濕他細軟的額發(fā)。他的嘴唇象結霜一樣泛白，睫毛被汗浸透發(fā)亮，象一片寒亮的刀片。

阿格里皮娜繃著眉頭，詫異好象烏云般舒展在她的臉龐。她空虛的雙目有一種狂亂的意味。

她緩慢地搖著頭，抓緊尼祿冰涼的雙手，神經質地反復嘟囔：“這不是真的……”

尼祿強撐著抬起眼簾，母親慌張的面目如蜘蛛般跳進視野。他隆起的眉棱投出一片青銅一樣的陰翳，狠戾宛如幼蛇一般躥上他的眉眼。

他還在發(fā)著抖，以一種嘲弄的語氣說：“真遺憾……現(xiàn)在我連那個演講都做不成了……”

阿格里皮娜五官猙獰。她摸了一下尼祿的額頭，滿手都是涼涼的汗。

“你千萬不能死……”她慌了神，“我們多米提烏斯決不能終止于此……”

她無意識地揪住兒子的衣領，蒼白的手指愈發(fā)用力。她的眼角象充血一樣泛紅，淚光象鹽晶一樣粘在那里。她神識游離，整個人都陷入到一種絕對的信念中去。

尼祿被她鉗住脖子，呼吸逐漸困難。他發(fā)紺的嘴唇哆嗦著，后背冒出陣陣冷意。

他受不住地咳嗽兩聲。

阿格里皮娜如夢初醒。她迅速松開手，去摸他發(fā)紅的脖子，想確認他是否受傷。

尼祿用盡全力打開她的手，沖她喊道：“滾！”

阿格里皮娜怔了怔，直愣愣地挪上床邊，好象一尊肅穆的大理石雕像。

“你必須挺過來！”她沉重地開口，嗓音象負重千里一樣疲憊，“你父親唯一的心愿，就是興旺多米提烏斯這個姓氏……”

她的眼里閃過一只纖細蛛網(wǎng)般的柔絲，轉瞬即逝。

“我向他承諾過，一定要把他的家族推上頂峰……”她恍惚地說。

“可我也是人……”尼祿滿臉陰色，“我不是實現(xiàn)你們心愿和承諾的工具……”

他被寒癥折磨得渾身無力，好象四肢都被灌滿了沉滯的水銀。

“但我們是你的父母！”阿格里皮娜急切地強調。

尼祿用手背擋著眼睛，紋絲不動，好象被凍僵了一樣。他的銀發(fā)塌軟下來，色澤暗淡，象剝落了外層的銀器。

他沉默良久，悲哀地自問：“我為什么要成為你們的孩子……”

話語從他干澀的咽喉里擠出來，象霧氣一樣消失了。

阿格里皮娜沉默地站直了身體。她顏面呈青白色，好象從皮膚之下開始滋生一片片霉菌，渾身上下每一處都注定要被侵蝕。

“活下來，尼祿?！彼秊閮鹤右春帽唤牵拔視槟阆蛏衩髌砀５??！?/br>
尼祿輕嗤一聲。

阿格里皮娜沒有停留。她就象一陣洪流，興師動眾地從家宅里離開了。

尼祿心煩。他驅散了四下的奴隸，扯過毯子，蒙住汗涔涔的腦袋。

他在昏暗的被窩里緊閉雙眼，意識模糊，好象沉入了冰冷的湖底。

他沒能睡很久，蓋在臉上的羊毛毯就突然被掀開。涼意象針扎般刺進他的毛孔，他打了個哆嗦。

一只被刀劍磨出繭的手貼上他布滿涼汗的前額，不由分說的架勢。

尼祿心尖絞緊。他將眼睛睜開一條縫，那雙幽深的黑眸就如游蟲般鉆進他的兩睫之間。

“我買了藥?！绷_德說。他劍鋒般的眉宇夾雜著汗水，那是他疾走時熱出的汗。

尼祿緊抿著嘴唇。一股酸澀從肺部涌上來，抵在他的喉嚨。這股酸澀太沖，幾乎要從他的鼻孔和眼睛里冒出來。他的眼前浮起一層翻涌的水霧。

他困難地翻個身，象蘇醒的飛蛾在殼里掙扎一樣，將咽喉的酸意咽下去說：“我不想吃?！?/br>
羅德將藥草丟到一邊。他煩躁地摘掉皮手套，冷鋒般的目光瞥過尼祿顫抖的肩膀。

“不吃藥的話會死的?！彼纳裆[遁在凌亂的黑發(fā)里，他的紅唇象生長在暗冥里的花。

尼祿頑固的嘴唇動了動，酸意使他的下巴抽搐。他將腦袋埋進枕間，心情低落地蹭兩下。

“你別管我……”他的聲音悶悶地傳來。

下一刻羅德就逼近了他。

他強硬的身影一閃，就進了尼祿的被窩，速度之快宛如游魚。

他那結實的手臂如鋼箍般死死箍住尼祿的腰，溫熱的手掌隨便一摸，就沾上了一手冷汗。

尼祿好象傻了似的愣了半晌，全身僵硬如結成了水泥。他無比近得感受到羅德的胸膛，如天降詛咒一般緊附后背。一股熱血沖上他的頭腦。

羅德揩去手上的汗，沉靜地說：“您在發(fā)抖。”

尼祿倉惶，拼盡全力去掙脫。但所有掙扎都被羅德禁錮住了，好象一個落入困境的獵物。

“放開我！羅德！”他驚慌地說。

羅德將他的不安分統(tǒng)統(tǒng)壓制下去。他將下顎抵在尼祿肩上，兩人的頭發(fā)纏繞在一起。

他從背后湊近他的耳邊，壓低聲音，話語象蜉蝣一樣游進尼祿的耳朵：“為什么要躲著我？”

酸澀幾乎象尖刺般要鉆出鼻腔。尚為稚嫩的喉結顫抖，尼祿吸了吸鼻子，飽脹的眼瞼已經紅腫，那里無疑蘊藏著憋悶已久的淚水。

羅德安慰地摸摸他的頭發(fā)，拿捏出一種柔化了的語氣，好象鋼鐵熔化。

“不是答應了讓我照顧您的嗎？”他說。

尼祿承受不住。他猛地轉過身，把臉埋進羅德的黑衣里，話音里充斥著濃重的鼻音。

“我可能會傳染你的……”他甕聲甕氣地說。

“管它呢！”羅德笑一聲，仍是那種不受拘束的、隨性的態(tài)度。

尼祿緊閉著眼。此刻他有一種如水滴入大海般的歸屬感。

第21章病

因為染病，尼祿只能吃一些清淡的流食，味道重的食物一點都不能碰。

包括那些新釀制的魚醬。

他的病癥愈發(fā)嚴重。元老院里一些墻頭草的元老，已經預見他死亡的結局，紛紛討好麥瑟琳娜和昆汀。

瘧疾使尼祿高燒不退，渾身的關節(jié)都象被腐蝕一樣酸痛。他忽冷忽熱，冷時如墮入冰窖，熱時就如于火焰上炙烤。

奴隸在病床前穿梭，為他藥熏衣物。

他躺在被褥里，呼吸短促而虛弱，好象一只即將壞死的繭蛹。冷汗象另一層皮膚，粘膩地膠黏在毛孔，再一點點滲進他的五臟六腑。

病重之中的尼祿，好象一個強光下的幽魂，擺脫不了死的形象。

羅德用石槌搗爛甘草，繞著紗布將這些草渣纏起來。

青綠的草汁從他堅鐵般的手指間流淌出，留有清澀的苦味。

他邁出重錘般的腳步，象一把重戟般移到尼祿床邊，利落地掀開被子。

睡眠之中的尼祿蜷縮一下，不適地歪過臉。他意識不清地嘀咕一句：“讓我睡……”

羅德挪正他的頭，用手背拍了拍他高燒的臉，強迫他睜開眼睛。

“不要總