皇帝聞言，不禁失笑：“你這是在跟朕炫耀么？”

普天之下，莫非王土，韓璧再怎么狂妄，都不可能是為了在皇帝面前炫耀，何況他性情自持，從不胡言亂語(yǔ)，又怎么會(huì)貿(mào)然作出這樣不明智的舉動(dòng)？

頓了片刻，只見(jiàn)他輕輕地?fù)u了搖頭，先前所言已是抑揚(yáng)頓挫，不過(guò)短短數(shù)句，道盡他半生所得，還有剩下半句，便是他余生所求。

“我愿以全副身家為押，擔(dān)保沈知秋的清白?！?/br>
這話實(shí)在驚人，皇帝頓了一頓，低聲問(wèn)道：“你是真的要救那個(gè)沈知秋？這是你自己所為，還是你父親讓你做的？”

韓璧答道：“回陛下，今日所為，全是出自我的本心，我父親對(duì)此事一無(wú)所知。”

皇帝默然半響，韓璧從小在他和韓皇后的身邊長(zhǎng)大，兩人情同父子，感情極深，此刻他艱難地嘆道：“為了一個(gè)男人，你何至于此？朕不明白?！?/br>
韓璧：“我心甘情愿?！?/br>
若是喜歡一個(gè)人，縱使關(guān)山難越，仍慶幸能與他萍水相逢。

韓璧想要的比這更多，他喜歡一個(gè)人，就要陪他歷盡人情世故，挨過(guò)世途艱險(xiǎn)，圓他劍踏山河的夢(mèng)想，作他沉劍埋名的歸宿。

“……朕給你一月之期，委任你作京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)徹查此事?！被实鄞丝叹佑谏衔?，無(wú)人能看清他所思所想，“至于沈知秋，天牢候?qū)彛瑹o(wú)朕親旨，任何人不得探視?！?/br>
韓璧立刻低頭謝過(guò)：“謝陛下隆恩，臣定然不負(fù)圣上所托。”

皇帝已是見(jiàn)到他這模樣就覺(jué)心煩，扔了道手諭到他懷里，不耐煩道：“全是不識(shí)相的孩子?！?/br>
送韓璧出宮的仍是先前那名宿衛(wèi)官，他不過(guò)送到半途，便停下腳步，此時(shí)韓璧抬頭一望，不遠(yuǎn)處站著的正是神情焦急的韓瑗，見(jiàn)弟弟安然無(wú)恙，頓時(shí)眼神一亮。

韓璧卻沒(méi)有立即走上前去，只是沉著臉望向那位一路上沉默寡言的近衛(wèi)，低聲道：“你沒(méi)有話要對(duì)我說(shuō)么？”

半響已過(guò)，仍是得不到任何的回答。

韓璧緊抿著唇，拋下他向著韓瑗走去，擦肩而過(guò)的時(shí)候，他總算是聽(tīng)到了一把熟悉的聲音。

“你何必這樣做……”那聲音極為壓抑，似是強(qiáng)忍著怒意。

“因?yàn)槲乙饶??！表n璧微微一笑，“傾家蕩產(chǎn)，在所不惜?！?/br>
韓璧跟著韓瑗出了禁宮，一路上韓瑗臉色極差，全因他問(wèn)過(guò)了方才在東宣堂中韓璧的所作所為，不禁氣怒攻心，可惜他脾氣雖壞，卻壞不過(guò)他這個(gè)從小驕矜的弟弟，剛想開(kāi)口教訓(xùn)韓璧一番，就被韓璧輕巧的一席話給堵了回去：“若是真的怕我窮困潦倒，不如先把你的私房錢(qián)交出來(lái)，供我周轉(zhuǎn)一二。”

一向尊重妻子的韓統(tǒng)領(lǐng)連忙擺手：“我哪里有什么私房錢(qián)，你簡(jiǎn)直是誣蔑，這話可別在你嫂子面前亂講，不然我可要揍你了?！?/br>
韓璧懶得理他，自顧自往前走了一段，便碰見(jiàn)了腳步匆忙的燕大將軍，他身穿長(zhǎng)袍，足下生風(fēng)，長(zhǎng)得一副極寬和的眉目，渾身透著平易近人的善意，令人窺不見(jiàn)一絲曾經(jīng)戎馬沙場(chǎng)的血?dú)狻?/br>
燕大將軍名為燕懷深，曾任西北總督，麾下燕家軍曾是兵強(qiáng)馬壯，鎮(zhèn)守一方，直到烽煙漸平，總理軍權(quán)的西北總督一職先是裁撤，再分權(quán)為各州都尉，燕家軍四散各方，曾經(jīng)的西北總督燕懷深改任大將軍一職，雖無(wú)實(shí)權(quán)，卻有威望，他長(zhǎng)住于京城，每日逗鳥(niǎo)養(yǎng)馬，揍一揍不成器的兒子燕陽(yáng)，日子過(guò)得好不悠閑。

燕家和韓家素有來(lái)往，韓家兄弟碰見(jiàn)了燕大將軍，自然是要問(wèn)個(gè)安的。

誰(shuí)知道話未出口，燕大將軍就長(zhǎng)舒了一口氣，拍了拍韓璧的肩頭嘆道：“我聽(tīng)說(shuō)你被京城衛(wèi)帶進(jìn)了宮中，便來(lái)看看到底是怎么了——璧兒，你好好地做生意，怎么就惹上官司了，還鬧到了圣上面前？”

燕大將軍作為長(zhǎng)輩，亦算得上是看著韓璧長(zhǎng)大的，從前便愛(ài)念叨著“若是燕陽(yáng)能有你一半聽(tīng)話，我后半輩子就不用愁了”，惹得燕陽(yáng)十分地看不慣韓璧這位隔壁家的孩子，更是變本加厲地惹是生非，怎么慘遭收拾都不長(zhǎng)記性。

思緒轉(zhuǎn)回如今，既然燕大將軍有此一問(wèn)，韓璧自然也不好不答，于是他籠統(tǒng)地應(yīng)道：“燕伯伯不必?fù)?dān)心，陛下只是要命我上任京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)調(diào)查先前左瀾等人被殺一案?！?/br>
燕大將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“既然無(wú)事便好，我還想著要是陛下要罰你，我也好去幫幫腔，勸勸陛下別要?jiǎng)优缃窨磥?lái)，倒是沒(méi)有必要了?！?/br>
韓瑗站在一旁嘿嘿笑道：“燕伯伯，您今日怕不只是來(lái)打聽(tīng)消息的吧。”

燕大將軍輕咳一聲，故作隨意地問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)，燕陽(yáng)今天又進(jìn)了京城衛(wèi)……”

說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)就是想求求情，韓瑗擺擺手道：“燕陽(yáng)這回沒(méi)犯什么大事，不過(guò)是和別人打賭輸了，當(dāng)場(chǎng)要吃桌子，他不肯認(rèn)賬，便跟人打了起來(lái)，掌柜沒(méi)了法子，才讓人去找了京城衛(wèi)。”

燕大將軍頓覺(jué)沒(méi)臉，唉聲嘆氣道：“整日逞兇斗狠，簡(jiǎn)直丟人?！?/br>
韓瑗笑道：“待會(huì)兒我就帶您去接人。”

韓璧見(jiàn)他倆聊個(gè)沒(méi)完，只得低聲告辭道：“我奉皇上手諭，得先去一趟天牢?！?/br>
“去吧，若有你燕伯伯幫得上忙的，便盡管來(lái)找?！毖啻髮④姕睾偷匦α诵Γ劢菉A起幾縷細(xì)紋，盡是春風(fēng)和煦的痕跡。

午后，京城不知為何刮起了一陣狂風(fēng)，吹得樹(shù)椏上新葉搖晃，陽(yáng)光越過(guò)花間罅隙，艱難地落在青石板上，隔出了韓璧投在地上的影子，隱約之間，卻是扭曲得不成人形。

他踏著輕慢的步子，走進(jìn)了天牢之中，撲面而來(lái)的一股寒氣，罩得他臉上微微發(fā)僵，甬道極深且狹，沿途有著不少空置的牢房，無(wú)一例外透著死寂的氣息。

帶路的牢衛(wèi)已是接了南江帝手諭，畢恭畢敬地走在前頭，腦門(mén)上卻流下豆子般大小的汗滴：“大人，您晚來(lái)了一步。”

韓璧眉頭一鎖，低聲問(wèn)道：“怎么？”

“您要見(jiàn)沈知秋，可是，他已經(jīng)……”

聞言，韓璧加快了步子，徑直往那天牢深處走去。

囚室之中，燈火閃爍不停，似是在應(yīng)和那道不知何處而來(lái)的穿堂風(fēng)，吹得連僅剩的一點(diǎn)活人氣兒都沒(méi)了影蹤，韓璧步子極沉，襯得他這樣一個(gè)容貌秩麗甚至帶點(diǎn)輕浮的富家公子，都莫名地染上了股肅殺氣。

昏暗而空蕩的囚室之中，刑架之上，捆著一個(gè)滿身血污的男人，身上劃有鞭痕數(shù)處，道道皮開(kāi)rou綻，即便拋開(kāi)這些不提，他此刻已是垂頭不語(yǔ)，任憑黑發(fā)覆面，四肢癱軟，不知是死是活。

韓璧喉間一顫，似是壓住了涌動(dòng)的情緒，輕聲問(wèn)道：“……知秋？”

牢衛(wèi)見(jiàn)他神情陰沉，不禁當(dāng)場(chǎng)后退了一步，瑟縮道：“沈知秋原本已經(jīng)畫(huà)押