尼祿的視野晃蕩一下。他覺(jué)得，他所見(jiàn)識(shí)過(guò)的所有藝術(shù)，都不及羅德的這一招手。

“過(guò)來(lái)?！绷_德向他伸出手，輕柔的語(yǔ)句從他硬邦邦的雙唇間吐出，一下下打擊在尼祿情竇初開(kāi)的心尖。

尼祿呆愣一會(huì)，抓著他的皮手套，蹬上窗口，借著他的力氣輕巧地跳到樹(shù)上。

羅德靠近他，下巴上還有一點(diǎn)沒(méi)剃干凈的胡茬，眉眼間盡染清新的樹(shù)色。

他捏了捏尼祿纖細(xì)的手掌，順著指縫一路摸過(guò)去，最終摸到尼祿指尖的繭子。

他硬實(shí)的指甲刮出一道輕癢。尼祿正值身心發(fā)育的年齡，剛剛覺(jué)醒了朦朧的情｜欲；羅德哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)無(wú)意的觸碰，都能使他涌起一股粘稠的情誼。

尼祿的手指微微發(fā)抖。

羅德用指甲按了按他的繭子，調(diào)笑著說(shuō)：“果然有繭子。我聽(tīng)說(shuō)每個(gè)彈豎琴的人都有這個(gè)?！?/br>
他朝尼祿攤開(kāi)手掌，上面有十顆指甲大小的小玩意兒，呈現(xiàn)一種暗沉的墨綠色。

“這是什么？”尼祿濃密的睫毛眨動(dòng)兩下，不解的情緒從他稚氣初褪的臉孔蔓延開(kāi)來(lái)。

他的喉結(jié)已經(jīng)頂出，使他宛如青澀果實(shí)上的第一絲紅暈，有一些成熟的意志。

“義甲，用龜殼制成的。”羅德笑道，“如果您不想讓指甲磨損到開(kāi)裂的地步，最好戴上它?！?/br>
尼祿心生一種溫暖的苦澀。那些叵測(cè)的欲｜望暫且先按下不表；某種程度上，他感覺(jué)自己從小缺失的親情，在此時(shí)得到了些許的彌合。

尼祿眼前發(fā)熱，摟住羅德的手臂，流露出一種深重的依賴。

他細(xì)長(zhǎng)的臥蠶顫抖兩下，話語(yǔ)隨著變得低啞的嗓音流溢而出：“羅德，你怎么這么好……”

羅德愣一下，接著就笑起來(lái)。他的鼻息斷續(xù)呼出，吹顫了尼祿蓬松的銀發(fā)。

“行了……”他扯開(kāi)他黏人的摟抱，不怎么正經(jīng)地笑道，“少矯情！”

這時(shí)，有奴隸疾步走到樹(shù)下，抬頭向尼祿稟報(bào)：“主人，奧托大人來(lái)訪?！?/br>
羅德警然。他收起悠閑的神態(tài)，以尖峰的眼光瞟向庭院。

他的氣息于瞬間緊迫，眸中頓顯一道霹靂般的狠光。

安東尼在門(mén)口來(lái)回踱步。他穿著乳白的長(zhǎng)袍，鮮亮的金發(fā)泛射出白光。在遮天蔽日的榕樹(shù)頂下，他就象一塊病變了的白斑。

當(dāng)年，就是他雇人去殺尼祿，最后毒害了自己。

羅德黑著臉，扶著尼祿跳下樹(shù)，全身都如鍍上一層鐵銅一樣緊繃。

安東尼打著油滑的步子走過(guò)來(lái)，頂著一張笑瞇瞇的臉。那過(guò)于甜膩的笑容，使他的臉龐好象結(jié)滿一層膩膩的糖霜，即刻就要抖落下來(lái)。

尼祿冰黃的眼瞳里倒映出他逐漸變近的身影。

“我來(lái)向您道賀?！卑矕|尼恭敬地行禮，頭顱伏得比腰還低，“羅馬唯一的繼任者病愈了?！?/br>
尼祿瞧一眼他低伏如老狗的脊背，晶亮的眼睛眨兩下。榕樹(shù)的蔭庇蒙上他清秀的眼睫，他的陰郁是以一種柔軟而展現(xiàn)的。

他惡作劇般地?fù)P起一個(gè)微笑：“聽(tīng)說(shuō)病愈之后的第一個(gè)訪客，會(huì)帶走所有報(bào)復(fù)未竟的惡鬼?！?/br>
安東尼的后背象拉弓一樣繃緊。他哆嗦一下，訕訕地直起身，“您說(shuō)笑了……”

“你不必害怕?！蹦岬摏_他一笑。他擺出一個(gè)陰暗的笑容，臥蠶之下便是深重的黑影。他以告誡的口吻說(shuō)：“我騙你的。”

安東尼的嘴角出現(xiàn)一絲怒意，又象水汽蒸發(fā)一般轉(zhuǎn)瞬即逝。他賠著笑臉說(shuō)：“很抱歉我壞了規(guī)矩，沒(méi)有事先跟您打個(gè)招呼?！?/br>
他湊近尼祿兩步，鮮紅的雙唇象涂了鮮血一樣艷紅。那頂張揚(yáng)的金發(fā)之下，是他慣于諂媚的笑臉。

“據(jù)說(shuō)皇帝很快要去高盧親臨戰(zhàn)事。”他精明的眼珠顫動(dòng)著，“您既有血統(tǒng)又到年齡，是全羅馬唯一的后繼者。他也許會(huì)帶您同去的……”

尼祿沉默不語(yǔ)。這時(shí)一綹晃動(dòng)的陽(yáng)光射進(jìn)他的眼底，加重本有的眸色，他眼瞳里尖銳的光亮于此刻畢現(xiàn)，相當(dāng)兇戾。

安東尼奴顏婢膝，“我提早來(lái)告知您，希望您能做出準(zhǔn)備?！?/br>
尼祿的眼睫瞬間又堙沒(méi)于樹(shù)影中。他頓了一會(huì)，說(shuō)出口的話也是暗鈍的：“看來(lái)你的消息比我還要靈通。作為一個(gè)普通的騎士，你能打聽(tīng)到這個(gè)消息，足見(jiàn)你的本事?！?/br>
安東尼擠出一個(gè)忠誠(chéng)的表情，低眉順眼地伏低脊背，向他行一個(gè)自貶式的禮節(jié)。

“我是個(gè)有能力的人！”安東尼說(shuō)，“當(dāng)您將來(lái)踏上皇帝的寶座，我愿以全部的身心去輔佐您！”

流轉(zhuǎn)的光影在尼祿臉龐晃蕩而過(guò)，使他的表情意味不明。

他脊背挺直，緊抿的雙唇如有薄刃般擦動(dòng)幾下：“好?！?/br>
安東尼裂開(kāi)一個(gè)木偶般的笑容，“愿桂冠早日戴于您的發(fā)間！”

他吹捧完畢，如滑蛇一樣粘膩地退去了。

羅德按住尼祿的雙肩，使他正面向自己。他有不可抑勒的急躁，鐵鉗般的手指深深掐進(jìn)尼祿的皮rou，幾綹干凈的碎發(fā)半掩著他烈火般狂放的眉宇。

尼祿感到肩部傳來(lái)深重的鈍痛。但他沒(méi)有顯露出任何不適。

羅德的臉龐盡染犀利。他迫切地警示道：“他是與皇后私通的情夫！所以才能得到這么靈通的消息！”

尼祿緊盯他的黑眼睛，一些濃情襲上他的眉梢，“我知道。”他輕柔地說(shuō)。

羅德鉗緊他的肩，力度沒(méi)輕沒(méi)重。他背著光，五官俊美而隱晦，此時(shí)有種雌雄不辨的美感。

“不要相信他！”他警告道。

尼祿乖巧地點(diǎn)頭，安寧地說(shuō)：“我會(huì)的。”

羅德松開(kāi)他的雙肩。這時(shí)他看到自己指甲上突兀的血跡，神色一緊，連忙扯開(kāi)尼祿的領(lǐng)口。

尼祿肩膀裸｜露，鎖骨象橫桿一樣凸出來(lái)，已初具雄健。

他白細(xì)的皮膚上，如被刀剜一般，有羅德指甲形狀的血口。

羅德沉默一會(huì)，眼神中有隱約的歉意。他的黑眸過(guò)于幽深，此刻也有難以察覺(jué)的微光。

桀驁不馴的他嘗試性地開(kāi)口道歉：“我其實(shí)并不想……”

“沒(méi)關(guān)系。”尼祿歪過(guò)臉，純凈的眼光淡漠地掃過(guò)肩處的傷口。

他用指尖蘸了蘸傷處的血，豎著指頭，將血跡展示給羅德看。他的眉眼之間，還有一絲尚未褪盡的靦腆。

“我喜歡你……”他于此處稍作隱晦的停頓，“……喜歡你這么做?！?/br>
羅德沉著的黑瞳中劃過(guò)一絲疑惑。

……

安東尼的消息果然靈通。

沒(méi)過(guò)幾天，克勞狄烏斯就下令，賦予尼祿指揮官的職位，與自己同去一趟高盧。

帶著繼任者去平定戰(zhàn)事，這是每一任羅馬皇帝的例行做法。

對(duì)于尼祿來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)建立軍功的機(jī)會(huì)。

只有立下赫赫戰(zhàn)功，才能在登帝之后得到將軍和元老們的馴服。