謝意都在酒里吧?！闭f著，二人都是一飲而盡。

眾人都道：“痛快！”也都干了。隨后便邊說笑邊吃起酒來。

席間，杜安就趁著話頭請里正的妻舅李二哥過兩天來砌火墻，李二哥一口應了。

里正又讓他們準備準備，明日要帶他們?nèi)タ捶值奶锏兀笮┤兆佑忠獛麄兩仙?。二人忙謝過，又敬了一輪酒。天黑透了，眾人才盡歡而散。

送走了人，獨趙八與方勝留下來幫忙收拾。趙八最愛說話，又吃了酒，就不停口的贊杜安手藝好，又贊杜仲平厚道，沒有秀才的酸氣，又說這樣厚道人才能放心留下等話。方勝見收拾的差不多，趙八又收不住嘴，忙告辭了去，架著趙八走了。

謹兒早睡了，杜仲平鋪好被褥，給他脫了衣服安置他睡下，就到灶間幫著杜安收拾碗筷剩菜。杜仲平喝酒臉就紅的關(guān)公一樣，酒量卻不小，雖說喝了不少，腦子卻清楚。

一邊輕手輕腳忙著，一邊跟杜安說話：“今天看來咱們是歪打正著了，好像突然就不把我們當外人了，不像之前好像總隔著一層似的?！?/br>
一邊說，一邊覺得好像真是這么回事，就得意起來：“果然少爺我人品好?！?/br>
杜安看他喝了酒，紅紅的臉又有點傻乎乎的樣子，心頭一軟：“老天爺看著呢，好人總要有好報的，你吃了那么多的苦，老天今后必給你找補回來呢?！?/br>
4、第三章

第二天，里正果然叫上二人連著村子里后來的幾個人去看田地。

把謹兒托給方勝照應后，杜仲平與杜安二人跟了上去。

分給后來之人的地都在那條河的對岸，從一個土坡緩緩下來直到河邊，在據(jù)河邊幾丈遠的地方，陡了下去，河水看著很清。河邊緩坡上，綠草叢中還開著野花，嗅得到隱隱的香氣。

里正對著錦陽城的方向一抱拳：“袁將軍的軍令，來燕北屯田的壯丁，每人分田二十畝，免三年的稅。發(fā)下的種子糧食，乃是救急的，等各位有了進項，糧食也好，銀錢也好，三年內(nèi)還清。三年后，十成里只收兩成的稅?！?/br>
這樣的稅收比起南方卻是少多了，眾人不免又說些感謝的話。里正等眾人議論平下來，又說：“這片地雖只粗粗的開過，但卻是肥田，只要用心耕作，不怕沒收成。杜秀才是有功名的，可分五十畝地，只要名下田地不超過三百畝是不用納稅的。這也是袁將軍愛才得意思。另外還有大片的荒地，開荒的三年免稅，地價也便宜的很?！?/br>
又讓眾人抽了簽，分了地，劃了地標，里正就先走了。余下眾人在這里看自己的地，琢磨來年的春耕。

里正分田很有些傳說中燕北的爽快勁，只將田地二十畝二十畝的劃得一塊塊，每一塊地都有挨著水邊的，也有地勢高些的，眾人抓鬮倒也公平。

杜家二人因杜仲平分的多些，就讓其他人先抓，剩下的地倒正巧挨在一起。這地看上去有些耕作過的痕跡，只是現(xiàn)在地里都是野草，長勢頗為茂盛。

二人都是沒種過地的，學著別人的樣子看了看也沒看出門道來，杜仲平倒是認出幾種可以吃的野菜，雖說有點老，但也聊勝于無，二人頗拔了些回去做菜。

一路走回去時，眾人就聊了起來，杜仲平就發(fā)現(xiàn)，來這個村里的人除了自己是個讀書的，其他人多多少少都有點手藝，言談中也能看得出，都是些比較忠厚老實的，心里對里正不由得有些佩服起來。

回到家里，方勝正抱著謹兒在后院的一顆樹下站著，遠遠看著方勝從樹上揪下個什么，在衣襟上擦擦，喂給謹兒吃。

杜安把野菜放到窗臺上，和杜仲平一起過去。到了近前，只見這樹葉子小卻泛著油光，枝上不少的小刺，不少紅的，青的，半青不紅的小果子瑪瑙樣的隱在枝葉間——正是一棵棗樹。只是這棗子卻是不大，杜仲平隨手摘了一顆送到嘴里，又脆又甜。

方勝說：“這么幾天了，才發(fā)現(xiàn)你家后院還有棵棗樹。正好給謹兒當零嘴了。現(xiàn)在可不正是棗子下來的時候嘛。只是存不住?！?/br>
杜安也嘗了一個：“滋味好，只是小了些，要是曬成干棗只怕就剩核了。”

杜仲平想起以前好像看過有做酒棗的——把棗子洗凈晾干，一點皮都不能破，放到烈酒里泡過，再放到壇子里封起來，能放很久，據(jù)說滋味不錯。

跟二人一說，都來了興致，把趙八也叫過來——這邊喊一聲就有了，他正在收拾菜園子，忙得很，過來手里還拎著剛拔出來的茄秧。

他圍著樹轉(zhuǎn)兩圈，道：“你們不如先去幫我收拾菜園子，這棗子還有好多沒紅呢，再過兩天摘正好，到時拿梯子架樹上才好動手，要是打的話，就破皮了。”

這些天也得趙八幫了不少忙，于是一伙人又轉(zhuǎn)到隔壁去。趙八家里房前屋后都種著菜，如今入了秋，都不怎么結(jié)了，趙八正把菜摘了，該留種的留種，該曬干的曬干，該做咸菜的做咸菜，剩下的菜秧子拔了堆到一邊去，好騰出地方來，過幾天收了地里的糧要晾的。

杜安幫著趙八砍白菜，踢蘿卜，杜仲平和方勝把謹兒放在一邊玩兒，兩人摘架子上的菜，又把秧子拔了，架子拆下來。杜仲平去扔秧子的時候，發(fā)現(xiàn)一邊的茄子秧上還有些沒長開的小茄蛋掛在上面，就過去摘起來。

方勝看了道：“那些是不要的，沒長開，還澀呢，還有刺扎手，快別費那個勁了?！?/br>
杜仲平道：“這個能做咸菜呢，扔了多可惜。”方勝道：“倒忘了你們沒菜了，你要就拿去做咸菜吧，只是太費勁了，拿大的不好些？”

“正是要小茄子呢，大的倒不好”就將小茄子都摘凈了。

杜仲平和杜安幫著鄰居忙了幾天，著實學了些本事：如何將茄子切片曬干，如何將豆角劃開曬干，將藤上的葫蘆摘下來，老的對半鋸開掏去瓤子，就成了水瓢，嫩的去皮劃條曬干——這是個技術(shù)活，只有趙八做得來——據(jù)說燉著吃極鮮美，又有把蘿卜上的纓子擰下來，挑嫩腌成咸菜等等。

二人回去就將買來的別人送的菜一一如此炮制，又有拜趙八大嘴巴所賜，別人送了許多沒長開的小茄子與杜仲平，積少成多，二人不得不空出半天來專門處理，趙八和方勝也來幫忙圍觀。

只見杜仲平指使杜安將小茄子洗凈放出去晾著，快干了放到鍋里隔水去蒸，估摸蒸的八分熟了，再取出來晾著，