不讓打，太沒人性了吧?！敝x行儉捂臉苦笑。

    誰知，下一瞬就被打了臉。

    不一會兒，考房的走廊內(nèi)，拎著涼水的官差魚貫而入。

    水是用深水桶裝的，有大半桶的樣子。

    這水不是用來喝的，而是拿來給考生泡腳驅(qū)蚊用的。

    提上來的似乎是地下井水，謝行儉腳才觸到水面，就感覺到一股寒意沿著腳踝直沖腦門，涼颼颼的，簡直爽的不要不要的。

    一晚上的燥熱情緒似乎被這一桶井水給澆的透心涼，水桶深度莫過大腿，雙腳放進去后，蚊蟲幾乎叮咬不到。

    解決了下半身，上半身當(dāng)然不能漏掉。

    每位考生都拿到了一小碟天竺葵油，涂抹身上后，天竺葵的特有氣味發(fā)散出來，蚊蟲立馬聞之色變、敬而遠之。

    天竺葵的氣味清爽，有點薄荷的感覺，他實在沒想到小小的天竺葵功效竟然這么大，擦完天竺葵油后，他再次將探究的眼神投向桌子腿上的驅(qū)蟲荷包上。

    少了蚊蟲干擾，謝行儉暴躁的心漸漸平了下來，眼瞅著蠟燭才點了一半，又想著晚上微風(fēng)習(xí)習(xí)，比較涼爽，便決定再執(zhí)筆奮戰(zhàn)一會。

    取出考卷后，他先將白天在草紙上寫完的墨義答案往考卷上謄錄了一部分，待一根蠟燭快燃滅時，他方妥善的收好考籃，就著深桶里的井水，簡單洗漱了一回。

    *

    夜晚他睡的頗為不安，天竺葵油的氣味消散的快，那些藏匿的蚊蟲很快卷土重來。

    謝行儉不得不裹緊他哥給他準(zhǔn)備的薄被子，悶著大汗睡了一覺。

    天蒙蒙亮的時候，遠處天空炸雷一聲起，驚的謝行儉猛地醒來。

    “轟隆隆——”雷聲一聲越過一聲，干雷不斷。

    南方夏季的雷雨說來就來，毫無預(yù)兆。

    謝行儉忙下床將墻壁上的考籃取下，小心翼翼的將其放進被窩里。

    郡城考房經(jīng)年不修，屋頂破爛不堪，一下雨，便有雨點兒沿著小洞往下直滴。

    謝行儉將蓋著考籃的被子挪到一旁，眼睛時刻盯著房頂，心里祈禱著這場暴雨最好能快點過去。

    馬上就要天亮了，若還大雨滂沱，他們這些考生接下來怎么答題？

    謝行儉睡眠淺，第一道雷聲響的時候，他就眼疾手快的下床保住了考籃，有一些半夜奮戰(zhàn)的考生，才入睡不久，當(dāng)下睡得死死的，哪里起得來。

    這不，雨水沿著木板鉆進考籃，將他們一天的辛苦全廢掉了，諸多考生只能坐在床上哭的肝腸寸斷。

    狂雨亂點，伴著熱風(fēng)，落在考棚上方噼噼啪啪響個不停。

    謝行儉縮在拐角處躲雨，還是未能躲過驟雨的洗禮，一頭長發(fā)被雨水打濕后，無力的垂在耳后。

    這場雨一連下了快一個鐘頭，中途，他實在熬不住了，坐著床沿上抱著雙腿迷迷糊糊的睡著了。

    等他醒來時，外面艷陽高照，暑氣蒸人，若不是地上有一灘灘積水，誰也沒想過就在清晨下了一場大雨。

    外面走廊吵吵鬧鬧，有官差的呵斥聲，也有考生的哭訴聲。

    謝行儉顧不上看熱鬧，連忙掀開被子查看考籃的情況。

    還好還好，考籃里的紙張如初，沒有被大雨浸濕。

    “官爺通融通融吧——”不遠處有考生跪著求饒。

    “肅靜！再叫喊，禁你終身不準(zhǔn)下場！”

    此話狠厲，考生頓時不敢哀嚎。

    謝行儉側(cè)耳聽了一下，大概是這位考生濕了考卷，情不自禁高喊了一聲，隨后被巡邏的官差逮到，按擾亂紀律的罪名直接押了下去。

    誒，謝行儉邊整理**的書桌，邊搖頭嘆息，科舉雖是升官發(fā)財?shù)暮寐纷?，但中間的過程實屬苛刻，簡直沒人道。

    那位考生也是倒了大霉，院試的考卷是按考生人頭準(zhǔn)備的，壓根就沒有剩余，濕了只能濕了。

    若那考生性子能穩(wěn)妥點，應(yīng)該立馬將濕著的考卷拿出來攤晾，雖說有褶皺的考卷有瑕疵，上榜會有點難度，但總比被直接拖出去的下場好。

    押了一個考生下去，這種事似乎像是被戳了開關(guān)，緊接著押下去第二個，第三個……

    有題答不出崩潰嚎啕而被押下去的，也有與鄰座竊竊私語而被押下去的……

    走廊的事故層出不窮，謝行儉卻心如止水，坐上椅子上認真答題，脊背挺直，巋然不動。

    ☆、【72】

    雨過天晴, 溫度回升。

    上午考場發(fā)生了不少驚悚的事，眼見一個接一個考生被捂住嘴趕出考場后, 余下的考生見此情景, 皆垂著腦袋不敢再喧嘩。

    謝行儉一心想奪案首, 因而他冷眼旁觀了一回?zé)狒[后，就不在理會了, 轉(zhuǎn)頭心無旁騖的答題。

    一上午的功夫，他將昨天打好草稿的墨義和詩賦兩篇端端正正的在考卷上謄錄好, 緊接著草草的吃了中飯后, 他正式開始寫帖經(jīng)題。

    帖經(jīng)題考的內(nèi)容點比較細，學(xué)政大人大概覺得能進院試的學(xué)子，應(yīng)該對帖經(jīng)的內(nèi)容掌握的比較充分, 為避免出現(xiàn)太多高分，大人特意命人將帖經(jīng)的題量縮小。

    謝行儉只花了一個鐘頭，就完成了帖經(jīng)題, 檢查一番后, 又花了半個鐘頭認真謄錄。

    兩文一詩全部完成后, 書吏敲響鑼鼓, 提醒各位考生時間還剩半個鐘頭。

    謝行儉愉悅的放下筆，伸手撐了個懶腰, 一直低著頭寫，脖子早就僵硬了，他只好攤在椅子上將頭往后仰，閉著眼睛用手按壓舒緩頸脖處。

    未時是夏季一天當(dāng)中最熱的時辰, 天空沒有一片云能擋住炎炎的赤日，也沒有一絲風(fēng)，四周樹木無精打采的耷拉著葉子，黏糊糊的空氣中似乎被迫灌了滿滿的熱氣，叫人呼進呼出都覺得憋得慌。

    臨近收卷的時刻，考場上的戒備更嚴了，考棚外除了能聽到鳴叫不息的蟬聲，就只剩下巡邏官差的腳步聲。

    謝行儉擔(dān)心手掌的汗?jié)n弄臟了考卷，等考卷檢查了兩遍后，他將考卷小心翼翼的放進考號門前的籃子里。

    隨后，他伸手拉響一旁的繩索。

    ‘叮鈴鈴’的銅鈴響過，不遠處的書吏急忙走上前收走了考卷。

    考試時間頂多只剩下一炷香，一切都已經(jīng)定論了，再想掙扎已經(jīng)無濟于事，因而謝行儉開了頭提前交卷，隨后不少考生跟著拉響鈴鐺。

    這些書生里，有跟謝行儉一樣自信考的不錯的，也有得過且過，聽天由命的。

    不管是怎樣的想法，他們都有一個共同的目的——就是趕緊離開這齁熱窄小的考房，想出去透透氣。

    院試是允許提前交卷的，交完卷后，考生必須馬上離開考場，將有專門的人領(lǐng)著他們前去另外一個院落休息。

    出了考房后，謝行儉緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓艘豢诒『蓻霾韬?，他開始坐下來檢查考籃里的東西。

    他們這批提前出來的考生互相都不認識，眼下才走出考場，都只默默的坐著