驗(yàn)室之行獲得了突破性的線索, 現(xiàn)在他們手中有兩個(gè)調(diào)查方向，一則是福爾摩斯畫(huà)下來(lái)的暗室紋路, 那必定擁有自己的含義；二則是托馬斯發(fā)現(xiàn)的賬本, 其中信息大有用處。

    至于接下來(lái)……

    伯莎的思路還沒(méi)來(lái)得及展開(kāi), 一陣不輕不重的敲門(mén)聲先行打斷了她。

    “請(qǐng)進(jìn)，”她轉(zhuǎn)過(guò)頭，“是邁克嗎？”

    是他。

    自然是蓓爾梅爾街宅邸的主人, 邁克羅夫特·福爾摩斯先生。他推門(mén)而入，看到的便是一出近乎于畫(huà)作的場(chǎng)景。

    伯莎·梅森倚靠在書(shū)房的落地窗邊，她拉開(kāi)了厚重的窗簾，明亮如白晝的月色冰冷冷地傾灑在木地板上，將她高挑的影子拉得更長(zhǎng)。

    月光太亮，反而使得轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的伯莎因背著光而變得面目不清，邁克羅夫特只能看到她外套中露出的絲綢睡裙一角，以及如黑天鵝般纖細(xì)優(yōu)雅的脖頸和手臂。

    而伯莎就像是完全沒(méi)有皮膚露給男人看的自覺(jué)，迎上福爾摩斯的目光，她只是側(cè)了側(cè)頭：“什么事？”

    好像穿著睡裙如此見(jiàn)面，是理所當(dāng)然的事情一樣。

    邁克羅夫特就此一笑，他抬了抬左手：“威士忌？”

    他比伯莎稍微正式那么一點(diǎn)點(diǎn)，至少男人身上的仍然是找不出任何差錯(cuò)的白襯衣——前提是他沒(méi)有把袖口腕到手肘，手中也沒(méi)有拿著威士忌和酒杯。

    “為什么不，”伯莎一勾嘴角，“月色這么好，值得喝上一杯?！?/br>
    “我很榮幸，伯莎?！?/br>
    “榮幸什么？”

    得到女士首肯后，邁克羅夫特才不急不緩地邁開(kāi)步子，他走到伯莎面前，將其中一個(gè)威士忌杯遞給她：“榮幸了解到你也是個(gè)喜歡在夜晚思考的人。”

    伯莎：“……”

    她挑了挑眉，接過(guò)玻璃杯，任由男人將甘醇液體緩緩傾倒于其中。

    “我想，”她說(shuō)，“在我來(lái)之前，是沒(méi)人陪你喝這杯酒的？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    邁克羅夫特?cái)[出一副理所當(dāng)然的模樣：“月色甚好，可平日也只有我一人欣賞。幸虧有你。”

    “我又何嘗不是？”

    “過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    又來(lái)了，伯莎忍俊不禁：這家伙還非得要和自己商業(yè)互吹一把才肯談?wù)掳　?/br>
    “你說(shuō)你喜歡在夜晚思考，”于是伯莎省略了相互客氣的步驟，直奔正題，“那么你平日里都會(huì)思考什么呢，邁克？”

    “這也是我的問(wèn)題，伯莎。”邁克羅夫特開(kāi)口。

    “嗯?！?/br>
    伯莎倒是沒(méi)繼續(xù)糾纏，她正有話要說(shuō)呢。

    餐桌上不談?wù)?，伯莎?zhǔn)備待到明日再轉(zhuǎn)述給邁克羅夫特，恰好他也沒(méi)睡，不如干脆說(shuō)明白了，免得她今晚睡不著覺(jué)。

    “你委派登特上校前去利物浦，方便告知我他去做什么了嗎？”于是伯莎問(wèn)道。

    “負(fù)責(zé)盯緊英格拉姆小姐的情人，”邁克羅夫特回答，“登特上校認(rèn)定他身上也許有進(jìn)一步線索。這可與白日謝利的調(diào)查有關(guān)？”

    確實(shí)有關(guān)。

    和聰明人說(shuō)話很省事，他直接猜中了關(guān)鍵，伯莎便言簡(jiǎn)意賅地解釋：“托馬斯發(fā)現(xiàn)朗恩博士不止是接受內(nèi)閣大臣的資助，同時(shí)每個(gè)月還有一筆接受來(lái)自利物浦的匯款，現(xiàn)在尚不清楚匯款的是誰(shuí)?！?/br>
    邁克羅夫特立刻明白了伯莎的意思。

    “若是如此，”他為自己倒上威士忌，慢悠悠說(shuō)道，“要么是登特上校搗的鬼，要么是英格拉姆小姐的情人負(fù)責(zé)匯款。”

    如果是登特上校，這足以證明朗恩博士確實(shí)是真理學(xué)會(huì)的人；如果是后者，那也許登特上校這把刀并非真理學(xué)會(huì)的核心成員，說(shuō)不定還可以留他一命。

    至于內(nèi)閣大臣……

    “這是否可以說(shuō)明，”伯莎說(shuō)，“資助了朗恩博士的詹姆斯·沃德爵士未必知情？”

    “不一定?！?/br>
    邁克羅夫特知曉伯莎的想法：“很抱歉，伯莎，我明白你希望善良的沃德夫人確實(shí)嫁給了一名坦蕩蕩的紳士。但資助實(shí)驗(yàn)室，通常情況下有一筆錢就夠了。雙方有所關(guān)聯(lián)，甚至是合伙人的概率，可比沃德爵士一無(wú)所知要大的多?！?/br>
    “你似乎已經(jīng)將沃德爵士視作真理學(xué)會(huì)成員了，邁克?！?/br>
    “這你可就冤枉我了，親愛(ài)的，”邁克羅夫特端著威士忌杯笑了笑，“也可能是登特上校從中作梗，而匯款雙方全部一無(wú)所知，不是嗎？假定答案是推斷結(jié)果的大忌，我不會(huì)讓主觀感受左右客觀推理的。”

    道理是這個(gè)搭理，但伯莎可沒(méi)說(shuō)他是在“假定”。

    誰(shuí)叫你是大魔王來(lái)著，伯莎在心底腹誹，導(dǎo)致她總是覺(jué)得邁克羅夫特·福爾摩斯先行一步，這邊還在調(diào)查中，實(shí)際上他的心中早就有了答案。

    伯莎沒(méi)就此多說(shuō)。

    她只是將威士忌杯送到嘴邊，旁若無(wú)人的陷入沉思起來(lái)。

    邁克羅夫特所做的不過(guò)是靜靜欣賞著伯莎她稍稍低頭，飽滿的上唇抿住玻璃杯的邊沿。

    金眸微垂、面容沉靜，美人即使不過(guò)是舉杯享受佳釀，也漂亮得仿佛一副誘人的風(fēng)情畫(huà)。這般景色近在咫尺，距離不過(guò)半尺，可謂所有細(xì)節(jié)盡收眼底。

    但福爾摩斯什么都沒(méi)做。

    待到伯莎喉嚨微動(dòng)，將口中的威士忌咽了下去，他才輕聲開(kāi)口：“你打算怎么辦？”

    伯莎抬眼，揚(yáng)起一抹介乎于挑釁和嬌嗔之間的笑容。

    “我打算怎么辦，”她重復(fù)道，“我有什么打算，你都放任我去做嗎？”

    “不妨說(shuō)說(shuō)看?！边~克羅夫特欣然道。

    “我嘛……”

    伯莎晃了晃手中的玻璃杯：“我想演一出戲?！?/br>
    “一出戲？”

    “來(lái)一場(chǎng)盛大的密室謀殺案，如何？”

    “像桑菲爾德莊園一樣？”

    “像桑菲爾德莊園一樣?！?/br>
    伯莎說(shuō)完，還煞有介事地補(bǔ)充道：“哦，當(dāng)然這次的故事不能草草結(jié)束，之前整個(gè)案情剛有眉目，登特上校就直接亮出了劇本。結(jié)束的是夠快，但卻足夠無(wú)聊?！?/br>
    邁克羅夫特露出了然的神情。

    他稍稍頷首，而后認(rèn)真道：“聽(tīng)起來(lái)可行?！?/br>
    這……倒是出乎伯莎意料了。

    她有她的思路：阿加莎·克里斯蒂女士的偵探劇情結(jié)構(gòu)別具一格，密室殺人幾乎是她的標(biāo)志性特點(diǎn)。頂著馬普爾小姐的名字，總是要按其風(fēng)格行事不是？

    這樣的行為方式，對(duì)于旁人來(lái)說(shuō)理應(yīng)有些荒誕才對(duì)。

    但邁克羅夫特·福爾摩斯不過(guò)聽(tīng)她說(shuō)了幾句話，就放任她去做自己想做的。難道他就不怕失敗嗎？

    如果面前目光始終停留在自己身上的高大男人不是福爾摩斯，這樣的眼神和讓步，幾乎能稱得上是寵溺了呢。

    她挑眉：“你認(rèn)真的？”

    “當(dāng)然，”邁克羅夫特理所當(dāng)然地開(kāi)口，“若是一樁殺人案就能解決問(wèn)題