子有關。

    謝吉祥皺起眉頭，覺得這案子越發(fā)撲朔迷離。

    邢九年看她略有些愁眉不展，倒是有些愛才，難得開口教導幾句：“丫頭，我看你也是特地學過刑獄斷案，只是人年輕，經(jīng)歷的案子不多，因此容易迷了心智。”

    謝吉祥心中一凜，抬頭看向邢九年。

    但邢九年卻沒看她，只是耷拉著無精打采的三角眼，看著手里的鹿皮包。

    這里面都是他吃飯的家伙事。

    邢九年繼續(xù)道：“今日這個案子看起來頗為詭譎，一個普通婦人突然死在荒野之外，而她丈夫卻在香芹巷同外室纏綿，并總想著納其為妾，若是常人來看，定會以為阮林氏為這二人所害。”

    謝吉祥下意識點點頭。

    她人雖聰慧，從小跟著父親學斷案之術，畢竟也不過是個十八歲的小姑娘，阮林氏這個案子，是她經(jīng)手的第一個案子，難免有些緊張。

    這一緊張，就容易想得太多，也容易走入死胡同。

    邢九年突然笑了笑，他那長相，就連笑著也跟哭似的，可謝吉祥卻偏生從他面容上看出幾分慈祥來。

    邢九年道：“破案，最要緊的還是證據(jù)，在充足的證據(jù)之下，抽絲剝繭還原案情，就能找到事情的真相。家屬口中的故事，可能也就只是故事。無論如何，我們還是要順著證據(jù)走，路就能走得通?！?/br>
    謝吉祥深吸口氣，把他的話牢牢記進心中：“多謝前輩，我明白了?！?/br>
    無論案情看似多么復雜，說到底，還是要看證據(jù)說話。

    馬車剛到香芹巷口，謝吉祥就看到了阮桂。

    這個昨日才扭了腳的少年郎，白著一張臉坐在香芹巷口，神色緊張地往里面張望。

    剛才青梅巷時趙瑞見過他，一眼就認了出來，便策馬行至馬車邊，敲了兩下車窗：“阮桂同阮大父子關系如何？”

    阮桂清晰知道哪里尋找父親，也知道香芹巷到底在什么地方，他一定不如阮蓮兒那般對香芹巷毫無了解。

    謝吉祥低聲道：“阮大脾氣很不好，打起妻女從來不手軟，但對于這個將來可能很有出息的兒子就打得比較少了，大多數(shù)時候都是因為兒子要護著母親

    和jiejie，才會動手，不過我基本上沒怎么見過。”

    之前阮蓮兒也說過，阮大不敢打阮桂的臉，若是臉上打出傷痕來，將來就沒辦法考科舉了。

    趙瑞道：“嗯，知道了，咱們去同阮桂說句話。”

    馬車在香芹巷口停下來。

    此時正是晌午時分，是一天中最明媚也是最亮堂的時刻，香芹巷這種做夜里生意的，這會兒仿佛毫無人煙。

    阮桂一個人孤零零坐在巷子口，大概因為走了很長時間的路，牽扯了他腳上的傷，他不停摸索著腳踝，看起來特別孱弱。

    趙瑞下了馬，過來親自扶著謝吉祥跳下馬車，其他人等在原地，并未一起行動。

    謝吉祥來到阮桂面前，聞到一股藥酒味，她低頭一看，阮桂腳踝處纏了一圈棉布，應當是上過藥了。

    “桂哥兒，你怎么沒進去？”

    剛剛在青梅巷分開時，阮蓮兒都說讓阮桂來尋父親，眼看一個時辰都快過去，他還坐在這里沒有動。

    阮桂被曬得嘴唇發(fā)白，他抬起頭，一瞬間有些恍惚。

    “吉祥……吉祥姐？”

    謝吉祥沖趙瑞擺擺手，趙瑞會意，讓人送來水壺給阮桂解渴。

    阮桂咕嘟嘟喝下半壺水，這才顫顫巍巍起身：“我來尋父親，但到了香芹巷口才發(fā)現(xiàn)我不知道他在哪里，這邊的巷子又亂又雜，我進去繞了一會兒就迷路了，只好出來在巷口等。”

    阮桂神色哀婉：“吉祥姐，家姐呢？”

    相比沒讀過書的阮蓮兒，他說話就文雅得多。

    謝吉祥道：“你jiejie已經(jīng)家去等了，你也家去吧，以后的事交給官府便可?！?/br>
    阮桂默默看了看趙瑞，沒有說話。

    他不過是個十三四歲的少年郎，半大不小的，看起來是個孩子，可卻已經(jīng)能獨自拿主意。

    看到這官爺帶了一整隊的官差，他也有些慌亂：“是不是……是不是跟我父親有關？不是我父親害的我母親，他昨日回家了的?！?/br>
    阮桂的聲音都抖了。

    他確實很聰明，只這一個陣仗，卻能猜出個八九不離十。

    謝吉祥沒有回答他的問題，直接道：“官府會調查清楚的，桂哥兒回家去等吧，你jiejie很害怕。”

    阮桂沉默了。

    他抬起頭認真看著趙瑞，最后也沒多說

    什么：“有勞大人了?！?/br>
    趙瑞叫來一個校尉，讓他騎馬送阮桂回家，然后又重新把謝吉祥攙扶上馬車，繼續(xù)往香芹巷里行去。

    香芹巷比想象的還要復雜，宅院套著宅院，胡同疊著胡同，難怪官差那么半天才尋到蘇紅棗的住處。

    但他們這一路行來，卻如行云流水般，一點都不滯澀。

    邢九年看謝吉祥好奇，便道：“這回趙大人請了小白，所以才會如此順利。”

    謝吉祥便明白，白圖肯定是大理寺里相當厲害的錄文。

    馬車順著香芹巷幽長縱深的巷子七拐八拐，最終停在了一處略顯偏僻的院落前。

    此時已是正午時分，天際金烏燦燦。熱烈的陽光穿透過香芹巷零星的泡桐樹，跳躍著落在謝吉祥可愛的小圓臉上。

    趙瑞偏過頭來看她，卻發(fā)現(xiàn)她的目光正好奇地盯在蘇紅棗家門口搖曳的粉燈籠上。

    趙瑞還沒來得及說話，白圖就硬生生湊到他們兩人身邊：“謝小姐沒見過吧，這是暗門子特別用的粉燈籠，夜里若是來這香芹巷走一趟，那燈籠能連成片，別提多壯觀了?！?/br>
    謝吉祥：“……”

    趙瑞冷冷看了白圖一眼，胳膊一甩，用不知道什么時候出現(xiàn)在他手里的扇子撐住謝吉祥的腰，帶著謝吉祥轉了個方向。

    “半個時辰之前，校尉尋到蘇宅，敲門無人應答，怕兩人奔逃，于是便直接闖入，卻不料……”

    趙和澤上前一步推開宅門，趙瑞領著謝吉祥進了蘇宅。

    蘇紅棗的家跟青梅巷的宅子沒什么不同，不過門口多了一處門房，里面有桌椅一組，看起來還挺像樣子。

    趙瑞在儀鸞司也有一兩年光景，對這里面的門道很熟悉：“雖是暗門子，但蘇紅棗也還算有名，聽聞她生意極好，門口經(jīng)常有馬車停留，來的大多都是富商，這里便是下人暫時的休息處?！?/br>
    謝吉祥掃了一眼，發(fā)現(xiàn)里面的桌椅都很干凈，于是疑惑地道：“她不是給阮大做了外室？”

    這叫人怎么回答？

    趙瑞思忖片刻，才解釋道：“正經(jīng)的差事也還是要做的。”

    謝吉祥：“……？”

    謝吉祥遲疑道：“她還當……？”

    那些詞，她實在不好啟齒。

    趙瑞沉默地點點頭