朱邊拿到王倪失蹤一案的案卷時,手下人其實已經把這個案子查得幾近于水落石出了，不僅找到了王倪被丟棄在亂葬崗上的尸體，更鎖定了犯下此案的疑兇——同在刑部任職的員外郎高力。

從內容來說,這個案子其實很簡單。

王倪是在去了高府之后失蹤的,這一點毫無疑問,有很多人知道并且看到他被高力帶回了高府，進了高府的大門。

高府的人卻說王倪只是在府里坐了坐,很快便獨自離開了。

但高府的人顯然忘記了，除夕暴亂之后,宵禁的力度就被大大加強,而王倪被高力帶回高府的時候，距離宵禁開始也不過就剩下一炷香左右的時間。哪怕王倪進去之后，馬上出來，也定會在路上遭遇巡夜的禁軍,留下盤查的記錄。

然而，負責調查此案的刑部官員去禁軍那邊查問過，并沒找到這樣的記錄。

高府的人更不知道，刑部早在各地的亂葬崗附近設立義莊,安排膽大的吏役去那里當值，將亂葬崗里的尸首全部收揀起來,登記入冊。

根據(jù)京城義莊的記錄,王倪是在失蹤后的第二天早上被人丟棄在亂葬崗的，當值的差役甚至看到了丟尸體的人——穿著下人的衣服，駕著裝凈桶的馬車,顯然是把王倪的尸體藏在凈桶中間捎帶出了城門。

若不是為了避免刑部在義莊里安插耳目的事情暴露，在那里當差的人只負責收揀尸體，不允許抓捕丟棄尸體之人，興許當日就已經把案子給破了。

真正讓下面人為難的是疑兇的身份。

王倪是當朝皇后的堂弟，高力亦是大皇子的表兄，

但王倪只是一個被王家認領的外室子，高力卻是禁軍都督高名長兄的獨子，高家的嫡長孫。

這樣的人，即便是有了切實的證據(jù)，也是不好隨意抓捕的。

朱邊早就聽身邊人說起過這個案子，只是當時的他受到除夕暴亂的影響，沉湎于往事，一時間難以自拔，對這種一聽就知道怎么回事的小案子完全提不起興趣。

這會兒，案卷被送到了眼皮子底下，朱邊也只是略略看了一眼，然后就丟到一邊，轉頭把伺候自己筆墨的小雜役叫了過來，讓他拿著自己的名帖去找禁衛(wèi)都督高名，請他到刑部衙門里走一趟。

朱邊的計劃清單里原本就沒有做清官這一條，在經歷過除夕暴亂之后，更是連應不應該繼續(xù)做官都生了疑慮。

王倪的這個案子，實在引不起朱邊的興趣。

手下人把包袱推給了朱邊，朱邊也只想把這個包袱轉手再推給別人。

不管朱邊自己怎么想，在別人眼里，他依舊屬于那種即便不能交好也絕對不能得罪的要害人物，即便是同為皇帝心腹的高名也不敢不將他的邀約放在眼里。

不過半個時辰，高名便笑容滿面地出現(xiàn)在朱邊面前。

朱邊沒和他客套，直接把案卷往高名面前一丟，讓他自己翻看。

高家宅院里發(fā)生的事情自然瞞不過高名的耳目，高力把王倪帶回家又將其砸死的事，高名一清二楚。只是一直沒人找上高名，犯事的是侄子又不是兒子——他的親兒子還沒長到能夠干出這種事情的年紀，高名也就裝起了糊涂，沒去插手此事。

但高名也清楚，紙里包不住火，王家也不是能夠威逼利誘的人家，此事早晚得鬧出來，做個了結。

今日收到朱邊的邀請，高名就猜到了緣由，可他怎么都沒有想到，朱邊竟會把此案的案卷交到他的手里，仿佛是要賣他一個面子，使他能夠私了此事。

心下疑惑，但高名還是把案卷仔仔細細地看了一遍，然后才抬起頭，試探地問道：“朱大人……”

“別廢話。”朱邊伸出一根手指，朝著高名搖了搖，“這件事到底怎么回事，你肯定比我清楚。到底該怎么解決此事，也在于你，而不在于我。接下來的三天，我什么都不會做。但是，三天后，若是王家還對此事不依不饒，那我也只能公事公辦，到高府捉人了?！?/br>
朱邊的話，讓高名目瞪口呆，一時間都有些不相信自己的耳朵。

愣了愣，高名才快步上前，站到朱邊的身前，小聲問道：“朱大人這是何意，難道此事還有化解的余地不成？”

朱邊瞥了高名一眼，將剛剛搖過的那根手指又舉了起來，“王家不是最早的報案人。最先發(fā)現(xiàn)王倪失蹤的是他的上官喬健。休沐之后，王倪沒有按時到衙門里當差，喬健照例派人去王家詢問，這才得知王倪已經兩日不曾歸家。喬健親自過去了一趟，詢問怎么回事，卻發(fā)現(xiàn)王家人不是一問三不知就是顧左右而言他。喬健被氣到了，一氣之下，就跑去巡察監(jiān)報案，非要把王倪的下落查個清楚明白。然后，查案的人就發(fā)現(xiàn)了王倪的尸體。再然后，王家人才像是如夢方醒一般，親自派人到巡察監(jiān)里喊冤?！?/br>
高名愣愕地聽著，只是愈發(fā)聽不明白，更想不通朱邊為何要告訴他這些案卷里不曾提及的內情。

這時候，朱邊又舉起了一根手指，“王倪曾在陛下的侍從室里見習，正月初一那天，被陛下留宿乾坤殿?！?/br>
高名終是恍然大悟，脫口道：“王家……還真是心大！”

“大得都要沒邊了！”朱邊撇嘴冷哼。

看過案卷，朱邊就想起了王倪到底是何許人也，也想通了王家為什么沒在他失蹤之后立刻找人——顯然，他們以為王倪又被皇帝陛下招入宮中，承寵去了！

若不是很快就找到了尸體，王家人估計還做著美夢，以為繼皇后之后，他們家又能養(yǎng)出一位寵妃呢！

高名也跟著冷笑起來，看了朱邊一眼，湊上前，低聲說道：“王倪曾在宮中留宿不假，但也不過就是在乾坤殿里住了一夜，僅此而已?！?/br>
身為禁衛(wèi)都督，高名對宮里的事情比許多宮眷還要耳聰目明。

得知王倪在宮中留宿，高名就悄悄查閱了那一夜的禁衛(wèi)當值，隨即發(fā)現(xiàn)，皇帝陛下雖然把王倪留了下來，但他本人卻還是回了泰華宮，而在乾坤殿里當值的禁衛(wèi)也明確告訴高名：陛下不僅沒碰這位王家小郎，甚至連見都沒見。

聽到高名的暗示，朱邊咧開嘴巴，笑而不語。

高名也沒再多言，朝著朱邊拱了拱手，做了個致謝的動作，然后便就此告辭，回去想法子解決這樁麻煩了。

見高名離開，朱邊卻是冷冷一笑。

但凡高名還有那么一點遠見卓識，這事就應該公事公辦，主動把高力交出來，留下一個大義滅親的美名，順便給王家潑一身臟水，把他們繼賣女求榮之后，又妄圖賣子求榮的嘴臉暴露出來，使世人對王家失去同情。

如此一來，高家就不會留下把柄，大皇子也少了一些詬病。

只是，相對應的，高家就會失去嫡長孫，而高名的哥哥也未必還能再生出新的兒子。

——權看高家怎么抉擇了。

朱邊嘲弄一笑，心情竟也因為有熱鬧可看而好了幾分。

三天后，高家沒把高力送來，王家卻是派人過來取消了訴狀。

民不舉，官不究。

即便死掉的人是位朝廷命官，只要不是涉及到謀反弒君這樣的不赦之罪，官府也一樣可以睜一只眼閉一只眼，任由兩家私了。

可這件事卻沒能就這樣了結。

也不知哪個好事者把此事捅到了大皇子戚雨澈的耳朵里，惹得大皇子勃然大怒，親自率人闖進了高府，把正在府里尋歡作樂的高力逮了出來，連同他院子里的所有下人一起五花大綁送到巡察監(jiān)，指名道姓地要朱邊負責審訊。

朱邊自然不會乖乖聽命，呵呵一笑就把大皇子晾到一邊，進宮將此事稟給了皇帝。

但皇帝這會兒的心情明顯比大皇子還要糟糕，聽他說完此事，直接撂下一句，“既然雨澈想要知道真相，那就把真相查清楚好了。”

然后，就把朱邊攆了回去。

于是乎，即便是朱邊并不想徹查此事，也不得不提起精神，用最短的時間將案件審清。

短短一日，高家的下人就一個接一個地松了口，主動交代了高力是如何把王倪誘騙回府，在威逼不成后怒起殺人的，負責拋尸的二人還把自己從王倪身上偷走的財物拿了出來。

拿到下人的口供之后，朱邊派仵作到案發(fā)現(xiàn)場一搜查，很快就找到了未曾清理干凈的血跡，還從桌案后面的死角處找到了高力砸死王倪時使用的硯臺碎塊，上面同樣殘留著血跡。

人證物證全都有了，案子自然也就了結了。

最終，高力被革職入監(jiān)，判了秋后問斬，幫他善后的一眾下人均以從犯之名獲罪。

高家的其他男丁也受了波及，高力的生父因教子無方而被革去官職，成了白丁，高名這個叔叔也被罰了一年的俸祿，挨了一頓申斥。

至此，王倪失蹤一案終是宣告完結，但無論被告、原告，還是主審此案的朱邊，全都不覺得滿意，更無法因此開心。

此事之后，大皇子和高家之間的關系又恢復到了原本的冰點，但大皇子的名聲卻因為此事好了很多。京中人士在感慨大皇子霸道荒唐的同時，大多還會再加上一句：還好，本性不壞，嫉惡如仇。

因高力受審時將王倪攀附他的緣由供述了出來，使王倪妄圖以色侍君之事人盡皆知，王家的名聲再一次地受到打擊，幾乎到了臭不可聞的程度，王皇后不與祖家親近的做法也終是得到了世人的理解——

那樣的祖家，換了誰也不想親近??！

與之相對應的，朱邊的名聲倒是更上一層樓，朱青天的綽號也是越叫越響。

但這樣的名聲根本不是朱邊想要得到的。

相比這種空洞無用的名聲，朱邊更希望此事能成為一個把柄，拽著高家，扯著王家，最后再把大皇子乃至皇后全都拉下馬。

然而，經過此事，朱邊才徹底意識到，這世上真沒有那么多的傻子，即便是平日里最為狂妄的大皇子，也在小小年紀就有了大人們注意不到的狡黠。

朱邊可不覺得大皇子真是嫉惡如仇。

整件事里，只有大皇子才是真是獲益的一方。

扭轉了名聲只是其中一個方面，更重要的是，他在自己和高家之間劃下溝壑，使自己與高家產生了距離。

高名是大皇子現(xiàn)階段唯一的依仗，但高名的身份卻是一把雙刃劍。

別看高名現(xiàn)在掛著禁衛(wèi)都督的名號，想當年，他干的可是潘五春的活兒，而且遠不像潘五春那樣有人味，有底線，完完全全就是皇帝陛下的一條狗，咬起人來肆無忌憚。

很多朝臣，尤其是一些老資歷的，之所以反對大皇子繼位，就是因為忌憚他這個舅舅。

誰家沒有點黑歷史呢？

即便是朱邊，為了擠到戚云恒的身邊，得到他的重用，也是使了些不光彩的手段的。

有些人，更是為了取信于戚云恒而把自己的把柄交了出去，而那個時候，負責掌管此事的，正是高名。

大家相信戚云恒不會用這些自己雙手奉上的把柄置他們于死地——不信也不行。

但大家可沒辦法相信高名。

包括朱邊在內，都是極不愿意讓高名當國舅的。

正因如此，對大皇子來說，高名乃至高家就是一塊燙手山芋，偏又是扯不斷的姻親，遠不得，更近不得。

前兩年，原本不與外祖家往來的大皇子莫名其妙地與高名親近起來，讓一眾朝臣擔心了很久，生怕高名捏著他們的把柄，逼他們站隊。

當然，高名若是真這么干了，他們反倒是不怕了。

眼下，真正能決定他們生死的人是戚云恒這個皇帝，高名早早拿出把柄逼迫他們，他們也能早早甩掉這個包袱。

但高名什么都沒做，這就讓朝臣們不淡定了。

擔心害怕了那么久，現(xiàn)在，大皇子重新與高家決裂，與高名疏遠，還弄死了一個表兄，把高家狠狠踩了一腳，朝臣們也終是松了口氣。

也只是松一口氣而已。

朱邊不覺得大皇子是為了維護正義才插手此事，也不覺得他與高名真的生了裂隙。

高家在此事里損失慘重不假，但高名本人呢？

他會缺那一年的俸祿，還是會害怕那一頓不疼不癢的申斥？

大皇子此舉其實是騙不過那些老狐貍的，但以他的年紀，能做到這一步就已經是天賦異稟，難能可貴了。

至少，比另一個以真君子自居的二皇子聰明許多。

朱邊對爭儲奪嫡之事實在是興趣缺缺。

皇子們年紀尚小，現(xiàn)在就攪和進去，并不是未雨綢繆，而是杞人憂天。

事實上，在經歷過除夕之夜的那場暴亂，又損失了一處可以稱之為“家”的宅院之后，朱邊甚至對是否應該繼續(xù)留在朝堂為官都生出了疑念。

朱邊本以為，只要掌握了權力，就可以不讓往事重演，但除夕夜的那場暴亂卻給了他當頭一棒，使他愕然發(fā)現(xiàn)，自己仍在那些暴民的陰影之下。

雖然此事明顯是另有主謀，但真正動手的依舊是那些暴民，殺人放火的，同樣也是他們。

雖然那些暴民大多有著這樣或者那樣的悲慘遭遇，但僅僅因為悲慘，就可以無視律法，肆意作亂，把自己的悲慘轉嫁給他人，甚至是無辜之人？

如果所有人都這么做了，律法又有何用，家國又該何存？

更讓朱邊難以忍受的是，皇帝陛下竟對那些暴民寬容以待，只將這些滿手血腥的劊子手放逐了事，而那些被他們殘害的官員卻被推了出來，做了被斬首示眾的替罪羔羊。

有那么一瞬間，朱邊真的很想摘掉官帽，甩袖子走人。

但朱邊終是沒有那么做。

自從家破人亡的那一日起，朱邊就再沒有高估過自己的能力。

有官衣官帽在身，有皇帝做靠山，他還能利用律法，利用權力，對那些暴民做出審判。

沒了這些依仗，他就什么都做不了，只能如當年一樣，眼睜睜看著那些暴民為禍人間。

那樣的無力感，朱邊今生今世都不想再次體驗。

若是有一種方法可以將那些暴民徹底消滅，從根本上杜絕就好了！

一定有的，朱邊想。

一定會有的。