然而伯莎左等右等，在白馬酒店等了兩天也沒等到來人。連簡(jiǎn)·愛小姐也忍不住嘀咕：“他連錢都沒撈到呢，總不會(huì)白白錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)吧？”

    伯莎也困惑不已，直到第三天，她無意間聽見酒店門童在和前臺(tái)聊天。

    “最近是怎么了，警察不做事嗎，”門童抱怨道，“街頭小偷都來到酒店附近來了！還說要找什么貴人，他哪里來的膽子？”

    伯莎：“……”

    行吧，原來是這個(gè)原因。

    “先生，”伯莎款款向前，“你說的街頭小偷，是個(gè)叫杰克·道金斯的少年嗎？”

    “呃，他好像是這么自報(bào)家門的?！?/br>
    門童當(dāng)即反應(yīng)過來：“你認(rèn)識(shí)他，女士？”

    伯莎一笑：“他是來找我的?！?/br>
    當(dāng)天下午，穿著破舊衣衫、踩著一雙臟鞋的杰克·道金斯，跨著猶如打仗凱旋般的步伐，得意洋洋地在門童的注視下走進(jìn)白馬酒店的大廳，那副模樣好像在滑鐵盧擊敗拿破侖的不是惠靈頓公爵，而是他杰克·道金斯一樣。

    “伯莎女士！”

    杰克一見伯莎，雙眼亮晶晶的：“我不負(fù)所望，為你找到了一名符合條件的人選，若是合適，請(qǐng)他進(jìn)來和你見見面？”

    伯莎瞥見門童黑如焦炭的臉色，忍俊不禁：“明天你把人帶來，在附近街區(qū)的教堂見面吧?！?/br>
    一來避免給酒店工作人員提供麻煩，顯然在他們眼里這些混跡于社會(huì)底層的人無異于礙眼的垃圾；二來富人街區(qū)的教堂也算是有安全保證的公共場(chǎng)合——誰(shuí)知道街頭小偷杰克背后的人是誰(shuí)？

    伯莎不了解十九世紀(jì)，但她了解二十一世紀(jì)，這樣的少年犯通常都是團(tuán)伙作案，是有人統(tǒng)帥控制的。要是杰克頭頂?shù)娜宋镄纳跻?，綁架勒索的事情也不是做不出來?/br>
    “沒問題！”杰克當(dāng)下應(yīng)了下來。

    “這是給你的。”

    伯莎按照協(xié)定，從口袋中拿出了十便士的硬幣：“注意，是只給你的?！?/br>
    杰克立刻懂得了伯莎的意思，還有她話中隱藏的忌憚。

    在杰克·道金斯的記憶里，像伯莎這種長(zhǎng)得好看，還住得起大酒店的有錢夫人，是不會(huì)關(guān)心他們這種小孩怎么過活的。但不知道為什么，伯莎夫人明明也沒透露過什么口風(fēng)，但杰克就覺得她特別“懂行”。

    要知道事成之后還有整整一先令呢！為討“金主”歡心，杰克難得坦誠(chéng)了一回。

    “放心，伯莎女士，”男孩擠眉弄眼，“做活換來的吊零（偷帕子換的先令）給別人分，賞來的錢進(jìn)了我的口袋，就別想拿出去啦?！?/br>
    言下之意就是，這事不會(huì)讓其他人知道的。

    伯莎滿意點(diǎn)頭：“去吧，明日上午我在教堂等你們?！?/br>
    ***

    轉(zhuǎn)天上午，街區(qū)教堂。

    伯莎靠在長(zhǎng)椅上，坐在一旁的簡(jiǎn)·愛小姐主動(dòng)問道：“需要我回避嗎，伯莎？”

    “嗯？不用，”伯莎搖頭，“這種事不值得避諱?！?/br>
    沒過多久，教堂門口就傳來了杰克·道金斯的聲音：“女士，我把人帶來啦！”

    兩位女士紛紛回頭，出乎意料伯莎的是，少年杰克帶來的是一名穿戴齊整的年輕人。

    杰克·道金斯是個(gè)小偷慣犯，他能找來什么人？伯莎讓他找人，就默認(rèn)了他會(huì)找來一個(gè)窮困潦倒的街頭混混，情況最好也就是一名碼頭工人。

    然而走進(jìn)來的青年，看上去二十出頭的年紀(jì)，身材瘦削、脊背挺拔，走路的姿態(tài)全然不像是個(gè)在社會(huì)底層掙扎的人。單看帽子下面的半張臉，就能看出他長(zhǎng)得相當(dāng)俊俏。

    他穿得不錯(cuò)，但身上那件敞開扣子的淺駝色大衣格外顯眼。要知道在十九世紀(jì)的倫敦，紳士們傾向于黑色或者深藍(lán)的外套顏色，這樣會(huì)讓他們看起來更為沉穩(wěn)有氣質(zhì)。

    這么明亮的顏色，還不系好扣子，在當(dāng)下容易給人留下輕浮的印象，但從二十一世紀(jì)來的伯莎卻覺得他還挺時(shí)髦的。

    簡(jiǎn)·愛小姐瞥見青年的身影便低下了頭，顯然她還不習(xí)慣于男性交流。

    青年走進(jìn)教堂，先在胸前畫了一個(gè)十字，然后禮貌地摘下帽子，看向伯莎和簡(jiǎn)·愛。

    “請(qǐng)問你們誰(shuí)是伯莎女士？”青年問。

    “我是?！?/br>
    “伯莎女士，”青年低著頭開口，“是你要逮不著找人辦事？”

    “逮不著？”

    “啊，就是杰克·道金斯?！?/br>
    說著青年轉(zhuǎn)身，伯莎和簡(jiǎn)順著他的示意看過去，男孩杰克興高采烈地站在教堂門口揮了揮手。

    這外號(hào)有意思，伯莎一勾嘴角：“是我。你抬起頭來說話?！?/br>
    青年這才抬起頭。

    視線相抵，伯莎首先看到的是青年淺得仿佛玻璃般的藍(lán)眼睛。

    一雙藍(lán)眼生在棱角分明的面龐之上，讓他整個(gè)人看起來有股冷淡疏離的氣質(zhì)。再加上駝色外套……伯莎首先對(duì)他的感覺就是：是個(gè)機(jī)靈且有個(gè)性的青年。

    就是這么穿衣打扮，讓伯莎一時(shí)間無法確定他究竟是做什么的。

    “你是天主教徒？”伯莎問。

    青年一怔：“你怎么知道的？”

    伯莎：“只有天主教徒在走進(jìn)教堂時(shí)，才會(huì)在胸前劃十字。”

    青年：“……你可真是明察秋毫，女士?！?/br>
    伯莎：“介紹介紹你自己吧，你叫什么？”

    “托馬斯，托馬斯·泰晤士?！?/br>
    “你姓泰晤士，所以你是地地道道的倫敦人了?！?/br>
    “我不是?！?/br>
    托馬斯失笑出聲：“只是當(dāng)年我的母親將我丟在了泰晤士河邊，被修道院的修女撿去。事實(shí)上我是愛爾蘭人，修女說當(dāng)年我的襁褓中留著我的名字叫提爾納。她覺得這名字不好，就給我換了名字。”

    提爾納，一個(gè)相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的愛爾蘭人名了。

    怪不得是天主教徒呢。

    并非修女多事，而是在十九世紀(jì)的英國(guó)，愛爾蘭人向來是貧窮、叛變和混亂的代名詞。改成尋常人名反倒有助于托馬斯·泰晤士融入社會(huì)。

    “原來如此?！?/br>
    伯莎側(cè)了側(cè)頭，饒有興趣道：“這么巧，其實(shí)我的本名也不是伯莎，我叫安托內(nèi)瓦特②。只是我的母親為了討好父親，才給我換了一個(gè)這么英國(guó)的名字。”

    托馬斯沉吟片刻，他的面孔流露出幾分恰到好處的好奇：“所以……女士你來自于外國(guó)家族。”

    伯莎知道他是在試探自己的姓氏。

    二人在教堂交談無異于員工面試，伯莎想要了解托馬斯·泰晤士的底細(xì)，同樣托馬斯也想知道這位神秘的夫人來自何方。

    就目前看，伯莎對(duì)“逮不著”杰克送來的人選還算滿意，因此她也不介意主動(dòng)釋放幾分友善的信號(hào)。

    “你從愛爾蘭人變成了英國(guó)人，我從牙買加人變成了英國(guó)人，”伯莎笑道，“所以我也和你一樣，姓泰晤士，你叫