。

    一個(gè)穿戴白色麻衣的女子跪坐在前。

    華云晏仔細(xì)看，那女子正是胭脂。

    走了這么久的路，她因心神不寧，竟沒(méi)留意腳下臺(tái)階，差點(diǎn)摔了個(gè)趔趄，好在周酉連忙扶住她。

    周酉牽著她的手，她拾級(jí)而下。

    這點(diǎn)動(dòng)靜驚動(dòng)了胭脂，她連忙站起來(lái)，過(guò)去扶住華云晏，道：“娘娘如今有身孕，切切要注意自身安危?！?/br>
    華云晏也受了驚，平復(fù)心情后，緊緊抓著胭脂的手。

    她觀胭脂面容，雖胭脂盡量一副平靜的樣子，但那臉上卻憔悴了許多。

    華云晏嘴唇顫抖間，一聲“對(duì)不住”溢出口中。

    胭脂吃驚，道：“奴婢受不得……”

    華云晏眨了眨眼睛，忍下淚意，說(shuō)：“如何受不得……這是他讓我?guī)Ыo你的?！?/br>
    說(shuō)到這個(gè)他，兩人不約而同地看向了棺木——此時(shí)棺材尚未合上，華川霖穿著一襲白色衣服躺在里面，他雙手交疊放在腹上，臉上平靜，甚至那嘴角，還帶著他時(shí)常帶著的痞氣。

    如果忽視他臉上的創(chuàng)口，好像下一刻，他就會(huì)哈哈大笑，道：“我哪有那么容易死！你們倒還真?zhèn)钠饋?lái)了？”

    胭脂再也繃不住平靜的假象，幾行清淚倏地落了下來(lái)。

    華云晏連忙用手上的帕子替她擦眼淚，卻不知什么時(shí)候自己也是淚流滿面，又輕輕說(shuō)：“他絕不愛(ài)看到你哭的，對(duì)不住?！?/br>
    “是我沒(méi)有把他帶回來(lái)?！彼曇暨煅?，心內(nèi)懊惱、后悔不已。

    如果她能耐再高一點(diǎn)，她就可以從鎮(zhèn)北軍那里調(diào)更多的將士，就不會(huì)只有區(qū)區(qū)兩千，就不會(huì)還需要他來(lái)殿后……

    胭脂搖頭，說(shuō)：“娘娘切不可思慮過(guò)多，娘娘何錯(cuò)之有？”

    主仆二人再忍不住，抱著哭了起來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)兒，兩人情緒皆穩(wěn)定后，華云晏吩咐府內(nèi)下人：“把府中還備著的麻衣拿來(lái)?！?/br>
    華川霖是伯府大公子，一生未娶，在北境，真正為他披麻守靈的，也只有華云晏和從伯府出來(lái)的胭脂。

    這一夜，主仆兩人對(duì)著華川霖平靜的面容，從幼時(shí)侯府的趣事，到家國(guó)天下的戰(zhàn)役，漫無(wú)目的，暢談了整宿。

    天將將亮?xí)r，胭脂忽的說(shuō)：“其實(shí)，大公子從以前就說(shuō)過(guò)了，他的命是西疆的華家軍給的，他當(dāng)日茍活下來(lái)，不過(guò)是為了給冤枉的華家軍一個(gè)交代?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)他和我這么說(shuō)時(shí)……”胭脂陷入了回憶，眼眶又紅了。

    那日他送她簪子之后，她也心有所屬，然而華川霖卻意有所指地說(shuō)，他不會(huì)娶妻。

    胭脂有些傷心，她以為是門(mén)第之礙，本以為大公子如今落了個(gè)平民身份，便不會(huì)在意門(mén)第，沒(méi)成想還是自己想高攀了，為此，專門(mén)躲了好幾日華川霖。

    最后倒是華川霖自己找上門(mén)來(lái)，他說(shuō)出了那番話，神情是難得的肅穆：

    “所以胭脂，我不能給你承諾，我不能拖著你?！?/br>
    回憶畢，胭脂道：“他們說(shuō)，找到他時(shí)，他手上還緊緊攥著一個(gè)變形了的平安符。那個(gè)平安符都是血，連里面的紙都不能避免?！?/br>
    聽(tīng)罷胭脂這么說(shuō)，華云晏扶著棺木，清淚一滴滴落在邊沿上。

    胭脂則從袖中拿出一樣?xùn)|西，它原是帕子包著的，她輕輕打開(kāi)，里頭正是華川霖所送的紅玉簪子。

    她親昵地揉了揉簪子上的紅玉。

    那紅玉光滑細(xì)膩，委實(shí)是上好的料子。

    她很喜歡這根簪子，不止是因?yàn)樗擅畹淖龉?，還有那個(gè)送她簪子的人，他的笑容，深深鐫刻在她腦海中。

    因?yàn)樗沁@么喜歡啊，所以她要把它還給他。

    胭脂輕輕觸碰華川霖的手，然后稍稍用力，將他僵硬且冰冷的手拉起來(lái)，把那根沾染了了她溫度的簪子放在他手下。

    放好后，胭脂將華川霖的手按好。

    她停留了許久，才將自己的手收回來(lái)。

    天邊泛著魚(yú)肚白，日光慢慢地照進(jìn)了大堂里，在空中飛舞的灰塵，像是張牙舞爪的飛蟲(chóng)，平白給大堂添了些寂寥。

    待晨光大作后，華云晏布置了靈堂下去，讓莊管家好好注意胭脂，別讓她傷心壞了身子。

    隨后，華云晏在王府內(nèi)小憩片刻，便坐著馬車(chē)回鎮(zhèn)北大營(yíng)。

    她微微掀開(kāi)車(chē)簾，外面的空氣還是那么冷，吸了一口，只覺(jué)喉嚨發(fā)疼，車(chē)上的周酉把備著的熱茶拿給她喝。

    她用熱茶蓋下了淚意。

    在一開(kāi)始劇烈的悲痛后，逝者安息，生者背負(fù)行囊，繼續(xù)前進(jìn)。

    只是，這不代表遺忘，往后的悲傷就像綿綿雨，一不留意，就會(huì)細(xì)密地落入心頭。

    *

    中佑一戰(zhàn)結(jié)束后的一天，消息才傳達(dá)上京，在朝堂引起軒然大波。

    這一戰(zhàn)，鎮(zhèn)北軍損失兩千人，各地駐軍損失約兩千人，狄國(guó)那邊死傷只會(huì)比北境厲害，但對(duì)大楚來(lái)說(shuō)，也是慘勝。

    唯一慶幸的事，不過(guò)幾日中佑城就被拿了回來(lái)，阻止了狄國(guó)的部署，以防狄國(guó)一破中佑，隨后只穿北境，進(jìn)攻上京。

    隨著戰(zhàn)役引起的軒然大波，一份秘密邸報(bào)送達(dá)御書(shū)房時(shí)，看得宋珮震怒。

    這份邸報(bào)由周寅修書(shū)，上面有條有理，除了說(shuō)明北境的損失，還主要列舉了葉忠民、葉守望兩位將領(lǐng)的叛國(guó)之舉，附上證據(jù)若干，表示齊王不日回上京，將帶著佞臣與證據(jù)，愿圣上明察。

    雖然這份邸報(bào)沒(méi)有一句提到太子，但誰(shuí)人不知葉忠民、葉守望兩人是太子的黨羽呢？

    如果一切屬實(shí)，身為一國(guó)太子卻勾結(jié)他國(guó)勢(shì)力，企圖禍國(guó)殃民，這是天家的恥辱，這是大楚笑話！

    宋珮再不信，仔細(xì)看那些證據(jù)，手都抖了起來(lái)，御書(shū)房?jī)?nèi)燒再多的熱炭，他都止不住打了個(gè)冷顫。

    太子的資質(zhì)或許不是他所有兒子里最好的，晉王驍勇，端王睿智，就連他不喜的齊王，他也得夸一句能臣。

    只是太子是他一手培養(yǎng)的，太子也知孝，其中感情，自然不必多說(shuō)，現(xiàn)在，北境之險(xiǎn)告訴他，他差點(diǎn)一手培養(yǎng)出一個(gè)叛國(guó)賊，如何讓他不驚不疑？

    當(dāng)下他召見(jiàn)幾位重臣，商議后，暫時(shí)沒(méi)把信件公諸朝堂，而是先軟禁太子于東宮，待齊王回京后再來(lái)論斷。

    說(shuō)到底，宋珮打心底里，還是寄希望于太子是被冤枉的。

    只是太子很快得到消息，在他下令軟禁前，就來(lái)到御書(shū)房門(mén)口跪下，哭道冤枉。

    他跪了一夜，宋珮不管有沒(méi)有心軟，還是讓他先回東宮，軟禁令是下了，但流于表面，沒(méi)阻攔他的信件往來(lái)。

    后史書(shū)評(píng)價(jià)，承德帝對(duì)廢太子已盡其心，天家父子之情如此，當(dāng)屬世間少見(jiàn)，但父子之情與權(quán)勢(shì)前面，廢太子只認(rèn)得權(quán)勢(shì)，白費(fèi)了承德帝一片心。

    說(shuō)得明白點(diǎn)，連史官都看不下去了，就差罵一句“承德帝這心偏得也是絕了，瞎了似的”。

    當(dāng)下，宋涵