過人??？”

    他本來還以為殿下這話只是隨便說說的，可如今看來，他只是隨便聽聽，殿下說得卻分外認(rèn)真。

    壽喜道：“唐大人運(yùn)氣確實(shí)好了一些，可是也沒殿下說得那么厲害吧。之前那些事，應(yīng)該也只是湊巧，放不的真。”

    蕭衡并未解釋什么。有些東西即便解釋出來旁人也不會(huì)聽，更何況這件事本就玄乎。

    壽喜很快就發(fā)現(xiàn)，他這話等于是白說了，因?yàn)榈钕聣焊鶝]有放在心上。

    翌日一早，唐璟換了一聲便衣，便跟著蕭衡一道出門了。

    有段大人在后頭給他們擋著，他們這一路也算是走得輕松。

    蕭衡帶著唐璟，先后去了各處酒樓茶館，聽了些地方官的軼事。不出所料，這沂州一帶的官府奢侈之風(fēng)久矣。單單是他們今兒聽到的，便已經(jīng)叫人瞠目結(jié)舌了。

    那沂州底下有個(gè)縣城，縣城里頭的縣令并不是當(dāng)?shù)厝?，聽說還是京城的，調(diào)到這邊之后，好幾年都沒有騰地兒，算上今年，他已經(jīng)在那個(gè)縣城里當(dāng)了八年的縣令了。朝廷的官舍住著還不夠，在外頭還又私自添購了三處大宅子，妻妾成群，過的日子不知道有多舒服。

    有關(guān)這位縣令的事兒，唐璟他們就已經(jīng)聽到了不少。雖說不知道真假，可無風(fēng)不起浪，坊間能有這樣的傳聞，說明這事兒，多多少少是有些苗頭的。

    當(dāng)然，貌似犯事兒的還不止這么一位大人呢，里頭那些人提到的，蕭衡都叫人先記了下來。

    回頭，就從他們頭上去開刀。

    出了這些酒樓茶館之后，蕭衡又繞了遠(yuǎn)路，直接去了城外。

    如今正值夏收的日子，當(dāng)初地方官府上奏朝廷的時(shí)候，說是此地連著一個(gè)月都沒有下雨。可唐璟那過來的時(shí)候，卻覺得情況只是怕比他們說的還要糟糕些。這干旱少雨的情況，應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一個(gè)月，以至于稻子長(zhǎng)勢(shì)都比往前差了不少，若沂州一帶都是這樣的情況，那今年的糧食，起碼要歉收四成。

    唐璟他們過去的時(shí)候，還有不少正在收割的百姓。

    有些看到他們過來了，都停下手里的動(dòng)作，有些稀罕地盯著他們。雖說是便衣，可是百姓又不是傻子，單單是蕭衡站在前頭，便自有一派貴氣，何況后面還跟著一個(gè)不知愁的唐二少爺。

    眾人稍微一想，便猜到了這些人身份肯定不一般。所以蕭衡過去為什么的時(shí)候，他們也是客客氣氣，有問必答。

    從他們口中，蕭衡也聽出來了，知道這沂州一帶的旱情，已經(jīng)持續(xù)了快兩個(gè)月了。若不是這干旱是趕在稻子快要長(zhǎng)成的時(shí)候，只怕今年該是要顆粒無收了。

    這稻子收割了之后還得種別的，可老天不下雨，他們還能有什么辦法？

    “咱們還特地從官府那邊買了踏犁過來，可按著如今這年成，只怕這踏犁也是用不到了。”

    蕭衡同唐璟對(duì)視一眼，而后立馬問道：“朝廷還收了你們的錢？”

    “那是自然，不收錢，朝廷總不可能白白地送給我們吧。這回算是收得少了，若是放在以往，必定收得更多。您怕是不知道咱們這一帶的情況，朝廷干什么都要收錢，只不過是收多收少的區(qū)別吧?！?/br>
    唐璟聞言，心中替這沂州一帶的地方官默哀一聲。

    也怪他們屁股沒擦干凈，竟然被伯溫兄知道了。原以為次出大旱是天災(zāi)，如今看來也不全是，想必這其中亦有**。

    他一個(gè)不管事兒的，只在旁邊聽著就是?？烧f話的那位老農(nóng)，卻也是真委屈了，說著說著眼眶竟然濕潤(rùn)了起來，抹了抹眼淚說著他們的不如意。

    人家一哭，唐璟立馬就慌了，四處摸了摸，這才摸到了一個(gè)帕子小心地遞過去。

    “老人家您擦擦吧。”

    “哪里能弄臟了公子的東西？”那人并未接下，只緩了緩，道：“讓幾位公子看笑話了，實(shí)在是這年月過得太苦了些，碰到有人過來問，心里頭便覺得委屈?！?/br>
    唐璟收回手帕，也陷入深思。

    倘若連吃飽飯都是一個(gè)奢望的話，那活著還有什么意思呢？朝廷每年都說要減稅，可是減了這么多年，百姓身上的擔(dān)子還是一如既往地不堪重負(fù)。那他們這些當(dāng)官的意義，究竟何在？

    沒人能告訴唐璟答案，站在他眼前的，只有一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的老農(nóng)。

    在外頭轉(zhuǎn)了一圈之后，唐璟他們便回去了?；厝サ穆飞?，唐璟察覺到蕭衡沉默得有些太過了。

    唐璟一連打量了蕭衡好幾眼，生怕伯溫兄受不了這個(gè)打擊，若是因?yàn)檫@個(gè)就懷疑自己，那罪過可就大了。

    想著，唐璟悄悄地湊了過去：“伯溫兄，你該不會(huì)是還沒緩過來吧？”

    “地方官府貪污至此，叫我如何能緩過來？”蕭衡閉上眼睛，臉色悲憫。

    想著自己方才見到的那些面色憔悴的百姓，再想著接風(fēng)宴上那些身形肥碩的高官，蕭衡便只覺得齒冷：“沂州城離京畿不算太遠(yuǎn)，便有如此多官官相護(hù)，傾奪民利之事，那更天高地遠(yuǎn)的地方，豈不是越發(fā)民不聊生了？”

    唐璟又何嘗不覺得悲哀呢，可是他想的要開一些，因勸道：“那也未必，興許這沂州城只是個(gè)例，你也不必想得太過悲觀?！?/br>
    他雖然對(duì)那些地方官?zèng)]有多少信任，可是當(dāng)今圣上這還是一位明君，治下有方，愛民如子，只可惜這些年年成不好，所以百姓才過得凄慘了些。

    “唐兄相信那些地方官？”

    “我相信圣上?！碧骗Z恰如其分地拍了一句馬屁。

    蕭衡不置可否。

    可他隱約覺得，這樣的情況并不對(duì)，若手里的權(quán)力無制約，那清官與貪官，便只在當(dāng)權(quán)者的一念之間。就好比，暴君何以成為暴君，便是那些大臣手中的權(quán)利無法與帝王權(quán)力相抗衡。倘若，有人能監(jiān)視這些權(quán)力呢，是否情況會(huì)好一些？

    蕭衡不知道，但他想要借著沂州的情況試一試。

    接下來的兩三日，唐璟一直沒閑著，他們不僅在沂州一帶考察了一番，還在周圍幾個(gè)州都暗訪了一遍。

    周圍的地兒倒是還好一些，貪官污吏總是有的，只不過不多，沒有沂州這般嚴(yán)重。

    這些地方官未嘗不知道蕭衡正在調(diào)查，可是他們即便知道，卻也沒有應(yīng)對(duì)的辦法，只能趁著這個(gè)機(jī)會(huì)盡量彌補(bǔ)，將自己身上擦得干凈些。

    蕭衡在四處暗訪的檔口，官府也下了令，讓百姓趕緊搶收，生怕耽誤久了，等雨下下來，就更沒了收成。

    整個(gè)沂州城，不管是當(dāng)官的還是百姓，都篤定這場(chǎng)雨能下下來。

    唐璟閑著沒事兒，這日晚上突然跑到了蕭衡的屋中，提了一個(gè)小要求。

    “你想要借人？”蕭衡聞言，遲疑地看了唐璟一眼。

    第102章 尋找種子

    蕭衡并沒有拒絕，反而問道：

    “你要借人做什么？”