在體貼旁人的情緒上，卻是個頂個的好。他察覺到眾人眉眼之中含著的情愫的變化，登時便笑道：“此次我去南海，倒也帶回來了些稀奇的小玩意兒——若是不嫌棄，我便令人送至府上了?！?/br>
他這般興致勃勃，眾人也只好強打了精神，笑道：“多謝掛心?！?/br>
晴雯并麝月掀簾子進了房門，與眾人一一倒了茶。王熙鳳一眼掃過去，竟未在房中看見襲人，不禁心中詫異，笑道：“襲人如何不見？莫不是有別事不成？”

提起襲人二字，晴雯面上登時怫然變色，鳳眼中竟含了些淚意。他勉強閉了閉眼，強行將心頭浮動的情緒按捺下去了，不聲不響立于一旁。

寶玉亦是口中泛苦，遲疑半日，方緩緩道：“襲人......不在了?！?/br>
“這話怎講？”王熙鳳不禁大吃一驚，“他不是一向于你房中伺候的么？伺候了這許多年，如何眼下忽的不在了？”

一旁被忽視許久的國公爺輕輕撫了撫寶玉的肩頭，帶著顯而易見的勸慰之意。他手上的暖度像是一直穿破了薄薄的夏衣，徑直熨帖地撫到了四肢五骸里，令寶玉神色緩和了些，這才緩緩將襲人一事娓娓道來。

便連一向精明能干的王熙鳳，聽了這一段故事，也不由得怔怔的。半晌后方低聲道：“他倒是個忠心的，只是可惜了——”

一語未罷，晴雯早已于墻角處悄然流下了兩行清淚。

眾人皆嘆了一番，又細細將寶玉于南海的事悉數(shù)問了一遍，護國公便于一旁，時不時補充兩句，毫不掩飾語氣中的親密之意。寶釵、王熙鳳等原是慣會看人眉眼高低的，見他二人靠得甚近，竟像是相偎著坐在一處，已然察覺出了些不妥，不覺蹙緊了眉心。

待到寶玉說的口干舌燥，端起國公爺用過的白窯杯來一飲而盡之時，便連馮紫英也看出了其中的不妥之處來，只皺眉看著這二人。

偏生國公爺滿心都沉浸在于情敵面前秀恩愛的歡喜之中，待到寶玉喝罷，他便令倒了一杯茶水，恰恰沿著寶玉方才唇瓣觸碰過的地方緩緩啜飲了一口。其神□□態(tài)竟不似是飲茶，反倒像是專門用雙唇去沾染那杯上留下來的些許水漬，帶了滿滿未盡的纏-綿之意。

房中的眾人：......

等等，這人是當(dāng)他們都是瞎的嗎？

馮紫英挑起眉，毫不客氣道：“國公爺這是作何？”

“怎么？”柳寒煙理直氣壯地回看過去，“有何不妥么？”

不妥的地方大了去了！

我們家寶玉又不是賣豆腐的，怎么能這么被你吃豆腐！

馮紫英掐緊了掌心，冷冷道：“只怕國公爺不記得自己是來這府中做客的了，行事也著實太過孟浪了些。莫不是方才喝了酒，眼下沖昏了頭不成？”

黛玉亦笑道：“既是如此，還請國公爺出去醒醒酒才是。”

然而被冷嘲熱諷的國公爺面皮宛如長城一般厚，絲毫也未現(xiàn)出羞怒之色，反而淡定自若向太師椅中一倒，擒了寶玉一縷發(fā)絲若無其事地在指尖把玩，神色淡然道：“各位說笑了，寒煙如今已然不是外人了。”

“哦？”馮紫英眸中帶了些嘲諷，“那，冒昧請問一句，國公爺是這府中的什么人？”

護國公上下兩片薄唇一碰，字正腔圓吐出兩個字：“贅婿。”

眾人：......

等等，什么？

王熙鳳面上一直掛著的笑意登時冷卻了個完全，唇角的弧度也如同被冰封住了，竟難得有些心慌起來。他沉吟后方道：“國公爺莫要說笑了。這府中并無女兒，哪里來的招婿一說？”

始終安安穩(wěn)穩(wěn)坐著的寶玉終于動了動：“那個——”

眾人皆向他看過來。

“雖然這般說，著實有些不好意思，但是，”寶玉默默拽緊了身旁的國公爺一角銀白色的衣角，“是我的?！?/br>
室中登時陷入了靜默，連緩緩流淌的空氣似乎也一下子凝滯了下來，眾人幾乎在這般的寧靜之中，聽到了自己一瞬間加快的心跳聲。

半晌之后，黛玉方艱難地問：“你的......什么？”

“還不明白么？”國公爺笑得頗為和藹可親，得了寶玉的親口承認之后，整個人都如同春風(fēng)拂面一般春-意盎然起來，眼角眉梢都帶著容光煥發(fā)的味道，“我便是寶玉的贅婿?！?/br>
眾人：......

聽完這句話后，便連晴雯的眸中也有了鋒利如刀的光芒，一字一頓道：“你-說-什-么？”

片刻后。

“等等等等，馮公子，您不要拔刀?。“?，拳打腳踢也不行——等等，爺，求您了，您這個時候就不要上來添亂了，萬一碰傷了您怎么辦？......國公爺！國公爺，您還是先出門躲躲好了！”

房中唯獨剩下一個努力護著自家爺?shù)镊暝?，先是拼盡全力將寶玉推出了這房門，隨后便義無反顧沖進眾人之中，努力阻止眾人對其中一個引起了眾怒的家伙的拳打腳踢。

“不能打啊！不能打，他可是國公爺！”

戰(zhàn)火燃燒的更加兇猛了。

麝月沉默了一會兒，方建議道：“要不......各位爺，咱們商量一下，不打國公爺?shù)哪?？否則他待會兒，怎么去見老太太？”

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賈母這一關(guān)遠比寶玉想象之中的更為好過。老太太原本便是做足了孫子要娶個媳婦兒回來的準備的，甚至暗中擇人擇了許久，好不容易冷眼取中了幾個，柳寒煙便是其中之一。

更莫要說當(dāng)時國公爺為了寶玉毅然御前請旨，更將寶玉平平安安自南海帶了回來，賈母心中滿滿皆是孫子無事的欣喜，連帶著對柳寒煙也愈發(fā)添了幾分好感，哪里會阻撓？

只是縱使如此，見著國公爺模樣的時候，她也不由得怔了怔：“怎么，這打扮......”

怎么有些灰頭土臉的？

老太太默默將自己袖中的那本薄冊子掏出來，鳥悄兒地藏在袖子底下翻了翻——里頭畫著的國公爺分明是一身頂頂好的皮囊，比起她家的寶貝孫子來也不差什么的，眉眼俊秀，氣質(zhì)斐然。

可眼下立在她面前這個......

賈母將自己的老花鏡取下來，使勁兒地擦了擦。

護國公還未來得及換身衣裳便被賈母身旁的鴛鴦?wù)埩藖?，榮國府里也不曾有他穿的衣服，偏生他又不好讓長輩多等，只好像是一顆剛被風(fēng)霜打過的小白菜般凄凄慘慘戚戚出現(xiàn)在了賈母面前。賈母多看幾眼，登時就有些心疼：“瞧瞧，這戰(zhàn)爭都把一個好好的孩子折騰成什么模樣兒了！”

寶玉立在一旁，聽了這話頗有些心虛。

然而賈母看護國公卻是越看越喜，見其口齒清楚、進退得體便愈發(fā)喜歡了幾分，加之護國公先前沒少孝敬她東西，