犯人離死不遠(yuǎn)了，可話還沒(méi)問(wèn)出口，這形勢(shì)真是“好得很”。

刑房?jī)?nèi)的譚忠，口里還勒著布條，手腳被綁縛得十分結(jié)實(shí)。顏錚示意禁子去了布條好問(wèn)話，禁子為難道：“閻校尉有所不知，這勒口的條子去不得，一去，這廝就要咬舌。”

咬斷了舌頭不一定會(huì)死，但絕對(duì)是自絕了說(shuō)話的可能，可見犯人是抱著寧死不愿泄露秘密的決心。

大啟的內(nèi)監(jiān)大多通文，何況此人能從宮里傳遞字條出來(lái)。

顏錚轉(zhuǎn)而朝譚忠的手上看去，因行過(guò)“釘指”的酷刑，十指的甲面都已拔去，骨節(jié)被敲碎多處，筆墨招供的路已被前頭的人斷了。

兩名禁子和在旁記錄的書吏忍不住交換起目光，眼里流露出對(duì)這位新來(lái)校尉的同情，頭一回辦差就要搞砸，估摸著好長(zhǎng)一段時(shí)間得夾緊尾巴做人。

顏錚走至譚忠跟前，只見他雙目青紫腫脹，視物都有些困難，再加上全身傷勢(shì)嚴(yán)重，呼吸間還帶著疼痛引起的停頓。然而細(xì)觀譚忠的神態(tài)，卻不見痛苦、激憤甚至悲戚，更毫無(wú)呆滯、絕望之色。

倒有種顏錚熟悉的光彩隱在里頭，那是曙光升起前，士兵徹夜鏖戰(zhàn)終將勝利時(shí)的欣喜盼望。熬過(guò)了許多酷刑，守下了秘密，如今即將往生超脫，看似抓著人的是鎮(zhèn)撫司，實(shí)則勝的還是他譚忠。

顏錚知道在譚忠身上暫時(shí)是問(wèn)不出什么了，要想有所突破，還需時(shí)間了解犯人更多情況來(lái)尋找破綻。他還是孩提時(shí)便被教導(dǎo)，要想克敵制勝，首要知己知彼。

顏錚吩咐兩個(gè)禁子：“給他請(qǐng)個(gè)大夫，洗漱湯藥都麻煩你們二位多看顧著些?！鄙焓诌f了些碎銀過(guò)去。

鎮(zhèn)撫司有獄醫(yī)，對(duì)付的就是這種情況，不必把人醫(yī)好了，只吊著命到問(wèn)出案子就成。湯藥診費(fèi)皆不用顏錚掏錢，但行賞獄醫(yī)，托兩位禁子照顧的小錢，顏錚還是知道規(guī)矩的。

散了衙出來(lái)，顏錚又望了眼衙門口的岳飛像，內(nèi)心深感嘲諷，這到底是想說(shuō)鎮(zhèn)撫司忠義如斯呢，還是想提醒世人，連岳飛這樣的都栽了，爾等還是剩些力氣。

當(dāng)夜，顧青將顏錚招到書房，指著他早先挑出來(lái)的一摞書道：“近來(lái)都察院忙得很，也沒(méi)閑時(shí)替你好好挑，這些只怕你要常用，待會(huì)兒搬去你房里去就成，日后你也可自由出入書房?！?/br>
顏錚應(yīng)了，往角落看去，那里堆著、、、等一眾刑獄訴訟之書，又有一部，未曾啟封，顯然是新購(gòu)的。

顧青的書房顏錚并不陌生，大致有哪些藏書，他亦心中有數(shù)。這墻角的書大多是市面上少見的版本，要搜羅齊了，不僅要花許多金銀，還需費(fèi)不少神思，哪里真是顧青所言的“沒(méi)有閑時(shí)好好挑”。

顏錚心似明鏡，嘴上只道：“大人何必再購(gòu)一套，如今皇上不再賞賜，大人又不受賄，坐吃山空嗎？”

顧青心道，人生最悲哀的事是死了錢還剩著，還不知留給誰(shuí)。想想自己過(guò)得一日是一日，真有留的就散給姜岐救濟(jì)窮苦，怎么也不能便宜了遼王。

歪想完了，顧青又正回來(lái)道：“我如今在使，不如另購(gòu)一套予你方便。這些要緊的地方，該用就用，日后倘若我窮成了大清官，說(shuō)不得你卻官越做越大，到時(shí)記得接濟(jì)我就成?！?/br>
顏錚額角微跳。

顧青與人熟了，不經(jīng)意就露出不恭的里子，一個(gè)四品的官身這般，實(shí)是言語(yǔ)跳脫，行止出格，幸好人人當(dāng)他佞寵起家，不以為意。

“顏錚，你可有字？”

聽得顧青問(wèn)，顏錚理了理下擺，“請(qǐng)大人賜字?！辈挥煞终f(shuō)跪地全禮，鄭重求請(qǐng)。

顧青不過(guò)是想顏錚成了校尉，如今身份已變，想要改了稱呼，又見他年歲已近弱冠，隨口問(wèn)來(lái)，卻沒(méi)想把自個(gè)兒架臺(tái)上去。

可顏錚失了父母師長(zhǎng)，他想了想，不得不趕鴨子上架。

思索間，顧青的目光不覺(jué)落在顏錚身上，想到他背負(fù)的沉重血仇；想到他無(wú)論少時(shí)于戰(zhàn)場(chǎng)，還是后來(lái)于京城歷盡黑暗；想到他不得不入地府似的鎮(zhèn)撫司；想到前路上還有無(wú)窮暗夜等待……

“字‘明遠(yuǎn)’可好？”

顧青言罷，蹲身去扶，顏錚猛地抬頭，兩人近首相對(duì)，驀然于彼此眼中望見“希冀”。那是一點(diǎn)明光，極近，只在跟前，又是一時(shí)恍然，極遠(yuǎn)，僅在那人目?jī)?nèi)深處。

愿你永守清明，不墜地獄。

愿吾地獄得生，還守不棄。

須臾間，各自成說(shuō)。

“謝大人賜字。”顏錚起身仍侍立在旁。

“明遠(yuǎn)，不必再喚我大人了，你如今身份已變?！鳖櫱嗍疽馑f(shuō)話。

“自跟了大人，于我始終都是‘大人’?！边@便是不愿改口了。

顧青不欲在這上頭爭(zhēng)，便都隨了顏錚。

第二日，顏錚候在禁城外的西角門，皇城的侍衛(wèi)查過(guò)他的文書腰牌，自有人幫他傳出個(gè)小內(nèi)侍來(lái)。

那內(nèi)侍見過(guò)了禮，就道：“這位閻校尉，譚忠還沒(méi)有開口嗎？知道的小的都已說(shuō)了，不過(guò)您若還想聽，小的再說(shuō)一遍就是?！?/br>
內(nèi)侍所說(shuō)的，和顏錚在卷宗上翻到的，并無(wú)太多差別。他邊聽邊盤算著幾處要再問(wèn)清的重點(diǎn)。

“譚忠可有親人？”

“父母雙亡，有個(gè)哥哥幾年前就死了，有個(gè)jiejie比他賣掉得還早。”

標(biāo)準(zhǔn)的孑然一身，了無(wú)牽掛。

“他為人如何？”

“謹(jǐn)小慎微，很守規(guī)矩。小的與他同屋的時(shí)候，他很少說(shuō)話，對(duì)旁的人就更不會(huì)嚼舌了?！?/br>
亦是標(biāo)準(zhǔn)的諜人性子。

“他有什么喜好或者習(xí)慣？”

“不愛賭錢，也不愛吃酒。好似沒(méi)有什么不良的習(xí)性……怎么想，小的都覺(jué)得他是個(gè)普通得再普通不過(guò)的內(nèi)監(jiān)。如果不是這回出了大事，鐵證如山，小的怎么也想不到會(huì)是他?！?/br>
顏錚也覺(jué)得沒(méi)轍了，這人的背景抹得十分干凈，諜人又做得非常謹(jǐn)慎，實(shí)在是棘手。

小內(nèi)侍也覺(jué)得無(wú)奈，隨口道：“譚忠每日都會(huì)禮佛，要說(shuō)有什么喜好習(xí)慣，只有這個(gè)了。這個(gè)在內(nèi)監(jiān)中就更算不得什么了，沒(méi)了根的人，哪個(gè)沒(méi)點(diǎn)子寄托。求神拜佛的不在少數(shù)。”

“有多虔誠(chéng)？”

“非常虔誠(chéng)，有回差點(diǎn)誤了差事也要堅(jiān)持拜完再去?！?/br>
顏錚忽得覺(jué)出些不尋常來(lái)，一個(gè)背景如此干凈，做什么事都謹(jǐn)小慎微，力求不引人注意的諜人，但凡裝裝樣子的禮佛幌子，怎可能讓他冒著出格的危險(xiǎn)？

軍中做諜人的，做細(xì)作的，從來(lái)不會(huì)挑什么虔誠(chéng)信徒，若軍令要求此人所做之事剛好與教令違背呢？潛伏于敵營(yíng)中是何等兇險(xiǎn)考驗(yàn)意志之事，若所選之人一仆侍二主，緊要關(guān)頭不聽軍令改遵教諭呢？

除非……

顏錚忽地想到了一種可能，