吊死的女人、滿(mǎn)屋子的血，自然都是伯莎嚇唬人的手筆了。

    就她身為記者時(shí)接觸過(guò)的那些罪犯而言，雖然他們不怕違法，但大多數(shù)都很迷信。特別是像比爾·賽克斯這種歹徒，其實(shí)他比誰(shuí)都怕死。

    而穿越之前的伯莎可沒(méi)少因?yàn)樯鐣?huì)新聞接觸這些迷信手段，其實(shí)這些神神叨叨的女巫、神婆，還有吉普賽人，她們管用的伎倆比誰(shuí)都科學(xué)。所謂的“血”，無(wú)非就是姜黃和食用堿碰在一起發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)。

    伯莎給托馬斯寫(xiě)信，就是要他再次雇傭那兩名吉普賽女郎幫忙做事。

    她們事先在主臥的地面、墻壁和家具上涂滿(mǎn)了姜黃，然后再把食用堿用溫水化開(kāi)往上一潑，便顯現(xiàn)出了像血一樣的紅色。

    之后賽克斯等人進(jìn)門(mén)，完全被眼前的畫(huà)面驚嚇到，根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)兩名吉普賽女郎偷偷繞了過(guò)來(lái)，關(guān)上房門(mén)后笑著拋跑開(kāi)。

    賽克斯腹部的“刺傷”也是如此。個(gè)頭小的吉普斯姑娘仗著自己身形靈活、室內(nèi)昏暗，在安全地帶虛晃幾下，等賽克斯放空了子彈才大膽靠近，把姜黃抹到他身上的同時(shí)又潑了堿水，刺過(guò)去的匕首完全是障眼法罷了。

    至于窗邊吊死的女人，其實(shí)就是舊衣服加臟抹布，但架不住賽克斯他們自己嚇自己不是？

    這樣的把戲在二十一世紀(jì)都能讓很多人上當(dāng)受騙，更遑論現(xiàn)代科學(xué)剛剛處在起步階段的維多利亞時(shí)代。

    眼下賽克斯擺出一副認(rèn)栽的姿態(tài)，正和伯莎的意：她也不打算報(bào)復(fù)比爾·賽克斯，這人還有用。

    報(bào)復(fù)對(duì)伯莎沒(méi)有任何意義，比爾·賽克斯在她心中一文不值。想坑害一名歹徒太容易了，別說(shuō)是送去蘇格蘭場(chǎng)，就算伯莎找人報(bào)仇，也不會(huì)有人追究比爾·賽克斯的具體死因。

    但他本人還是有點(diǎn)利用價(jià)值的，因而伯莎并不介意“養(yǎng)虎為患”。

    “試圖綁架我這事，我可以既往不咎?，斃麃喺J(rèn)上了你——”

    “瑪利亞？”

    “就是那名吊死女人的名字?！?/br>
    坐在客廳干凈的沙發(fā)上，伯莎不急不緩地開(kāi)口：“我也能幫你不死，但從此之后，你們得幫我做事?！?/br>
    賽克斯：“你說(shuō)什么？”

    伯莎：“放心，我也不會(huì)當(dāng)什么壓榨剝削的封建主。既然你聽(tīng)了逮不著的話(huà)，就應(yīng)該知道我很有錢(qián)，我這人從不虧待自己人，不信的話(huà)，你可以自行打聽(tīng)打聽(tīng)托馬斯幫我做事能拿多少報(bào)酬?！?/br>
    這么一番威脅下來(lái)，此時(shí)的賽克斯最在乎的已經(jīng)不是錢(qián)不錢(qián)的問(wèn)題了，他陰惻惻看著對(duì)面的女人半晌，而后開(kāi)口：“你說(shuō)我會(huì)被吊死？”

    伯莎：“嗯？”

    賽克斯：“那女人不是絞刑死的吧？”

    果然對(duì)于罪犯來(lái)說(shuō)，比死更可怕的，是被警察抓住后判以絞刑。

    沒(méi)想到她隨便玩的把戲還造成了賽克斯的雙重陰影——講道理，伯莎之所以這么嚇唬人，是因?yàn)樗肫饋?lái)原著里的比爾·賽克斯，最終結(jié)局就是吊死了自己。

    “絞刑而死的冤魂怎么會(huì)停留在家中，”伯莎睜著眼胡扯，“你放心，聽(tīng)我的你死不了。你先幫我做件事，要是讓我滿(mǎn)意了，我就代你給瑪利亞的冤魂說(shuō)說(shuō)情。她不會(huì)傷害我的朋友，只要你為我做事，你就死不了?！?/br>
    “你想讓我干什么？”

    “老猶太的孩子偷過(guò)我的東西，”伯莎冷冷道，“孩子姑且有用，但老頭兒本人是沒(méi)用了，你懂我的意思吧？”

    “懂?！?/br>
    賽克斯點(diǎn)頭，毫不客氣地開(kāi)口：“你想讓我做了他？”

    伯莎：“……”

    這么干脆利落嗎！伯莎在心底忍不住腹誹，其實(shí)她想的是把老猶太的住址捅給警察就好。但話(huà)到了嘴邊，伯莎轉(zhuǎn)念一想，“逮不著”杰克那么忌憚警察，這應(yīng)該是他們的底線(xiàn)。

    可以相互出賣(mài)、相互利用、相互戕害，但這是他們自己的事情。

    捅給警察，當(dāng)個(gè)徹頭徹尾的“叛徒”，那就是另外一回事了。行有行規(guī)，即使是做惡也要講究作惡的規(guī)矩。

    “事事親力親為，你不怕招惹麻煩嗎，”伯莎換上了緩和的語(yǔ)氣，似是勸誡，“這次要不是你親自來(lái)，你哪兒會(huì)被瑪利亞的冤魂盯上？”

    “你到底什么意思?！?/br>
    “老猶太混了這么久，總是有得罪過(guò)的人，”伯莎提點(diǎn)，“你和他關(guān)系不錯(cuò)，何必自己去當(dāng)這個(gè)兇手？”

    說(shuō)完，伯莎還補(bǔ)充道：“你還能給老猶太的死對(duì)頭賣(mài)個(gè)人情?！?/br>
    賽克斯聞言沉默片刻，而后開(kāi)口：“我為你做事，我就不會(huì)死？”

    “不會(huì)死在瑪利亞的冤魂手上?！?/br>
    伯莎說(shuō)著笑起來(lái)：“你要是自尋其他死路，可就是上帝也救不了你了，比爾。去吧，效率高點(diǎn)，等事成之后，你會(huì)有報(bào)酬的。但是切記不要傷害那幾個(gè)男孩兒們，我留他們有用?！?/br>
    在原著里，賽克斯和老猶太有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，算得上是多年交情了?？裳巯滤男悦苤朴谌耍瑢?duì)于這些惡棍來(lái)說(shuō)，再重要的交情也不如自己的性命重要。

    伯莎看中的就是這點(diǎn)。

    托馬斯·泰晤士是個(gè)機(jī)靈的青年，他辦事利落、頭腦清楚，雖然聽(tīng)賽克斯他們進(jìn)門(mén)時(shí)的議論，托馬斯似乎是被自己的幫派除名了，但伯莎堅(jiān)信像他這樣的小伙子，即使自己不扶這么一把也能成為人物。

    正因如此，讓這樣的潛力股去做這些“臟活”，著實(shí)有些大材小用。

    在這方面，伯莎也需要比爾·賽克斯和他的朋友們。

    兩名惡棍離開(kāi)，之前裝神弄鬼的吉普賽女郎才再次現(xiàn)身。

    較為年長(zhǎng)的那名吉普賽女郎狠狠瞪了伯莎一眼：“你說(shuō)我是女鬼？！”

    伯莎失笑出聲：“難道女鬼不是你假扮的嗎，瑪利亞？”

    另外一名年幼的吉普賽姑娘忍不住捂著嘴巴笑了起來(lái)。

    “你做的也不錯(cuò)，艾比，”伯莎對(duì)著年幼的吉普賽姑娘點(diǎn)頭，“既然咱們都合作兩次了，不如簽個(gè)合同，你意下如何？”

    艾比：“瑪利亞，我覺(jué)得不錯(cuò)。”

    真正的瑪利亞，那名年長(zhǎng)的吉普賽女郎卻嗤笑出聲。

    她冷冰冰地看了伯莎一眼：“我不會(huì)為幫派做事的。”

    伯莎挑眉：“托馬斯已經(jīng)離開(kāi)幫派了，不是嗎？”

    瑪利亞：“我說(shuō)的不是他，是你。泰晤士夫人，你做了這么多，不就是為了在白教堂區(qū)成立屬于自己的幫派嗎？”

    伯莎笑而不答。

    是的，她確實(shí)想！

    來(lái)到倫敦之前，伯莎并沒(méi)有什么特定的想法——事實(shí)上哪怕她什么都不做，僅僅是把嫁妝丟進(jìn)銀行吃利息，這三萬(wàn)英鎊的巨款也足以保證她衣食無(wú)憂(yōu)、奢侈永久。

    但當(dāng)走下火車(chē)，碰到“逮不著”的時(shí)候，伯莎就已經(jīng)有了念頭。

    倫敦的幫派文化歷史悠久，為什么