里皮娜將銀盤里的牡蠣rou吃干凈，抹掉唇上的口紅，端起酒杯，往主位走去。

“我親愛的叔父……”她走到克勞狄烏斯的身后，捏起細(xì)弱如游絲的嗓音，輕聲喚他。

克勞狄烏斯轉(zhuǎn)過臉。他的駝背即使在長袍下也難以遮蔽，身體的殘缺使他永遠(yuǎn)不可能與英俊這個詞沾邊。

他看見她悲傷得雙眼發(fā)紅，心懷惻隱地說：“我的阿格里皮娜，你的嘴唇蒼白，就象干枯的葉子一樣！這些年，你在希臘的荒島上顛沛流離，真是太令我憂傷了！”

“流放了我們母子的是我的哥哥……”阿格里皮娜聲音顫抖，“這比流放本身更令我傷心欲絕……”

麥瑟琳娜望了過來，從鼻孔里發(fā)出輕蔑的嗤笑。

“你的傷心未免來得太荒誕了吧，阿格里皮娜……”她揶揄道，“你們兄妹不和，早就是眾所周知的事了！”

阿格里皮娜面露疑惑。她的眼睛是水井般的淺棕色，此時正合時宜地泛出淚光，像井水從井口溢出一樣，看上去楚楚可憐。

“噢！我的哥哥讓我心痛！”她痛苦地捂著眼睛，“他的遺骸還在荒郊野外的土坑里！我希望叔父您能將他安葬在陵墓……”

“這是當(dāng)然！他可是我的親侄子！他擁有高貴的血脈，就要在高貴的地方安眠！”克勞狄烏斯說，“你真是一個善良寬容的孩子，阿格里皮娜……”

麥瑟琳娜嘬一口葡萄酒，發(fā)出響亮的聲音，黑著臉譏諷道：“是啊！你的好侄女從希臘寄了二十多封信，每一封都在表達(dá)思念之情……”

她的語氣轉(zhuǎn)而兇戾起來：“可之前你還在元老院做你那該死的保民官時，她可從沒叫過你一聲叔父！”

“那是因為我哥哥的管束！”阿格里皮娜大聲辯解，“他是個控制欲太強(qiáng)的人。不按他的意思來，他就會施加傷害……”

她擦了擦眼淚，委屈地瞥向克勞狄烏斯：“我相信我的叔父會理解我的……對嗎？”

“我相信我的阿格里皮娜?！笨藙诘覟跛裹c點頭，“當(dāng)年我去參加她七歲的生日宴，還年幼的她就把銀盤里的第一塊魚rou送給我吃。這說明她從小就對我心懷尊重……”

“哼！”麥瑟琳娜兇悍地冷哼，一副嗤之以鼻的模樣。

克勞狄烏斯止住嘴，畏懼妻子權(quán)力的他不敢造次。

他拍了拍身邊的空位，對阿格里皮娜說：“來這兒躺一會吧，我的孩子。主位的餐食可比側(cè)位的要豐富很多，你可以吃到進(jìn)口的龍蝦，還有用迷迭香熏烤的鯔魚……”

“很遺憾?！卑⒏窭锲つ让媛丢q豫，“我不能不顧忌地與一位男性共用一個沙發(fā)，即使您是我最尊敬的叔父……”

她盯向麥瑟琳娜，眼睛頓時亮亮的，微笑著說：“身為羅馬的女性，要讓貞潔和賢惠的名號伴隨一生！”

麥瑟琳娜兇狠地瞪她一眼。

“噢！我的好孩子！”克勞狄烏斯驚嘆。他行動困難地下了地，望著阿格里皮娜說：“你可以用我的位子，阿格里皮娜。我正好要去欣賞戲劇了！”

他就擦干凈手，一手拄著拐、一手扶著奴隸去了隔壁的廳殿。

那里有戲劇和舞蹈表演，正上演著希臘時代的一幕喜劇。

阿格里皮娜見他走遠(yuǎn)，收起了笑容，嘴角是一貫性的緊繃。她表情的變化之快，簡直象撕掉了一層面具。

“快脫了你那層乖巧的皮吧！”麥瑟琳娜晃著酒杯，嘲弄地說，“你尊敬的叔父已經(jīng)走遠(yuǎn)了。你成功地愚弄他接你們回來，現(xiàn)在又成功地騙取了他的同情！”

阿格里皮娜毫不客氣地躺上去，動作頗為強(qiáng)勢。她利落地將龍蝦的鉗子掰掉，蘸了點魚醬就開始吃起來。

“嘖……”麥瑟琳娜喝著酒，“你還是象以前那樣陰險得可惡，我的朋友。”

阿格里皮娜反唇相譏：“那我應(yīng)該怎么形容你為好呢……你還是象以前那樣愚蠢得可笑？”

麥瑟琳娜低笑兩聲，眼中有犀利的銳意飛速顫動，象弓弦開到最大時晃動的箭頭。

“別以為我不知道你有什么鬼主意，阿格里皮娜……”她說，“你想在皇位上分一杯羹！可我才是當(dāng)今的皇后！我還有一個年齡足夠登基的兒子！”

阿格里皮娜定神閑，“你的胡言亂語真是令我感到困惑……”

“噢！”麥瑟琳娜臉色漲紅，憤怒地大叫：“我最恨你這副裝得象只綿羊的樣子！從小到大，每次看到你這個模樣，我不用掃喉嚨眼就能把晚飯吐到你的臉上！”

阿格里皮娜不緊不慢地剝掉龍蝦的殼，嘆口氣說：“你還是這么孩子氣，麥瑟琳娜。從童年到現(xiàn)在，生在敵對家族的你總是在跟我比，攀比玩具、珠寶、丈夫、孩子……你有贏有輸。可是論血統(tǒng)和頭腦，你注定永遠(yuǎn)都是輸者！”

麥瑟琳娜握緊拳頭，氣得肩膀發(fā)抖。她死死盯著阿格里皮娜，前額的血管猙獰地外突，眼白里的紅絲近乎要凝結(jié)出血。

漸漸地，她的表情又松弛下來，氣息慢慢恢復(fù)穩(wěn)定。她咬著牙低聲陰笑，笑聲從牙縫間溢出，象鋸子鋸木一樣難聽。

“血統(tǒng)？哈哈……”麥瑟琳娜笑道，“奧古斯都嗎？！哦，這的確是個光榮的血統(tǒng)。”

她停頓一下，暴躁地低吼起來：“可是，屋大維早就死了，死人不具備任何力量！你所倚仗的，不過是那些低等賤民對一個神秘的已死之人的向往罷了！而你自己也清楚，眼里只有浴場和妓｜院的劣民，最擅長遺忘偉人的榮光！”

阿格里皮娜將龍蝦rou放在花椒醬里翻滾一下，不疾不徐地吃掉，順便舔干凈手指上的醬汁。

“你與其說這些，不如去管教管教自己的兒子?！?/br>
她指了指不遠(yuǎn)處的昆汀，“他的小指和無名指上居然沾滿了rou醬，簡直不象一個出身皇室的孩子！”

麥瑟琳娜被哽住。她惱怒得嘴唇發(fā)抖，下巴滑稽地抽動，仿佛里面有一條魚在四處亂躥。

阿格里皮娜倒了一杯羊奶，舀小半勺的藥草粉放里面，淡然地說：“我餓了，需要好好吃一頓，沒時間跟你這種鼠目寸光的小女人閑聊！”

她喝了一口羊奶，扭頭就走。

麥瑟琳娜憋紅了臉，紅指甲在沙發(fā)上抓出一道道刮痕。

奴隸往她的酒杯添滿葡萄酒，被她泄憤似的踹了一腳。

“給我換個杯子！”她咬牙切齒，“我也要羊奶！還要加兩勺藥草粉！該死的！”

奴隸驚慌，顫顫巍巍地給她倒好飲料。

麥瑟琳娜拿起杯子，徑直朝一旁的側(cè)位走過去。她的兒子昆汀就在那里躺著。

麥瑟琳娜為克勞狄烏斯生下兩個孩子，一兒一女。女兒叫做屋大維婭，兒子叫做昆汀。

昆汀吃得滿嘴油膩，餐布和衣袍全部被醬汁弄臟了。

他繼承了母親的紅頭發(fā)，一雙灰眼