一輩人，他們生在故國，長在故鄉(xiāng)，一生中最熱烈壯闊的記憶都在故園風(fēng)雨中，他們對于北方土地的向往與緬懷，定是后一輩人所不能切切感受的。何況是他爹這樣一個曾經(jīng)縱橫沙場的將領(lǐng)，緬懷之上，應(yīng)當(dāng)還有份盼望收復(fù)失地的熱切。所以他不愿意叫遠(yuǎn)在戰(zhàn)場的二弟知道他病了，定是怕二弟知道后趕回來，對前方戰(zhàn)事有所影響。

可事到如今，又是甚么讓爹爹改口了呢？段超當(dāng)著老王爺?shù)拿鏀M好書信，不敢作多想，只怕自己再往深處想一丁點(diǎn)，就會想到這是他爹想見二弟最后一面這層上去。

半月后家書抵達(dá)前線，與之一同到的還有圣上口諭，宣段尋短暫回朝。此時北方正落著鵝毛大雪，段尋只領(lǐng)了一小隊輕騎，于風(fēng)雪夜中踏上歸途。又十五日，一行人渡淮水，天明后入南都城。

卻終還是沒能在年節(jié)里趕回來。

令段尋頗為訝異的是南都竟也落起了雪，雪花輕而薄，落到人肩上便化開，堆不出北國的皚皚積雪，卻也能將屋檐瓦舍染上一層顫巍巍的白。蒼天灰而陰沉，合著厚重暗云，只覺天地間晦暗一片。

段尋忽想起那句詩來：昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。

當(dāng)真是雨雪霏霏的時節(jié)了。

第9章卷九別時聚

段尋要回來的消息，李牧是從段煜那處得知的。

元宵后山陽書齋復(fù)課，段煜精神不大好，待課間休息時，他轉(zhuǎn)到李牧身側(cè)，從袖口里掏出一張揉得皺巴巴的紙來。

“先生，您知道這句話是甚么意思嗎？”

李牧接過那張紙來看，只見上面的字蒼勁有力，飛揚(yáng)落拓，“這不是你寫的罷？”

段煜抬頭望了他半晌，才點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，是姥爺寫的?！?/br>
昨日姥爺精神忽好了些，不僅能坐起來，還將自己召到跟前，詢問起日常功課。這陣子姥爺病著，他不敢惹姥爺不歡喜，于是功課都乖乖記下來，姥爺考問了一番，對自己似乎頗為滿意。

“煜兒，背首詩來給姥爺聽。”

段煜便背了一首岑夫子的走馬川行奉送出師西征，大約因為講這首詩時挨過一頓揍，所以這詩他記得最牢，萬萬不會背出差錯來。老王爺聽完便是開懷大笑，連連道：“好詩！好！”

“姥爺這也給煜兒背一首罷?！?/br>
段老王爺笑著答應(yīng)了，他一面誦著，一面隨手抓來張紙，揮灑下去便是字句成行。

死去元知萬事空，但悲不見九州同。

王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。

李牧看著眼前的字字句句，忽不知該如何跟段煜解釋。他正想著措辭，便見平日里總是張揚(yáng)跋扈的小子垂頭抹起淚來。

“先生不說煜兒也知道……姥爺病了，府里的下人們都在說，說姥爺叫小叔回來了，說是……說是見最后一面。”

人人都在說這是老王爺與自家小兒子的最后一面，卻沒說中，段尋連他爹最后一面都沒來得及趕上。

老王爺是夜里走的。前日晚飯過后，他還和平常一樣問過段煜的功課，又向段超問了段尋大約甚么時候到家，入夜后才回到自己房中洗漱睡下。卻是就這樣一睡，便再也沒醒過來。

帶著對家國兒女的掛念，老王爺長長久久地睡了過去，他的前半生戎馬倥傯不可一世，后半生卻國仇家恨意終難平。

蒼生幾十年，總是順境逆境兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別緒離愁聚聚散散，癡喜悲歡，盈缺一握，常以為一世長且慢，卻是生死轉(zhuǎn)眼間。

那日的一場雪到第二天就止住了，天卻不肯晴朗起來，而是稀稀薄薄地落著點(diǎn)雨，雨中似乎還裹挾著些許rou眼難見的冰晶。

天氣寒得刺骨。李牧晨起咳嗽不止，直咳得五臟六腑都扯著疼起來，便不怎么有胃口，只草草喝了些粥，過后慢悠悠繞去開書房里看書。他今日不僅咳得厲害，還有些莫名的心慌，總是覺得仿佛有一口氣堵在嗓子眼兒處，既咽不下去，亦吐不出來。

外頭天亮是亮了，卻因著陰雨的緣故，終究比平日這個時候的天光暗沉許多。冬日書齋改了到學(xué)的時間，要比夏時更晚些。而此刻時辰尚早，天氣又寒冷，連劉會都還未過來。李牧頗感心浮氣躁地看了會子天書，索性放下書出了偏院，繞去開書齋的大門。

門外長街倒也沒多冷清，身披斗笠的攤販挑著擔(dān)子，抑或駕著馬車打門前路過，斜對門的包子鋪也已經(jīng)架起了戶棚，木蒸籠正往外冒著熱騰騰的白煙。李牧將取下來的門栓立在墻壁內(nèi)側(cè)，站在門內(nèi)四處張望了會，正要轉(zhuǎn)身，便瞧見街角拐出輛馬車來，正是平日里接送段煜的那輛。

段煜那小子，甚么時候習(xí)得早起的習(xí)慣了？

李牧本欲轉(zhuǎn)身回去，看到馬車時便頓住了腳步，站在門口處等著。轉(zhuǎn)眼那馬車到了跟前，車夫利落跳下，卻沒有轉(zhuǎn)身去撈門簾，而是直直向李牧走來。

待那人走近，李牧才瞧見他袖間別著一道白，當(dāng)下便猜到是老王爺去了。果不其然，那車夫三兩步到他跟前，恭恭敬敬地道：“先生，小的來替我家小少爺告假，小少爺怕是要些日子來不得學(xué)堂了……”

李牧聽完詳述，忙點(diǎn)頭作知曉狀，那頭要傳的話既已傳到，便也不再多留，車夫與他一揖過后，轉(zhuǎn)身便離開了。

李牧卻在門后又站了會，及至早到的學(xué)童來了，他才跟著轉(zhuǎn)身走回北堂的書屋。

從先前得知老王爺過世以后他便一直在想，不知段尋有沒有趕回來？若是趕回來了，此刻他在做什么？若是沒能趕回來，尚在路途的他又知不知曉這個消息？

如此又過去幾日，王府那邊仍是沒有半分消息，向來流言如風(fēng)傳的市井之中，竟也難得聽見誰談及此事。李牧每日散了學(xué)都會到棋樓里坐會，那里消息多，當(dāng)初段尋尚在北方戰(zhàn)場上時，他就是靠在這棋樓里與眾人半真半假地下棋品茗，才能得知些前方戰(zhàn)事的近況。而如今他置身其中，仍是半真半假地喝著茶對著弈，卻有些不明白自己究竟想打聽甚么了。

大約十日后，棋樓中才有人談起王府出殯的事情。

“說是請高僧算過時間，好幾日前寅時三刻發(fā)的喪，法事一并都在趕云寺做，宮里的人也在?！?/br>
“宮里？皇上也在？

“可不是么，到底是他叔叔?，F(xiàn)下皇族里頭老一輩的人，也就走得一個都不剩了……”

……

李牧靜靜聽著，心神不在棋盤上，沒幾回合便被對手吃了將棋。

待到早春時節(jié)院里的梨樹結(jié)出零星花骨朵時，段尋終于來了一趟山陽書齋。此時距他第一次在□□人間里見得李牧，已是整整兩年辰光倏爾流過。

那是老王爺離世后段煜來學(xué)堂復(fù)課的第一日，他在家中一呆便是月余，再提起上學(xué)堂這檔子事，頗有幾