姜令儀的眉頭微不可察地一蹙，并無(wú)絲毫旖旎之態(tài)。

    明琬不放心，執(zhí)意要送姜令儀出門。

    見(jiàn)到府門前停放的那輛馬車時(shí)，姜令儀的手緊了緊，片刻方松開明琬，故作輕松道：“那，我走了，愿你與聞大人平安順?biāo)?。?/br>
    明琬望著她柔麗的雙眸，不由鼻根一酸，低低道：“姜jiejie，你……”

    姜令儀知道她要說(shuō)什么，朝她輕輕搖了搖頭，方道：“別擔(dān)心，琬琬。”

    姜令儀轉(zhuǎn)身上了車，馬車駛過(guò)之時(shí)，車簾被風(fēng)吹得揚(yáng)起又落下。

    就那么一瞬，明琬透過(guò)車簾飄動(dòng)的縫隙看到了李緒依舊執(zhí)著黑金骨扇，一手?jǐn)堉顑x，側(cè)首在她耳邊低聲說(shuō)了句什么，嘴角的笑意溫潤(rùn)無(wú)雙，極具欺騙性。而姜令儀則微微低著頭，素白的手指緊攥，看不清神情。

    繼而風(fēng)停，車簾落下，流蘇華貴的馬車絕塵而去。

    明琬仍站在階前，墻角的老槐花飄然落下，積攢一層星星點(diǎn)點(diǎn)的白。

    “那是她自己做的決定，你不必如此憂心?！鄙砗篁嚨貍鱽?lái)熟悉低沉的嗓音。

    明琬回身，看著眉目深邃如畫的聞致，不贊同道：“那不是她自己的決定，而是迫于李緒所逼?！?/br>
    聞致道：“你還不明白么？她不想被人脅迫，便只有自己想方設(shè)法變得強(qiáng)大起來(lái)，螻蟻雖不能撼樹，卻能決堤。若她自己認(rèn)了命，你我做太多也都是徒勞。”

    聞致說(shuō)話一針見(jiàn)血，初聞只覺(jué)扎心難忍，細(xì)細(xì)想來(lái)，卻并無(wú)道理。

    明琬邁上臺(tái)階，在聞致面前站定，問(wèn)道：“若身處姜jiejie那般險(xiǎn)境的是我，你待如何？”

    “我不會(huì)讓你有事?！甭勚虏患偎妓?。

    “如果呢？”

    “沒(méi)有如果?！?/br>
    聞致的語(yǔ)氣強(qiáng)勢(shì)篤定，隨即抬手，輕輕替明琬捻去發(fā)間飄落的槐花瓣，道：“丁叔備了家宴，去用膳吧?！?/br>
    家宴依舊以明琬愛(ài)吃的川菜為主，滿桌椒麻酸香夾雜著一碗雞湯金黃的長(zhǎng)壽面，面條賣相尚可，但夾雜在山珍佳肴中便十分不起眼。

    丁管事殷勤地將臥著雞蛋和青菜的長(zhǎng)壽面奉至明琬面前，憨厚笑道：“夫人嘗嘗這面如何？”

    盛情難卻，明琬夾了些許放入嘴中，品味許久方委婉措辭道：“這面揉得勁道，就是味道稍稍淡了些……今日廚娘未放鹽么？”

    話未說(shuō)完，一旁的丁管事扭頭輕咳了一聲，眼神不自在地瞥向聞致。

    明琬還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，一旁的聞致卻是擱下了牙箸，伸手拿走了明琬只吃了一口的那碗面，垂眼低聲道：“別吃了，反正……我也覺(jué)得難吃?！?/br>
    明琬看到了他冷靜外表下的局促與失落，怔怔片刻，才恍然道：“這面，是你做的？”

    聞致沒(méi)有回應(yīng)，只道：“丁叔，讓廚房重做一碗?！?/br>
    難怪方才見(jiàn)聞致時(shí)一身水汽。當(dāng)時(shí)她還在想：大白天的又無(wú)須見(jiàn)客，聞致沐浴更衣作甚？

    現(xiàn)在仔細(xì)想來(lái)，大概是為了消除身上沾染的面粉灰和柴火煙熏之味。

    “不必麻煩了，就這碗挺好的?！泵麋謱⒚嫱電Z了回來(lái)，拌了兩拌，繼續(xù)吃了起來(lái)。

    聞致的口味偏清淡，故而做出面湯也是較為清淡無(wú)鹽的，除此之外，這碗面并無(wú)任何不妥之處，連面條的粗細(xì)都十分均勻漂亮。他素來(lái)是個(gè)認(rèn)真且聰慧之人，學(xué)什么都追求登峰造極，當(dāng)初兵法如此，讀書入仕亦是如此。

    “你不是素來(lái)講究‘君子不近庖廚’么，怎的突然想起要做碗面？”明琬問(wèn)。她隱隱猜到了什么，卻克制自己不要往那方面想。

    聞致說(shuō)不出口。

    他生性涼薄冷漠，有時(shí)不明白那些在他看來(lái)是“小事”的過(guò)往，為何會(huì)讓明琬如此介懷。所以，他只有將明琬經(jīng)歷過(guò)的傷痛自己走一遍，方能共情……

    而后發(fā)現(xiàn)，他曾經(jīng)錯(cuò)過(guò)的，是怎樣年少珍貴的一腔熱情。

    他只是做了一碗面，明琬多吃一口，他便暗中歡喜；稍稍嫌棄，他便提心吊膽，而這樣腳不著地的生活，明琬堅(jiān)持了一年有余。

    聞雅領(lǐng)著沈硯和含玉來(lái)給明琬磕頭祝壽時(shí)，明琬還在小口小口地吃那碗面條。

    聞致看不下去了，皺起英氣的眉，難掩心疼道：“難吃就別吃了。”

    明琬往碗中加了點(diǎn)研磨的胡椒粉，連湯也喝光了，掩唇輕輕打了個(gè)嗝，中肯評(píng)價(jià)道：“難吃算不上，比我的藥膳好?！?/br>
    她不提藥膳還好，一提，聞致心中便如同萬(wàn)蟻噬心。

    聞致是后來(lái)才從青杏嘴中得知，明琬晚上研究藥膳方子，不斷調(diào)整藥材，親自試吃過(guò)后，才會(huì)呈到自己面前。即便有侍婢幫忙，燉一次亦得花上大半天，但聞致從未對(duì)她稍緩辭色，更不用說(shuō)知恩道謝。

    聞致寧可明琬將這碗面揚(yáng)在地上，當(dāng)著他的面踏上幾腳，也不愿她如此若無(wú)其事地一笑置之。

    “你的藥膳，一直很好?！甭勚碌?。如今他想再嘗嘗那溫暖樸實(shí)的味道，卻是不知何時(shí)才能夠了。

    用過(guò)膳回房，明琬發(fā)現(xiàn)屋中堆了各色箱篋和錦盒，便問(wèn)侍婢道：“這些是什么？”

    芍藥道：“是首輔大人送來(lái)的生辰禮，一共二十一件?！?/br>
    二十一件？

    明琬好笑道：“他如今闊綽了？送這么多作甚……”

    忽然想到了什么，她摸了摸頭上的翠玉簪，宛若醍醐灌頂：原來(lái)如此，加上簪子正好湊齊了她的生辰年紀(jì)呢。

    生辰禮中，甚至有一套材質(zhì)極為上乘的柳葉小刀，可做外傷切割之用。明琬的手輕輕撫過(guò)柳葉小刀冰冷的刃，又想起方才在暖閣中，聞致緊張且小心地為她簪上簪子的樣子，目光情不自禁柔和下來(lái)。

    不過(guò)，現(xiàn)在不是分神思考這些的時(shí)候。

    明琬讓侍婢們都出去，而后坐在那一堆禮物中，找出了姜令儀送來(lái)的錦盒。

    打開盒子，她仔細(xì)地摸了摸古籍的封皮，摸到些許突兀，用小刀裁開一看，牛皮封皮中果然有夾層，夾著一張小小的信箋。

    明琬心跳如鼓，打開一看，短箋上只有短短兩行：

    娟秀的字跡，卻有幾分力透紙背的鏗鏘之態(tài)。

    明琬的心中像是堵了一團(tuán)棉花，迫不及待地想要做些什么，卻不知該如何做起。

    過(guò)完明琬的生辰，芳菲落盡，聞雅要帶著兒子回洛陽(yáng)了。

    含玉與沈硯玩得近，分別前兩天便開始依依不舍，還偷偷躲在被子里落了眼淚，眼巴巴對(duì)明琬道：“娘親，玉兒舍不得硯哥哥！”

    聞雅知道后，便同明琬提議道：“孩子們感情深厚，不如就讓含玉隨我一同去洛陽(yáng)吧，中秋后我再送她回來(lái)，也好讓你們小夫妻倆輕松輕松?！?/br>
    若論帶孩子，明琬的確不如聞雅有經(jīng)驗(yàn)，可畢竟養(yǎng)了這么多年，看著她從一個(gè)眼睛還未睜開的出生嬰兒長(zhǎng)到這般大，明琬心中多少十分不舍。

    猶豫再三，