“嗯？什么事？”柳泉在門口微笑著回過(guò)頭來(lái), 一臉毫無(wú)防備的樣子。

    “你……剛才……”千鶴突然吞吞吐吐起來(lái)，最后好像下定了決心一樣地咬牙問(wèn)道：“在你的心里，很重視山南先生嗎？”

    柳泉：……?。?！

    “為什么會(huì)這么想？”她很快從震驚之中恢復(fù)了常態(tài)，微笑著反問(wèn)。

    千鶴好像一瞬間有點(diǎn)猶豫, 但是似乎想到了什么, 她眼里帶著猶豫和不解, 還有一絲擔(dān)憂, 坐在榻榻米上，仰起臉來(lái)望著柳泉。

    “你剛才在山南先生發(fā)狂的時(shí)候，用劍鞘去攻擊他……其實(shí)是想制止他不要做出什么當(dāng)他清醒之后就會(huì)后悔的事吧？而且在那之后……我、我注意到……你看起來(lái)好像非常難過(guò)……非常傷心……”

    她的聲音愈來(lái)愈小，最后在柳泉靜靜的凝視之中消了音。

    柳泉佇立在門邊，回過(guò)頭來(lái)，望著千鶴。

    在千鶴看來(lái)，清原雪葉的個(gè)子在女子當(dāng)中算得上極為高挑，雙眼幽深得如同黑暗的深潭一般，不知為何讓千鶴突然聯(lián)想到冬天深山里已結(jié)冰的水潭與生長(zhǎng)在潭邊、樹(shù)冠上鋪滿積雪的松樹(shù)。

    然后，千鶴看到這個(gè)今晚及時(shí)出現(xiàn)、救了自己一命的少女輕輕笑了笑。

    “是這樣嗎……？”她仿佛自言自語(yǔ)似的說(shuō)道，并沒(méi)有回避回答這個(gè)問(wèn)題。

    逃避作答是沒(méi)有用的，并且還有可能招致千鶴更深的疑惑。作為女性來(lái)說(shuō)，千鶴醬本來(lái)就擁有著比這一屯所的男人們更細(xì)膩入微的感受和直覺(jué)，并且同樣地，腦補(bǔ)能力也是一等一的。

    柳泉稍微思考了一下，決定使用【似是而非】的語(yǔ)言技能。

    “或許，真的是這樣吧……對(duì)我來(lái)說(shuō)，山南先生確實(shí)是一位重要的人啊……”

    看著千鶴驚訝得瞪圓了眼睛、張大了嘴，柳泉突然失笑了出來(lái)，搖了搖頭。

    “不，并不是像你想的那樣。千鶴，你誤會(huì)了?！?/br>
    她仿佛陷入了一段回憶似的，聲音變得有點(diǎn)迷茫。

    “山南先生的手……是在我的面前受傷的?！?/br>
    她無(wú)視千鶴一瞬間瞪得不能更大的眼睛，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)，他的刀折斷了，我沒(méi)能及時(shí)擋住砍向他的刀……那里的浪士太多，我們?nèi)耸植粔颉?/br>
    她的聲音里帶著微微的嘆息。

    “不，也許這也不是推卸責(zé)任的理由。我那個(gè)時(shí)候，從未把自己當(dāng)作女人一樣來(lái)要求別人的特殊優(yōu)待……所以作為‘男人’的我，因?yàn)闆](méi)能及時(shí)支援而導(dǎo)致同伴受到了重傷，這種事情真是無(wú)法忍耐的啊……”

    “可是這卻為山南先生額外添加了更多的痛苦。山南先生每次想到那個(gè)情景，都會(huì)自責(zé)自己竟然還需要一個(gè)女人去保護(hù)，作為一個(gè)劍士來(lái)說(shuō)是多么不可接受的事情……”

    “我眼睜睜地看著曾經(jīng)那么溫柔而強(qiáng)大，受到大家敬慕的山南先生，變成了今天的羅剎，不能見(jiàn)到陽(yáng)光，假裝自己已經(jīng)死去，只能躲在黑暗里……而我除了自己這樣徒勞地傷感和抱歉著之外，竟然什么都幫不上忙……”

    柳泉的視線微微低垂了下去，落在千鶴腳邊雪白的被褥上。

    “這種事情……以后還要遇見(jiàn)多少回呢？”她的聲音輕得仿佛如同耳語(yǔ)。

    “哎？”千鶴果然沒(méi)有聽(tīng)清楚，發(fā)出一聲疑問(wèn)。

    柳泉收回視線，重新注視著千鶴。片刻之后，她微笑起來(lái)。

    “所以，我想要更強(qiáng)大一點(diǎn)，更勇敢一點(diǎn)?！?/br>
    “哎哎？！”千鶴看上去更加迷茫了。

    “雖然我當(dāng)時(shí)并不是因?yàn)榕滤啦艣](méi)來(lái)得及支援山南先生，但是有時(shí)候自己也會(huì)覺(jué)得迷茫，想著新選組能夠收留我到什么時(shí)候呢，在那之前會(huì)不會(huì)還要面對(duì)同伴遇險(xiǎn)的情形而來(lái)不及趕到呢……”柳泉出神似的說(shuō)著。

    “我是女人，所以我大概永遠(yuǎn)也成不了真正的武士吧。”她攤開(kāi)手，就好像對(duì)這個(gè)事實(shí)顯得多么遺憾似的。

    “迄今為止自己身旁的同伴們都是抱著怎樣的心情和覺(jué)悟一直努力下去的呢……盡管拼命地想要理解，但是，也許一直都不能真正體會(huì)得到……所以，那天，當(dāng)山南先生打算喝下變?nèi)羲臅r(shí)候，我那么拼命的勸說(shuō)，也沒(méi)能奏效，反而好像令他更加痛苦——”

    她的雙眼因?yàn)榛貞浂兊糜薪z黯淡。不過(guò)她很快振奮了起來(lái)，沖著千鶴笑了笑。

    “所以……雖然有的時(shí)候還會(huì)怕死，但是我希望下次自己能夠懷著和珍貴的同伴一起生存下去的覺(jué)悟，更勇敢一點(diǎn)地沖上前去?！?/br>
    “只要懷著這樣的心情，有朝一日一定能夠相互理解的吧……”

    “近藤先生當(dāng)初也并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，我在這里，其實(shí)是想尋找到一個(gè)歸屬之地啊?！?/br>
    “那種我從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)的東西……真的就在這里嗎？”

    “懷著這樣的疑問(wèn)，我在這里每過(guò)一天，堅(jiān)信的心情就深刻一分。”

    “啊，照這么說(shuō)來(lái)，這里的每一個(gè)人，都是我重要的人也說(shuō)不定哦。”她拉開(kāi)隔扇，彎腰拎起地上的水桶，玩笑似的回頭向著千鶴說(shuō)道。

    千鶴好像有點(diǎn)疑惑，又有點(diǎn)明白了什么似的，目送著清原雪葉走出了這個(gè)房間，細(xì)碎的腳步聲在走廊上一路遠(yuǎn)去。然后，她嘆了口氣，搖了搖頭，鉆進(jìn)了溫暖的被子里。

    柳泉回房的路途卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有那么順利。

    走出一段不長(zhǎng)的距離之后，她在走廊上遇見(jiàn)了臉色陰沉的土方。

    他表情沉凝地站在廊下，雙手交叉袖在衣袖中，靠在一根廊柱旁邊，微微仰首遙望著夜空。

    他俊朗的側(cè)臉雖然緊繃出嚴(yán)厲的線條，然而在月光沐浴下看上去還是那么沉穩(wěn)可靠。柳泉不知不覺(jué)地停下了腳步。

    “……副長(zhǎng)？”

    土方因?yàn)樗p輕的這一聲呼喚而把臉轉(zhuǎn)向她這邊。當(dāng)看到了她之后，他的表情一瞬間卻好像顯得有點(diǎn)復(fù)雜。

    “啊，你要回房嗎。”他淡淡地點(diǎn)了個(gè)頭，隨口問(wèn)著。

    其實(shí)這種時(shí)候柳泉除了回房休息之外還能做什么。他這根本就是非常隨意的寒暄而已，說(shuō)出這種話還真是一點(diǎn)都沒(méi)有費(fèi)神經(jīng)過(guò)大腦啊。

    柳泉本來(lái)想簡(jiǎn)單地應(yīng)一聲就走掉，但不知為何，看著土方的表情，她遲疑了片刻，還是沒(méi)有那么做。

    “那邊……都已經(jīng)收拾好了嗎？副長(zhǎng)？”她試探地問(wèn)道。

    土方怔了一下好像才反應(yīng)過(guò)來(lái)她在問(wèn)的是千鶴的房間——?jiǎng)倓傄呀?jīng)變成了殺戮現(xiàn)場(chǎng)——他隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)潔地說(shuō)道：“啊，是啊。”

    ……這種反應(yīng)還真是讓人沒(méi)有辦法把對(duì)話繼續(xù)下去啊。

    他這是很明顯地不打算跟她說(shuō)太多話的意思吧。

    柳泉感到有點(diǎn)尷尬，低下頭啊了一聲，覺(jué)得實(shí)在沒(méi)有什么可以說(shuō)的了。而近藤把伊東拉走后又發(fā)生了什么，或者山南后來(lái)怎么樣了，他所負(fù)責(zé)的羅剎隊(duì)又如何了——?jiǎng)t不是她這個(gè)平隊(duì)士能夠置喙的范圍之內(nèi)了。

    “這樣的話……今晚發(fā)生了很多事情，副長(zhǎng)一定也覺(jué)得很辛苦吧……請(qǐng)?jiān)缧┬菹伞！彼f(shuō)道，向土方微微彎腰施禮，然后打算走開(kāi)。

    意外地，土方突然出聲，正好阻止