的熱水，若不趕著，其他人用完了就得自己去劈柴燒水了。

    這兩件灰不喇唧的衣裳倒正合朱繡的意，只是她們幾個小丫頭里屬三股辮年歲最長，若是三股辮再打扮的好看些……朱繡有心提醒一句，偏尋不著機會。

    半晌午，朱繡最后一個洗完澡，又偷吃了一塊生姜驅(qū)寒，才將灶房收拾齊整，就聽柴大姐兒喊道：“繡丫頭過來！”

    朱繡忙洗了手過去，卻是讓朱繡給她剝石榴。朱繡一瞧見那個鮮紅的大石榴就眼前一亮——這可真是瞌睡來了送枕頭。

    柴大姐兒挑剔的看一眼她，小聲說：“你就在這里剝！若是我嫂子問起來，就說我讓你陪我說幾句話?！边@是她慣用的借口，柴大姐兒從來偷吃不長腦子。若是閆娘子知道，聽這話得笑掉大牙，誰不知道這繡丫頭是個鋸嘴葫蘆，白長了兩片嘴皮子。

    朱繡點頭應(yīng)下，小心翼翼的剝起來，她手指細長靈活，不過盞茶功夫就將一碗鮮艷剔透、晶瑩若寶石的石榴籽端給柴大姐兒。

    柴大姐兒見她用自己的手帕子將石榴皮都包了起來，滿意點點頭，這繡丫頭是個有眼色的，“偷扔了，別讓人瞧見！”

    石榴向來以喜慶吉祥、多子多福著稱，就是上月中秋時石榴也貴的很，更不用說如今這暮秋時節(jié)了。只不知這柴大姐兒從哪里尋來這么個寶貝，倒救了朱繡的急。

    從柴大姐兒房里出來，朱繡便往東北角墻根下去漿洗她自己方才換下來的衣裳。二門處兩個看門的婆子抬抬眼又打起盹來——柴大姐兒常要偷吃，東北角有條污水溝子，往常有個果皮渣子，也是這丫頭從那里扔出去的。

    整個院子都知道的事兒，閆娘子更是門清，只柴大姐兒以為自己吃的機密，不過是旁人都不理論罷了。

    朱繡背對著人，邊裝模作樣的洗衣裳，邊將石榴皮擠出汁來涂到臉上、脖子、手和手臂上。盡量涂得均勻些。

    涂完了又對水再三檢查過，方才把剩下的石榴皮小心塞進自己荷包里。

    第3章 被賣

    錦香院湊齊俏云雨，小朱繡兩氣柴牙人

    “哎喲，還以為是個多好看的丫頭呢?！比赊p盯著朱繡的臉嗤笑道：“柴大娘這是把禿尾巴母雞，當成脫毛鳳凰——可是走了眼了！”

    幾個小丫頭都坐在大通鋪上給自己改衣裳，甭管是不是一身皮包骨頭，那張張小臉兒可都透著一股泡過熱水的粉嫩。唯獨朱繡，往常有亂糟糟的劉海兒發(fā)擋著還不明顯，這會兒一瞧，那眉眼倒是俊的，只是皮子發(fā)黃，白瞎了那爹娘給的好模樣。

    朱繡摸了摸胸前的荷包，低下頭，坐在自己的鋪位上，她還得緊著改了那身衣裳，晚了柴大娘是要罵人的。

    偏朱繡的鋪位一邊靠墻，一邊緊挨著三股辮，三股辮撇撇嘴，躲瘟疫一樣屁股朝另一頭挪，邊說：“就是會巴結(jié)人又怎么樣，柴大娘可不會看這個，咱們幾個都是柴大娘要長長久久養(yǎng)大了的，偏生鵝群里多出來一只黑老鴰。說不得柴大娘明兒就提腳賣到什么腌臜地方去了?！闭f著就幸災(zāi)樂禍的笑起來。

    這話就忒惡毒了。

    往常那些小口角，朱繡只當三股辮掐尖要強，心里頭可憐她才十一二歲就被親生爹娘賣給了柴牙子，從不跟她計較。現(xiàn)聽這話，可見就不只是要強，而是惡毒了。

    小丫頭子們都知道柴大娘是要養(yǎng)大了她們好發(fā)一筆大財?shù)?，要不然也不會每日三頓不論好歹都讓吃飽了，如今還給了好衣裳，顯見日后前程差不了。聽黑婆子說前街那家的“閨女”還學(xué)字學(xué)曲兒呢，吃的穿的比柴大姐兒還要好不少呢；日后嫁個年輕公子做二房，更是穿金戴銀、享不盡的福。

    三四個小丫頭分明聽見三股辮咒人，但偷眼相互看看，都不敢吱聲。

    除了不愛說話的朱繡，其他幾個都怕三股辮，平日只要不在柴大娘眼皮子底下，三股辮常把自己的活推給別人，還偷偷掐過她們。只有個朱繡，來的最晚，偏偏得上頭看重；她們連個正經(jīng)名字都沒有，姓朱的丫頭不僅有個好名字，聽說還會寫自個兒名字、識得一籮筐大字。這么著，三股辮雖不敢上手欺負她，但總也想把她壓下去。

    朱繡可沒那糯米捏的好性兒：“好叫柴大娘聽聽，你都能做她的主了。”

    三股辮一瑟縮，忙探頭看門外，見沒人才松口氣，氣道“少拿柴大娘嚇唬人，禿尾巴狐貍多作怪！”到底不敢再惹事，生怕叫柴大娘知道沒好果子吃。

    朱繡暗嘆一口氣，荷包里那塊石榴皮是不能給別人用了，人多眼雜，說不得就露餡要命了。

    晌午吃飯的時候竟是人人一碗干飯，還有葷油炒的菜，幾個小丫頭眼睛都放光了，覺得自己好日子就在跟前了，只朱繡一口口味同嚼蠟，心里頭七上八下的。

    果然，日頭偏西的時候，柴大娘使人叫她們都換上今兒新得的衣裳，穿齊整些往前頭院子里去。

    朱繡縮著腦袋，擠在小丫頭群里，剛到前院，就看見柴大娘帶著閆娘子，滿臉堆笑地在門廳回廊上和三四個婦人說話。那幾個婦人，看著都有些年歲了，但打扮的都極體面。

    只聽柴大娘笑道：“我這幾個丫頭，都可人疼的很，我可是作女兒養(yǎng)的，若不是實在沒法子，保準舍不得賣她們出去?！闭f罷，便拿眼去覷人臉色，見那幾個臉上都淡淡的，便有些訕訕的，回頭喝罵道：“ 還愣著作甚！快拉她們過來讓幾位jiejie瞧瞧?！?/br>
    閆娘子勉強掛著笑，招手讓朱繡她們近前來。

    三股辮看不懂情形，心里頭有些害怕，便要往人后面躲，胳膊肘一搗，把她身旁的有雙笑眼的小丫頭懟到前頭去了。

    “倒是有兩個好的?！逼渲幸粋€梳著墮馬髻、身著磚紅撒花比肩褂的婦人看見個子最高的三股辮，眼前一亮，率先開口道：“都過來，站成一排，讓我瞧瞧?！闭f著，伸出涂著大紅蔻丹的手指沖朱繡她們招手。

    五六個小丫頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走進前來，那婦人走近挨個打量。閆娘子眉頭一皺，悄悄離遠些。

    朱繡只覺一股香風(fēng)撲面而來，低著頭不敢動彈，她實在沒想到柴大娘這樣雷厲風(fēng)行，昨兒才偷聽她要賣人，今日便找來了主顧。

    幸而那墮馬髻婦人走到她跟前，用指尖挑起她的臉，端詳片刻，搖著頭過去了。又有兩個婦人，也只在她跟前住住腳。

    這三個婦人讓幾個女孩子又是伸手、又是褫袖看胳臂、又是以手拉裙觀腳，簡直如同挑揀牲口一般。

    少頃，那墮馬髻婦人指著三股辮和其他兩個小丫頭道：“這邊來，叫mama細細看看。”竟是挑中了三個。

    一個頭上簪了朵大紅絨花的婦人也挑中了一個。另外一個打扮樸素些的，撫了撫窄袖上的蝶戀花紋大鑲邊，一個都沒相