新納妾室，雖說(shuō)已經(jīng)是第十好幾回，算不得稀罕，但總歸也是一樁喜事，四兄弟們自然要送賀禮，袁氏便命繡娘們趕制了一批名貴的蜀錦香囊，好作為回禮分往各院。

“繡娘把這送香囊的活交給瑞瑞，應(yīng)當(dāng)也是出于好心，想讓她多得幾個(gè)賞錢，好貼補(bǔ)家用?！闭f(shuō)著說(shuō)著，鐘姑又忍不住嘆氣，“那么招人疼的一個(gè)丫頭，人人都喜歡她，可惜了，唉。”

山莊枯井里挖出白骨的事情，早就已經(jīng)紛揚(yáng)傳開(kāi)，雖然官府尚未明說(shuō)那究竟是誰(shuí)，但總會(huì)有各種猜測(cè)傳入耳中，再加上下午的時(shí)候，張生生也被衙役帶離了許家，這還不夠明顯嗎？先前總惋惜那丫頭鬼迷心竅，竟跟個(gè)無(wú)賴私奔了，現(xiàn)在卻又覺(jué)得，哪怕是真的私奔了呢，至少還安穩(wěn)地活著，還能有回來(lái)的一天。

鐘姑用衣襟擦了擦眼淚，想多問(wèn)兩句，卻又心慌不知該從何開(kāi)口，直到兩人告辭離開(kāi)，都還覺(jué)得頭腦昏沉，便只抱著女兒，坐在床邊呆呆出神。倒是那小丫頭，靠在娘親懷里，小聲安慰道：“不會(huì)有事的，大哥哥說(shuō)這山莊臟得很，倒了也沒(méi)什么可惋惜的。”

她說(shuō)得天真，鐘姑卻聽(tīng)得心驚，以為是云倚風(fēng)教她這些話，便趕緊捂住女兒的嘴，叮囑她以后切莫再多言。

外頭的天已經(jīng)徹底黑了。

房中，云倚風(fēng)挑亮燈火，桌上攤著一張地圖——十八山莊的地圖。張瑞瑞那天若要送香囊，那按照規(guī)矩，就得從許二掌柜許秋盛的院里開(kāi)始，再按輩分一家家輪下去，鐘姑未必是最后一個(gè)見(jiàn)過(guò)她的人，只不過(guò)張生生地位不高，所以打聽(tīng)不到更多的事情。

一籠香噴噴的包子被遞到眼前，薄皮大餡晶瑩剔透。

云倚風(fēng)：“……”

“吃點(diǎn)東西吧，別餓肚子。”季燕然笑笑，“知道你嫌棄這山莊，是差人去外頭買來(lái)的，你愛(ài)吃的福鼎樓蝦仁湯包?！?/br>
云倚風(fēng)將地圖推到一邊，又洗干凈手：“吃完飯后，王爺就能放我回客棧了？”

“吃完飯后，派去打探消息的人也就該回來(lái)了?！奔狙嗳惶嫠{(diào)好姜醋，“慢慢吃?！?/br>
福鼎樓距離十八山莊不遠(yuǎn)，因此湯包依舊是燙的，在這種寒風(fēng)蕭瑟的夜里，恰好能溫暖空蕩蕩的胃。季燕然原本想接著討論案情，但見(jiàn)他一手拿著調(diào)羹，一手捏著筷子，低頭吃得分外認(rèn)真專注，突然就又不想說(shuō)了。

云倚風(fēng)將衣袖挽上去兩圈，露出一截細(xì)白手臂，先在鼓囊囊的面皮上扎開(kāi)一個(gè)小洞，待湯汁流出來(lái)后，再輕輕一吸一抿……蕭王殿下絲毫不覺(jué)得自己像土匪流氓，照舊大咧咧叉開(kāi)腿反坐著椅子，看得肆無(wú)忌憚而又理直氣壯，時(shí)不時(shí)還要伸手過(guò)去，扯一扯那如錦緞般的冰涼墨發(fā)，活脫脫一個(gè)學(xué)堂里的五歲搗蛋鬼，看到喜歡的、好看的人，就要沖過(guò)去sao擾一番，若能惹來(lái)對(duì)方一個(gè)白眼，心里反而痛快得很。

俗稱手欠，打一頓就好了。

云倚風(fēng)放下筷子：“王爺對(duì)許秋意的供詞怎么看？”

“嗯？”季燕然回神，“許秋意……有鬼?！?/br>
若說(shuō)小廝李財(cái)與袁氏，尚且能稱得上沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，可以靠著連嚇帶詐來(lái)套問(wèn)真話，那許秋意就完全相反了。他是許家四掌柜，走南闖北數(shù)十年，什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，什么事情沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，斷不該因?yàn)樵弦痪渲刚J(rèn)，就二話不說(shuō)承認(rèn)罪行，連一絲遮掩的意圖也無(wú)。況且看許老太爺?shù)姆磻?yīng)，應(yīng)當(dāng)也是想保這個(gè)兒子的，說(shuō)不定兩人還曾事先商量過(guò)，要讓死去的許秋旺扛了所有罪行。那究竟是因?yàn)槭裁矗S秋意竟會(huì)突然反口呢？

一般人都會(huì)猜測(cè)，他或許是懼怕那“血流成河”的預(yù)言，所以想干脆躲進(jìn)府衙大牢，免得稀里糊涂被人暗殺。雖然聽(tīng)起來(lái)有些道理，但除此之外，還有另一種可能性，那就是在張瑞瑞背后，仍埋藏有更多的秘密。

許秋意并不知道袁氏在大堂上都供認(rèn)了什么，所以只能按照最壞的一種情況來(lái)做打算——假設(shè)她已經(jīng)將殺人化尸的事和盤(pán)托出，包括自己在中間起的所有作用。這樣一來(lái)，擺在他面前的就只有兩條路，承認(rèn)與不承認(rèn)。

若承認(rèn)，那官府就能順利結(jié)案，依照律法給每一個(gè)人定罪。

而若不承認(rèn)，官府勢(shì)必要繼續(xù)盤(pán)查，尋找更多證據(jù)，尋找更多證人，直到完整拼接出六月初五到初六這兩天里，所有發(fā)生過(guò)的事情。

云倚風(fēng)道：“他害怕我們繼續(xù)查下去，所以干脆爽快攬下罪行，想把真相徹底截?cái)嘣诖颂??！?/br>
“許秋意是老江湖，做事向來(lái)滴水不漏，但這次失策了。”季燕然道，“不過(guò)倒不能說(shuō)是因急生亂，更有可能是別無(wú)他法，只能孤注一擲來(lái)冒險(xiǎn)。”

大船在巨浪中呼嘯顛簸，雷電轟鳴，濁水翻涌。

是人心最慌的時(shí)候。

也是明知厄運(yùn)將至，卻再也無(wú)力挽回的時(shí)候。

派去查問(wèn)的王府暗衛(wèi)此時(shí)也來(lái)回稟，說(shuō)六月初五下午，張瑞瑞的確去許秋盛、許秋如院中送過(guò)香囊，至于許秋意院里，已經(jīng)問(wèn)過(guò)尤氏了，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)張家丫頭，也沒(méi)收到什么香囊。

季燕然問(wèn)：“許秋平呢？”

“也沒(méi)有，收到香囊的只有兩家。”暗衛(wèi)道，“據(jù)許秋如的夫人張氏回憶，那天張瑞瑞去送香囊的時(shí)候，她正在吃晚飯，外頭的天已經(jīng)全黑了?！?/br>
云倚風(fēng)看著地圖：“許秋如和許秋意的宅院相隔不遠(yuǎn)，張瑞瑞要回住處，也得經(jīng)過(guò)這條路，按照常理，她無(wú)論如何都該順路送了這第三個(gè)香囊?！?/br>
但尤氏卻沒(méi)收到，甚至都不知道有這回事。

暗衛(wèi)在旁道：“六月初五當(dāng)晚，雖說(shuō)山莊里人聲鼎沸，但賓客大都聚集在前廳，別處依舊是漆黑寂靜的。張瑞瑞一個(gè)姑娘家，一旦被歹人盯上，逃脫的可能性極低?！?/br>
“按照送香囊的順序，她的確應(yīng)該是在這條路上被攻擊。”云倚風(fēng)往地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，皺眉，“但時(shí)間不對(duì)，也說(shuō)不通?！?/br>
jian污張瑞瑞的人是許秋旺，那天是他大喜的日子，前廳賓客如云，人人都在恭賀新郎官，哪怕他多喝了兩杯酒，也不該在宴席中間突然消失，定然會(huì)從開(kāi)始待到結(jié)束，否則家丁還不得去滿宅子找人？可若等到宴席散了，卻又已臨近深夜，就算許秋旺在那時(shí)鬼迷心竅地游蕩來(lái)此，可張瑞瑞難不成一直站在路邊等著？若不是，那在中間這段時(shí)間里，她又去了何處？

云倚風(fēng)越想越錯(cuò)愕：“莫非不是許秋旺干的？那袁氏為什么要認(rèn)殺人的罪？”

“猜是猜不到的?！奔狙嗳惶嫠眠^(guò)披風(fēng)，“我們?nèi)ジ?。?/br>
……

那天在供認(rèn)出許秋意之后，袁氏便心知肚明，許家怕是再也不會(huì)救自己了，于是整個(gè)人都心灰意冷，頭發(fā)蓬亂散著，衣裳皺得如同咸菜干，被帶到堂上也不會(huì)說(shuō)話，只呆呆看著前頭，半天才回過(guò)神。

“六月初五