家丁將他帶到一處墻根下，那里站著一個(gè)許府的人，守著地上一處馬蹄印。許四郎過(guò)去掃了一眼，的確是許府的蹄鐵印記。入秋之后天氣干爽，道路起塵，很難留下蹄印。這地方當(dāng)時(shí)大概是濕的，不是有人小便過(guò)就是有人潑了水，所以馬踏過(guò)才留下了印記。許四郎暗道好運(yùn)，他進(jìn)了客店大門(mén)，家丁領(lǐng)著他走入接待客人的偏房，另一個(gè)許府的人守在門(mén)內(nèi)，向許四郎彎腰行禮。

店老板和兩個(gè)伙計(jì)站在屋中，都是一副心驚膽戰(zhàn)的樣子——許府的威名朝野皆知，惹了許府，死了白死。許四郎要了店中客人的登記簿，就開(kāi)始詢問(wèn)那個(gè)帶著孩子的十四五歲的少年人如何入住，是否與其他的人在一起。

這家店雖然大，但有少年和小兒的客人還是不多，許府的家丁一來(lái)，伙計(jì)就告訴他有這么群人了，只是現(xiàn)在不在店里，但他們付了一天的錢，還說(shuō)要早上走，想來(lái)該是要回來(lái)過(guò)夜的?，F(xiàn)在又見(jiàn)這個(gè)衣著華貴的人再次問(wèn)這事，店家讓伙計(jì)回話，兩個(gè)伙計(jì)你一言我一語(yǔ)，趕快把這些人的穿著、年紀(jì)、模樣等等說(shuō)了。

許四郎聽(tīng)著，臉色越來(lái)越黑——這怎么講的就是城外他遇到的那幫鏢師呢？！

一個(gè)伙計(jì)說(shuō)道：“那個(gè)少年人像是病了，被人背出去找郎中了，年紀(jì)大的人抱著孩子……”

許四郎咬牙切齒——病了？！難怪那個(gè)“孕婦”臉色黃！她的“大肚子”該就是藏著的孩子！可恨四房的庶長(zhǎng)子竟然敢為其打掩護(hù)！他轉(zhuǎn)身一腳踢去，將站在身后側(cè)的許平踹得倒退三步，一下坐倒在了地上！許平捂著胸口張著嘴，半天喘不上氣來(lái)。他昨天還覺(jué)得十五弟踹得狠，現(xiàn)在才知道十五弟只是氣憤自己打傷了他，踢一腳泄憤，而許四郎是想要自己的命！許平原來(lái)還想表示一下自己是疏忽了，可此時(shí)決定咬牙不認(rèn)！他終于捯飭過(guò)氣兒，含淚道：“四哥……為何如此？！”

許四郎氣得指著他大罵：“混賬東西！你竟敢裝作沒(méi)認(rèn)出他來(lái)！”

許平疑惑地皺眉：“四哥什么意思？什么叫裝作？四哥認(rèn)出來(lái)了嗎？”

許四langxin說(shuō)自己認(rèn)不出來(lái)情有可原，他對(duì)四房的那十幾個(gè)兒子平時(shí)看都不看一眼，每年只是在祭祖時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一面，那個(gè)嫡子還總低著頭，誰(shuí)知道他長(zhǎng)什么樣？！可是你作為四房的長(zhǎng)子，即使是庶，也會(huì)與弟弟們經(jīng)常見(jiàn)面，能認(rèn)不出人臉嗎？明顯在撒謊！

許四郎一擰腳后跟走出屋門(mén)，真想一鼓作氣再?zèng)_出城門(mén)去追那幫鏢師，可城門(mén)關(guān)了，天已經(jīng)黑了，他們就是叫開(kāi)了城門(mén)出城，還得打著火把趕路。那些人也許不會(huì)在那條路上繼續(xù)走，他們?cè)谝估锖茈y辨認(rèn)蹤跡，只能去找人打聽(tīng)，黑燈瞎火的，找誰(shuí)去？而且，他不能依仗小城中的衙役，還得帶著許府的人，可家丁們已經(jīng)騎了一天的馬，那時(shí)讓人上去辨認(rèn)，大家都推三推四的，可見(jiàn)沒(méi)有了心勁兒，這么追去，人困馬乏，敷衍了事，又能干什么？

思前想后，許四郎只能按捺下焦急，讓許府的家丁都住了店，自己去了城中的官衙，以追捕謀逆逃犯的名義借調(diào)了衙役，增了些人手。次日城門(mén)一開(kāi)，將人成扇面派出，順著除京城方向外的各條路徑走下去，沿途打聽(tīng)是否有鏢局馬車隊(duì)過(guò)去，那些鏢師們都騎著馬，還有一輛馬車，一行人目標(biāo)大，肯定會(huì)有人看見(jiàn)。

至于許平，許四郎再也不信他了，讓兩個(gè)人押著他回了京城。許四郎還給父親寫(xiě)了一封信，講述了許平如何庇護(hù)四房的逆子。

許溫如讀信大怒——一個(gè)成事不足敗事有余的弟弟就罷了，他的后代還一個(gè)比一個(gè)敗類！許府怎么能養(yǎng)這樣的人？他根本不問(wèn)許儉如的意思，直接讓人把許平狠狠地打了一頓家法。

許平丟了半條命，躺了一個(gè)月才能下床。從此許平放浪形骸，在外面欠下了巨額賭債，幾所賭場(chǎng)的莊家仗著皇親國(guó)戚后臺(tái)的支持找上了許府。許府為許平還了賭債，可也將許平除了族。

被趕出許府的許平，拿到了與莊家們聯(lián)手的分成后，就帶著家小離開(kāi)了京城，從此不知所蹤，這是后話。

第42章第三世（8）

洪老大在一處三岔路口停住，看著初秋漸顯出枯黃韻味的田野沉吟。半晌后，他對(duì)洪虎和幾個(gè)鏢師說(shuō)：“大虎，你們先帶著小孩子回西北，別走直道，臨回家前好好兜兜圈子。到家給你娘帶個(gè)話兒，我和郎中帶著病人單走。”

洪虎馬上搖頭：“不！爹，我要和你在一起！”

鏢師們也說(shuō)：“對(duì)呀老大！得護(hù)著你們哪！”“就是！老大單走有危險(xiǎn)！”……

洪老大堅(jiān)決地說(shuō)：“不！一起走才有危險(xiǎn)！他們必然很快就追過(guò)來(lái)，有馬車走不快，我們得找地方先躲躲。你們先走，沿途留下些線索，就用那個(gè)馬蹄鐵，也許能引開(kāi)他們?！?/br>
其他的人不說(shuō)話了，洪老大扭頭對(duì)車內(nèi)說(shuō)：“郎中，把孩子給他們……”

車內(nèi)傳出哭聲：“不……我要和叔叔一起……嗚嗚……”

曹郎中小聲說(shuō)：“這孩子太小，氣虛體弱，若是與他們長(zhǎng)途奔騎……”

此時(shí)嬰幼兒很容易夭折，有的人家生五六個(gè)孩子也活不下一個(gè)，洪老大想了想，看向洪虎說(shuō)：“那孩子就與我在一起吧，你們一定要把追兵引走?！?/br>
洪虎年輕的臉上頭一次顯出成熟的憂慮，對(duì)洪老大點(diǎn)頭說(shuō)：“好！爹，您先離開(kāi)，我們打掃了痕跡再走。”

洪老大下車拿了些行李物品，猶豫了一下，從秦惟給的包裹里摸出了幾個(gè)小玉器，又抽出了件繡得華美的外袍，遞給洪虎說(shuō)：“你們將這些當(dāng)了，可是當(dāng)了就要趕快離開(kāi)那地方。”

洪虎鄭重地接了。洪老大又對(duì)幾個(gè)鏢師說(shuō)：“你們幫著大虎，他年輕，不懂事?！边@是他頭一次帶兒子出來(lái)，對(duì)方追的是少年和幼兒，他不想讓兒子與自己在一起，免得被一鍋兒端了。可兒子去調(diào)虎離山，這事也是有危險(xiǎn)的。

鏢師們相繼說(shuō)：“放心吧老大，會(huì)照顧大虎的?！薄皼](méi)說(shuō)的！”

洪虎撅嘴：“爹！我都這么大了！”

洪老大嚴(yán)厲地說(shuō)：“你記著，平時(shí)少說(shuō)話，不說(shuō)話，只說(shuō)好話！……”

洪虎不情愿地哼聲，“知道啦！爹，您趕快走啊！您要小心哪！別……嗯！早點(diǎn)回家！”

洪老大又坐上了車轅，再次叮囑道：“你們都要小心！”眾人忙應(yīng)了。

洪老大趕著馬車上了一條偏向東北的道路，洪虎和兩個(gè)鏢師找了樹(shù)枝，步行跟著馬車，掃去了路上留下的少許痕跡。他們走了五里多路才回頭。在與洪老大分手的路口，洪虎等人上馬走了往西北方向的路，有意在路邊無(wú)人行走的地方留下了馬蹄印，也將許府的馬蹄鐵按在地上，還在馬上拖著根粗棍，深深劃過(guò)砂礫處，表示車轍。

過(guò)了兩日，許