皇帝的臉，也能從皇帝說話的語氣中察覺皇帝的一絲落寞?？磥砀富示谷挥行﹤心切┧廊チ藘鹤恿藛?？可惜晚了些。

皇帝情緒低落，可也知道不能做什么了：罷了，好好過下面的日子吧。他現(xiàn)在對朝事不怎么感興趣，只想好好地享受生活，朝廷上，日后平衡下太子與朝臣的關(guān)系，最好讓太子即能幫著料理朝政，可是還在自己的掌控之下，朝臣們只忠于自己……

皇帝叫皇子們一個個地輪流到他跟前來，問了些問題，但是根本沒想起本來他要看看的十七皇子。

又過了幾天，東南水關(guān)發(fā)現(xiàn)了具尸體，已經(jīng)腫脹得面目全非，手指上戴著個韘，洪大公子來辨認了，說是自己給十七殿下的，不由得放聲悲哭。

賓客府里的人們冷笑不語，其他京城的市民們都信以為真。

太子也曾考慮過揭穿十七皇子是死遁，可是中秋上皇帝對幾個年幼的皇子特別親切，還說要找大儒為師，一副慈父嘴臉，看來是想敲打下自己。如果說破十七皇子是假死，恐怕皇帝非但不予追究，反而會覺得是因為自己行事狠毒，逼走了十七皇子。弄不好還會私下讓人去找這個心機過人卻無依無靠的十七皇子，回來加以扶持，作為自己的一個對手……

太子決定將錯就錯，認可十七皇子的溺亡，報給了皇帝。

十七皇子的存在感太弱，以至皇帝得知他的死訊后，半天想不起來這個孩子是什么樣子。他隱約記得這個孩子的母親洪妃的模樣：不那么美，也不溫柔，當(dāng)時完全是為了撫慰鎮(zhèn)守邊境的洪家才納的她，給了她一個孩子已經(jīng)是極大的恩賜，她自己無福，連帶這個孩子自幼福薄，真怨不了別人。

可現(xiàn)在這種時候，這個十七皇子倒不該隨便埋了，皇帝就讓人寫了個文兒，點出其命運多蹇，難尋安穩(wěn)，影射有人甚至不容如此病殘之人，語氣里帶著些悲傷，末尾提了句皇上都有不舍之意。

此文一出，就被過去最看不起十七皇子的九皇子用來攻擊太子，說太子為嫡長，卻對手足失于愛護：十七皇子就是在東宮的宴席上摔傷的！而十七皇子墜河時，有人看到有太子賓客就在河邊……

聽到的人心中嘖嘖：想想二皇子那些人是怎么回事，十七皇子這事……

東宮這邊，則大肆宣揚十七皇子的嫖娼經(jīng)歷，讓人看清十七皇子是個什么人物，如此下場只是咎由自取。

一片紛紜中，十七皇子終于入土。因他還未滿十八歲，不及弱冠，又無婚姻后代，就葬在洪妃陵墓旁，算是母子有個依靠。為了抬舉一下十七皇子的外家，皇帝還賞賜了洪銳一個“懷勇將軍”的虛銜。

大概是不想陷在有關(guān)十七皇子毀大于譽的漩渦中，十七皇子下葬后十日內(nèi)，新封的“懷勇將軍”洪銳就帶著夫人和兒子洪大公子離開了京城。

旁觀的人知道京城這代人大概不會再見到洪家這一支了。雖然十七皇子還算葬得風(fēng)光，可他的確死在了春舫上。洪家就是得了個華而不實的名號，也無法掩蓋這種沒臉的事實。可憐洪老將軍一家浴血得來的名聲，被這個不肖的外孫敗光了?；剜l(xiāng)也好，天高皇帝遠的，能體面地過日子。

方臨洲自然派了人跟著洪家，讓他們將任何洪家的異動報給東宮，與此同時，按照太子口諭籌建的五十人搜剿隊也已經(jīng)完成了。

鑒于主帥無能累死千軍的先例，這次方臨洲親自選領(lǐng)隊，他挑了東宮三等侍衛(wèi)潘杰。

潘杰高個子，瘦得像是竹竿，稍微有點駝背，濃眉馬臉，眼含戾氣，嘴唇總是緊閉著，一看就是個干練狠辣之人。東宮的三等侍衛(wèi)等同五品武官，潘杰年方二十八歲就領(lǐng)此銜，可見其能力。

方臨洲最賞識這個人的地方，就是潘杰臨機敢斷，有自己的主意，不拘泥于常規(guī)。當(dāng)初方臨洲從四皇子下手，開始了自己對皇子們的報復(fù)，臨街射殺四皇子的指揮就是潘杰，將事情做得完美無缺。

方臨洲放手讓潘杰去找人，最后，這隊人馬雖不算是抽調(diào)了東宮的全部精英，也都是潘杰認可的好手，加之方臨洲給他們配備的快馬和精良兵器，這支隊伍該算是東宮的一等團隊！

九月中的一天，方臨洲親自前往西城門給潘杰等人送行。他已經(jīng)給了潘杰東宮密令和與地方接洽的公文等，告訴了他十七皇子最可能出沒的地域。

看著潘杰身后騎在馬上的青年們個個精神抖擻，方臨洲覺得比上次心里有底多了。

潘杰向方臨洲行禮：“方先生放心！在下必盡全力?！?/br>
方臨洲板著臉再次叮囑：“你要仔細巡查，務(wù)必取其性命！將其頭顱帶回京城，太子殿下要親自驗看。”

潘杰點頭：“在下明白！”十七皇子必須死！假的尸體已經(jīng)入葬，如果再有個十七皇子，這是欺君之大罪。真要是將十七皇子押回京來，不僅洪家滅門，太子殿下都會落個知情不報的罪名！他們?nèi)タ刹皇亲跃驂災(zāi)?，這次一定要讓十七皇子扎扎實實地死絕才行。

方臨洲似是遲疑了片刻，才緩緩說道：“十七皇子懂醫(yī)術(shù)，善治外傷，你去了那里，如果聽說有人醫(yī)術(shù)卓絕，一定要去探訪?！?/br>
潘杰一愣，眨了下眼睛。他作為太子的貼身侍衛(wèi)之一，曾經(jīng)多次見過十七皇子，那的確是個淺薄蠻橫，完全不懂事的少年人。方先生已經(jīng)告訴了他十七皇子身邊的是個瘸子，兩個人都會偽裝。他還特意去問了被貶為后門看守的劉侍衛(wèi)，知道十七皇子能扮成船夫，同伙竟然扮成了農(nóng)婦……可是他從來沒聽說過十七皇子懂醫(yī)！

見潘杰目露懷疑，方臨洲冷淡了臉色：“你只需信我所言，此乃千真萬確。”

潘杰一抱拳，方臨洲回禮，看著潘杰上馬，領(lǐng)著人出了城門。

馬隊在城外揚塵而去，方臨洲才覺得久已纏繞他的怨怒似是減弱了一些。他有把握潘杰能帶人將十七皇子誅殺，畢竟十七皇子沒有財力權(quán)勢，充其量只有幾個護衛(wèi)，西北之地除了一些洪家的傷殘兵將，還有朝廷正式駐守邊境的軍隊，潘杰的文書和東宮令牌甚至能向邊軍借用軍士抓捕逃犯，必要時可帶幾百上千人圍捕，十七皇子身邊的那些人還敢造反不成？

方臨洲上了停在城門邊的馬車，馬車啟動時，他在車上閉目養(yǎng)神，思緒散漫：潘杰將十七皇子的頭帶回京時，參與了圍攻的最后一個主犯伏法，自己就可以告慰恩師師兄們的在天之靈了。他唇邊浮起一絲冷笑：當(dāng)你們派人去殺我們師徒時，肯定沒有想到會有這種下場吧？！

那之后他要干什么？他現(xiàn)在已經(jīng)算是替恩師輔佐了太子：幫著太子鏟除了所有威脅他的皇子們。念及恩師的一片赤誠之心和天下太平之愿，方臨洲不能向太子出手，可他也不想再見太子了……他誰都不想見！該回華