是等同謀反?？h太爺做到這份兒上，自然不中用了。巡撫衙門很快派下一位新縣官，叫周廣清。寧二姑娘去過寧波，該知此人如今官至知府，很有幾分本事。”

    姜雪寧好奇：“他怎么解決？”

    呂顯道：“周廣清到任，先把這些鬧事的鄉(xiāng)民，叫過來一一詢問，是不是要謀反？”

    姜雪寧心底微冷。

    呂顯嘲諷：“鄉(xiāng)民們做事一腔怒火上頭，冷靜下來才知燒縣衙是謀反的罪，哪里敢認？他們原不過只是想平個糧稅。在周廣清面前，自是連番否認。周廣清問明因由，卻聲色俱厲喝問，衙門都燒了，還叫不反？鄉(xiāng)民所見不多，所識不廣，慌了神，都來問周廣清該如何是好?！?/br>
    鄉(xiāng)民們不知律法，燒了衙門乃是一時無法無度的猖狂，可刀要架在脖子上，誰人能不貪生怕死？

    姜雪寧先才已經(jīng)料到了這結果。

    她道：“連哄帶嚇，這般倒是不費吹灰之力，把事給平了。”

    呂顯冷笑：“豈止！周廣清此人為官多年，深知為官要治民，可賦稅從民出，若要追究這么多人的罪過，只怕官逼民反。所以他給這些人出了主意，說，事情鬧得這么大，朝廷必然派欽差來查，你們?nèi)襞?，不如先將自己撇清，寫封呈文到縣衙，聲明你們并未進城鬧事。又說，立刻為他們平了糧稅，要他們盡快將今年的糧稅繳納上來，證明他們并無反心。如此，欽差官兵來查，也是擒賊擒王，只去抓那為首之人，抓不到他們身上?！?/br>
    講到這里，他停了一停。

    姜雪寧佩服極了：“分而化之，連削帶打。只可惜了這位管閑事的，怕要倒霉?！?/br>
    呂顯聽著車轱轆碾壓過地面的聲音，還有經(jīng)行的街市上漸漸熱鬧的聲音，淡淡一笑：“沒過七天，數(shù)百撇清關系的呈文便遞到了周廣清桌上，自陳并未鬧事，聽從調(diào)遣，服從律例，照常交稅，與那‘帶頭人’劃清了界限。此人已被救出，不知所蹤。官府便貼了告示通緝此人，懸賞三百兩，不許窩藏，召集鄉(xiāng)民向官府舉報其行蹤。”

    姜雪寧沉默。

    忽然竟覺出幾分悲哀來：“百姓養(yǎng)家糊口，生死面前誰又能不退縮？不過是人之常情罷了。只是這人到底幫過他們，該不至向官府舉報吧？”

    呂顯大笑，道：“寧二姑娘都說了，此乃人之常情。如此，財帛在前動人心，且一日抓不到人，事情就一日不能了結，焉知不會又怪罪到鄉(xiāng)民頭上？沒過三天，就有人向官府舉報?！?/br>
    姜雪寧登時說不出話。

    呂顯悠悠然：“只不過，這人最終不是官府派官兵抓來的，他是自己來投的案。”

    姜雪寧陡然愣住。

    這可大大出乎她意料：“怎會？”

    呂顯道：“當年我也這樣想，怎么會？”

    那是個風和日麗的午后。

    縣城里一切如常，熙熙攘攘。

    呂顯在客棧里，正琢磨作詩，忽然就聽有差役從大街上跑過，一面跑一面喊，說是聚眾謀反的元兇魁首，自己前來投案，已往縣衙去。

    一時之間，萬人空巷。

    鄉(xiāng)民得聞，悉數(shù)前往。

    重建的縣衙門口，人頭攢動，觀者如堵。

    周廣清高坐堂上。

    呂顯擠在人群之中，卻向堂下看去。

    他向來是事不關己高高掛起，只想這人攪入局中，沾了一身的泥，已經(jīng)夠蠢，現(xiàn)在還自己來投案，不知是個怎樣的書蠹、莽夫？

    然而待得看清，竟然驚怔。

    其人立于堂下，一身雪白道袍，卓然挺拔，是淵s岳峙，豐神俊朗。

    哪里有半分暴民匪徒之態(tài)？

    只五分泰然的自若，五分坦然的平靜，雖立危衙之中，受諸人目睹，卻沒有半分的忐忑與不安。

    反觀周遭鄉(xiāng)民，個個目光閃躲，面生愧色。

    那一日是周廣清親自做的堂審。

    呂顯想，周廣清該與自己一般，對那一日記憶猶新：“此人對自己之所為，供認不諱。周廣清雖出了這離間分化人心的計，卻也沒料到此人會自己投案。當時大約覺得，大丈夫當如是，不免言語激賞，稱他是一人做事一人當。他卻朝那些鄉(xiāng)民看了許久，人人不敢直視其目光，低下頭去。此人卻還平靜得很，也看不出喜怒。然后，說了一句話。”

    姜雪寧已聽得有些入神，下意識問：“說了什么？”

    風吹起車簾，外頭行人熙攘而過。

    呂顯的目光投落在窗外，回憶起此事來，恍覺如一夢，只道：“他說，天下已定，我固當烹！”

    天下已定，我固當烹！

    史書上，韓信窮途末路時曾言：狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。

    正是天下熙熙為利來，天下攘攘為利往。

    人心向背，瞬息能改。

    姜雪寧細思之下，寂然無言。

    呂顯則道：“寧二姑娘以為此人如何？”

    姜雪寧注視他半晌道：“呂老板此來自陳有事，又是志高才滿之人，天下能得你仰而視之的人不多。我倒不知，謝先生身上原還有這一樁往事。”

    她果然猜出來了。

    呂顯不由一聲興嘆。

    姜雪寧卻冷漠得很：“可這與我有什么干系呢？”

    呂顯凝視著她，只回想起謝危這兩年來殊為異常的表象，許久才道：“呂某舊年科舉出身，進士及第，卻甘愿效命謝居安麾下，姑娘可知為何？”

    姜雪寧道：“不是因為他也許不會一直贏，可無論如何不會輸嗎？”

    呂顯先是愕然，后才笑出聲來，道：“這也不錯?！?/br>
    姜雪寧輕嗤。

    呂顯卻接著道：“可不僅僅如此?！?/br>
    姜雪寧道：“難不成還是敬重他人品？”

    呂顯沉默了片刻，慢慢道：“說來您或恐不信，我之所以效命，非只慕其強，更如路遇溺水之人，想要拉上一把。”

    溺水之人，拉上一把？

    姓謝的何等狠辣手段，哪里需要旁人憐憫？

    姜雪寧覺得呂顯腦袋有坑。

    呂顯道：“在下此來，不過想，天地如烘爐，紅塵如煉獄。謝居安掙扎其中，也不過是個可憐人罷了。這一路遠赴邊關，難料