臺(tái)，并于大業(yè)三十一年九月初九與左威衛(wèi)大將軍高臻帶兵圍了紫云臺(tái)，當(dāng)時(shí)圣駕和太史令陳先在臺(tái)上，高臻所帶的南衙禁軍與北衙禁軍對(duì)戰(zhàn)臺(tái)下。圣人出面，先父才罷兵。當(dāng)晚先父便下了獄，秦國(guó)公、高大將軍、周仆射、方尚書等許多官員被抄家。”

    謝庸道：“令尊反對(duì)的不是修建紫云臺(tái)，而是紫云臺(tái)上的祈福壽大祭?；实蹫槠黹L(zhǎng)生，于紫云臺(tái)外，在城內(nèi)外又按北斗之狀，建了祥慶觀、瑞清觀、吉安觀等六所道觀，并在驪山寶瓶谷‘帝星’的位置修了瑞元觀。每所道觀修建時(shí)，都有‘血祭’，其中又以瑞元觀血祭最‘隆重’，幾乎滅了聚族而居的涂氏滿門?！?/br>
    淮陰郡王神色一變，抿緊了嘴角兒。

    “他們又擒有孕婦人關(guān)押于北斗諸觀，要于九月九日取其腹中子醮壇獻(xiàn)祭，至于如何祭法兒，某不得而知?！?/br>
    淮陰郡王的嘴角兒抿得越發(fā)緊了。

    “‘土木逢，紫微宮，雨蔽車，引鴻蒙；生于死，死于生，添福壽，換枯榮?！@便是那祭祀的讖語。大業(yè)三十一年是土木雙星相逢之年，而每年的九月上旬，北天紫微宮都有星隕，只是有的年份稀些，有的年份密些。二十年前九月的那場(chǎng)星隕其大如雨，遮蔽了北斗——斗者，天帝之車也。中說，‘北斗注死’，這讖語中的‘生于死’，大約就是取新生子祭于注死之北斗的意思?！?/br>
    淮陰郡王微嘆一口氣：“這么說，當(dāng)年先父是為這些無辜婦孺請(qǐng)命才不得不兵圍紫云臺(tái)的？”

    “不，不只。除了‘生于死’，還有‘死于生’。這是本朝從未有過的大祭。”

    淮陰郡王看著謝庸。

    “今天某去了玉清觀，長(zhǎng)生樓正在刷桐油。刷桐油是為防雨防蟲，春天刷才相宜。”

    淮陰郡王面上微現(xiàn)疑惑，突然他臉色一變：“你是說——”

    “‘北斗注死，南斗注生?！袂逵^中供奉南極長(zhǎng)生大帝和南斗六星君，這‘死于生’或是在此處的另一場(chǎng)大祭。九月九日游人如織，長(zhǎng)生樓高幾十丈，登高之人許能近千，桐油易燃，桐油煙有毒，桐油防水，這刷了桐油的木塔樓若是失火，估計(jì)樓上無人能幸免。若是連著其余房屋，再有擠踏，死傷就更多了?！?/br>
    謝庸正色看著淮陰郡王：“當(dāng)年太子是為這些無辜百姓請(qǐng)命才不得不兵圍紫云臺(tái)的，他不是什么逆臣賊子，他是有擔(dān)當(dāng)，有良知的儲(chǔ)君?！?/br>
    淮陰郡王眼睛微紅，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    過了片刻，淮陰郡王又嘆一口氣，臉上露出個(gè)有些無奈的笑來：“某大約知道少卿的來意了。先人如此有節(jié)有義有擔(dān)當(dāng)，某若是再龜縮著，似乎——”

    淮陰郡王端肅起臉來：“少卿有何讓某做的，盡管講來。某定竭盡所能。”他的臉雖還是那張略帶愁苦的臉，神情卻沉穩(wěn)、果敢，可以讓人遙想二十年前那位儲(chǔ)君的風(fēng)度。

    “當(dāng)年有左威衛(wèi)高大將軍，不知道大王是否也認(rèn)得這么一位禁軍首領(lǐng)？”

    淮陰郡王點(diǎn)頭，想了想，道：“我去試試，畢竟是抄家滅門的事，不敢說就能成功。”說到抄家滅門，淮陰郡王面色微黯。

    “我們當(dāng)避免事成后如當(dāng)年那樣殺身成仁，舍生取義?！?/br>
    淮陰郡王抬眼盯著謝庸，透露出大逆不道之意的謝庸神色依舊平靜。

    淮陰郡王咽口唾沫，半晌，點(diǎn)頭。

    “故而，還需得到朝中支持。”謝庸道。

    ……

    辭別淮陰郡王，謝庸與羅啟走在街上。秋日午后的陽光透過樹葉縫隙灑在路上、車馬上、行人的臉上，這時(shí)候若阿祈在，估計(jì)要伸個(gè)懶腰，盤算喝桂花牛乳配什么甜糕吃了。

    如果只是阿祈出事，自己要么闖宮，要么丹陛前陳情，救不了她便陪她一同去，萬不敢牽扯這么許多人進(jìn)來，但這不是阿祈一個(gè)人的事，這是上千百姓的性命。

    ☆、那些故人

    十七日, 周祈去城西北王家莊查商氏失蹤案, 發(fā)現(xiàn)和尚定慧被殺，與謝庸查抄了瑞清觀；晚間羈押在大理寺的瑞清觀道士被滅口。

    十八日，大理寺正劉昆自盡；晚間周祈在自家宅中被帶走。

    十九日，謝庸在城西北找到吉安觀和福明觀，確認(rèn)北斗猜想，并聽得大祭讖語。

    二十日，訪玉清觀, 發(fā)現(xiàn)道士在“修飭”長(zhǎng)生樓。

    不過短短幾日，此案由一宗不起眼的失蹤案成為一宗驚天大案。

    二十一日是常參朝會(huì)的日子。常參朝會(huì)通常都是走過場(chǎng)，所謂“臨朝不決事, 有司所奏，惟辭見而已”, 但今日不同——御史汪籌參奏大理寺署治不嚴(yán)，大理寺少卿謝庸玩忽職守, 致使多名在押嫌犯被殺, 皇帝怒，當(dāng)即便要將謝庸拿辦下獄。

    王寺卿免冠謝罪，為謝庸陳情，李相直言此罰太過，褚相、刑部趙尚書、吏部徐侍郎，甚至御史臺(tái)龐中丞都認(rèn)為還應(yīng)再斟酌，京兆少尹崔熠更是嚷嚷起來，被皇帝差禁軍把他趕了出去?；实垭m怒, 到底顧慮大臣們，最終免去了謝庸的牢獄之苦，把他奪職罷官了事。

    崔熠在宮外氣哼哼又擔(dān)憂地等著，看見謝庸隨其他大臣一起走出來，忙迎上去：“沒事吧？沒事吧？”

    謝庸點(diǎn)頭，神色與平常一般無二：“沒事?！?/br>
    徐侍郎有些探究地看一眼謝庸，到底只是笑一下：“今日才知子正氣度，當(dāng)真寵辱不驚。”

    謝庸再次謝過他，徐侍郎擺擺手走了，其余諸官員也都走了，謝庸和崔熠亦上馬，慢慢往南走。

    “這是怎么了？那姓汪的瘋?cè)偭藛?？這樣亂吠！還有圣人……”

    謝庸抿抿嘴。

    不待他說什么，崔熠接著問：“還有你們，十八日咱們一塊查完案，十九你跟阿周單獨(dú)去了哪里？我去那瑞清觀，也沒見到你們。昨日休沐，我差人去找你們，你們又不在……”

    謝庸看向崔熠，有些猶豫。

    崔熠聲音沉下來：“怎么了？”

    “御史臺(tái)一向規(guī)矩大，侍御史汪籌對(duì)大理寺、對(duì)我的參劾，龐中丞卻似乎并不知情。是誰讓這位汪御史壞了規(guī)矩？他又是如何得知道士之死的？因案情尚不明朗，此案并未報(bào)與御史臺(tái)?！?/br>
    那些道士死得蹊蹺，皇帝如今又這般做派，簡(jiǎn)直不言而明。崔熠臉色越發(fā)難看起來。

    “顯明，阿祈出事了。”謝庸輕聲道。

    “??？”崔熠扭頭，瞪大眼睛。

    路上不是說話的地方，到了開化坊謝宅，謝庸才把事情跟他說了，“……阿祈應(yīng)該不只是因?yàn)椴榘覆疟粠ё叩?，我疑心她是?dāng)年大祭幸存的孩子?！?/br>
    崔熠靜靜地坐在榻上，半晌沒動(dòng)地方。

    唐伯不在，羅啟煮了茶送上來，不知怎么煮的，有些糊味兒。謝庸把糊茶給崔熠倒上一盞，自己也倒一盞，端著慢慢吃。