小路這里來(lái)增援的？難道留守屯所的就沒(méi)有其他人了嗎？！

    ……無(wú)數(shù)個(gè)問(wèn)題在齋藤心頭刷屏, 然而以他和柳泉的語(yǔ)言技能等級(jí)對(duì)比來(lái)看, 假如柳泉不想如實(shí)以告的話, 齋藤是不可能從她嘴里得到明確答案的。

    要知道, 他無(wú)比敬仰的副長(zhǎng)之前都在這一點(diǎn)上敗下陣來(lái)呢。

    不過(guò)大概是因?yàn)樾∫浑m然無(wú)口又嚴(yán)肅, 然而他并沒(méi)有副長(zhǎng)那么愛(ài)炸毛, 對(duì)待柳泉一直以來(lái)都相對(duì)比較溫和——所以他在柳泉這里也得到了聽(tīng)上去更好一點(diǎn)的答案。

    “也許你已經(jīng)知道了，千鶴并不是人，而是鬼族的一員?！?/br>
    以此為開(kāi)場(chǎng)白, 柳泉巧妙地把齋藤的思路一開(kāi)始就帶歪了。

    “鬼族天生的能力, 是驚人的體力、生命力和復(fù)原力吧。我這種能力也差不多, 都是與生俱來(lái)的。只不過(guò)，我不是鬼族，而是絕對(duì)的人類?！?/br>
    柳泉以一種令人確信的強(qiáng)大口吻說(shuō)道。

    “我不知道自己為什么會(huì)有這種奇怪的能力，父母過(guò)世得很早，也從未從他們那里聽(tīng)到過(guò)什么……后來(lái)，害怕被人當(dāng)成怪物、害怕被人利用這種能力去做壞事滿足他們自己的貪欲，于是我就假裝自己是個(gè)再普通不過(guò)的人，把這個(gè)秘密深藏了起來(lái)?！?/br>
    “……直到那幾個(gè)鬼夜襲西本愿寺的屯所，差一點(diǎn)刺傷土方先生為止。”

    她平靜地?cái)⑹龅馈?/br>
    “在那種情況下，不可能還為了害怕自己是不是會(huì)被當(dāng)成怪物而有所保留吧。我利用這種能力及時(shí)阻止了那個(gè)名叫風(fēng)間的鬼大將，于是當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的副長(zhǎng)、山南先生、千鶴醬等人大概就都知道了這個(gè)秘密吧。當(dāng)然，之后副長(zhǎng)一定會(huì)把這件事也匯報(bào)給近藤先生知道的。這一點(diǎn)我絕對(duì)不懷疑?！?/br>
    齋藤驚奇地啊了一聲。

    不過(guò)這也就是今天他所聽(tīng)到的全部了。

    雖然柳泉說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但一點(diǎn)都不妨礙小一進(jìn)行適度的腦補(bǔ)——事實(shí)上，她所選擇的措辭和敘述技巧也很好地誤導(dǎo)了小一往這個(gè)【以前害怕被長(zhǎng)州方面利用這種能力做壞事、因此選擇對(duì)所有人隱瞞】的方向想。

    長(zhǎng)州又一次為她背了鍋，從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，還真的有一點(diǎn)對(duì)高杉君覺(jué)得抱歉??？

    不過(guò)，即使現(xiàn)在說(shuō)抱歉，高杉君也不可能聽(tīng)到了吧。柳泉想。

    他已經(jīng)走完了他人生的旅程。然而她和其他人的人生仍在繼續(xù)。他們都是活在當(dāng)下、沒(méi)有明天的人，而她卻一直想要與這個(gè)世界為敵、扭轉(zhuǎn)這樣的命運(yùn)。

    他們站在一地的血污泥濘之中，腳下倒著的有敵人、也有同伴；也許在這片戰(zhàn)場(chǎng)的什么地方，伊東甲子太郎的尸體還躺在那里吧。

    柳泉突然想起了稍早之前，黃昏的時(shí)候，沖田在屯所的長(zhǎng)廊上所說(shuō)的話。

    【今天的夕陽(yáng)，真美啊。不過(guò)很快就要有人看不到明天的夕陽(yáng)了呢，多么遺憾?！?/br>
    腰肋之間火燒火燎地疼痛起來(lái)，也許是因?yàn)槊摿痛蟛〕跤蟮捏w力不支，柳泉現(xiàn)在覺(jué)得自己連站著都很困難了，只想找一個(gè)地方坐下來(lái)好好休息一下。

    于是她環(huán)視四周，終于在稍遠(yuǎn)些的地方看到有一戶人家門前的臺(tái)階上似乎還干凈些，因此她就順手拉了齋藤一把，說(shuō)道：“我們?yōu)槭裁床蛔聛?lái)先休息一下再回屯所復(fù)命呢？我已經(jīng)累得連走路的力氣都沒(méi)有了。”

    齋藤剛想正色說(shuō)“不行，事情結(jié)束后不宜在此過(guò)多逗留，必須立刻回去向局長(zhǎng)和副長(zhǎng)復(fù)命才行”，就看到清原雪葉這個(gè)剛才還悍不畏死的家伙噔噔噔地向著她已經(jīng)看好了的那戶人家的門前走了過(guò)去，一下就坐在人家的臺(tái)階上，還大模大樣地往后一靠，背靠在那戶人家的大門上，仰起頭來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了一口氣，拖長(zhǎng)了聲音說(shuō)道：“啊——好累啊——活下來(lái)了啊?！?/br>
    齋藤：“……”

    他一瞬間就無(wú)語(yǔ)了，遲疑了一下，也踩著腳下的血污走過(guò)去坐在她旁邊。同樣學(xué)著她的樣子，略顯笨拙地抬頭仰望了一下夜空。

    夜空中的月亮仍然靜靜地散發(fā)出柔和的清輝。他這才發(fā)現(xiàn)今夜雖然有點(diǎn)寒冷，卻是個(gè)大晴天。

    柳泉：……這個(gè)時(shí)候應(yīng)該還沒(méi)有夏目漱石，所以可以理直氣壯地感嘆一下大戰(zhàn)之后所看到的美好月光吧？

    “今夜的月色，真美啊?！彼鐾箍眨@樣說(shuō)道。

    齋藤應(yīng)道：“……啊?！?/br>
    太好了，這個(gè)時(shí)代果然沒(méi)有夏目漱石這個(gè)梗呢……不，不如說(shuō)是假如小一也知道這個(gè)梗的話，那么這個(gè)世界一定是哪里沒(méi)救了吧？！

    不知為何，柳泉微微勾起唇角。

    “一君……還記得自己第一次殺人時(shí)的情景嗎。”她毫無(wú)預(yù)兆地問(wèn)道。

    齋藤愣了一下，疑惑地向她瞥來(lái)一眼，思考了一下，才說(shuō)道：“……是和人比試劍術(shù)。原本是生死不論之事，然而……對(duì)方輸了?！?/br>
    柳泉其實(shí)只是隨口一問(wèn)而已，并沒(méi)有想到能得到認(rèn)真的回答，此刻聞言一愣。

    “也就是說(shuō)……對(duì)方敗在一君的刀下，丟失了性命？”

    齋藤頷首。

    “……從那以后，就不得不離開(kāi)了家鄉(xiāng)。我原本是明石藩人，父親本是明石藩中的一名足輕，后來(lái)買了御家人的稱號(hào)。不過(guò)，這在真正的藩士面前，什么都不是啊……”

    柳泉此刻真正有點(diǎn)吃驚了。

    “……也就是說(shuō)，明明獲勝的是一君，然而最后卻是一君被迫離開(kāi)了家鄉(xiāng)、背起了脫藩的名聲，變成了浪士？！”

    齋藤?zèng)]有說(shuō)話。

    ……原來(lái)新選組的無(wú)口一匹狼，又沉穩(wěn)又可靠、劍術(shù)又高超的劍豪小一，也有被人欺負(fù)得這么凄慘的過(guò)去嗎？！

    所以他才立志成為一名真正的武士，突破這些不平等、不公平地強(qiáng)加于他身上的罪名，堂堂正正地為自己正名，是嗎。

    柳泉一瞬間不知為何，很想摸摸他的頭。也許是因?yàn)閯倓倸v經(jīng)了一場(chǎng)生死大戰(zhàn)，現(xiàn)在無(wú)論是身體還是精神上都因?yàn)榫o張和用力過(guò)度而處于疲乏放松的狀態(tài)，于是柳泉想也沒(méi)想，順手就這么做了。

    齋藤：“……這已經(jīng)是你第二次摸我的頭了?！?/br>
    柳泉：“……啊哈哈，真的嗎？抱歉抱歉，我只是想向你表達(dá)一下——”

    齋藤：“‘友善的支持和堅(jiān)定的信賴’嗎?！?/br>
    柳泉：？？？

    齋藤：“你上次摸我的頭的時(shí)候曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，摸頭就表示‘友善的支持和堅(jiān)定的信賴’，代表你是站在我這一邊，信賴著我能夠作出最好的選擇?！?/br>
    柳泉啞然了一瞬。

    然后，她忽然綻開(kāi)一個(gè)笑容。

    “是啊，就是這樣?！?/br>
    她微微側(cè)過(guò)臉、偏著頭望著坐在自己身旁的齋藤，笑意盈盈地說(shuō)道：“我啊，第一次殺人的時(shí)候，其實(shí)都忘了要怎么害怕。只是想著，不殺他的話自己就要被殺……于是很自然地，就拼命起來(lái)了，終于在馬上就要被對(duì)方殺死的前一刻，砍中了對(duì)方的脖頸……”

    齋藤露出微微有點(diǎn)詫異的神情。大概是沒(méi)有想到她也會(huì)把自己的經(jīng)歷告訴他吧。

    然而那個(gè)時(shí)候聚集在自己身邊的同伴，都已經(jīng)不在了啊……再也見(jiàn)不著了