俊太郎的嘴，從而獲得“不逞浪士將在池田屋密謀”這一關(guān)鍵情報(bào)的。

    他勉強(qiáng)按捺著脾氣，聽(tīng)著那個(gè)瘋子怪笑著說(shuō)出了幾乎激發(fā)他怒火的話。

    “你想知道那把刀的下落？……哈哈哈我把它藏在一個(gè)你們永遠(yuǎn)也找不到的地方了……我就是不想讓你拿到它，即使你再怎么努力也沒(méi)有用——”

    土方霍然站起！

    他沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，那個(gè)瘋子使用的詞是“你”。

    也就是說(shuō)——

    或許他的直覺(jué)只是一種錯(cuò)覺(jué)，但是……他有種感覺(jué)，這個(gè)瘋子此刻正是在對(duì)著他——對(duì)著這位前來(lái)審問(wèn)自己的調(diào)查官內(nèi)藤勝人，或者說(shuō)……新選組副長(zhǎng)，土方歲三？——說(shuō)話。

    那句話聽(tīng)在他耳中，猶如充滿惡意的低語(yǔ)，說(shuō)著即使你是當(dāng)年赫赫有名的新選組副長(zhǎng)又如何？你永遠(yuǎn)也不可能再拿回那位你視如大將、兄長(zhǎng)和總領(lǐng)的新選組局長(zhǎng)近藤勇的愛(ài)刀，因?yàn)槲也粫?huì)告訴你那把刀的下落，永遠(yuǎn)不會(huì)——

    土方一瞬間憤怒得幾乎喪失了應(yīng)有的冷靜。他紅著眼睛狠狠瞪著面前近乎神經(jīng)質(zhì)地大笑著的青年，因?yàn)槊銖?qiáng)壓抑著怒火而變得有絲混亂的頭腦叫囂著要把當(dāng)年他所用在古高俊太郎身上的那些酷刑都原樣向著這個(gè)名叫鈴木的家伙再度都用一遍；因?yàn)樾逻x組是不會(huì)忍耐這種挑釁的，鬼之副長(zhǎng)也不會(huì)——

    忽然，房門被人毫無(wú)預(yù)兆地從外面打開(kāi)。之前接待他的那個(gè)警察就站在那里。他面無(wú)表情地沖著土方說(shuō)道：“……內(nèi)藤君，有人在外面找你?！?/br>
    土方一下子就冷靜了下來(lái)。剛才被憤怒燒得昏熱的頭腦也恢復(fù)了正常?；蛟S是長(zhǎng)達(dá)十幾年都偽裝成另外的人存在于世的經(jīng)驗(yàn)幫助了他，他很奇怪自己還能正常地、平靜地轉(zhuǎn)過(guò)身去，就仿佛剛剛那個(gè)打算拔刀——盡管他的腰間已經(jīng)不再懸有任何刀劍——斬殺面前那個(gè)膽敢挑釁和冒犯新選組局長(zhǎng)和副長(zhǎng)的家伙、神威凜凜（？）的自己從來(lái)都沒(méi)有在這個(gè)房間里存在過(guò)一般；他問(wèn)道：“哦？是誰(shuí)？”

    那個(gè)警察板著臉，卻似乎有點(diǎn)尷尬。他咳了一聲，答道：“……是一位女士?！?/br>
    雖然警察沒(méi)有說(shuō)出那位女士的姓名或任何特征，土方還是莫名其妙地一瞬間就猜到了來(lái)人是誰(shuí)。

    ……那位“泉小姐”。不可能是別人。

    他也沒(méi)有任何認(rèn)識(shí)的女人，可能會(huì)在這種時(shí)候來(lái)到警視廳監(jiān)獄找他。

    除了她——那個(gè)他只知道她姓“泉”，卻連她的名字都不知道，也不敢問(wèn)的女人。

    土方哦了一聲，覺(jué)得在這個(gè)鈴木的身上也不可能挖出更多線索了，于是就索性轉(zhuǎn)身大步走出了會(huì)見(jiàn)室。

    他在大門處見(jiàn)到了那個(gè)來(lái)找他的女人。

    果然是泉小姐。

    今天的泉小姐也穿著一襲西式洋裝，不知為何，那條裙子的顏色看起來(lái)有一點(diǎn)像是淺蔥色——但走近了再看，就發(fā)現(xiàn)那種顏色似乎是更深些的藍(lán)色，但裙子的面料使得它在陽(yáng)光下看上去會(huì)變成更淺的藍(lán)——接近淺蔥色。

    土方突然間感覺(jué)一陣心煩意亂。

    她到底是不是故意選擇這種顏色的衣著的？但是她怎么會(huì)知道自己也跟新選組有關(guān)？在世人的眼中，他早就不是當(dāng)年的鬼之副長(zhǎng)土方歲三了，他現(xiàn)在是正在經(jīng)歷實(shí)地研修期的判事候補(bǔ)內(nèi)藤勝人——

    他鄭重地向身后的警察致謝，然后很快地走出了警視廳監(jiān)獄的大門。因?yàn)樗鋈挥X(jué)得自己有必要再盡快試探一下這個(gè)“泉小姐”到底是什么人——

    他們兩人漫步在街頭。土方想了想，還是決定先隨便開(kāi)始一段對(duì)話，然后在對(duì)話當(dāng)中不著痕跡地打探一下。

    于是他以最安全（？）的問(wèn)題開(kāi)了頭。

    “你為什么來(lái)這里？”

    他的口氣好像有點(diǎn)粗魯，但是泉小姐似乎并沒(méi)有生氣。

    “因?yàn)榻裢砦壹s了羅伯特?羅森伯格先生見(jiàn)面，我覺(jué)得您應(yīng)該有話要問(wèn)問(wèn)他，是嗎？……可是去了裁判所那里，他們說(shuō)您要到警視廳監(jiān)獄和容疑者會(huì)面，于是我就直接過(guò)來(lái)找您了……”

    土方愣了一下。

    “你……約那個(gè)洋人見(jiàn)面？！”他不可思議地反問(wèn)道，一時(shí)間不知道自己是該先詰問(wèn)“你怎么知道我想做什么”，還是該先質(zhì)疑“為什么你這么輕易就可以安排和那個(gè)洋人會(huì)面”。

    似乎看出他一臉吐槽不能的潛臺(tái)詞，泉小姐又笑了笑。

    “啊，我之前大概是忘了告訴您，羅伯特?羅森伯格先生是家兄的友人，在大學(xué)里認(rèn)識(shí)的……所以我能夠成為這次調(diào)查的通譯，都是因?yàn)榱_森伯格家對(duì)我的信任呀?！?/br>
    土方：“……”

    不，他還是不知道該先詰問(wèn)“這么重要的事情你怎么沒(méi)早跟我說(shuō)”，還是“你成為通譯真的只是因?yàn)槟切┭笕诵湃文?？”，抑或“你真的不是因?yàn)樵缇筒碌轿視?huì)負(fù)責(zé)這次調(diào)查所以才想辦法要加入的？！”。

    ……不，即使他是個(gè)自我意識(shí)過(guò)剩的人，也問(wèn)不出最后那個(gè)問(wèn)題來(lái)。雖然說(shuō)不定那個(gè)問(wèn)題才是真相，他也難以啟齒。

    最后他只能避重就輕地選擇了第一種。

    “……這么重要的事情你怎么沒(méi)早說(shuō)？！”他問(wèn)道，雖然控制了一下，但是好像口氣還是沖了一些。

    直承他的怒氣，泉小姐眨了眨眼睛。

    “我以為您的上司會(huì)對(duì)您說(shuō)的？”她的口氣里帶著一絲猶疑，但土方能夠聽(tīng)得出來(lái)，那是假的——她只不過(guò)是想故意推卸責(zé)任！

    “耍著我玩，很有趣嗎？！”他脫口而出，剛說(shuō)完就恨不得時(shí)間倒流，把這句話收回來(lái)。

    可是泉小姐已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了。土方看到她那雙大眼睛又眨了眨，然后那雙眼睛里泛起一絲愉快的情緒來(lái)。

    “我只是希望能夠?qū)δ兴鶐椭?。”她一本正?jīng)地答道。但是那雙明亮的眼眸中跳動(dòng)著的愉悅之色分明在說(shuō)著：對(duì)呀，很有趣。

    土方覺(jué)得有點(diǎn)想發(fā)怒，想要叱責(zé)這個(gè)膽大包天的老小姐——她一定不知道她正在挑釁著的究竟是什么人！是當(dāng)年在京都可止小兒夜啼的鬼之副長(zhǎng)！以前對(duì)于膽敢嘲笑他的人，全都——

    可是，他的思緒到這里就中斷了。因?yàn)橐粋€(gè)奇特的想法忽然涌了上來(lái)。

    ……這種堂皇地挑釁他的態(tài)度，其實(shí)，很像一個(gè)人。

    那些向他的案頭寄送情書(shū)的女性、在他經(jīng)過(guò)的地方朝他溫柔地或者仰慕地笑著的女性，或者是曾經(jīng)在他的生命中出現(xiàn)得更久一點(diǎn)的女性、他必須溫柔一點(diǎn)對(duì)待和寬容的女性——大概，雪村千鶴就算是其中之一？——都從未用這種態(tài)度面對(duì)過(guò)他，應(yīng)該，也不敢用這種態(tài)度來(lái)面對(duì)他。

    會(huì)使用這種態(tài)度的女人，他所見(jiàn)過(guò)的，唯有一個(gè)。

    土方微微屏息，不知為何一瞬間忽然心跳如鼓。

    他想到在西南戰(zhàn)爭(zhēng)中的那個(gè)小鎮(zhèn)上，名叫“雪子”的藝伎；也想到出沒(méi)于薩軍的陣中，那個(gè)身手很好的名為“九條三郎”的少年。

    ……總是有什么特別的脈絡(luò)可循的，不是嗎。

    他也說(shuō)不清自己懷著的那一點(diǎn)隱秘的期待到底是什么，但總之，他終于問(wèn)了出來(lái)。

    “之前，不知道您的名字……沒(méi)去