)理幾年，到時(shí)候出落的花兒一樣，再請(qǐng)jiejie帶過(guò)去侍候老爺少爺們，豈不更好？”說(shuō)畢，又大有深意的沖柴大娘一笑：“不過(guò)……”

    “倘若柴jiejie要的價(jià)兒忒高了，meimei買不起，那就還得勞煩周jiejie了。周jiejie家底厚，我們可比不了?！?/br>
    柴大娘這才明白，她這是教秦老鴇子和姓周的涮了，姓周的今日壓根就沒(méi)打算買人，這兩個(gè)在這里唱雙簧呢。有心一個(gè)都不賣，又不敢。

    到底不敢強(qiáng)犟，耷拉著臉道：“這三個(gè)二十五兩銀，這一個(gè)八兩。這兩個(gè)一共十二兩。”

    這如今，風(fēng)調(diào)雨順，除非從拐子手里，一般二般的還真尋不著出色的女孩子。擱平日里，這幾個(gè)女孩子，每個(gè)賣十三、四兩都使得。柴大娘只覺(jué)流年不利，心疼的抽抽。

    秦鴇子眼睛一亮，當(dāng)即高聲叫大門外的婆子拿銀子進(jìn)門。又?jǐn)[腰扭胯的轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)三股辮說(shuō)：“好孩兒，以后你就是我女兒了。我那里還有一個(gè)好孩子，生的單薄嬌弱，喚做雨兒。你也可人疼的很，以后你就叫云兒。云兒雨兒，過(guò)兩年，可就是我錦香院里頭等地心肝寶貝了?！?/br>
    簪花的婦人也奉上了銀子。

    朱繡見(jiàn)狀，心一橫，沖著周牙子福下身去：“大娘且慢，我雖丑些，但灶上油炸蒸酥，做爐食、擺果品，我都做的?！?nbsp;她瞅準(zhǔn)周牙人愛(ài)炫耀、貪便宜性子，又聽(tīng)說(shuō)她只做大戶人家的買賣，方有這話。

    周牙人眼睛一閃，這丫頭雖黃黑了些，這禮卻不錯(cuò)，說(shuō)話口齒清晰，聽(tīng)她的話音還會(huì)些灶上手藝。心下暗忖：走這么一遭，只賺秦鴇子的二兩不免虧了，把這丫頭買回去，榮府里頭正要買人，她原準(zhǔn)備了四個(gè)，加上這丫頭湊成一掌之?dāng)?shù)倒也使得，況且那府里美人還少了？這丫頭有手藝又識(shí)幾個(gè)大字，送過(guò)去，興許還能得個(gè)好兒。

    周牙人已是意動(dòng)，來(lái)來(lái)回回的端量朱繡。柴大娘亦是一喜，又咬牙心道：果然咬人的狗不叫，今兒才知道這繡丫頭還有手藝，只這識(shí)字還有手藝，這繡丫頭自己就能值十六、七兩。

    柴大娘已下決心不賣了，忙喝罵道：“作死的小娼婦，你哪兒來(lái)的甚手藝，還不滾回后邊去?！闭f(shuō)著就來(lái)拉扯她。

    誰(shuí)知朱繡矮身一躲，只不理，反倒拉著笑眼兒朝周牙人笑：“我這妹子最討太太、奶奶們的喜歡，還會(huì)給人