雷斯垂德探長在心底從上帝到這些幫派分子的族譜問候了一個(gè)遍，卻也停不下來狂奔的腳步——好不容易快結(jié)案了，就不能讓他歇口氣嗎！

    白教堂區(qū)杰西·派恩事務(wù)所落座于狹窄街道，馬車進(jìn)不來，他只能和其他警員一樣徒步跑入。而待到他握緊手槍闖入事務(wù)所大門時(shí)，寬敞的大廳卻空空蕩蕩，除了被五花大綁在椅子上的杰西·派恩外，連個(gè)多余的鬼影都沒有。

    探長走向前，他看了一眼支支吾吾拼命掙扎的老杰西，而后拿起了放在他腳邊的一封信。

    拆開信件后，呈現(xiàn)在雷斯垂德探長面前的是張狂卻又不失工整的女性字跡。

    [杰西·派恩為朗恩博士做事多年，白教堂區(qū)試藥案多數(shù)受害者皆死于其手。證據(jù)就在杰西幫的賬本上，你可自行搜索。

    幫派之事本與警察毫不相關(guān)，但死者卻并非幫派分子。左右考慮，唯獨(dú)老杰西于眾目睽睽之下登上絞刑架，才得以平息冤屈的靈魂。

    便宜你了，雷斯垂德探長。

    你真誠的，泰晤士夫人。]

    “探長？”

    走進(jìn)來的小警員看到雷斯垂德探長臉色不怎么好看，不禁小心翼翼問道：“出什么事了嗎？”

    雷斯垂德探長當(dāng)即把薄信狠狠摔在地上：“他媽的！”

    他抹了一把臉，按捺下去心底被戲耍的懊惱，深深吸了口氣：“搜賬本！”

    至于杰西幫的其他人，究竟去哪兒了？

    二把手內(nèi)德·莫里森內(nèi)心惶惶地跟隨托馬斯等人走出白教堂區(qū)，來到毗鄰的南岸街，在裝潢嶄新的酒吧站定后，他終于忍不住追問：“你現(xiàn)在能告訴我了吧，究竟是誰打杰西幫的注意，我該投靠吉普賽人還是愛爾蘭人？”

    “——都不是?！?/br>
    回答內(nèi)德·莫里森的，卻是來自酒吧二樓的一道沙啞女聲。

    幫派二把手抬頭，看到的僅僅是走到樓梯口的一襲紅褐色裙擺，那與托馬斯·泰晤士一干人等的手套圍巾配色出奇一致。

    那道女聲笑了笑，而后開口：“從今往后，杰西幫的地盤，便是我泰晤士的?！?/br>
    第63章 白教堂的貴夫人01

    幾個(gè)星期后。

    來自南岸街的馬車徐徐駛?cè)氚捉烫脜^(qū)，略過臭氣熏天的污水潭與幾個(gè)棚戶區(qū), 最終停在了一個(gè)相當(dāng)狹窄的巷子前。徹底挺穩(wěn)車子后, 車夫打開了身后的車窗：“只能送到這兒了, 夫人，馬車進(jìn)不去?！?/br>
    “麻煩你了?！?/br>
    坐在馬車中的女人便開門下車, 全然不在乎地面上的臟水，直接踩了下去。

    她一襲藏藍(lán)色衣裙，材質(zhì)極其尋常, 看上去小有資產(chǎn)卻也遠(yuǎn)沒到超乎白教堂住戶接受程度的地步。但即便如此，這位女士仍然吸引了來來往往的貧民視線——她實(shí)在是太漂亮了。

    女士個(gè)子很高, 瘦削且挺拔，深刻且艷麗的五官中雕刻著來自海外的荒蠻之美, 但那雙暗金色的眼睛又極其冷靜, 凸顯出文明教化之后的涵養(yǎng)和沉著。光是看外表就知道這位女士不太好招惹, 更遑論她的目的地是新開的泰晤士事務(wù)所。

    ——伯莎從不介意他人審視觀察的目光，只不過就目前而言，人們更多的是看到了她的外表，而非認(rèn)出了她的身份。

    眼下周圍的人還不認(rèn)識(shí)她, 沒關(guān)系, 他們總會(huì)認(rèn)識(shí)的。

    因?yàn)樾麻_門的泰晤士事務(wù)所完全屬于伯莎。

    幾個(gè)星期之前, 事務(wù)所門派上掛著的名字還是“杰西·派恩”, 但隨著杰西幫的頭目吊死在絞刑架上, 這處房產(chǎn)也就失去了歸屬。政府出面給事務(wù)所掛了一個(gè)極低的價(jià)格, 目的在于盡早出手, 給非幫派人士的投資者一個(gè)機(jī)會(huì)。

    然而上流社會(huì)的老爺們總歸是不懂得底層社會(huì)的運(yùn)行規(guī)則：老杰西死于幫派火并，如果沒有得勝者點(diǎn)頭，哪位“投資者”敢動(dòng)街頭幫派的地盤？

    最終是伯莎自掏腰包買下了這處房產(chǎn)。

    一夜之間，道上的人全知道白教堂區(qū)變了天的事實(shí)，是泰晤士夫人的男孩們聯(lián)合了愛爾蘭人和吉普賽人，打下了屬于杰西幫的地盤，為得只是給死去的兄弟，年僅八歲的康納·泰晤士報(bào)仇。

    身為幫派頭目，伯莎拎著裙擺走進(jìn)事務(wù)所，像這幾個(gè)星期的每天一樣，收獲了相當(dāng)高的尊重和歡迎。

    “夫人來了！”

    原杰西幫成員內(nèi)德·莫里森急忙放下了手中的賬本。

    過去他在杰西幫兼職會(huì)計(jì)，因?yàn)槔辖芪鞯膸に愕靡凰?，才得以坐穩(wěn)二把手的位置。如今泰晤士夫人的左膀右臂是輪不到他了，但這并不妨礙內(nèi)德·莫里森討好自己的新老大。

    內(nèi)德一句話落地，事務(wù)所里所有的青年統(tǒng)一站了起來，所有在此做事的人，都不約而同地戴著紅色的圍巾，有些人把紅手套摘了下來，但也有戴著的。

    紅圍巾、紅手套，已然成為了泰晤士夫人的男孩們標(biāo)志性裝扮。

    他們各個(gè)恭恭敬敬地對(duì)著伯莎喊了一句“夫人”。

    面對(duì)此景，伯莎勾起嘴角。

    “見外什么，”她笑道，“別讓我耽誤了大家的工作。內(nèi)德你過來?！?/br>
    “是是?！?/br>
    內(nèi)德當(dāng)然明白伯莎為什么找他，他立刻拿著賬本走了過來：“已經(jīng)把之前杰西幫的財(cái)產(chǎn)全部都清點(diǎn)完畢了，夫人，欠債、證券和存款正負(fù)相抵，我們現(xiàn)在有兩千英鎊的現(xiàn)錢?！?/br>
    兩千英鎊！

    這可不是小數(shù)目了，雖然猛然一聽起來還不如羅切斯特前不久還給伯莎的錢多，但這不過是杰西幫——現(xiàn)在是泰晤士的現(xiàn)錢而已，屬于能隨時(shí)拿出來用的那部分。

    而不能隨時(shí)拿出來的潛在資產(chǎn)則更多：放出去的債務(wù)、歸屬杰西幫的地盤，還有和其他勢力的交易等等，零零總總加起來，排除掉本金和小弟們的“工資”，拿到手的純利潤，每年至少也有和現(xiàn)錢同樣的數(shù)目進(jìn)賬。

    這些原本屬于老杰西，如今屬于伯莎。

    “當(dāng)然了，夫人，”內(nèi)德補(bǔ)充道，“這些都是合法收益……至少也是灰色收益，最差的基本算是拿不上臺(tái)面、卻也遠(yuǎn)不到違法的程度。要是做不合法的——”

    “這就算了。”

    伯莎淡淡道：“想辦法讓拿不上臺(tái)面的，最終變得拿得上臺(tái)面才是本事，人還能越活越回去不成。別忘了老杰西是怎么死的。”

    內(nèi)德·莫里森立刻點(diǎn)頭：“是是，夫人說的是?！?/br>
    伯莎輕飄飄瞥了他一眼，明知內(nèi)德因此心慌，卻也沒說什么。

    她留下杰西幫的人是因?yàn)榇蠹叶际菫榱藪昕陲埩T了，為老杰西做事的人不見得忠誠于他，而只要伯莎給足夠的錢，他們同樣也會(huì)好好為自己干活。

    但立下的規(guī)矩就是規(guī)矩，做幫派歸做幫派，像杰西幫那樣拿了暴利去坑害無辜人的事情絕對(duì)不可以再做。

    若非