軍，每一軍都一分為二，上軍名義上分為兩軍，仍由楚帝一人執(zhí)掌，分如不分；中軍、下軍都各分為二，各抽一軍組成“新軍”。諸王不敢說什么，有英川王前車之鑒在，陛下扣下英川王一嫡一庶兩個兒子，收了英川王府軍，這才敕封嫡子為英川王世子，卻仍留在宮中。諸王都已噤聲，紛紛將府軍上交。如今分不分也由不得他們。真正吃虧的是呂洪一系，下軍分出一半歸入“新軍”。

既是“新軍”，就要有新將。呂洪的“大將軍”銜實為驃騎大將軍，蕭尚醴便在驃騎大將軍下加設龍襄將軍。眾人皆知，這龍襄將軍是為攻越而設。王贄被削職，呂洪失了臉面，竟有意要給國君臉色看。蕭尚醴在朝上問：“諸卿以為，誰可勝任龍襄將軍？”武官之中竟無一人出列，一人奏答。

這本是蕭尚醴意料中事，呂洪倨傲剛愎，必要給他難堪，使軍中上下無一人去擔那“龍襄將軍”之職。今日八月十五，每月十五是為“望日”，望日臨朝，國君不穿常服而穿弁服，戴鹿皮所制弁冠，昳麗面容上雙眸隔著九道白玉旒看向呂洪頭頂。自語道：本想將呂氏留到伐越以后，如今看來是不能留了。

他眸光如水，波光一動，語聲傳過殿堂，依舊是低柔平緩，道：“好。朝中無將，寡人唯有設黃金臺求將。”

待到方壽年風塵仆仆趕入錦京，錦京城內(nèi)已搭起一座黃金臺。

滿城張貼布告，臺上置千兩黃金求將。黃金臺下，上軍之中的精銳持戟把守，臺上則是垂拱司內(nèi)的高手按刀劍兵刃以待。黃金臺頂，明鑒使蘇辭陪立下首，臺上盛裝高坐之人，赫然是楚帝蕭尚醴。

國君親臨，已經(jīng)在黃金臺上坐了兩日。千萬人在臺下遠遠仰望，但求一觀天子容顏，卻又不敢正視。只看見木臺下大楚的黑底赤鳳軍旗招展，臺上雀屏藍綠羽光閃爍，雀屏之前是堆成小山的黃金。金光翠光滿臺皆是，十里外都能晃花人眼。

方壽年一步步朝人群內(nèi)走，楚帝設黃金臺，固然是滿城爭睹，卻沒有一個人敢上前一步。他跌跌撞撞，與觀者摩肩接踵，卻一步不停向前走去。

往昔種種在他眼前閃現(xiàn)，幼年家境殷實，父祖都有武勛，祖父教授他騎射，父親教他讀兵書，少年時父親被呂洪的親信誣陷，家中遭受大難，成年男子皆死，孩童女眷淪為賤奴，在福王太傅府上，之后福王太傅因福王謀逆而獲罪，奴仆被抄沒，又被分入東宮……

如今他的機會終于來了，天下間唯有陛下敢用他，唯有陛下能讓他的夙愿達成。這些年里他已經(jīng)想得很清楚，將縱馬驚太子妃、被當時還是太子的陛下處置一事仔仔細細想過千萬遍，陛下可以將他踩入塵埃，也能將他捧上青云，他只能施展渾身解術求得陛下青眼。

這蒼白瘦削的年輕人一身軍士青袍，衣袍上塵土點點，一步步走到臺下，一個宮監(jiān)奔下來傳話，持戟的衛(wèi)軍以戟撞地應和，齊齊讓出一條通道。他看見楚國赤鳳軍旗在風中招展，一面，兩面，直至二十四面，衛(wèi)軍讓道，垂拱司護衛(wèi)按劍退讓，兩行侍女推開屏風，地上一盤盤黃金堆有小半人高。那些耀眼金光，粲然雀羽，沒能晃花他的眼，反倒在方壽年仰視蕭尚醴之時，雙眼如同被灼傷。黃金翠羽，都抵不上那位陛下容光之烈，教人不能直視。

蘇辭上前道：“登臺者何人？”

那人下拜道：“下軍左將軍王贄麾下治粟都尉之下兵吏方壽年，拜見陛下?！?/br>
蕭尚醴道：“區(qū)區(qū)治粟都尉下一個兵吏，憑何登臺。”方壽年喉中一咽，在八月猶如回到近十年前的某一日，周身寒冷，唯有胸中熱血翻騰，當時陛下問他“你能為孤做什么？一群小童，尚不足以為一人敵?！彼菚r回稟的話這些年來反復回想，猶如被烙在胸膛上，他道：“我不能為十人敵、百人敵，卻能為十萬人敵、百萬人敵。陛下明鑒。”

一問一答，似曾相識。大器是否將成于今日？蕭尚醴有問，他便俯首奏答，十年間他已經(jīng)將幾國局勢成千上萬次想過，地形國情軍情無不爛熟于胸。直到蕭尚醴道：“你可知你登臺之后面臨的是什么？”

方壽年再行一禮，眼中幾乎落淚，道：“無論是什么，我只求母親姐妹畢生榮華富貴，自己建功立業(yè)，留千秋之名?！?/br>
蕭尚醴道：“取兵符，取劍。”他聲音本就是天子的平緩莊重，語罷自有傳旨太監(jiān)高聲道：“陛下賜方壽年兵符、劍。”兩名侍女，一人捧符盒，一人捧劍，恭謹垂首上前。蕭尚醴道：“寡人于今拜爾為龍襄將軍，兵符為憑，領左右兩軍，號令二十萬眾?！?/br>
傳旨太監(jiān)道：“陛下拜方壽年為龍襄將軍，兵符為憑，領左右兩軍，號令二十萬眾?！迸_下千萬人悉數(shù)耳聞。

盒中裝有半枚兵符，另一侍女雙手捧劍，劍上有銘文“明光”。蕭尚醴端坐臺上，神色不曾稍動，猶如一尊玉像，道：“此劍名為‘明光’，是昔日梁國諸侯佩劍。寡人于今賜你，兩軍之中，不從軍令者，斬?！?/br>
傳旨太監(jiān)又通傳：“陛下賜方壽年‘明光’劍，兩軍之中，不從軍令者，斬?！?/br>
方壽年渾身戰(zhàn)栗，高舉兵符寶劍叩拜。他不敢抬頭，卻只聽國君獨有的雙佩撞擊響動，有人起身，每一步都有章法，猶如以尺衡量，輕輕的步履聲近在耳邊，他越發(fā)低頭，以額貼地，身體禁不住顫抖。只感覺蕭尚醴纖長的五指按住他手臂，用力之劇，隔著衣袍掐入rou中，寒冷刺骨，在他頭頂緩聲說：“你母親姐妹的榮華富貴，寡人許了；你的千秋之名，寡人也許了。今日‘楚帝黃金臺上千金拜將’，寡人與你，都將因此名留千古。但這名是叫后人恥笑的污名還是叫人艷羨畏懼的威名，都在于你。”

由兵士拜將軍，他若能一戰(zhàn)成名，封侯封王，便是留佳話。若是紙上談兵，臨陣失利，就是留一則楚帝與龍襄將軍身敗名裂的笑話。

方壽年咬牙道：“末將……必不負陛下?！?/br>
第93章

八月下旬，大舉攻越已成定局，驃騎大將軍呂洪上書薦下屬韋履為攻越副將。蕭尚醴的雙眸在那奏疏上略定了一定，半是嘲諷半是冷淡。

那一日午膳照例在皇后的延慶宮，帝后二人都是宮廷中學出的禮儀，食不言寢不語，田彌彌口角含笑，蕭尚醴也帶淡淡笑意，一貫相敬如賓。午膳過，蕭尚醴道：“酬兒、醍兒留下。”

英川王世子蕭酬與被皇后收為義子的蕭醍心中皆是一凜，答道：“是?！?/br>
田彌彌細看蕭尚醴與蕭酬蕭醍神色，一手牽著蕭酬，一手牽住蕭醍，笑嗔道：“陛下是要考較這兩個孩子？若是如此，臣妾有話在先，既將他們放在延慶宮，教養(yǎng)他們就是臣妾的指責。若考得不好，陛下問罪于臣妾就