次進(jìn)殿入座。章洄冷眼看著，此刻應(yīng)是剛下了早朝，不過(guò)大楚的民風(fēng)著實(shí)開(kāi)放，男女竟未分殿而坐。

    不久，“皇上駕到，太后娘娘駕到，太子殿下駕到，貴妃娘娘駕到，淑妃娘娘駕到……”

    一連串的高聲唱喏聲傳來(lái)，楚明帝等人終于露了面。

    崇安殿中，章洄跟著眾人一同起身行跪禮，一跪再跪，直到她膝蓋隱隱作痛這禮數(shù)才算完成。

    “今日乃是母后壽誕，大喜之事，諸位為賀太后壽辰而來(lái)，不必多禮?！背鞯壅Z(yǔ)氣溫和，端坐于龍椅之上，居高臨下威嚴(yán)盡顯。

    “臣等恭祝太后娘娘萬(wàn)福金安，壽比南山，太后娘娘千歲千歲千千歲?！北娙似鹕碓俟颍谥薪哉f(shuō)著吉祥話(huà)。

    “起”，太后略一抬手，臉上帶笑。

    于此，壽宴正式開(kāi)始。殿中歌舞升平，數(shù)不盡的美味佳肴如流水一般被端上來(lái)。章洄隨手夾了一筷子放入口中，有些失望，綿軟溫涼，御廚的手藝還不若別院的大廚。

    承恩公夫人見(jiàn)此輕輕用帕子掩了唇角，低聲道，“宮中向來(lái)只求穩(wěn)不求過(guò)?！?/br>
    章洄了然，放下了手中的筷子，面上有些索然無(wú)味地看向了殿中的舞蹈。

    一波歌舞結(jié)束，宴會(huì)步入了正題，各位皇子公主們依次上前為太后獻(xiàn)上壽禮。在太子殿下送上了一串沉香木的佛珠后，太后的目光在下面掃過(guò)，在長(zhǎng)公主所在的席位停留了片刻。

    那里坐著嘉玉長(zhǎng)公主、長(zhǎng)公主女兒還有山南巡撫的嫡女阮明雅，眾人察覺(jué)心思浮動(dòng)。

    果然，嘉玉長(zhǎng)公主首先開(kāi)口，笑意吟吟道，“母后，賀您壽宴只有歌舞未免太過(guò)乏味，不若請(qǐng)這在場(chǎng)的貴女們獻(xiàn)上才藝，大家品評(píng)一番?；市?，您看可否？”

    楚明帝胡須微動(dòng)，往殿下掃了一眼，撫掌道，“善”。

    圣上既已應(yīng)允，眾人心中便有了計(jì)量，這是要為太子殿下相看太子妃了。

    章洄抬起頭往太子表哥那里看過(guò)去，卻見(jiàn)其頭都沒(méi)抬，自顧自地倒了一杯酒。似是察覺(jué)到章洄的視線(xiàn)，他漫不經(jīng)心地往這里掃了一眼。

    章洄對(duì)上他的眼，眨了眨，太子表哥，你的太子妃總決賽要開(kāi)始了。太子嘴角勾起一個(gè)不甚明顯的弧度，落到旁人的眼里心下一動(dòng)，殿下這是同意了。

    “臣女不才，愿做拋磚引玉之人。”安國(guó)公府的四小姐安如芳果真是個(gè)性子爽快的，心思都明明白白寫(xiě)在了臉上?！疤竽锬飰垩?，怎可沒(méi)有琴瑟助興，臣女略通琴藝，今獻(xiàn)一曲。”

    太后微笑應(yīng)允，底下的內(nèi)侍抱琴上來(lái)，一一擺設(shè)。

    安如芳舉止大方，于眾人面前撫琴也絲毫不懼，琴聲若行云流水，裊裊不絕。殿中不少人閉上眼睛仔細(xì)聆聽(tīng)，神情滿(mǎn)足。

    一曲作罷，眾人皆開(kāi)口稱(chēng)贊，安如芳坦然自若地還了禮，滿(mǎn)臉自信。

    章洄看著她也不由得心生敬佩，心理素質(zhì)真強(qiáng)，琴聲也悅耳，家世長(zhǎng)相都是一等一。她在心中評(píng)定，太子妃之位競(jìng)選，安國(guó)公府安如芳，給個(gè)甲等吧。

    “太子殿下，臣女曾聞您頗通琴藝，臣女斗膽請(qǐng)您指點(diǎn)?！卑踩绶甲孕艥M(mǎn)滿(mǎn)的朝著殿前一言不發(fā)的太子殿下行了一禮。

    一時(shí)間，眾人都目光灼灼地看向了太子殿下，就連楚明帝也移了視線(xiàn)到他身上。

    “孤不曾入耳?！鄙鲜咨裆奶友燮ざ嘉刺В熘型鲁隽藥讉€(gè)字。

    不曾入耳！殿下根本就沒(méi)聽(tīng)安如芳彈了什么！

    方才還自信洋溢的安小姐被太子雷霆一擊，瞬間白了臉色，頹然退于席上。

    末等不入流，安國(guó)公府四小姐安如芳競(jìng)選太子妃一位落敗，章洄微嘆了一口氣，在心中總結(jié)。

    “臣女愿舞劍助興，以搏太后，陛下還有太子殿下一笑?！?/br>
    第二位太子妃候選柳麗蘭舞著纖纖細(xì)腰，手持鑲著寶石的木劍在殿中翩翩而動(dòng)，英氣嫵媚完美融合一起，粉紅色的衣裙旋轉(zhuǎn)似一朵惑人的桃花。

    殿中不少人眼睛都直了，連連痛飲了幾杯酒，就說(shuō)嬌妾無(wú)數(shù)的四皇子順王也不由得喉結(jié)滾動(dòng)。

    美人美景，甲等！章洄看得興致勃勃，暗暗投了這位柳小姐一票。她敢打賭，柳小姐這種類(lèi)型絕對(duì)是諸位仁兄夢(mèng)寐以求的嬌妻。

    舞劍結(jié)束，美人香汗淋漓，嬌嬌怯怯地看向神色未變的太子殿下。

    冷漠的太子殿下卻對(duì)美人的視線(xiàn)毫無(wú)所覺(jué)，只用手指摩挲佩戴的玉扳指。

    柳麗蘭當(dāng)即神色黯然，失魂落魄的回了殿尾的席位。

    吏部尚書(shū)之女柳小姐末等出局，痛失太子妃一位！章洄扼腕嘆息，太子妃之位可就只剩下一位競(jìng)爭(zhēng)者了，看來(lái)阮明雅才是天命之女。

    “臣女愿為太后娘娘賀壽，獻(xiàn)丑了?！比蠲餮抛旖青咧荒ㄎ⑿?，不慌不忙地做了一幅畫(huà)，動(dòng)作優(yōu)雅，體態(tài)也優(yōu)美至極。

    “明雅獻(xiàn)上萬(wàn)壽圖，賀太后娘娘萬(wàn)壽無(wú)疆?！?/br>
    畫(huà)被內(nèi)侍小心展開(kāi)，眾人一看便驚呼出聲，那壽字竟是用梵文寫(xiě)就，千百個(gè)壽字組成一個(gè)碩大的壽字。一幅畫(huà)竟包含了禪意和祝福兩種蘊(yùn)意，又在短時(shí)間內(nèi)完成，阮明雅用心了。

    太后眼中泛過(guò)喜悅，命人細(xì)心將畫(huà)收起來(lái)，嘴中贊道，“明雅心思澄凈，知禮、心誠(chéng)。好好，哀家甚是滿(mǎn)意?；噬希阌X(jué)得呢？”

    楚明帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，也贊道，“阮?lèi)?ài)卿教女有方?！?/br>
    這是第一位得了皇上贊賞的女子，照這局面太子妃之位要落到阮明雅頭上了。

    “太子，你以為呢？”楚明帝看了一眼身旁面帶憂(yōu)慮的吳貴妃，視線(xiàn)不容忽視的落到太子身上。

    一時(shí)間，殿中所有人的目光皆集中到太子身上。

    “既然皇祖母喜歡，可留在壽康宮做個(gè)掌事宮女?！碧拥恍?，眼神輕飄飄的看了阮明雅一眼。

    太后畢竟是經(jīng)歷了大風(fēng)大浪的，聞言手中捏緊了佛珠，面上卻還是笑著，“太子說(shuō)笑了，哀家年紀(jì)大了，怎么好耽誤女兒家?！?/br>
    殿下陡然氣氛詭異起來(lái)，眾人皆知阮明雅是太后的侄孫女，太子這是直截了當(dāng)?shù)木芙^了太后一派的示好，絲毫不留情面。

    太后能忍，長(zhǎng)公主等人卻是目光暗沉，阮明雅垂下頭，神色不明。

    “幾位貴女都已獻(xiàn)上才藝為外祖母賀壽，安和縣主是否也該有所表示呀？”長(zhǎng)公主的女兒程朝霞性子沖動(dòng)，見(jiàn)外祖母當(dāng)眾被太子駁了臉面，她心念一起，惡狠狠地盯著章洄出言挑釁。

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    第二十四章

    章洄本以為太子表哥對(duì)安如芳、柳麗蘭二人不假辭色之后, 太子妃之位會(huì)落到阮明雅的身上。沒(méi)想到太子表哥竟開(kāi)口讓太子妃候選阮明雅去做太后宮中的掌事宮女，太狠了。

    章洄對(duì)此唏噓不已, 倒了些果酒在杯中，