就那么固執(zhí)呢，就去咱們家過年怎么了嘛？”

    沈恒道：“爹娘肯定會(huì)很歡迎岳母的，可岳母自己不肯去，那我們說什么也是白搭，那也只能尊重她的意思了。不過善善你別擔(dān)心，我們這次回天泉，肯定少不了宴請(qǐng)的，旁人的還好推，縣令的卻是推不了，肯定要去的，便是你，只怕縣令夫人也會(huì)設(shè)宴款待，到時(shí)候我抽個(gè)空兒與縣令提一提這事兒，自然也就能辦成了?！?/br>
    季善如今是一聽到宴請(qǐng)就頭大，嘆道：“到時(shí)候我們肯定是又冷又乏，只想立時(shí)回家去好生歇息一番，哪有心情去赴什么宴啊，偏偏還不能不去，這叫什么事兒？罷了，就當(dāng)是看在能早日為娘解決問題的份兒上吧。那我們要不提前兩日出發(fā)，爭(zhēng)取二十五就能到縣里吧？那二十六回了清溪，便可以著手買房子了，二十七二十八再收拾一下，該添置的也該添置齊，娘才有法兒住，不然光有個(gè)空房子，又有什么用?！?/br>
    “不知道能不能提前出發(fā)，我回頭請(qǐng)示一下恩師吧，衙里這些日子忙得很，我在好歹也能替恩師分擔(dān)一點(diǎn)兒?！?/br>
    “行，等你問過恩師后，我們?cè)俅蛩恪?/br>
    夫妻兩個(gè)又說了一會(huì)兒話，季善見沈恒打起哈欠來，知道他連日累著了，便讓青梅打了熱水來，夫妻兩個(gè)都洗漱過，又燙了腳，便早早吹燈睡下了。

    又忙了幾日，季善的年貨置辦得差不多了，羅府臺(tái)也發(fā)了話，臘月初十后，沈恒便可以不必去府衙幫忙了，“雖然年關(guān)難過，可往年沒你時(shí)，我們不也一樣過了？今年自然也能過。之所以讓你日日跟著忙，不過是想讓你多學(xué)點(diǎn)兒東西而已，如今瞧著你也學(xué)得差不多了，那便不用來了，安心回老家去過你的年，好生盡孝父母膝下幾日吧！”

    夫妻兩個(gè)便在與飄香眾人飲宴了一日，季善也叮囑了葉大掌柜好幾遍今年不許再像去年那樣提前開張后；在與羅府臺(tái)和羅晨曦也提前吃了團(tuán)年宴，依依惜別后，大包小包。拖家?guī)Э诘奶ど狭嘶剜l(xiāng)過年的路。

    至于為什么是“拖家?guī)Э凇?，卻是今年除了周氏，還多了青梅與煥生兩個(gè)，季善本來想過不帶他們的，可想到大家一走，家里便只剩他們兩個(gè)孤零零的了，又沒個(gè)親沒個(gè)友的，還算什么過年呢？

    且二人如今都越發(fā)能干了，替她和沈恒都能分不少的憂，帶上指不定就能排上大用場(chǎng)呢？

    是以這次回去，一行人便是四輛馬車了，三輛坐人，一輛裝貨，雖要多花些銀子，但只要人能舒坦些，便也值得了。

    一行人歸心似箭，曉行夜宿，路上縱有些這樣那樣的小不適也都咬牙忍著，總算于臘月二十四順利抵達(dá)了天泉縣城。

    被顛了一路，也凍了一路的季善這才覺得自己重新活了過來，——真的，總有一天，她要發(fā)明出跟夏天的冰釜一樣的東西來，冬天車上取暖用，不然年年都要這樣大冬天的來回趕一個(gè)月的路，也太虐了！

    他們抵達(dá)時(shí)，已是傍晚了，要連夜趕回清溪也不現(xiàn)實(shí)，且還得防著縣令會(huì)來人送帖子邀請(qǐng)沈恒與孟競(jìng)，一行人遂在天泉縣里找了個(gè)客棧住下。

    果然才剛安頓下來，天泉縣令彭縣令打發(fā)來送帖子的師爺就到了，“我們縣尊估摸著二位舉人就這兩日便該從府城回來了，所以一直讓人留意著，說是要好生與兩位舉人喝幾杯呢。如今二位可是我們天泉之光，不但我們縣尊，縣衙所有人，乃至縣里的士紳鄉(xiāng)老們，都對(duì)二位仰慕有加呢！”

    說完又滿臉堆笑的與沈恒道：“明日除了我們縣尊在前堂設(shè)宴款待兩位舉人，我們夫人也在后堂設(shè)了宴，款待縣衙眾官吏家的女眷們并士紳鄉(xiāng)老家的女眷們，很是希望沈舉人太太也能大駕光臨，還請(qǐng)沈舉人明日能攜了太太一并前往?！?/br>
    本來便是早就料到推不脫的應(yīng)酬，且“縣官不如現(xiàn)管”，沈家與孟家到底都祖居清溪，沈恒與孟競(jìng)縱為了家人，也得與縣令并縣衙眾官吏保持良好的關(guān)系。

    再有孟競(jìng)當(dāng)初可是在縣學(xué)念的書，天泉的教諭更是他大姐的公公，是他的長輩，沈恒都推脫不得了，他只有更推脫不得的。

    是以等師爺說完了，二人都笑道：“有勞師爺撥冗親自跑一趟，您隨便打發(fā)個(gè)人來就是了，我們明日一定早早前往，也好些日子不見縣尊大人了，明兒一定要好生敬縣尊大人幾杯才是?！?/br>
    沈恒隨即亦替季善答應(yīng)了下來明日赴縣尊夫人之宴之事，“內(nèi)子也訂會(huì)早早前往，拜見縣尊夫人的?！?/br>
    如此送走了師爺，沈恒與孟競(jìng)總算不用再強(qiáng)打精神，遮掩滿身的疲乏了，孟競(jìng)因先吐氣道：“子晟兄，咱們自己人就不來那些虛的，晚飯就不一起吃了啊，讓小二都送到各自房里，吃了梳洗一下就睡吧，明兒還有得一場(chǎng)硬仗打呢！”

    沈恒聽得直點(diǎn)頭，“我也是這樣想的，就各自在各自房里吃了飯便睡吧，懶得折騰了，等明兒路上咱們?cè)偕塘恐形缭趺床拍苌俸刃┚?，下午可還得趕回清溪去呢。這眼看都到家門口了，我是越發(fā)的歸家心切，明兒肯定是要回家去，再不想住客棧了的?！?/br>
    “我何嘗不是這樣想的，你好歹之前還見過伯父伯母，好歹還跟雙親廝守了那么些時(shí)日，我卻是大半年都沒見過我爹和家人們了，只有比你更牽掛的?！?/br>
    當(dāng)下二人計(jì)議定，叫了小二過來點(diǎn)好菜，吩咐其待會(huì)兒送到各自房里后，便上樓分頭回了房去。

    季善其時(shí)已經(jīng)整理好房間，也換過家常衣裳毛拖鞋了，總算覺得身上舒坦了不少，瞧得沈恒回來，忙問道：“怎么樣，那師爺說什么了，果然是來請(qǐng)你們明兒去赴宴的嗎？”

    沈恒“嗯”了一聲，“是，也果然請(qǐng)了你。得，明兒還是得早起，只能后日才能好生睡個(gè)懶覺了。”

    季善道：“早就猜到跑不脫的，去就去吧，正好把娘的事兒給她辦了，明兒回了清溪，就可以著手買房子了。我本來還當(dāng)明兒我們才能到了，沒想到今兒就到了，節(jié)約了整整一日，也算是順利了。”

    心里則已在想著明兒穿什么衣裳，戴什么首飾了，虧得羅晨曦給了她不少好東西，如今她又有青梅幫著梳頭打扮，明兒不說出風(fēng)頭，丟臉總是不會(huì)的。

    至于沈恒的，就更好辦了，一身帶夾的長衫加一件大氅便夠了，反正她相公長得好看，穿什么都好看。

    沈恒笑道：“是啊，不管怎么說，順利到家了就好。我們待會(huì)兒就在房里用餐了啊，我已經(jīng)吩咐過小二了，彥長兄那邊也是一樣，省得大家再折騰，都已經(jīng)夠累了?！?/br>
    季善笑道：“沒想到你和孟二哥兩個(gè)平日里都粗枝大葉慣了的，今兒倒是想得挺周到。那我讓青梅去打點(diǎn)兒熱水來你洗把臉，再換身衣裳啊，等你收拾好，晚飯估摸著也該送來了?！?/br>
    說完便推門叫起青梅來。