文妻薄施脂粉，佩戴珍珠和銀首飾，鬢發(fā)間僅一支燒藍(lán)簪子較亮眼，打扮得十分素凈。

    “節(jié)哀?！苯矜ǘㄉ?，正色道：“那件事與你也無(wú)關(guān)，御史風(fēng)聞言事，誤會(huì)早已解釋清楚了，不用放在心上。”

    “是?！蔽囊积S深深躬身，“多謝大人諒解。”

    雙方交情甚淺，除了寒暄，便是談公事。轉(zhuǎn)眼，姜玉姝聊起：“今年秋收，文家田的收成非常不錯(cuò)，恭喜了?！?/br>
    民對(duì)官，尤其商對(duì)官，文一齋規(guī)規(guī)矩矩，意欲站起回話，卻見女官擺手示意免禮，他才敢坐著交談，恭謹(jǐn)表示：“全仰仗縣尊的福澤，幸虧當(dāng)初聽了您和孫大人的建議，否則，草民今年又一事無(wú)成，無(wú)法向家父交代?！?/br>
    “哪里？”姜玉姝端莊微笑，“府上世代為皇商，產(chǎn)業(yè)遍布西北，鼎鼎有名，少掌柜年輕有為，又如此謙虛，想必深得老掌柜器重。大年根底下，二位專程道歉，本官心里十分過意不去?！?/br>
    “大人過獎(jiǎng)了，草民不敢當(dāng)?！?/br>
    深受父親器重？唉……文一齋雙手握膝，扯開嘴角苦笑一瞬，旋即恢復(fù)恭敬狀，“縣尊仁厚，草民更愧疚了，您上任時(shí)，草民因忙于侍奉家母，未能到賀，遺憾至極。”

    姜玉姝歷練多年，游刃有余地應(yīng)酬，“百善孝為先，令堂有恙，自然是侍奉母親要緊?！?/br>
    “多謝大人體諒！”文一齋松了口氣。

    拜訪女官時(shí)，男子大多選擇帶上妻子，但文妻幾乎插不上話，只陪坐傾聽，場(chǎng)面話聽了一套又一套。

    少頃，姜玉姝語(yǔ)帶笑意答：“衙門??？最近忙著總結(jié)本年公務(wù)，快忙完了。對(duì)了，本官審閱六房呈文時(shí)，看見你的請(qǐng)墾書了，你明年想多開墾二十頃地，是？”

    “是?！蔽囊积S精神一振，巴不得當(dāng)場(chǎng)獲批，“這兩年，文家田嚴(yán)格遵照官府規(guī)定，按時(shí)如數(shù)交稅，聽說，新挖成的潤(rùn)河兩岸正在號(hào)召商屯，草民響應(yīng)號(hào)召，明年想多種二十頃，求大人準(zhǔn)許?！?/br>
    姜玉姝眸光明亮而堅(jiān)定，“只要遵規(guī)守紀(jì)，如無(wú)意外，應(yīng)該能獲批，你留意著，到時(shí)會(huì)張榜宣告的?！?/br>
    “是，是！”文一齋又松了口氣。

    姜玉姝順勢(shì)告知：“其實(shí)，圖寧明年，官府不止號(hào)召開墾潤(rùn)河兩岸的良田，同時(shí)號(hào)召了開墾坡地?！?/br>
    “?。俊蔽囊积S愣了愣，“坡地？草民日前剛從家中趕來(lái)，暫未聽說?！?/br>
    姜玉姝慢條斯理道：“暫未正式頒布，但章程已經(jīng)大概確定了，明年元宵后張榜。”

    文一齋稍加思索，猜測(cè)問：“依往年的章程，平原種糧食，坡地也種糧食？土豆？還是……牧養(yǎng)牛羊？”

    姜玉姝搖搖頭，“都不是。”語(yǔ)畢，她扭頭，翠梅便會(huì)意，轉(zhuǎn)身取來(lái)禮匣，交給侍立文妻身后的丫鬟。

    “初次見面，小小禮物，文夫人莫嫌棄?！?/br>
    文妻驚訝睜大眼睛，慌忙站起，受寵若驚，屈膝道謝：“這、這——多謝，民婦多謝姜大人賞賜?！?/br>
    文一齋亦站起，道謝不迭，“縣尊真是折煞拙荊了?！?/br>
    姜玉姝抬手示意客人坐下，“坐，快坐，匣子里只是些絲綢罷了。我婆家在赫欽定居，舍下花園里有座山，矮坡上種了一片桑樹，賦閑期間，我養(yǎng)蠶解悶，意外發(fā)現(xiàn)，桑蠶挺適應(yīng)西北水土的，產(chǎn)出的絲織品不比江南差多少，二位若是不信，開匣看看就知道了。”

    “信，民婦當(dāng)然信！”文妻拘束應(yīng)答，文一齋奉承道：“大人親自發(fā)現(xiàn)的，豈能有假？必是真的！莫非……您方才提起的開墾坡地，是號(hào)召種桑養(yǎng)蠶？”

    姜玉姝頷首答：“不錯(cuò)！種桑，養(yǎng)蠶，圖寧的氣候和水土是合適的。我上任時(shí)，特地帶來(lái)了幾棵桑樹苗，種在后衙庭院內(nèi)，長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，待會(huì)兒你們可以去瞧瞧?！?/br>
    客人自是應(yīng)“好”。

    姜玉姝和顏悅色，“圖寧嘗試桑蠶，不知文掌柜認(rèn)為怎么樣？別拘束，談一談你的看法?！?/br>
    文一齋喝了口茶，沉思片刻，委婉道：“縣尊敢開先河，膽識(shí)魄力令人佩服。但種桑養(yǎng)蠶，自古盛于南方，我們西北則盛產(chǎn)皮子，羊皮、狼皮、狐皮、熊皮等等。再者，坦白說，平民百姓往往穿不起絲綢，到時(shí)、到時(shí)……往南方運(yùn)嗎？恐怕爭(zhēng)不過行家啊，畢竟南方經(jīng)驗(yàn)豐富，一時(shí)半刻，西北難以趕上。”

    “你的意思，本官明白。”

    姜玉姝早起已經(jīng)忙了許久，坐得腰酸，換了個(gè)坐姿，坦率道：“種桑養(yǎng)蠶與種莊稼不同，前者陌生，需要花費(fèi)更多時(shí)間、精力，不像莊稼，豐收也好，歉收也罷，下一輪重新嘗試，頂多虧掉種子?！?/br>
    文一齋贊同頷首。

    姜玉姝繼續(xù)說：“但桑蠶，首先得種桑樹，有了桑葉才能開始養(yǎng)蠶，前期花費(fèi)大，一旦一環(huán)出岔子，就白忙活了。而且，圖寧與北犰接壤，部分人即使有遠(yuǎn)見卓識(shí)，也因?yàn)閾?dān)憂戰(zhàn)火，望而卻步?！?/br>
    文一齋謹(jǐn)言慎行，再度頷首以示贊同。

    “但我認(rèn)為，此事或有可為，值得一試！”

    姜玉姝不疾不徐，“因此，官府一方面號(hào)召，另一方面身先士卒，本縣已經(jīng)吩咐下去，采買桑苗，明年開春栽種。另外，對(duì)于響應(yīng)桑蠶的商人，官府將予以鼓勵(lì)：其一，前兩年免稅；其二，允許商人在本地開設(shè)作坊；其三，到期時(shí)，允許自由處置自家桑樹?！?/br>
    “哦？”文一齋眉頭緊皺，心思飛轉(zhuǎn)。

    姜玉姝觀察對(duì)方神態(tài)，補(bǔ)充道：“不過，為了方便治理，本縣暫時(shí)決定只批三間私人作坊。”

    “三間??？”文一齋端起茶杯，遞到唇邊卻沒喝，一動(dòng)不動(dòng)。

    姜玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，透露道：“其實(shí)，縣內(nèi)有幾人很感興趣，專程上衙門打探消息，正在等著看章程?！?/br>
    文一齋欲言又止，放下茶杯，小心翼翼問：“不知官府可有開墾畝數(shù)的限定？”

    “不得少于五頃?！苯矜α诵?，“五頃坡地，就是個(gè)小山包。”

    文一齋迅速盤算明白，“坡地種樹，這倒不算多，用不了太多桑苗?！?/br>
    姜玉姝爽利道：“一旦成活，打理得當(dāng)?shù)脑?，能年?fù)一年地摘葉子！”

    文一齋深知“富貴險(xiǎn)中求”，他放下茶杯，搓搓手，眼里閃過興奮光芒，“但草民不懂行，既怕種不好樹，也怕養(yǎng)不好蠶?！?/br>
    姜玉姝昂首，“事在人為，不試試，怎么知道成??？明年，官府必定嘗試一番，敗了就敗了，成功的話，老百姓多一門生計(jì)?！?/br>
    “到時(shí)，西北逐漸有自己的綾羅綢緞，無(wú)需高價(jià)采買南方產(chǎn)的，文掌柜，商機(jī)無(wú)限啊。”

    廳門大敞，寒風(fēng)涌入，文一齋使勁搓手，“大人言之有理，草民——”

    他話音未落，忽有個(gè)小廝奔至門檻外，想邁進(jìn)卻又止步，焦急望著知縣。

    姜玉姝瞥見了，使了個(gè)眼神，翠梅會(huì)意，快步走近，小