腮，四腳粗壯有如廊柱的惡犬從院門那撲將出來。

    然后阿萁聽江石喝止：“阿細，不許無禮?！?/br>
    “阿……細？”阿萁揉揉眼睛，不可置信地看著江石，這狗直立起來比人還高，怕有百來斤重，從上到下，從頭到腳，除了一對眼睛小如黑豆，藏在毛發(fā)中幾不可見，沒有丁點能匹配“阿細”這個名。

    江石安撫住惡犬道：“初時撿了它來，毛禿無尾，只兩個巴掌大，我阿娘見了就叫它阿細，小心養(yǎng)了半載，竟是越養(yǎng)越大，”復(fù)又笑道，“它雖生得兇惡，性子卻溫順?！?/br>
    阿萁狐疑，黑狗阿細蹭坐在那，兩邊腮rou耷拉掛垂，尖利的犬牙外齜，碩大的狗嘴一張，滴下一串口涎，喉中發(fā)出威嚇聲，如同天雷悶響。

    “我好似聽聞，你家的狗曾咬過賊偷？”

    江家屋院修得偏，不與村人相鄰，孤伶伶拋在村尾。有賊偷尋摸到三家村，見江家孤偏，當(dāng)是個發(fā)財?shù)暮萌ヌ?，半夜翻進宅院，差點沒讓里頭的狗給活撕了。

    聽人道那賊偷被江家父子扔出院門，都沒了人樣，鮮血淋淋，腿殘臂缺，有出的氣沒進的氣，好懸沒一命歸西。

    因有此事在前，村人談江家色變，家家戶戶遏令家中頑童不許在江家附近玩耍，免得一個不慎，填了他家的狗肚。

    江石見她質(zhì)疑，揉著阿細碩大的狗頭，笑道：“它雖溫順，卻也不蠢，半夜翻進來的定是歹人。再者那賊偷也是時運不佳，一腳踩翻了它的食盆，才惹得阿細狂性大發(fā)?！?/br>
    阿萁半信半疑地偏頭看了阿細一眼，阿細也歪歪大頭看了阿萁一眼。因它毛長蓋眼，一時也沒找著哪處是眼睛，阿萁瞧得有趣，不由要笑。

    阿細嗚嗚幾聲，又將狗頭歪了歪，忽然高興起來，沖著阿萁就汪汪大叫幾聲，阿萁只聞到一股腥味撲面而來，連忙拿手掩鼻。

    阿細掩在長毛后的小眼似乎疑惑地眨了眨，許是知道自己遭了嫌棄，嗚嗚幾聲，站起身，夾著已經(jīng)斷得只剩一小截的尾巴，灰溜溜地避進院中，它也不進院，趴伏在門口，只將一只偌大猙獰的狗頭露在外頭。

    膽小的人若是路過此處，乍見這戶人家門口黑如炭、如鬼怪的大狗，怕不是要驚得奪路飛奔。

    江石搖頭嘆道：“阿細是個小娘子，難免多愁善感。她本要與你親近，誰知卻遭了冷遇……”

    一言說得阿細實堪可憐，阿萁心中跟著生起幾分歉疚。

    “大郎，你怎好胡言亂語，拿話引逗施家小娘子，令她心中不安。”江娘子牽著江家小郎，立在院門那笑吟吟地道。

    阿萁這是第二次見到江娘子。

    江家娘子名姓不詳，來歷不明，她攜子嫁與江大后，深居簡出，幾不在外露面。江大又與諸鄰交惡，這些年來，村人對江娘子知之甚少，不過依稀識得她的模樣。

    與那日在貨郎那買紫羅蓋頭不同，江家娘子今日又是另一番打扮，秀發(fā)低低挽著倭墮髻，斜插著一支葫蘆連葉素銀簪，身穿一件淺青長襖，袖口衣襟繡著翠色卷葉紋，系一條蔥白色六幅裙，裊娜纖巧，似有春風(fēng)攜著春色拂面而來。

    阿萁上前福了一禮：“阿萁見過江嬸娘?！?/br>
    江娘子掩唇笑起來：“我家夫郎比你阿爹年歲尚要大一些，若是較真，你當(dāng)喚我伯娘?！?/br>
    阿萁微有難為情，江娘子看面容實是過于年青，她一時難以決擇，依著自己的心意，叫了一聲嬸娘。

    江娘子秋水雙眸往阿萁身上一丟，看她身上臟污，皺著眉，輕斥江石：“大郎，你可是害施小娘子跌跤了？”

    江石喊冤：“我再不知輕重，也不會跟她一個黃毛丫頭計較，定是她貪玩，不愿回家做針線，在野地里打滾偷懶，沾了一身草屑泥塵?！?/br>
    阿萁聽他胡言亂誤，心下氣苦，偷偷移近江石，狠狠碾了幾下江石的腳尖。江石倒好忍耐，痛得眉頭一跳，臉上猶帶著浮浪的笑意。

    江娘子輕飄飄地瞟了江石一眼，笑道：“都生得比你阿爹還高了，怎還是舊時的毛??？明明沒有歹意，非要說幾句歹話壯聲勢?！?/br>
    江石被江娘子揭了底，臉上泛紅，大為不自在，江小弟躲在江娘子后面腦袋，捂著嘴偷笑。江石惱羞成怒，跨步上前，一把揪出江小弟將他扛在肩頭，喝問道：“今日念了幾頁書，寫了幾張字？”

    江小弟嫌兄長身太高，肩太窄，雙手牢牢抱著江石的腦袋連聲尖叫，求饒道：“弟弟錯了，阿兄快放我下來，你不比阿爹穩(wěn)當(dāng)，要摔將下去。”

    江石橫眉怒目：“摔將下去才好，哪個讓你笑的？”

    江小弟亮如夜星的雙眸笑得彎成了天邊月，他彎下腰，附在江石的耳邊，悄聲問：“阿兄，這個小娘子是施姓哪家的啊？”

    江石扛著江小弟回頭看了阿萁一眼，然后空出一只手，毫不客氣地彈了一記弟弟的腦門：“哪個道什么‘君子戒多言？’”

    江小弟眨了眨眼，在兄長肩上晃了晃兩腿，不服道：“我何曾有多言？我的話，從來都是寡而實的?！?/br>
    江石大笑，馱了弟弟進了家。

    阿萁看得著實有點吃驚，心下暗道：果然人言可畏，流言不可多信。村人提及江石，十之八九大搖其頭，憐其多苦，哀其不幸，畏其兇橫。提及江娘子，也沒甚好言語，都道：不論原籍何處，生在何家，只看面貌身段，定非良家好女。

    江二娘子又常在村中游走，直聲道自家親子過繼給了江大，好不可憐，飯無好飯，衣無好衣，累死累活累成瘦條條，被江大逼迫著養(yǎng)繼母養(yǎng)繼弟。

    今日親見，江家上下比之尋常人家還要和睦。

    江娘子挽了阿萁的手，無奈笑道：“他們兄弟親近，湊在一起就要玩鬧，一年大三年反而小了。”

    阿萁笑道：“我和meimei也常常玩鬧呢?！?/br>
    這話也不知哪里取悅到了江娘子，她眉目里浸染滿滿舒心的笑意，道：“伯娘家名聲臭不可聞，少有人客上門，小娘子要是不嫌棄，進來坐坐。你衣裳后頭沾了好些綠苔，這樣回去，你嬢嬢怕要打罵，伯娘想個法子，幫你揩拂了去可好？我雖不知是不是因著大郎的緣故，只推賴在他身上，歇會，我讓大郎給你賠罪。”

    江娘子的聲音好似拉著弦，有輕有重，有急有緩，一段話說完，似有余音繞在耳際，似一只溫軟軟的手，讓人生不出一絲一毫的不滿。

    阿萁暈頭轉(zhuǎn)向，任由江娘子拉著，不由自主地跟著她走，兩腳好似沒有長在自己身上。

    江家小院布置整齊利落，連著泥墻都抹得比別家平整，院角栽一株茶梅，艷艷紅花滿綴枝頭，樹下幾片落紅墜地，茶梅一邊堆放著幾個陶土花盆，種著各樣花草，好些都似從山中移來，無名無品，有些枝枯葉落，有些越冷越見青綠。

    院中