說：“葬禮結(jié)束后，我就去巡視一圈。放心吧，母親?！?/br>
“我當然放心，我的孩子。”范妮笑著，眼眸和額間的黑曜石一齊閃出亮光，像有星辰落在上面，讓她病態(tài)的臉瞬間璀璨起來?！拔蚁虢o你烤魚子醬面包，上面再刷一層蛋黃，撒點椰蓉和松子，烤成金黃色。我想你一定會喜歡的?！?/br>
第3章葬禮

葬禮是在第二天中午舉行的。

奏樂者手拿長笛，吹出哀傷凝重的調(diào)子。奴隸們在庭院里點香，往地上潑水、將灰土掃凈。普林尼的雕像豎立在穹頂下方，一道清晰的陽光柱籠罩住它。雕像頭頂彩色花環(huán)，幾名黑袍女子伏在它腳邊哭喪。她們涕泗橫流，面部肌rou近乎抽搐，金錢使她們?yōu)闊o血緣關(guān)系之人嚎啕大哭。

普林尼與家人分居多年，前來吊唁的賓客多半陌生。來賓多應(yīng)付性地遺憾一笑，蹭杯葡萄酒便離開。

赫倫慵懶地坐在搖椅上，雙腿隨意地交疊。他被太陽曬得睜不開眼睛，閑得直打盹。

“我親愛的表弟，這么明顯地表現(xiàn)出懶惰，可不是禮貌的行為?！彼实穆曇舸┩噶O強，如箭一般刺透長笛哀樂，把赫倫從昏睡中喚醒。

他歪過腦袋抬眼望去，太陽xue忽地突突直跳。

加圖索帶著懷孕的妻子前來。

他披著黑斗篷，嘴巴張揚地咧開。他有一張胖圓臉，圓肚子可愛地凸出，頭發(fā)和指甲被他染成黑色，有種叛逆之中的親切。

他的父親是范妮的哥哥。赫倫同他一起長大，深刻地記得這個家伙騙年幼的自己吃蠟燭、他在一旁捂嘴偷笑的場景。

“我知道你對你的父親沒什么感情，”加圖索摘下斗篷，露出一身鴉羽色的托加，“但你好歹也要哭幾聲，別人會說你沒有情義的?！?/br>
“難道教仆沒告訴你，一個理想的貴族不適合外露悲傷的情感嘛？”赫倫扶著腦袋站起，為他的妻子蘇拉讓座。

蘇拉嬌小玲瓏，即使懷孕也難以看出隆起的肚子。她溫婉地微笑，像溫泉水一樣體貼柔和。

“謝謝你，赫倫。我為你烤了蜂蜜蛋糕，還加了羊奶酪?！彼训案膺f給赫倫，挺著肚子要過去坐下。

加圖索挽住妻子的肩膀，沖她咧嘴一笑。他把斗篷鋪在搖椅上，細心地撣直它。

蘇拉羞赧地抓住他的手，扶著后腰坐了上去。盡管行動不方便，她仍是雙膝緊并，白皙的手規(guī)矩地搭在腿上。

赫倫低頭，聞了聞袋子里飄出的甜香氣，有些責怪地說：“加圖索，這是不祥的葬禮，你不該讓一個孕婦來這個地方?！?/br>
“噢，瞧瞧你愚蠢的樣子，赫倫！”加圖索雙手一攤，揶揄地笑道，“那些虛無縹緲的狗屁玩意還是少信些好?！?/br>
赫倫挑起一邊眉毛說：“是嗎？不愧是最年輕的元老，從不缺自信?！?/br>
“尊敬的普林尼大人幫了我不少忙?！奔訄D索虔誠地向石灰像鞠躬，這種偶爾正經(jīng)的樣子令人發(fā)笑，“沒有你的父親，我不可能進元老院。你雖然年輕，也該為仕途做做打算了，表弟?！?/br>
赫倫嘴角抽了抽。“能保住波利奧，我就知足了?！?/br>
加圖索奇怪地瞟他一眼，沒理會這句怪誕的話。

“晚上有葬禮游行，還要舉辦晚宴。你該不會忘了吧？”他提醒道。

赫倫神情一滯，拿住紙袋的手猛地抓緊，“我沒忘。”他悶聲說。

他低下頭，下巴隱沒在長發(fā)遮蔽而成的陰影里。

……

貴族葬禮上，亡人會被裝入棺槨。司葬隊伍抬棺，穿過熙熙攘攘的街道，最終到達廣場。

羅馬的街道狹窄而彎曲，司葬隊伍可謂浩蕩，如潮水一般涌入街道。哀樂吹了一路，哭喪聲忽大忽小。棺槨上撒著花瓣，引無數(shù)人駐足圍觀。

這是一場披著葬禮外衣的華麗集會，展示波利奧家族的力量。

赫倫穿著黑喪服，走在隊伍前方。炎熱的夏夜，他被哭聲包圍，背后涌來聒噪的笛聲。他焦躁地扯了扯領(lǐng)口，脖頸上全是亮晶晶的汗水。

女奴擠過層層肩膀走近他，遞給他一只銀水壺?！按笕?，這是主人讓我給您的?！?/br>
赫倫接過。水壺的銀面反光，鐫刻著范妮的名字。他抬頭掃了女奴一眼。

女奴矮小而健壯，膚色微黑。她面部扁平，單眼皮裹住三角形的眼睛，使她缺乏年輕人應(yīng)有的朝氣。

這是一個其貌不揚的女人，唯有耳間一串亮麗的紅寶石耳環(huán)算作亮點。

赫倫打開水壺猛灌一口。他動作太急，水順著下巴滴進領(lǐng)口里。

“昨天和母親一起過來的女奴就是你吧？”他問。

“是的，大人。”女奴恭謹?shù)卮故?，露出的脊背上烙有家印?/br>
“你叫什么？”

“弗利緹娜?！?/br>
赫倫把水壺還給她。弗利緹娜低下頭行禮，耳環(huán)重重地垂墜下來。接著，她就像幽影一樣隱沒在擁擠的人群中。

隊伍到達廣場。石柱高聳環(huán)立，棺槨架在高處的柴木堆上，宛如一條孤零零的小黑船，即將通往神明的天國。

那是一只空靈柩。

柴木被火把點燃，有劈里劈里的炸裂聲。火焰如大手般攀上棺槨，火舌疾速而上舔著夜幕。司葬們向火堆里投擲珠寶、絲袍和武器。

圍觀的平民都以為，普林尼是風風光光火葬的，卻不知真正的亡人已經(jīng)裝入石棺、靜靜躺在城外的族陵中。

一切都進行得很順利?；鸹蟮幕覡a收集在甕中，司葬將它帶走掩埋。

葬禮結(jié)束，赫倫送走母親，乘著轎子來到廣場邊的露天花園里。

這里即將舉行晚宴，四周由花墻圍成。競技臺搭建起來，中央燃著篝火，像光柱一樣拔地而起?；▓@遠看如一只巨大的花瓣燈籠，賓客魚貫而入，奴隸端著美食殷勤穿梭。艷麗的女子坐在外側(cè)，彈撥懷里的豎琴。

葬禮之后，家主會舉辦晚宴，邀請角斗士進行搏斗，美食酒水供應(yīng)不絕。這是葬禮中最歡樂的部分，只有在此時歡笑才不會被責備。

人們相信，角斗士的鮮血可以祭祀亡靈。貴族們哭嚎著送走亡人，緊接著便脫下喪服觀賞角斗、耽溺享樂。

對赫倫來講，這些都不重要；重要的是——

就要見到那個人了。

他坐上家主的位置，正對著競技臺。

捧場的貴族身穿昂貴的絲綢，頭發(fā)上撒著銀粉。他們吃得大汗淋漓，咀嚼著腌rou干，腳邊堆滿果殼的殘屑；時不時抬高酒杯，示意奴隸往杯里添葡萄酒。整個花園熱烘烘的，酒rou味十分濃郁。

赫倫沒有心情和別人插科打諢。他盯著競技臺，把玩手里的幾顆豌豆。

很快，兩名角斗士手拿武器走上臺，跪下向赫倫行禮。

那只短劍和方盾就那么冷不丁地闖進視線。

赫倫瞇起眼睛，