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    徐富貴訕著臉，只得吹滅蠟燭回床睡了。

    ……

    隆德帝停靈七日，下葬后新帝被趕著登基了。

    新帝才十四歲，于政事一竅不通，經(jīng)內(nèi)閣商議，由孫太后垂簾聽政，直等到他能親理朝政再行獨立。

    言家人鋃鐺入獄，傅家和孫懷安也趁此平反了，孫太后借著時機重提了孫懷安做禮部尚書，朝中局面大改，孫家又起來了。

    內(nèi)閣失了首輔，沒幾日就吵著要太后定人選。

    “內(nèi)閣那幫書呆子叫哀家找首輔，哀家到何處去找？”孫太后拍著桌子，氣的無法鎮(zhèn)定。

    魏濂執(zhí)著筷子往她碗里夾了兩塊鵝rou巴子，又盛一碗蒜醋白血湯放到她桌前，溫聲道，“娘娘莫急，內(nèi)閣首輔不就在咱們眼前。”

    孫太后舀著湯喝，沒好氣的瞪他，“哀家以前怎沒發(fā)現(xiàn)你愛賣關(guān)子？”

    魏濂低笑，“娘娘忘了一個人?！?/br>
    孫太后喝掉湯，慢聲問道，“何人？”

    魏濂不慌不忙的為她盛飯，“江寒英江大人?！?/br>
    刑部尚書江寒英是皇帝龍潛時的先生，教了他近五年，江寒英現(xiàn)年三十三，正值壯年，且儀表堂堂，于典史民法有深入，是個難得的學究。

    孫太后常年在后宮，江寒英是先帝為她兒子選的先生，她只在正旦宴上遠遠見過一次，離得遠，依稀記得是個相貌偉岸的男人，她置下筷子，道，“先帝的人，妥當嗎？”

    “娘娘多慮了，這滿朝大臣不都是皇上的人，”魏濂斟茶過來遞給她。

    孫太后就著茶漱口，“嘴兒甜，你不會收了江寒英的禮吧。”

    “臣向著娘娘，旁人的禮算什么數(shù)？”魏濂等她漱好口，呈上白巾讓她擦手。

    孫太后打著哈欠，沖他伸手，“就定他吧，哀家也懶得折騰了。”

    魏濂握著她的手幫她揩，力道溫柔，動作輕緩，“娘娘還招人侍奉嗎？”

    孫太后歪著身，眼睛掛在他面上，看著他的薄唇出神，“魏濂，明兒讓御醫(yī)給你看看吧?！?/br>
    魏濂手微頓，倒還是將她的手擦拭凈，他的神情轉(zhuǎn)成落寞，半晌回了話，“娘娘何必揭人傷疤呢？”

    孫太后也尷尬起來，太監(jiān)缺的二兩rou豈有那么容易補回來，凈身房里轉(zhuǎn)一圈，有的根都削完了，再想長出來就是做夢。

    “哀家隨口一說，你別放心上，”孫太后道。

    她站起來，魏濂便攙著她到梳妝臺前，為她卸釵，“娘娘是為臣著想，臣若這個都瞧不明白，不是白眼兒狼嗎？”

    孫太后注視著鏡里人，手摸到眼角的細紋上，惆悵道，“到底比不得從前，這皮子也松了。”

    她才三十二，宮里膳食補品不斷，也還是抵不住皺紋爬上臉，不得老天爺疼，再大的福也養(yǎng)不住。

    魏濂按揉著她的鬢角，看她放松了，道，“娘娘自個兒覺得，臣眼里娘娘還如韶華，況且娘娘這通身的氣韻，可沒幾個女人比得上。”

    孫太后推開他的手，側(cè)頭看他笑，“得虧你是個太監(jiān)，若齊全，男人們還活不活了？”

    魏濂翹起小指掩著嘴笑。

    孫太后眸中閃過嫌棄，撇過身道，“你去吧，哀家要睡會兒?！?/br>
    魏濂俯著身退走。

    孫太后將梳子甩臺子上，呸了一句，“好臉皮全生在賤物兒上?！?/br>
    魏濂回了司禮監(jiān)衙門，早有太監(jiān)備好了熱水讓他沐浴，他洗身不喜歡人近身，太監(jiān)再威風，也比別人短一段，身子殘缺不愛給人看也不是什么大不了的事，底下的小太監(jiān)也沒誰敢觸他霉頭，誰愿意伺候個陰晴不定的主子，能少一事就少一事。

    魏濂換了件大袖衫，清爽著身出來。

    汪袁候在廳堂上，一見他，便愁起眉來，“廠督，皇上要將壽王府的大象運進宮來。”

    新帝還是個孩子，愛些新奇的物件兒，尤其鐘情養(yǎng)野物，他府里光一個獸園就占了半邊地。

    連德喜遞了茶來，“老祖宗喝茶?！?/br>
    老祖宗這個名頭乘著奉承的意思在里面，太監(jiān)無子，魏濂又是太監(jiān)的頭兒，下頭的小太監(jiān)想往上巴結(jié)，照著敬話便尊稱他一句祖宗，明里是將他當祖宗一樣待著，背地是個什么想頭那就無人知曉了。

    魏濂喝一口放桌上，道，“運吧?！?/br>
    “……壽王府共有三頭大象，若全運進宮，馴獸所估計裝不下，”汪袁觀察他的面色道。

    魏濂蹙一下眉，“我記得先帝曾在馴獸所里養(yǎng)了幾只虎，先帝駕鶴西去了，沒準在天兒上還惦念著他的愛寵，送它們一程吧，剛好給皇上的大象騰地方。”

    汪袁答應(yīng)著。

    魏濂松動著肩骨，問道，“傅家逃走的那個姑娘找見了嗎？”

    “……還不曾，”汪袁道。

    魏濂笑起來，“這位傅小姐真能跑，抓著帶來讓我見見，好歹活了條命，總不能讓傅家唯一的血脈再被人殺了。”

    “是。”

    作者有話要說：　　謝謝觀閱，鞠躬。

    第7章 七個串兒

    傅晚凝在馴獸所里呆了五天，她被分配給老虎喂食，太監(jiān)最會門縫里看人，她剛?cè)雽m就被分到這里，瞎子也看得出她得罪人了，馴獸所里打理的太監(jiān)本就少，去了那躲懶的，真正做事的兩只手都數(shù)的過來，傅晚凝一進去，臟活累活全指給她，巴不得她全包了。

    傅晚凝一聲不吭的接下照料老虎的活計，老虎生猛，她連鐵欄前都不敢去，隔老遠扔食物進去，一聽到老虎叫就嚇得往地上撲，這五日她過得驚心動魄。

    她以為她要這么過一輩子，又或者她會被老虎一口吞掉，可又有了變故，她看顧的老虎突然全死了，她只睡了一覺，再醒來那原本關(guān)老虎的籠子里換成了大象，象她在書本上見過，是極溫馴的畜生，她又覺得老天爺眷顧她，她的性子本分安靜，再艱難的生活只要給她一點甜頭，她便又好像有了生氣，她可以再堅持一些時候。

    伺候大象要比伺候老虎舒適多，傅晚凝很少怕了，可是這些大象異常嬌氣，她要用最嫩的樹葉給它們喂食，它們的活動場所也得保持干凈，最讓傅晚凝吃不消的是，大象喜水，她每天都得換水，她力氣小，換水慢，旁得太監(jiān)也不會幫她，常常要忙到深夜才得空睡下，竟比照料老虎還辛苦。

    傅晚凝接連累了兩日，那雙手血rou模糊，徐富貴過來給她送了些吃的，安慰她慢慢熬，這大象是新帝的寵物，她伺候好了，總有出頭之日。

    傅晚凝沒想過能出頭，她是女人，出頭了要是被人發(fā)現(xiàn)，她就是一個死，她想出宮，等攢下一點錢，她想在宮外隨便什么地方落腳，有自己的小屋子，養(yǎng)一只小黃狗，遠離都城紛擾，安閑過日子。

    梅雨天一過，太陽烈起來，曬的人浮躁，只想進屋子乘涼。

    傅晚凝將籮筐里的樹