已不能如以前那般親近了。也罷，能聽(tīng)到她的聲音也好……

如是想著，四喜心中不由酸苦?；亓宋鲌@后，其余的人也紛紛起了，用過(guò)飯食后，周管事集聚了下人們到廳中訓(xùn)話(huà)，將柳府的家規(guī)講了一遍；陳玉兒陪嫁的丫頭婆子們都在蘭苑中做事，由大丫頭梅兒自行管理；四喜是男子，須得和柳府的家丁們同吃住，工作也由周管事來(lái)分配。不過(guò)他有些廚藝，要顧陳玉兒的飯食，分配得便比其他人要少些，但他人實(shí)誠(chéng)，也不愿偷懶，便又多接了些事情來(lái)做，又看哪個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，便去助手，半日下來(lái)，柳府的老家人們皆對(duì)這個(gè)年輕人有些歡喜，便是一些愛(ài)刁難之人，也暫未為難于他。

到午時(shí)，四喜做了幾樣陳玉兒愛(ài)吃的菜，送去蘭苑，卻見(jiàn)蘭兒與兩個(gè)小丫頭站在外間，鼓著臉生悶氣，沒(méi)在陳玉兒房中服侍，便問(wèn)了句：“怎地站在此處？中飯已吃過(guò)了？”

蘭兒年歲比陳玉兒還要小些，才剛滿(mǎn)十四，見(jiàn)四喜問(wèn)她，眼淚花兒便在眼眶中打起轉(zhuǎn)來(lái)：“怎吃得下？吃氣也吃飽了。”

四喜驚疑道：“怎地了？”

“早間與小姐同去老夫人處請(qǐng)安，有兩位姨娘也在，先是百般夸贊小姐，然后便狠命指斥我粗手大腳，不會(huì)照顧小姐，硬是送了個(gè)大丫頭過(guò)來(lái)。小姐又不敢推辭，只得接了，那丫頭進(jìn)了蘭苑便綿里藏針，暗諷我這里不是，那里不對(duì)，說(shuō)話(huà)跟念詩(shī)一般，將小姐哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只怕她在這里多呆幾日，便要將我趕回陳家了?！碧m兒說(shuō)到此，淚珠兒便落了下來(lái)。四喜本就是個(gè)不會(huì)安慰人的，此時(shí)見(jiàn)她絮絮叨叨了半天，又擔(dān)心手中的飯菜涼了，趕緊陪個(gè)不是，端著飯進(jìn)了院門(mén)。

進(jìn)了院子，見(jiàn)陳玉兒正坐在園中，梅兒與另一名沒(méi)見(jiàn)過(guò)的女子站在一旁，那女子手中拿一本書(shū)，正與玉兒相談甚歡。

四喜走過(guò)去行了一禮：“小姐，吃午飯了?！?/br>
陳玉兒沖他一笑：“四喜來(lái)了，我正感到餓了?！?/br>
有外人時(shí)玉兒一向不叫他做四喜哥，這是為了避免他人斥責(zé)其主仆名份不分。四喜走上前將飯菜放到桌上，陳玉兒拿起筷子吃了一口，沖四喜道：“總是為我單做，也太麻煩。從晚上起我與其他幾位jiejie同樣吃廚房做的，便不麻煩四喜哥做了，也免得你要做了一趟一趟跑來(lái)送?！?/br>
四喜聽(tīng)了，心中猶如被針扎了一般，低下頭說(shuō)道：“是?！眳s看到玉兒拿著筷子的手微微的在抖，心下一動(dòng)，偷看了下那名陌生的女子，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，也不做聲，安靜的退了出去。

3

出了蘭苑四喜便往西園走去，他的臉上雖然仍是謹(jǐn)小慎微的表情，心頭卻是升騰起了怒火，斗大的拳頭握得緊緊的。玉兒自小善良，他心中明白。姑爺府上早已娶了五房姨太，如今小姐一進(jìn)門(mén)便是正妻，少不得要被眼紅之人穿小鞋。他們雖不見(jiàn)得敢對(duì)小姐下手，但小姐帶來(lái)的人要吃些苦頭卻是必然的。玉兒不想讓他們知道我是特別的，才故意稍加冷落于我——想到這層，四喜覺(jué)得心中一暖，又不禁對(duì)姑爺有了幾分惱怒。只恨他身份低微，卻是什么也不能說(shuō)。

四喜悶著氣回到西園，卻見(jiàn)一名婦人站在園中呵斥周管事，周管事陪著笑臉唯唯諾諾地點(diǎn)頭哈腰，那婦人罵了半天才甩手走了，四喜上前去問(wèn)道：“周哥，發(fā)生了何事？”

周管事見(jiàn)了四喜，苦著臉說(shuō)：“是二夫人房里的管事，今早新進(jìn)的水果優(yōu)先給夫人房里送了，其他房的慢了一些，便來(lái)斥責(zé)?！?/br>
四喜微低了頭沒(méi)有說(shuō)話(huà)，周管事道：“其他房的倒不會(huì)來(lái)說(shuō)，只是這二夫人，原是京城官員的侄女，娘家勢(shì)大，又向來(lái)得老爺寵，便比旁人厲害一些?！?/br>
四喜悶不出聲，只心中暗暗記了，周管事發(fā)了幾句牢sao，也不再多話(huà)，吆喝了家人們輪換進(jìn)午食。

四喜看去高大愚笨，心中倒是有些許玲瓏，知道陳玉兒處得不易，便上了心，但凡見(jiàn)有家人奴婢閑湊在那里嚼嘴皮子，便悄悄靠過(guò)去聽(tīng)。這些大府邸的下人，閑了也就只有聽(tīng)主人家的墻角這點(diǎn)樂(lè)趣，聊起來(lái)多數(shù)不避四喜，一來(lái)二去倒是讓四喜對(duì)這柳府了解了些。

原來(lái)這柳家家主柳晉，倒是個(gè)有來(lái)頭的人；這柳氏本是京中一望族的分支，近幾代一直人丁不旺，到了上代家主柳合德這一輩，便是連娶了五房夫人也未生下半個(gè)子嗣，無(wú)奈下柳合德向京城本家求了個(gè)侄子過(guò)繼過(guò)來(lái)，便是這柳晉。柳氏京城的本家是有世襲勛爵的，這柳晉雖過(guò)繼給了旁支的柳合德，身上也有末等的爵位，可見(jiàn)官不拜，是以柳合德對(duì)他不敢過(guò)于管束，才教他幼年時(shí)橫行張狂。

這柳晉天性風(fēng)流，未及冠便混跡于風(fēng)月之地，娶來(lái)的五房姨太，除了那京城官員侄女的二夫人宮氏最為得寵外，另有三位便是曾是揚(yáng)州名妓的魁首，分別喚做楊氏、段氏、孔氏；最末的一房，就是去年新娶的五房則是某個(gè)戲班的名角，據(jù)說(shuō)并不似其他四位夫人是自愿嫁來(lái)的，而是柳晉見(jiàn)人生得好便強(qiáng)娶來(lái)的，那戲班也惹不起這瘟神，收了筆錢(qián)便悄悄的離開(kāi)了揚(yáng)州城。這位名角據(jù)說(shuō)姓季，獨(dú)居于柳府最深處的荷園內(nèi)，生性怪癖，不喜他人打攪，柳府中下人多未見(jiàn)過(guò)其面，她嫁入柳府一年多也不曾出過(guò)荷園。

另四位夫人都居住于柳府東面別院中，唯獨(dú)陳玉兒進(jìn)門(mén)便住進(jìn)了位于正室的主屋蘭苑，那幾位夫人對(duì)其多有嫉恨。且柳府規(guī)矩，側(cè)室進(jìn)門(mén)不可走正門(mén)，便是那二夫人宮氏，嫁過(guò)來(lái)時(shí)也不過(guò)一抬小轎自角門(mén)而入，哪有陳玉兒這般八抬大轎正門(mén)進(jìn)，滿(mǎn)城喜炮盡喧囂？

知曉了這些后四喜私下便與陳玉兒的大丫頭梅兒見(jiàn)了幾次，勸她約束下人不可隨意出蘭苑，不得開(kāi)罪柳府其他人，行事盡加低調(diào)，莫給小姐招惹是非。

如是，自陳玉兒過(guò)門(mén)，太平過(guò)了月余；宮、楊、段、孔四位夫人其間雖多有刁難，也不過(guò)雞毛蒜皮小事。柳晉新妻剛?cè)⒍鲗櫿酰齻円膊桓姨^(guò)放肆，且陳玉兒天生溫潤(rùn)善良的脾性，不喜生事，表面看來(lái)柳府上下倒也安穩(wěn)。

四喜自那日